春節(jié)舞龍燈，是幾千年來我國民間的一種喜慶傳統(tǒng)風(fēng)相傳。以小龍蝦馳名全國的老家潛江也不例外，在它的年味里，舞龍燈還是重頭戲。
　　 但家鄉(xiāng)的龍燈不同于其它地方的龍燈。其它地方的龍燈都是布燈，家鄉(xiāng)的龍燈卻是用稻草把扎的。龍身是一條長達一百多米，粗如水桶的草繩，分為十三節(jié)，每節(jié)撐扎一根棍子，由十三人掌握，寓為龍的十三爪子。龍頭和龍尾也是用稻草扎的。龍尾不說了，龍頭雖然是稻草扎的，但呲牙咧齒面目猙獰照樣能嚇住小孩子。
　　 小時候我就被嚇到過。那天我去叫在禾場上參加舞龍燈訓(xùn)練的父親回家吃晚飯，禾場上特?zé)狒[，人群一伙一伙地各圍一圈，或高聲談?wù)摶蜷_懷大笑，我找到父親時他正和一幫人在龍頭前品頭論足?？粗b獰的龍頭，我不敢過去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地叫父親回家吃飯。父親邊答應(yīng)，邊笑著朝我走來，突然伸出雙手將我抱起，卻不是回家的方向。父親一邊故作嚴(yán)肅地和別人說我太不聽話想不要我了，一邊作勢要把我喂進龍嘴里。我嚇得“哇哇”大哭，一旁的大人卻樂得“哈哈”大笑。父親在笑聲中放下我，從兜里掏出五毛錢哄著我去買零食。我破涕為笑，接過錢就想跑，卻忍不住回頭瞧了瞧龍頭，依然猙獰。我打了一個冷顫，逃也似地飛跑，后面又哄起更大的笑聲。壓歲錢，草把龍燈，喜氣熱鬧的禾場，一直在記憶里飄蕩著年的馨香。
　　 家鄉(xiāng)的草把龍燈是有深刻的寓意的。草把龍燈每到一家，這家便燒香化紙，將香火插在龍頭與脊背上以圖吉祥，并撒一把黃豆到龍口里，或一把米，寓意為來年小孩就不會生水痘了。在艱難困苦的日子里，草把龍燈的寓意給予家鄉(xiāng)人太多堅強，但后來快節(jié)奏的生活讓它被布燈取代，象征意義淡化很多，渲染的喜慶熱鬧氣氛卻更加濃郁。
　　 每年春節(jié)，幾乎各村都會組織舞龍燈，不僅在自己村里舞，還去別的村子舞。不管自家的還是外村的，只要聽到大路上鑼鼓喧天，閑玩的人們就知道舞龍燈的隊伍來了，嘻嘻哈哈一齊迎去。大家與舞龍燈的人都是鄉(xiāng)親，見面自然要說笑打趣，一時間鑼鼓聲，舞龍的吼聲，觀眾的笑鬧聲匯聚在一起，響徹連天，把春節(jié)的喜慶氣氛推到最高潮。在這些喜鬧劇中，鄰家老嫂子是個每場不落的中心人物。本來舞龍燈的都是男人，畫風(fēng)是嚴(yán)肅神圣的，但有了她的介入，立馬轉(zhuǎn)變?yōu)楦阈π∑罚Ψ娙恕?br />　　 鄰家老嫂子的人緣不僅好而且廣，往往還沒走近隊伍，她就已經(jīng)指著龍燈隊伍里玩龍珠的人，大聲地調(diào)侃人家的綽號。上一代似乎人人都有綽號，而且大家都喜歡拿它開玩笑。玩龍珠的口才一般不差，自然針鋒相對，兩人關(guān)于綽號的“戰(zhàn)爭”瞬時讓人群涌起一陣陣笑浪。
　　 初戰(zhàn)剛罷，鄰家老嫂子走近龍燈，嘲笑玩龍珠的沒力氣，把龍珠沒耍出花樣來。玩龍珠的就挑釁讓她來試試。龍珠是龍隊伍的靈魂，龍珠朝哪個方向滾動，龍頭就要朝那個方向游走，后面的龍身就會跟著龍頭起舞。所以龍珠必須被耍得飄忽不定，龍身才能翻騰出巨大的波浪，龍才會顯得生氣騰騰。龍珠由一根粗長的木棒和一個鐵圓球組成，木棒頭被嵌入一個曲形鐵叉，鐵圓球被焊接在叉底，兩旁的叉刺上焊掛著兩個鐵鈴鐺，舞起來時鈴鐺就叮叮當(dāng)當(dāng)很有節(jié)奏。這是需要臂力的活，所以舞龍珠的一般是有臂力的男人，女人是舞不動的。見舞龍珠的向老嫂子挑釁，舞龍燈的人也都跟著起哄，要她試試。老嫂子本就能干人，從沒服輸過誰，因此豪氣地說：“試就試！有什么了不起的！”話未說完，龍珠棒已被她搶過來。她的力氣也真大，那么重的龍珠棒讓她舞得虎虎生風(fēng)。但老嫂子不懂鑼鼓的律點，完全憑性子而舞，鑼鼓隊只好服從她的舞勢打擊樂器。這樣子就把舞龍身的弄慘了！排練的步法全部作廢，他們只能隨著龍頭的方向順勢而舞。隊列中有機靈的還能跟上，有腦子慢點的早被前面舞出來的慣性帶摔得四仰八叉。一個倒下后，龍身失去協(xié)調(diào)，然后一個連帶一個倒地，個個難以幸免。一時間，看的人笑的直不起腰來，摔在地上的人樂得爬不起來，鑼鼓手們趁機急打樂器，村子歡騰了！
　　 去年春節(jié)因為疫情沒有舞龍燈，年味淡如水。今年春節(jié)的形勢仍舊不會有舞龍燈，但好在潛江非遺辦未雨綢繆，早錄制了草把龍燈的相關(guān)視頻，準(zhǔn)備春節(jié)時在網(wǎng)上重現(xiàn)潛江草把龍燈鑼鼓喧天的熱鬧風(fēng)采。這應(yīng)該多少可以慰藉我們這些異鄉(xiāng)游子的思鄉(xiāng)情吧？