民國時期，袁金波是汪營區(qū)的賭王。袁金波愛賭，開始他在本地都是贏，后來有次去外地卻賭輸了。傳說他差點(diǎn)輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)。汪營賭棍們相互傳遞著他輸了的信息，說他第一次去萬縣碼頭坐莊，輸?shù)醚緹o歸，第二次也差點(diǎn)輸?shù)镁狻拇?，他賭咒發(fā)誓不再賭了?？墒牵植恢睦锱腻X，回到汪營買下了好多田莊。
　　 他是汪營首富。袁家住址離汪營街東頭一公里處，過去叫袁家大房子，解放后，大地主袁家大房子被沒收，被改名利川縣第二中學(xué)，簡稱“利二中”;后來又升級成了高中。
　　 地主老財(cái)袁金波生在清朝光緒年間。起初他家并不富裕，但通過幾代打拼，到他父親那代比普通窮人過得較好，有十幾畝田地自耕自種，按等級可算富農(nóng)。到袁金波手中，由于后來不甘現(xiàn)狀，走剝削欺騙之路，逐步成了地主。
　　 袁金波從小生性奸猾，趁有點(diǎn)家當(dāng)，父母總想培養(yǎng)一個讀書人出來當(dāng)官，但是，他科考屢試不中，至此，他再也不參加科舉考試了。
　　 但他又不甘心于務(wù)農(nóng)，常常在賭行出入。有人說久賭必輸，可他竟至每賭必贏。從此他以賭為業(yè)，竟至汪營人無人再敢與他賭博了。每當(dāng)他進(jìn)入賭行，人們見他到來，便疏而遠(yuǎn)之。他反而覺得高興，自鳴得意的以為，憑自己精湛賭技，可以天下無敵。在汪營本地贏不算好漢，打遍天下無敵手，那才算真本事。
　　 他聽說萬縣是個繁華碼頭，川湖幾省來來往往生意客甚多。他心中暗想著，要能憑賭技與那些經(jīng)商的大佬賭上一回，比在汪營小地方賭強(qiáng)之百倍。他還裝好人說:“巖鷹不打窩家食”;“兔子也不吃窩邊草”。我何必在此小地方，賺這些窮光蛋的三文兩文，與他們瞎賭太浪費(fèi)了青春，不如去大碼頭賭場玩一回?？梢韵胂?，每賭一次可大把大把撈銀子。袁金波做著靠賭局發(fā)財(cái)?shù)拿缐簟?br />　　 他想到萬縣去大賭一把。他稍作準(zhǔn)備，便帶著兩三伙計(jì)挑著擔(dān)子出發(fā)，帶著許多銀子來到萬縣。他選擇在繁華地二馬路，找了一家旅店住下，讓店老板放風(fēng)出去，揚(yáng)言：賭完川湖無敵手，踏遍江山少貴人。
　　 這件事在萬縣引起了議論：一個山巴佬，竟然敢來打碼頭的主意，簡直狂妄至極。不過，他既敢目中無人，也定然有些本事。萬縣人當(dāng)然不能容忍這樣的人前來挑釁，與論中一片討罰之聲，立即有一幫人出來應(yīng)賭。
　　 袁金波想的是坐莊家，一人贏多人，銀子進(jìn)賬快。他想著，應(yīng)以快賭決勝負(fù)。以貫用的押寶為賭博方式，他只用八仙桌一張、棕木碗一只、乾隆幣一枚為賭具。
　　 只見八仙桌周邊坐滿了賭徒。這袁金波喊一聲：“各位，愿賭服輸，任猜正反面都可，賭正面的，翻開若是即為贏，反之則輸。請各自掏銀元十塊，有多少人押多少銀！”
　　 突然人群中一陣唏噓，只見窮賭棍紛紛退至后面觀看鬧熱了。就剩下三人占踞桌旁，各自掏出十塊銀元疊于八仙桌上。
　　 袁金波見只此三人敢于下注，隨即自己也疊上三十塊銀元放于桌上喊道：“盯到盯到，眼睛莫打調(diào)。”喊完，隨即左手拿棕木碗，右手輪轉(zhuǎn)乾隆幣一枚，“嗖”地一聲丟于桌面，那錢滴溜溜飛速轉(zhuǎn)著，轉(zhuǎn)得讓人看不清哪是正面還是反面。趁著那銅錢快速轉(zhuǎn)動時，袁金波又“咔嚓”一聲將棕碗扣上。
