一
　　 春天的早晨，太陽爬上了莫汗山。金燦燦的陽光驅散了草原上的霧靄，蜿蜒曲折的沃魯倫河從莫汗山里奔騰而出流向遠方，只留下姹紫嫣紅的野花妝扮著無垠的牧場。
　　 在圍欄門口守了一夜的阿爾斯楞，抬頭看了一眼莫汗山尖上的太陽，抖了抖厚實茂密的鬃毛，轉身向著氈包走去。
　　 阿爾斯楞走得很慢，四條曾經健壯有力的腿，如今快要撐不住身體的重量。它的精神也沒從前那樣足了，昨晚守著羊群的時候，竟然不知不覺睡了過去。對草原牧羊犬來說，這是個致命的錯誤。不僅讓羊群沒了保護，也把自己置于危險當中。雖然它很快就醒了，但阿爾斯楞知道，自己衰老的速度比想象得要快。想到這，阿爾斯楞回頭看了一眼連綿的莫汗山。
　　 “回來嘍，阿爾斯楞，該吃飯嘍。”
　　 “回來嘍，阿爾斯楞，該回家嘍?！?br />　　 兩個聲音同時響起，一個在阿爾斯楞的耳邊，一個卻在阿爾斯楞的腦海里。
　　 叫阿爾斯楞吃飯的是主人寶利德，他就站在氈包的門口，手里端著一個雕花的大木盆，盆里是冒著熱氣的食物。阿爾斯楞來到寶利德面前，并沒急著去吃食物，而是仰起頭靜靜地看著寶利德。
　　 “別看啦。我也老了，頭發(fā)都白了。每天睡得晚醒得早，做什么都沒精神。朝魯叫我賣了羊群跟他去城里住，可我舍不得離開莫汗山，舍不得離開草原。我哪也不去，就留在這，這是我的牧場我的家。你得陪著我，等我去見騰格里(天神）的時候，你好把消息告訴我的朋友，他們會送我最后一程的?！?br />　　 寶利德一邊說著一邊用手梳理著阿爾斯楞的鬃毛，阿爾斯楞舒服地瞇起了雙眼。寶利德敲了敲木盆，阿爾斯楞低頭吃了起來。木盆里的食物是寶利德給阿爾斯楞特制的，是用炒過的黃豆粉加上羊肉、羊油、羊腸子燉煮而成的。里面沒有一點兒骨頭，因為阿爾斯楞的牙齒已經不像從前那樣鋒利堅固了。
　　 寶利德調整著阿爾斯楞的脖圈，還用袖子將脖圈上的銀釘擦得亮晶晶的。
　　 “你得多吃，得吃好，這樣就能多陪陪我。等我去見騰格里之后，你才能回莫汗山去。不然你就算不上草原上最好的大笨狗了。”
　　 阿爾斯楞伸出舌頭舔了舔寶利德的手，兩眼不舍地看著寶利德。它很想告訴寶利德，最近那個呼喚它回家的聲音越來越清晰了，它可能沒法等到寶利德去見騰格里，或者接替他們守護莫汗山的人到來的那天了。
　　 寶利德摸著阿爾斯楞的頭說：“朝魯的心里已經有了狼的貪婪，我不會讓他賣了這個牧場。賣了這個牧場，莫汗山就完了，沃魯倫河也完了，整個草原就都完了?！?br />　　 阿爾斯楞低頭邊吃邊聽著寶利德的絮叨。馬廄里的棗紅馬烏蘭巴魯咴咴地叫著，一只前蹄嗒嗒地敲著地面。
　　 寶利德站起身，一邊捶著后腰一邊沖著烏蘭巴魯說：“來啦來啦。你都快跑不動了，可這脾氣還和從前一樣急?！?br />　　 烏蘭巴魯不再用蹄子敲地面了，它沖著寶利德一個勁地點頭。寶利德從氈包里拎出一桶加了鹽的溫水，這是給烏蘭巴魯準備的。烏蘭巴魯用腦袋碰碰寶利德的肩膀，然后把嘴伸進水桶里咕咚咚地喝起來。寶利德又回了氈包，再出來時肩上扛著馬鞍子，手里拎著轡頭。
