這天，打短工的王氏正在掃地，看見(jiàn)老太太來(lái)了，停下手中活，打了聲招呼。老太太也停下腳步，關(guān)心地說(shuō)：“看你緊鎖雙眉，面容憂愁，是不是遇到困難了？”
　　 “唉，結(jié)婚快十年了，中藥前后吃了一麻袋，總是不開(kāi)懷。看別人孩子滿地跑，怎能不愁呢？”
　　 “你是不是，身上有這樣那樣的??？”
　　 “什么也沒(méi)有呀！能吃能喝能睡，也請(qǐng)算命的算過(guò)幾次了，也請(qǐng)黃雀看相的看過(guò)幾回了，都說(shuō)我命中有子?？晌铱偸遣荒軕言?，哪來(lái)兒子？是不是都是騙錢(qián)的？”
　　 “這么說(shuō)來(lái)，你的前世一定作了很多惡事，今世只有做好事，才能贖回了前世的孽債，你才能生有孩子?！?br />　　 “我前世作了什么壞事，我哪知道？”王氏狐疑地問(wèn)，“我該做些什么好事，才能懷上孩子呢？求求你告訴我，這是真的嗎？”
　　 “究竟做什么好事我也不知道，你可以問(wèn)問(wèn)菩薩呀?！?br />　　 “菩薩在哪里？要備多少禮物才行呢？”
　　 “我家屋后有一座小廟，你還不知道？供著觀音菩薩，她救苦救難，什么都不要，只要敬上三炷香就行了，當(dāng)然有一對(duì)蠟燭更好。你明天把身上里里外外都洗干凈了，才能見(jiàn)菩薩。”
　　 王氏一聽(tīng)，滿心歡喜，滿口答應(yīng)了。
　　 第二天上午，王氏備好了香燭，跟在老太太的身后，拜見(jiàn)了觀音菩薩。原來(lái)是高不過(guò)一尺左右的磁像，她能開(kāi)口說(shuō)話嗎？王氏心里想。
　　 只見(jiàn)老太太點(diǎn)燃紅蠟燭，插在燭臺(tái)上，拿一小撮香，在蠟燭上點(diǎn)燃，跪在底下的蒲團(tuán)上，對(duì)著菩薩拜了三拜，又磕了三個(gè)響頭，小聲地說(shuō)：“求觀音菩薩，保佑我每天平平安安，健健康康?！?br />　　 王氏也學(xué)著老太太的樣子，做了一回，只是老太太沒(méi)讓她點(diǎn)燃蠟燭。她禱告說(shuō)：“救苦救難的觀音菩薩，求求你保佑我，生個(gè)兒子……”
　　 “你快許愿呀！等你有了孩子，你給菩薩送些什么？”
　　 王氏心想，不是說(shuō)菩薩不收禮嗎？怎么又要送禮還愿？她不懂也不敢瞎問(wèn)，想了想就說(shuō)：“二十個(gè)煮熟的紅雞蛋，一斤紅棗，二斤染紅的生花生，還有一斤麥芽糖和二十個(gè)爆米花歡頭?！?br />　　 “菩薩面前是不能說(shuō)謊話的，否則要遭報(bào)應(yīng)的！記住了，一定要還這么多！”
　　 “老太太，可，可是菩薩并沒(méi)有告訴我生不生呀？”
　　 “傻孩子，你沒(méi)有問(wèn)哪知道呢？我來(lái)教你?！?br />　　 只見(jiàn)老太太從香爐旁，拿出一對(duì)像鞋楦子一樣的木片，長(zhǎng)不過(guò)三寸寬不足兩指。遞給王氏，教她說(shuō)：“觀音菩薩保佑我，能生兒子，你就給我發(fā)個(gè)順卦吧？”
　　 王氏傻傻乎乎地學(xué)舌了一遍，老太太叫她隨手把木片扔在地下，一個(gè)正面一個(gè)反面?！绊権裕≡賮?lái)一次！”
　　 “觀音菩薩保佑我，能生個(gè)兒子就發(fā)個(gè)順卦吧？”王氏激動(dòng)地說(shuō)。隨手又扔下木片，一個(gè)反面一個(gè)正面。
　　 “順卦！再來(lái)一次！”
　　 王氏又機(jī)械地重復(fù)一遍，還是順卦。她半信半疑地想，難道這樣做了，真的能懷上孩子嗎？