　　 袁金波喊一聲：“猜龜孫還是麻子?！?br />　　 周邊三人流著油汗，齊聲喊道：“要龜孫”！
　　 “那我袁金波就認(rèn)麻子（正面龜孫，背面麻子）。”
　　 隨即打開棕木碗，眾人齊聲喝彩道：“莊家贏了——！”
　　 第一天，袁金波贏了不少錢，他簡直高興得睡不著覺。沒想到萬縣人這么有錢，這次不虛此行，明日值得大賭一番，贏過上萬塊錢便可回家了。
　　 且說萬縣這幾天，從重慶新來了一位叫候一手的賭博高手。聽說湖北來了個袁金波，近日把萬縣幾個老賭王贏了，可謂打遍碼頭無敵手。候一手冷笑道:“這不是個送財(cái)童子找死么？正好最近生意慘淡，沒人敢與我賭。就去看看這姓袁的有多大能奈，敢來川東賭‘龜孫麻子’。”
　　 袁金波見來了個新面孔，他不敢馬虎，十分謹(jǐn)慎。開始只是試探性小賭，并不把銀元押足，最多時押五塊銀元?？墒牵看稳缓蛞皇帜米?。袁金波想:他還真不一般，明明麻子在上，不知他用什么辦法能使銅錢翻身。小賭大賭全不懼，要是開大的也被他拿走，我豈不虧大了。
　　 原來，這候一手還真有一手，他只要看見袁金波扣上棕木碗時，便悶聲悶氣地喊上一聲“龜孫子”。那聲音不大，卻像一聲悶雷，似乎八仙桌跳了一下，棕木碗也跟著跳動一下，周邊看熱鬧的人突然氣息凝固，經(jīng)過短暫窒息，當(dāng)揭開棕木碗來看，果然喊靈了，真是龜孫子，全都被他喊中。侯一手贏了，袁金波輸了。
　　 袁金波手段也不凡，他每次都將麻子做面子，可是都在候一手喊聲的悶雷中被翻了個。袁金波可算被他賭得不想再賭了，可他又不服輸，想著總有一天會撈回來。
　　 久賭必輸這話不假。袁金波一個月賭下來，不僅沒贏，反而老本都快賭沒了。他痛定思痛，難道真沒法子贏回來？他左思右想，我不能就這樣輸?shù)?，針對人家高手用什么辦法才能對付呢？對了，那人用的是“翻轉(zhuǎn)”法則，就是在他的喊聲中，那錢立刻應(yīng)聲翻轉(zhuǎn)過來，成為他所要的那一面，他喊“龜孫”，那錢立即順著他的喊聲換成了龜孫，所以，人家贏得輕松。不行，明天我得另打主意開賭，這回定要與他一局定輸贏，贏了就打道回鄉(xiāng)，輸了就跳長江。不然，沒臉回汪營了。
　　 袁金波為了麻痹候一手，第一天不擺賭局，讓伙計(jì)們告訴候一手，說：“等籌足一萬兩白銀再賭?！?br />　　 三天以后，果然，袁金波請了十人從家里運(yùn)來十箱銀錢。還故意打開箱子讓候一手觀看，然后說道：“今天咱們一局定輸贏，就一局，無論誰輸誰贏今后不再開賭。如同意，咱們一言為定。”
　　 候一手不慌不忙，臉上鎮(zhèn)定自如，看著十口裝銀的箱子暗喜，這豈不正中下懷。于是應(yīng)聲道：“就依先生之言，咱們一局定輸贏?！睋粽茷槭摹?br />　　 且說袁金波于三天后繼續(xù)開賭。這天來了許多瞧熱鬧的人，候一手早早地到來，店家為他沏了一壺碧羅春，他高翹二揚(yáng)腿，品著香茗，面帶微笑向圍觀的人們致敬，意思是今天讓大家見識我的手段。他每年來一次都會大把的贏錢，贏了后撒出一些零碎小錢讓圍觀者搶奪。他覺得在大街上撒錢挺有面子，那搶奪錢的場面十分熱鬧，自己是那樣的風(fēng)光無限，面子有光。
　　 袁金波了解到這候一手的方方面面，他也不甘示弱，見候一手早早到來，他顧面子，已將贏去的銀圓全部帶來。在未賭之前，袁金波為拉人氣，提前當(dāng)著圍觀人們拿些小錢撒向人群中。于是大家便喊道：“袁老板，多贏點(diǎn)……”
