當(dāng)電梯顯示到“9”停住時(shí)，躺在擔(dān)架上的羅立冬心里陡然一沉，雙手抓起被角，無力地蒙住了腦袋，再也不想看到外面，似乎一切都和他沒有了任何關(guān)系。
　　 據(jù)說，但凡住進(jìn)西城醫(yī)院九層及九層以上的病人，十有八九距奈何橋就不遠(yuǎn)了。因?yàn)楸话才诺竭@里的病人，基本上得的都是絕癥。到了這里，生死已由不得自己，只剩下聽天由命的份了。
　　 這里的病友們每天見面最熱情的問話就是：上還是下？就像平時(shí)人們見了面問“吃飯了嗎”一樣平常隨便。
　　 上就意味著生命已到盡頭，于是緊緊握下手：保重，一路平安。下則意味著病情減輕，生命得以延續(xù)，照樣握握手：恭喜，再上賊船。
　　 很不幸，羅立冬也加入了這個(gè)行列。
　　 老邁的父親竭力安慰著兒子：冬啊，別怕，不就是個(gè)腎衰竭么，有救呢！爸沒批準(zhǔn)，閻王老子也不敢收你！
　　 羅立冬心里很明白：此刻，父親才是最應(yīng)該被安慰的那個(gè)人。
　　 母親前幾年撒手人寰，父親為了他沒有再娶。而他是獨(dú)子，與媳婦就生了個(gè)姑娘。若這次他一走，媳婦姑娘一嫁人，那可憐的父親臨了臨了卻成了真正的孤家寡人，想也想象得到那種孤獨(dú)與凄涼的殘酷。
　　 人啦，有時(shí)候活著并不比死容易多少。
　　 醫(yī)生說他的病都是勞累過度染上的。
　　 唉，這點(diǎn)道理羅立冬何曾不明白。可人活著，總得活出個(gè)精氣神吧！與其渾渾噩噩地混日子，那還不如殺了他?；?，就要活出一撇一捺來。不是有首歌唱嘛：
　　 活就活它個(gè)船攆浪呀
　　 活就活它個(gè)龍擺尾
　　 活就活它個(gè)云生霞呀
　　 活就活它個(gè)地增輝
　　 不白活一回
　　 活它個(gè)拼命三郎才有滋味……
　　 正因如此，羅立冬上班之外，又承包了幾十畝地種上了蘋果樹。每天白天上完班，晚上又去地里干活。當(dāng)別人放了假在游山玩水、休閑娛樂的時(shí)候，他仍然在地里松土、除草、打藥、澆水，有著干不完的活，操不完的心。
　　 別人都說他想不開。
　　 誰說我想不開？我想得開開的。為誰辛苦為誰忙？當(dāng)你想明白了，你就會(huì)覺得這所有吃的苦都是甜的，你就會(huì)覺得這一切都是值得的。
　　 和羅立冬一個(gè)房間的病友比他大5歲，叫肖俊，肺癌晚期。但他看起來很樂觀。他讓羅立冬叫他哥，他稱羅立冬小弟。他自己都泥菩薩過河了，可他卻不停地勸慰羅立冬要振作起來。每天變著花樣地給羅立冬講著各種幽默笑話，還有他的奇趣異聞。這些加之父親的鼓勵(lì)，讓羅立冬的信心又逐漸增強(qiáng)了起來。
　　 兄弟，你的腎源找到了沒。一天早上，肖俊忽然間問羅立冬。
　　 沒呢，醫(yī)生說腎源本來就缺，還要配型，就更不容易了。羅立冬臉色又黯然下來。
　　 人，不管任何時(shí)候，永遠(yuǎn)不要輕言放棄。兄弟，只要你堅(jiān)持，希望的曙光遲早會(huì)向你招手。肖俊緊緊地握了握羅立冬的雙手。
　　 肖大哥你……肖俊這一握手，羅立冬的心忽然痙攣了一下，一個(gè)不祥的念頭沖進(jìn)了腦海。
　　 莫非……
　　 是的，兄弟，是時(shí)候了，該“上”了。肖俊微微地一笑。
　　 哥……羅立冬盡管這些天已看慣了天堂里人來人往，看淡了生生死死，可還是抑制不住自己的情緒，兩行淚不由自主滑了下來。
　　 哥，我舍不得你……
　　 呵……呵呵！人的命，天注定，胡思亂想不頂用。肖俊費(fèi)力地笑了下：哥問你，假若你康復(fù)了還會(huì)那么拼嗎？
　　 會(huì)！生命何其珍貴，怎能白白辜負(fù)！羅立冬肯定地回答。
　　 好兄弟！肖俊雙手又緊緊握住了羅立冬的雙手：祝哥一路平安吧！
　　 哥，哥……一路保重！
　　 窗外忽然下起了瓢潑大雨，打在玻璃上，生疼。
　　 羅立冬，腎源找到了，馬上手術(shù)。醫(yī)生突然闖了進(jìn)來。
　　 哪來的？羅立冬問道。
　　 捐獻(xiàn)者不讓說，你也就別問了。
　　 預(yù)祝兄弟再上賊船成功！肖俊笑了。
　　 在羅立冬躺在擔(dān)架上被推進(jìn)手術(shù)室的那一刻，他分明看見另一個(gè)推過來的擔(dān)架上躺著大哥肖俊。
　　 而肖俊，則微笑著伸出右手的食指和中指使勁地向他搖了搖……