　　 時(shí)間過(guò)得飛快，眨眼之間一個(gè)多月過(guò)去了，王氏的肚子還是那么扁平?jīng)]有變化。一月又一月過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼就是半年多了，王氏的肚子仍然沒(méi)有凸起來(lái)。難道觀音菩薩也會(huì)騙人？
　　 這天，王氏又來(lái)討教老太太了。老太太告訴她，每逢初一十五要給菩薩敬香，最好在敬香的前后三天吃素不吃葷，這才叫真心。你真心了，菩薩才會(huì)顯靈的。還有平時(shí)要多做好事，不做壞事，這樣菩薩就會(huì)保佑你的。
　　 王氏牢記在心，有時(shí)遇到要飯的，她會(huì)給一碗熱菜熱飯，一碗熱開(kāi)水。有時(shí)也把丈夫的舊衣服送給要飯的。遇到暴雨天，她會(huì)停下手中的紡線活，幫助他人在場(chǎng)地上收稻谷。雨天幫人收衣服，下雪天，鏟了很多路面的雪。一句話，王氏夫婦倆盡自所能地做好事。
　　 這樣過(guò)了一年又一年，她還是沒(méi)有懷上孩子。這到底是為什么呢？
　　 王氏獨(dú)自多次問(wèn)過(guò)觀音菩薩，可是每次都是順卦。那為什么不懷孕呢？王氏百思不得其解，難道菩薩也欺負(fù)善良的人？
　　 這一天，王氏又去請(qǐng)教老太太了。她說(shuō)大慨你的前生作孽深重，今生要還很長(zhǎng)時(shí)間，才能贖回清白的身體。只要你真心信佛，觀音菩薩會(huì)保佑你生兒子的。街上賣(mài)豬肉的史懷順你知道吧？他老婆也是十多年沒(méi)有懷上孩子，她老婆偷偷地到我家小廟來(lái)求子，幾個(gè)月不見(jiàn)動(dòng)靜，她把心中的疑問(wèn)向丈夫敘說(shuō)。史懷順氣得暴跳如雷，小小的磁像能保佑人生孩子，天大的笑話，簡(jiǎn)直就是騙人害人！
　　 第二天正好是初一，他氣沖沖進(jìn)了小廟，不管三七二十一，砸碎觀音菩薩佛像，打翻了香爐，摔壞了蠟臺(tái)。這是我家的東西，他史懷順憑什么把它砸碎？
　　 我家老爺子和他理論，打壞的東西他全賠上，還要掛紅放爆竹，在觀音菩薩面前承認(rèn)錯(cuò)誤。
　　 史懷順在眾人面前耍橫，在菩薩面前敢不照辦嗎？他規(guī)規(guī)矩矩地照辦了。一個(gè)多月后奇跡出現(xiàn)了，他的老婆真的懷上了，再后來(lái)生了龍鳳胎了。只要你真心求菩薩保佑，你早遲會(huì)生孩子的！
　　 王氏知道屠戶史懷順的老婆生了龍鳳胎，是求佛求來(lái)的。老太太整天吃齋念佛，七十多歲的人，看上去就像五十多歲的人。她們求菩薩保佑，就得到了保佑，我為什么求菩薩就不靈呢？難道真的是前世造孽深重？王氏越想越糊涂，還是不去想，糊里糊涂過(guò)日子安心。
　　 王氏的日子就這樣不咸不淡地一天天過(guò)去了，該敬香時(shí)去敬香，該吃素時(shí)就吃素，能行善事就行善事。她的生活真的能改變了嗎？
　　 依舊是一潭死水，泛不起波瀾。變化最大的是史懷順的老婆，她瘋了！她有一對(duì)人見(jiàn)人愛(ài)，人見(jiàn)人夸的兒女。因?yàn)榕畠禾亮耍鍤q那一年，被土匪頭子惦記上了，有一天的深夜被搶走了，后來(lái)不甘凌辱自盡了。
　　 兒子也高大威猛，三五個(gè)人近不了身旁，在街上結(jié)伴一群小混混青年，吃香的喝辣的，威風(fēng)八面?？墒窃谝淮螏团纱蚨分?，造人暗算也丟了性命。史懷順的老婆經(jīng)不住雙重打擊，瘋掉了。見(jiàn)人總是拉住衣服問(wèn)：“你看見(jiàn)我家的龍兒在哪里？你看見(jiàn)我家的鳳兒了……”