　　 袁金波乘著熱鬧，說一聲：“愿賭無悔——”
　　 只見他搬來一扇石磨放在賭桌上，那石磨足有五十斤。然后將銅錢輪轉(zhuǎn)，那枚銅錢比以往任何時候都轉(zhuǎn)得歡快。袁金波放聲喊道：“看倒看倒，眼睛莫打調(diào)?！彪S即搬起石磨喊一聲：“就是他了！”然后“轟”地一聲用石磨將飛旋的銅錢壓住。
　　 這邊候一手立即喊道：“龜孫！”那悶雷似的聲音似乎從八仙桌周邊繞了一圈，因上有石磨實(shí)實(shí)地壓住桌子，八仙桌是乎穩(wěn)穩(wěn)的沒絲毫反應(yīng)，石磨更是一動不動。侯一手也沒經(jīng)歷過這種賭法，還以為和往常一樣，稍須加力，那銅錢自然會隨自己的喊聲而動。
　　 袁金波不慌不忙地問候一手道：“決定了么？”
　　 候一手道：“君子一言，駟馬難追。把磨兒打開就知道是我的！”
　　 袁金波故弄玄虛，在看熱鬧的人中選了個大漢道：“你來當(dāng)公正人，請把磨兒揭開。”
　　 那大漢并不推辭，上來輕輕地搬開石磨。圍觀者不約而同的喊道：“是麻子?。?！”
　　 候一手站起聲來拱了拱手道：“我雖輸了，但這些都是贏的你袁先生的銀子。也算物歸原主吧！但我承認(rèn)最終是你勝了。告辭！”說完自去了碼頭。
　　 袁金波打開帶來的十箱銀子，圍觀的人們瞪大了眼睛，只見袁金波叫道:“拿掉里面的磚塊，換上剛贏回的銀元，從此再不賭了，咱們回汪營去。”
　　 回來的途中，他一路上思考著，從此不再進(jìn)賭場，用這些銀元在周邊買上千畝水田，再招收三幾百戶佃農(nóng)，靠收地租也能發(fā)家了。
　　 可是，沒特殊情況不是荒年，誰肯賣地？他動起了腦筋，要想收買土地，首先是要有自己的實(shí)力。只有招一幫會玩命的，對付附近的人家強(qiáng)制征地，凡被我相中的地塊，不賣給袁家者，就別想再種莊稼。
　　 袁金波想罷，先從近鄰的徐家動手，徐家田雖不多，但他是單家獨(dú)戶，只要嚇一嚇，他肯定會賣。便讓人來到徐家說道：“老徐，你肯把地賣給袁老爺，咱們好說，為了不讓你吃虧，他給的價錢比市價高，賣了后依然由你耕種，只收少量租糧。你看……”
　　 老徐道：“那怎么行，這地是上輩傳下來的祖業(yè)，哪能毀在我手里。再說，我家老的小的八口人全靠這十多畝地過日子的……”
　　 袁金波聽說徐家不賣賬，說道：“你們把灌水的溝渠堵了，不讓他徐家放水，看他怎么辦？”
　　 這一年竟逢天干，秧苗下田后遇到前所未有的旱災(zāi)，半月不下雨。徐家見田地干裂，僅有的溝渠被袁家霸占著，看來不賣田就不會有收成，賣了好歹還可再租回來，到了秋天還有指望。不賣，一家八口人只能餓死。思來想去只好答應(yīng)道：“袁老爺既然出的價錢高，田地又歸我繼續(xù)耕種，我不把地賣給老爺，那也對不起袁老爺了。”
　　 袁金波這次買地是成功了，一次成功不愁二次。用的辦法就是，你把田地賣我了，我給了錢，田地依然租給你種莊稼。窮人們膽小怕事，只好忍痛割愛答應(yīng)簽約。
　　 俗語說：人弱被人欺，馬善被人騎。袁家使用強(qiáng)制手段對付弱者，哪怕土地是自己的，在弱肉強(qiáng)食面前，只能聽人擺布?？雌饋硎悄缅X買地，其實(shí)是搶占人家的地盤，憑手段強(qiáng)買強(qiáng)賣。抓住鄉(xiāng)下人怕事的弱點(diǎn)，凡袁家周圍的田地，從此一個一個的被他收買過來。