　　 太陽已經高出莫汗山一個手指，再過一會兒，草葉上的露水就會收干，羊群也該去吃草了。趁這工夫，寶利德給吃飽喝足的烏蘭巴魯戴上了馬具，解開韁繩讓烏蘭巴魯在草地上溜達。將裝滿馬奶子酒的牛皮酒囊系在腰間的皮帶上，馬鞭套在手腕，順手往馬袋里塞進去一包牛肉干。
　　 金燦燦的煙葉絲塞滿煙鍋，寶利德用火鐮打著火，美美地吸了一口。家里有一次性打火機，那玩意兒輕巧又方便，可寶利德就喜歡用火鐮。他固執(zhí)地認為，真正的牧人就得用火鐮。打火機，那是城里人才用的玩意兒。
　　 當煙絲徹底化為灰燼的時候，寶利德把拇指和食指塞進嘴里用力打了個響亮的呼哨。烏蘭巴魯飛快地跑了過來，寶利德翻身上馬，一聲吆喝。
　　 “阿爾斯楞?！?br />　　 阿爾斯楞立馬走到圍欄門口，用嘴叼住鐵搭扣往上一抬。圍欄的門緩緩打開，羊群在頭羊的帶領下，如同白色的流云一般涌出了圍欄。
　　 圍欄里還剩下一只小羊羔躲在欄桿后面咩咩地叫。阿爾斯楞走過去，用爪子輕輕拍打小羊羔的屁股，小羊羔不害怕了，它跟著阿爾斯楞走出圍欄，噠噠噠地跑到母羊身邊，用帶著奶味的叫聲跟母羊撒嬌。
　　 阿爾斯楞來到羊群前面，長著兩個大犄角的頭羊看到阿爾斯楞來了，這才邁步向前。頭羊脖子上的鈴鐺發(fā)出叮當叮當的聲音，羊群就跟著聲音一邊低頭吃草一邊向牧場走去。
　　 寶利德用腳尖磕了一下馬鐙，烏蘭巴魯邁著四方步，悠閑地跟在羊群后面。
　　
　　 二
　　 連綿千里的莫汗山脈，主峰形似巨大的敖包聳立在天地之間。山上泉清林翠，猶如一幅長軸畫卷。莫汗山東西兩側各有一條幽長的峽谷，西邊的名叫西烏不拉溝，溝底坡度平緩，花草樹木繁多，一個接一個的小瀑布點綴其間，是放牧賞景的好去處。東邊的叫東烏不拉溝，溝深且兩側石砬子壁立，湍急的河水在溝中奔騰咆哮，給這條峽谷平添幾分險峻的氣魄。這條河就是沃魯倫河的源頭。
　　 羊群緩緩來到西溝外的草場上，這里水清草肥，鳥語花香，如同進了天堂。
　　 寶利德策馬來到西溝口外一處臺地上，這里地勢高且平坦。俯瞰整個牧場，猶如一張巨大的綠色地毯綿延至天的盡頭，野花在風中搖曳，遠處的氈包像繡在綠毯上的蘑菇，羊群如同流動的云朵。青草野花之間隱約可見平整的石條。寶利德的爺爺說過，這里原先有一座紅墻金頂的喇嘛廟。歲月變遷，如今只剩下這些斑駁的石條和四季雨雪相伴。
　　 寶利德也沒見過這座喇嘛廟原來的樣子，他只記得和高娃的第一次幽會就在這。那座小小的敖包，就是他和高娃親手壘起來的。寶利德一邊繞著敖包轉圈，一邊說個不停。
　　 “高娃，昨晚我又夢見你了。你還是那樣漂亮年輕，可我卻老得頭發(fā)都白了。別急啊，咱們一家快要團聚了。有你有我，還有阿爾斯楞?！?br />　　 阿爾斯楞聽到寶利德叫自己的名字，回過頭看了寶利德一眼，見他是在跟敖包說話，就知道主人在思念高娃。阿爾斯楞知道高娃是自己的女主人，但它從沒見過高娃。它在主人的氈包里聞過不同于寶利德的味道，時間久了，那味道慢慢也沒了。
　　 調皮的小羊羔們嬉鬧著離開了羊群，阿爾斯楞站起來走下臺地，它得把小羊羔們趕回來。一只出色的草地牧羊犬，它可以獨立完成放牧，根本不需要主人操心。
　　 小羊羔們安靜了，烏蘭巴魯站在一片野花叢中注視著羊羔們，滿眼溫情，天地之間一派祥和。