　　 可憐天下父母心！白發(fā)人送黑發(fā)人，那悲哀的心，誰(shuí)能真切地感受到？每每巧遇瘋婆娘，王氏的心里也很難受。有時(shí)也自我安慰自己，還是沒(méi)有孩子好，這樣無(wú)牽無(wú)掛，無(wú)憂無(wú)慮。
　　 日子就這樣，一年又一年過(guò)去了，眨眼之間王氏變老了。她依舊初一十五去敬香，依舊有時(shí)吃素，依舊能行善事就行善事。只不過(guò)再也不去算命看相求菩薩了，只要兩口子身體健康，沒(méi)災(zāi)沒(méi)禍，就知足了。哪管她命中有沒(méi)有兒子？
　　 有一年的秋天的傍晚，丈夫回來(lái)背著一個(gè)人，那人昏倒在路邊，還有氣息就背回家了。又請(qǐng)郎中看了看，沒(méi)有病是餓昏了。從口里灌下一點(diǎn)米飲湯，一會(huì)兒就醒過(guò)來(lái)了。
　　 原來(lái)是進(jìn)城趕考的秀才，路上遇到土匪，行李錢(qián)財(cái)被洗劫一空。土匪頭子綁架他上山當(dāng)賬房先生，他不愿意，才借機(jī)會(huì)偷偷地逃出來(lái)。人生地不熟地就躲躲藏藏，不想流落到這個(gè)地方。
　　 王氏夫婦又問(wèn)明秀才家里有些什么人，答說(shuō)父母雙亡，跟著小叔生活。進(jìn)城趕考的路費(fèi)，還是親戚和朋友湊齊的，這下如何是好？說(shuō)著擦了擦眼淚，說(shuō)了一些感謝的話。
　　 王氏的丈夫說(shuō)：“天無(wú)絕人之路。我東家的小少爺還沒(méi)有進(jìn)城趕考呢。我明天就求求東家，順便把你也帶去?！?br />　　 這件事一說(shuō)就成了，王氏準(zhǔn)備了路上吃的干糧，他丈夫在東家預(yù)支幾兩銀子，送給那秀才做花費(fèi)。
　　 臨分別的時(shí)候，那秀才對(duì)著王氏夫婦磕了三個(gè)響頭，含著眼淚哽咽說(shuō)：“你們倆是我再生的爹娘！如不嫌棄，我就做你們的干兒子吧？”
　　 王氏夫婦喜從天降，高高興興地認(rèn)下了干兒子。
　　 那料到，東家的小少爺回來(lái)了，她的干兒子卻沒(méi)有回來(lái)。從小少爺口里得知，干兒子中了舉人，被城里當(dāng)官的看上了，招為女婿，正在準(zhǔn)備操辦婚事呢。
　　 也許辦完婚事，干兒子就會(huì)回來(lái)的？
　　 王氏日日盼，月月盼，盼來(lái)的是一次次失望。又年年盼，盼來(lái)了干兒子進(jìn)京趕考中了進(jìn)士。又歲歲盼，盼來(lái)了干兒子當(dāng)上了本地的縣令了。離得這么近，又功成名就，這該是探望干爹干娘的最好時(shí)機(jī)了？
　　 王氏滿心希望干兒子來(lái)看望她，后來(lái)從東家的小少爺口里得知，如今的縣太爺，整天拜會(huì)城里的有錢(qián)有勢(shì)人家，整天花天酒地，紙醉金迷，哪還記得鄉(xiāng)下有雙救過(guò)他一命的干爹干娘？
　　 王氏的心里冷靜了，心想過(guò)河拆橋是人的本性，自己做好事就不應(yīng)該要回報(bào)。她兩口子當(dāng)初就沒(méi)有問(wèn)秀才家住哪里，叫什么名字，本來(lái)就不要回報(bào)的。認(rèn)下干兒子，是不是太貪心了？