　　 可是，當(dāng)他滿足之后，便由不得佃戶們，他性情更加貪婪，原許下的諾言一概無效，馬上提高地租價碼，而且比過去翻一倍。佃戶們不租也得租，窮人不租地能干什么。袁金波規(guī)定道：無論豐歉之年，任何人不能欠一粒糧食。每到秋收結(jié)束，便是交租之時。
　　 天有不測風(fēng)云。這年發(fā)生了重大災(zāi)情，眼看不能上收，佃戶們私下議論著：“我們是靠天吃飯，今年這蟲災(zāi)這么嚴(yán)重，哪有糧食交租?。　?br />　　 這災(zāi)情發(fā)生在民國元年（1921年），蝗災(zāi)十分嚴(yán)重，蝗蟲從云南啃到貴州，又啃到四川、湖北多省。吃過之地連草都不剩，哪里還有莊稼？造成大面積糧食減產(chǎn)，佃戶們齊集在袁金波門前求情緩交租糧，要求來年再還?？稍鸩ê葜哪c道：“大家必須交齊，交齊后口糧實(shí)在不夠吃的，還可給大家借高利貸?！?br />　　 袁金波早算計(jì)好了，收完糧食，再借給他們高利貸。我豈不是賺得盆滿缽滿，這買賣不做白不做。
　　 這樣一來，令佃戶們的賬越背越多、越借越窮，有些人一輩子也沒還清這高利貸。一年還不清，拖在下一年就會翻番，利裹利，越滾越多。
　　 直到民國三十七年（1948年），又一年大災(zāi)到來，一種叫“稻叢病”的稻瘟，也叫“鼎刷頭”病癥，讓田里幾乎絕收。佃戶受了大災(zāi)，因交不起地租，老徐全家八口人老債還不了，又去袁家借新債。袁金波知道，若再借他糧食，是“肉包子打狗——有去無回”。硬著心腸再不肯借糧給徐家。
　　 老徐眼見全家人無法生存了，一氣之下，抵押了房屋，稱了兩根豬蹄，采回來毒蘑菇燉了一大鍋，讓大人小孩飽吃一頓，然后全死在自己家里。
　　 見徐家死了人，沒死的佃農(nóng)們指著袁家的大門，罵他袁家缺八輩祖德，侵占了人家田土不說，還讓人家背了一輩子債，在大災(zāi)之年連高利貸都不借給人家，看著徐家八口人死光都不動心，真是心狠如虎狼，他袁家只怕是，將來要斷子絕孫……
　　 一九四九年前夕，袁金波見世態(tài)動蕩，聽說共產(chǎn)黨來了打土豪分田地，唯恐有一天自己也被窮人反躬倒算，他又充當(dāng)好人，要把田地按原價返還給佃農(nóng)。我父親輩雖不是他家佃戶，但也買了他袁家十來畝水田與房屋。就這樣，積攢多年的錢一下子全進(jìn)了袁家。田買回后，接著就解放，實(shí)行土改，而沒有田地的貧顧農(nóng)一分錢也不用交，便分得了地主的田地。
　　 然而，袁金波哪怕變相處理了田地，但他依然被劃成惡霸地主成份，仍逃不掉被懲罰的噩運(yùn)。
　　 大概袁金波在死前，對自己一身的行徑進(jìn)行了一番深刻的反思，自己一生干的壞事不少，被算計(jì)的窮人與佃農(nóng)也不少；一生讓失去田地的人們妻離子散、傾家蕩產(chǎn)家破人亡。臨死時最放不下的是膝下獨(dú)子。當(dāng)年哪怕家財(cái)萬貫但卻無后人繼承，反而給自己增添了罪孽，被人民政府劃成了地主成份。從此，連生命也搭進(jìn)錢眼中了。
　　 袁金波在斗爭他的控訴聲中被押上刑場。臨死前，工作組同志問道：“袁金波你還有什么話交代嗎？”
　　 有人說過，人將死其言也善。果然，袁金波嘆了口氣道：“只想對兒子說一句，今后別像我，我這一生真有罪，都是干壞事的結(jié)果，干的斷子絕孫的事，到頭來后懊悔莫及矣。”
　　 說完，一聲槍響，從槍洞里噴出一股火舌，隨著火舌冒出一股青煙，帶著一股送瘟神的火藥味，將袁金波送去了地獄。