　　 祭拜了敖包，寶利德坐在一塊大石頭上，他往煙鍋里塞滿煙絲，用火鐮點著抽了起來，青紫色的煙霧裊裊飄散開來。
　　 阿爾斯楞回到寶利德身邊，緊挨著他蹲坐下來。在放牧的時候，即使再疲勞，阿爾斯楞也從來不會趴在地上，它要時刻觀察四方，確保羊群的安全。
　　 燦爛的陽光照在阿爾斯楞身上，把它脖圈上的銀釘耀得璀璨如鉆。這個鑲嵌著銀釘的脖圈象征著阿爾斯楞曾經的榮耀，那是莫汗山附近十幾家牧民，請了縣里最好的皮匠和銀匠為阿爾斯楞量身定制的，大家用這個特殊的方式來表彰阿爾斯楞的勇猛和忠誠。
　　 阿爾斯楞曾經獵殺過幾只襲羊的野狼，從此聲名鵲起。但使它獲得殊榮的，是它曾經咬死過一只兇狠的頭狼。那時的阿爾斯楞，正是血氣方剛無所畏懼的時候。那年，一只頭狼領著狼群越過邊境跑到了莫汗山下的草原上。冬季到了，天寒地凍，兔子和老鼠都躲進了地洞里，狼群沒了食物，更加瘋狂地襲擊羊群。
　　 牧民報警后，邊防軍和警察追著狼群圍獵。狼群越來越少，最后只剩下頭狼。頭狼逃進了莫汗山，它白天躲在山里，半夜下山竄進牧人家里，接連禍害了十幾戶牧民的羊群。一次能把牧民家的羊咬死一多半，不是為了吃，純粹是報復牧人。牧民恨之入骨，卻對狡猾又殘暴的頭狼無可奈何。
　　 寶利德知道消息后，背著獵槍，帶著阿爾斯楞，趕著羊群來到莫汗山下。他把圍欄和氈包建在西烏不拉溝口那片臺地上，這樣就堵住了那只頭狼下山的必經之路。
　　 從牧場建好的那天開始，寶利德和那只頭狼就開始了斗智斗勇。附近的牧民和羊群安全了，可寶利德家的羊群卻越來越少。那時寶利德的兒子朝魯剛考上大學，正是需要錢的時候，可寶利德卻拿不出錢來。朝魯不得不一邊打工一邊讀書，從那以后，朝魯就不怎么搭理寶利德了。
　　 頭狼是狡猾的，它一次次繞過寶利德設下的陷阱，一次次沖進羊群大開殺戒。年輕的阿爾斯楞被激怒了，一次次沖進莫汗山想和頭狼來個生死對決，但卻被狡猾的頭狼用各種方法騙得它在山里兜圈子。
　　 冬季到了，大雪覆蓋了莫汗山。頭狼餓得在莫汗山里哀嚎，可它就是不出山。寶利德下了狠心，殺了自家所有的羊，把羊血灑得到處都是，把死羊堆在氈包前。寶利德是在告訴頭狼：“來個生死對決吧。你贏了，我和這些羊都是你的。你輸了，就去死！”
　　 頭狼耐不住血腥味的誘惑和饑餓的折磨，在一個北風呼嘯的夜里下山了。那一夜寒冷徹骨，寶利德為了御寒喝了酒，沒想到竟睡著了。等他被嘶吼聲驚醒時，阿爾斯楞已經和那只頭狼咬成了一團。
　　 尖牙對著尖牙，利爪對著利爪。兩只有著共同祖先的猛獸在博命拼殺，北風裹夾著犬牙咬合時發(fā)出的撞擊聲，利爪撕破皮肉時的嘶嘶聲，一片混沌，鮮血飛濺，成團的鬃毛在空中四散飛舞。
　　 寶利德沒法開槍，因為一狼一狗的動作太快，根本分不清哪個是狼哪個是狗。他拔出刀子沖過去想把頭狼捅死，頭狼已經拼紅了眼，它躲過寶利德迎面刺來的刀，一口咬在寶利德的手腕上。刀掉在地上，劇痛讓寶利德慘叫不止。
　　 “阿爾斯楞，咬死它！”
　　 一陣旋風裹著渾身是血的阿爾斯楞，像刀劍出鞘般撲過去，一口咬斷頭狼的脖子。鮮血噴涌，頭狼噗地倒地，抽搐幾下便無聲無息了。寶利德和阿爾斯楞也雙雙栽倒在雪地里，空氣里彌散著一股血腥味。
