立春，是一年中的第一個節(jié)氣。
　　 好多年都沒有與家人一起度過這個節(jié)氣了。立春已到，不知道母親還會不會將紅布條系在小貓小狗的脖子上，綁在門外的樹杈上。
　　 故鄉(xiāng)人將立春稱為“打春”，該是源于“鞭春牛”這一習俗吧。立春前幾天，母親便開始搜羅家中紅顏色的碎布片，剪成長短不一、寬窄有別的布條。這一天，母親會比往常更早起床，根據(jù)家里豢養(yǎng)家畜個頭大小，比如牛羊這類稍大的家畜，就飾以寬而長的布條，貓狗這類小動物則以窄而細的為宜。布條也不是隨便一系了事，而必須系在顯眼的位置，比如牛羊轡頭上靠近鼻梁的地方，或是犄角的彎曲處，貓狗的布條一般系在脖子上。如果布條還有剩余，母親就將它們綁在房前屋后的樹枝上。風起時，紅布條們隨風起舞，跳起優(yōu)雅的舞蹈，我看著只覺得賞心悅目。呀，這才是春的模樣呢。
　　 然而，手巧的母親還不罷休，會用花花綠綠的小碎布，為家里每個小孩縫制一只花公雞，用針線固定于外衣的衣袖或肩頭，也有立于帽子上的。這些小公雞們挺著紅紅的雞冠，腆著鼓鼓的肚子，雄赳赳地立于肩頭，吸引了村里很多孩子羨慕的目光，使我們得意了很久，走起路來都昂首挺胸，像小公雞般驕傲。
　　 我從未問過母親為何給我們打扮得如此考究，母親也從未給我解釋過為什么這么做。就這樣，年復一年，送走了我的童年。
　　 春節(jié)，雖說是“春風送暖入屠蘇”的日子，但到底是什么給了我們春天的感覺，是新年嗎？不，記憶中大多數(shù)的新年里，我們都是穿著厚厚的棉衣度過的，有時還得踏著厚厚的積雪走親戚拜年。
　　 現(xiàn)在想來，春天就躲在母親的紅布條里。當枝丫間的紅布條隨風飄蕩時，風便暖了；當牛羊頭上的紅布條映入溪流時，冰便融了；當孩童在院中蹦跳奔跑，肩頭的花公雞隨之歡舞騰跳時，春，便被母親招來了！
　　 立春那天，勤勞的農(nóng)人們便開始了新一輪的勞作。他們給系著紅布條的牛套上籠頭，拴上韁繩，手扶著系著紅布條的犁，輕輕地揮舞著系了紅布條的鞭子，吆喝著牛，從這頭犁到那頭，再從那頭犁回這頭。被犁頭翻起的新鮮土壤，一行緊挨著一行，散發(fā)著農(nóng)民們熟悉的味道。不是所有的農(nóng)人都能犁地，手臂的力量反應出犁溝的深淺，控制牛的技巧決定了犁溝的曲直。幾圈下來，誰是老把式，誰是初學者，高下立見。有幾個年輕人看著父輩輕松自如地控制著牛和犁，覺得犁地很容易，于是也想一試身手。然而，當他們信心滿滿地走上前，右手緊緊握住犁，趕牛。牛動了，犁卻不動。他急得大聲吆喝，牛奮力揚蹄，犁忽的一下，幾乎跳出了地面。小伙子一個趔趄，下意識松開了握犁的手。多虧父親及時趕來喝住了牛，犁鏵劃出了一道淺淺的痕，停了下來。于是，周圍便揚起一陣善意的笑聲：小伙子，心急吃不得熱豆腐，你還得吃幾年干飯才能犁地呢。
　　 這邊驚魂未定，那邊突然傳來一陣笑聲。
　　 開春后，冬小麥如果長得太茂盛，會影響到當年的收成。農(nóng)人便會套上牛，拉一具沉重的木耱，在麥地轉(zhuǎn)一遍，將麥苗壓實。如果空耱太輕，壓苗效果便不理想。于是，讓一個脖子上系一根紅布條的小孩或站或蹲在耱上，以增加耱的重量。如果孩子膽子大，喜歡威風凜凜地站著，那他必須手握牛尾，猶如大海里的沖浪者，靈活地調(diào)節(jié)著身體與耱的平衡而不至于掉下來。經(jīng)驗不足的孩子只好蹲在耱上，雙手緊抓耱兩邊的繩子。在旁人眼里，仿佛坐在雪橇上，正在白雪皚皚的坡地上穩(wěn)穩(wěn)滑行。
　　 有個膽子特別小的男孩，笨手笨腳地剛蹲到耱上，還沒來得及抓牢兩邊的繩索，牛卻已經(jīng)甩開了蹄子，冷不防摔了他個屁股蹲兒。男孩羞得一臉通紅，圍觀的孩子們則大聲哄笑起來，引得在場的農(nóng)人也一起大笑起來……
　　 “九九加一九，耕牛遍地走?！边@時你看田間地頭，那穿梭往來的紅布條，不正編制著農(nóng)人們豐收的希望嗎？
　　 是母親，將春帶進了農(nóng)家小院；是農(nóng)人，將春撒滿了阡陌之間！