　　 就在王氏快將干兒子的事一天天淡忘時(shí)。有一次，東家小少爺氣恨恨地說(shuō)：“你的干兒子就是一個(gè)白眼狼，幫助地方上有錢(qián)有勢(shì)的人盡干壞事！聽(tīng)說(shuō)地方上有紳士在偷偷地搜集他的證據(jù)，準(zhǔn)備上報(bào)朝廷，彈劾他的縣令。到時(shí)候，說(shuō)不定因?yàn)槟銈兘Y(jié)了干親，還會(huì)受到連累呢！”
　　 王氏聽(tīng)到這樣的話，心里又驚又怕，經(jīng)過(guò)幾個(gè)不眠之夜后，和丈夫商議還是躲到深山里好，等到干兒子的事有個(gè)了斷再回來(lái)吧。
　　 丈夫向東家辭了活，準(zhǔn)備到山里躲一段時(shí)間再說(shuō)。他們收拾簡(jiǎn)單的行李，正準(zhǔn)備出門(mén)時(shí)，兩位騎著快馬的公差趕來(lái)了。說(shuō)縣太爺馬上就到到，不準(zhǔn)出行。王氏夫婦心慌了，走不讓走，心里一橫想到：自己也沒(méi)有做過(guò)違法事，光天化日之下，他縣令又能把我們兩口子怎么樣？
　　 這樣一想，底氣又大了，蹲在大門(mén)口生悶氣。
　　 不一會(huì)兒，一群人簇?fù)碇h令從馬車(chē)上下來(lái)，只見(jiàn)他走向前來(lái)，對(duì)著王氏夫婦跪下磕頭道：“干爹干娘在上，不孝兒子禮過(guò)了……”
　　 王氏冷冷地說(shuō)：“官老爺，你認(rèn)錯(cuò)人了。我們夫婦哪有兒女呀？！你們走錯(cuò)門(mén)了，請(qǐng)回吧？”
　　 “干娘！孩兒這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)來(lái)看望二老，你們生氣了？孩兒也有難言的苦衷啊，這不是專(zhuān)程來(lái)接你們二老進(jìn)城的嗎？從此以后我們?cè)僖膊环珠_(kāi)了?！?br />　　 “官老爺，你真認(rèn)錯(cuò)人了，老婦不認(rèn)識(shí)你，你們走吧？”
　　 “老婆子，別為難兒子了，讓兒子進(jìn)家吧？俗話說(shuō)千差萬(wàn)差，來(lái)人不差，你就讓兒子進(jìn)屋說(shuō)說(shuō)心里話吧？”
　　 王氏口上這么說(shuō)，心早軟了，就回到屋里的灶下燒開(kāi)水去了。
　　 縣令進(jìn)屋坐下后，就向干爹道明這些年的不平凡經(jīng)歷。原來(lái)等到放榜時(shí)，知道自己中了舉人，就要拜會(huì)閱卷的恩師，那料到他看中了他的文才，招為上門(mén)女婿。不管怎么說(shuō)，還是寄人籬下，自己做不了大主，還是不見(jiàn)干爹干娘的好。
　　 其實(shí)他每時(shí)每刻，也沒(méi)有忘記干娘干爹的救命之恩，每天發(fā)奮苦讀。三年后進(jìn)京趕考，終于考中了進(jìn)士，后來(lái)又分派到這里當(dāng)縣令，按理說(shuō)更方便看望父母了。為什么又不來(lái)呢？
　　 他了解到當(dāng)?shù)刎澒傥劾舳?，只有和他們打成一片，讓他們放松了警惕，才可以偷偷地搜集他們作惡的罪證，上報(bào)朝廷，好一網(wǎng)打盡。如今證據(jù)確鑿，已把貪官污吏們抓進(jìn)大牢，就等秋后問(wèn)斬了。所以，他才有時(shí)間和精力來(lái)接干爹干娘進(jìn)城去享福。
　　 一直忙著整理菜的王氏，偷聽(tīng)到這里，忍不住放下手里的活，走向前，出其不意地?fù)肀еh令，流著淚哽咽著說(shuō)：“這才是我的好兒子……”
　　 （編者注：百度檢索為原創(chuàng)首發(fā)）