　　 阿爾斯楞躺在地上氣息奄奄，血在它身上凍成了冰殼。寶利德知道，必須發(fā)出求救信號，否則他和阿爾斯楞都得死。
　　 寶利德掙扎著從氈包里牽出烏蘭巴魯，然后抱著阿爾斯楞騎上馬背。臨走前，他點燃了氈包。這把火救了他和阿爾斯楞的命，他們走了幾十里地后，終于遇到了趕來救助的牧民。
　　 從此，阿爾斯楞就成了莫汗山附近所有大笨狗的王，它戴上了銀釘脖圈。除了它，莫汗山附近所有牧民家的大笨狗，都沒這個資格。
　　
　　 三
　　 和煦的微風輕輕吹拂，寶利德低著頭陷入了沉思，叼在嘴里的煙鍋早已熄滅，但他渾然不覺。
　　 小羊羔們又開始叫了，阿爾斯楞跑向羊群。羊羔的叫聲也喚醒了寶利德，他收起煙鍋抬頭看看天上的太陽。
　　 “老嘍，這一覺睡到太陽偏西了，該回家了?！?br />　　 寶利德騎上馬，又沖阿爾斯楞喊了一聲。草場上響起了叮當叮當的聲音，羊群跟著頭羊向圍欄走去。阿爾斯楞跟在羊群旁邊，將掉隊的羊攆回到羊群里。
　　 “沃魯倫河水長又長，岸邊的駿馬拖著韁。雪白的羊群如云朵，火紅的花叫薩日朗。草原上來了一群狼，要把那羊群都吃光。莫汗山下的大笨狗，它渾身浴血殺豺狼。莫汗山啊高又高，出了英雄阿爾斯楞。阿爾斯楞是犬中王，它的美名啊傳四方……”寶利德低沉渾厚的歌聲在草原上回蕩。
　　 突然，阿爾斯楞吼叫著越過羊群沖向圍欄。寶利德仔細一看，只見自家的圍欄前坐著一個人，趕緊跟著阿爾斯楞跑過去。
　　 小江坐在圍欄前，用手機拍著遠處的莫汗山和山下的草原、羊群，當他轉身拍攝氈包的時候，只見一只鬃毛像獅子一樣的大黑狗咚咚咚地向他奔來。
　　 小江從來沒見過這么大的狗，興奮地對著大黑狗咔嚓咔嚓地拍著。當大黑狗的腦袋充斥整個鏡頭的時候，小江才反應過來。
　　 “天吶，救命啊！”
　　 “阿爾斯楞！坐下！”
　　 阿爾斯楞在距離小江七八步遠的地方停住，它四爪緊緊抓著地面，鬃毛乍起，尖銳的犬牙分外嚇人。小江嚇得緊緊抱住圍欄一動也不敢動。
　　 寶利德催馬來到圍欄邊。翻身下馬來到阿爾斯楞身旁輕聲安撫它，阿爾斯楞停止了吼叫，蹲坐在草地上。寶利德轉身看著年輕人，他嚇得臉都白了。
　　 “孩子，你是誰，來這做什么？”
　　 “您是寶利德歐沃（爺爺）吧？我是小江，市文聯(lián)的。今年是自治區(qū)成立六十周年，上級要求我們創(chuàng)作一批有意義的作品作為周年獻禮，我想寫草原寫牧民，所以就來找您。這是我的工作證和身份證?！?br />　　 “你的家鄉(xiāng)是哪里？”
　　 “山里，燕山里?！?br />　　 “哦，你不是草原人，那是應該來草原體驗一下生活才行啊。對了，怎么不先打個電話？”
　　 “打了好幾個，沒人接。來的路上，我也打了，還是沒人接?！?br />　　 寶利德摸摸馬袋，這才發(fā)現沒拿手機。
　　 “手機忘在家里了，不好意思啊，跟我回氈包吧?！?br />　　 “好！謝謝歐沃。歐沃，這狗不會咬我吧？”
　　 “它叫阿爾斯楞，它不是狗，它是這個家里的一員。你把它當人看就對了。那匹棗紅馬叫烏蘭巴魯，年紀大了脾氣不好，你少惹它?！?