一
　　 黃葉紛紛落下，城郊的西山明顯瘦了一圈，水也開始變得寒涼，這座江南小城終是有了冬天的骨感。
　　 屋內(nèi)陰冷，方旭一家三口圍坐桌前，邊吃晚飯邊看電視，電視的喧嘩、升騰的熱氣，為屋內(nèi)帶來(lái)一絲暖意。
　　 一則新聞引起方旭的注意，他停下筷子，目不轉(zhuǎn)睛盯著電視。電視里正在講述塞外草原的故事，一個(gè)草原母親因?yàn)槭震B(yǎng)了3個(gè)孩子引起人們的廣泛關(guān)注。她的身形并不高大，一群孩子簇?fù)碇?，她開心地笑著，臉上雖有歲月的滄桑，但眼神依舊清澈透明。在她身后的一面墻上，掛著一個(gè)畫框，里面鑲著一幅畫：那是一個(gè)姑娘的背影，她身著藍(lán)色的蒙古袍佇立在草原深處，身邊圍繞著一群羊羔。這幅畫竟然缺了一個(gè)角。方旭端著碗的手突然哆嗦起來(lái)，這分明就是當(dāng)年他畫的那幅。
　　 時(shí)隔多年，方旭依然忘不了那個(gè)夏天。
　　 夏天，是烏拉特草原最美的季節(jié)。方旭清楚地記得，那場(chǎng)雨后，一望無(wú)際的草原披上無(wú)邊的綠毯，上面星星點(diǎn)點(diǎn)布滿了野花，一條條小路絲帶般曲曲彎彎飄向遠(yuǎn)方。方旭喜歡這樣的風(fēng)景，更喜歡那個(gè)如花朵一般美麗的姑娘。
　　 那天下午，他照例背著畫夾，站在草原深處，望著她趕著一群羊游蕩在天邊。羊如云，云似羊，他總是神情恍惚，不知道是牧羊女將羊趕上了天，還是七仙女將云灑向了草原。
　　 日頭晃晃悠悠倚在了西山，姑娘和羊群緩緩歸來(lái)，身后是一片霞光。當(dāng)她看到畫板上自己的背影時(shí)，先是一怔，繼而羞澀地笑了起來(lái)，光潔的面龐如同十五的月亮。
　　 方旭傻傻地盯著姑娘，姑娘臉上頓時(shí)躥上了兩朵紅云，她甩了甩手里的羊鞭，佯裝生氣道：“誰(shuí)讓你偷偷畫我？”
　　 方旭頓時(shí)慌了神，匆匆將畫稿收起來(lái)。
　　 姑娘卻不依不饒：“拿來(lái)讓我看看?！?br />　　 “嗯？”方旭抬起頭，觸到了姑娘熱切的目光。姑娘一把奪過(guò)他手里的畫卷，再次攤開來(lái)津津有味地看。她看得太認(rèn)真了，全然不知身后那頭綿羊已探過(guò)靈活的腦袋，伸出舌頭將稿紙的一角卷在嘴里。姑娘焦急地拽了一下，“哧拉”一聲，畫稿被撕掉一塊。
　　 姑娘心疼地直嚷：“壞了，壞了?！彼駛€(gè)犯了錯(cuò)誤的孩子，可憐巴巴地看著方旭，臉浸在落日的余暉中，顯得更紅了。
　　 沉默中，方旭聽(tīng)到一陣緊張的心跳聲，分不清是自己的還是姑娘的。
　　
　　 二
　　 方旭知道她叫阿茹娜，是隔壁嘎查村巴特爾大叔的獨(dú)生女。因?yàn)榘屓ナ赖迷?，阿茹娜與阿爸相依為命。
　　 第二天，他和她又不期而遇。她趕著一群羊，從方旭身旁緩緩走過(guò)。方旭兩眼直直地盯著畫板，手中的筆卻微微發(fā)顫。他眼睜睜地看著姑娘和羊群越走越遠(yuǎn)，垂下頭，暗自懊惱自己的膽怯。這時(shí)，姑娘轉(zhuǎn)過(guò)身，又從遠(yuǎn)方奔跑過(guò)來(lái),藍(lán)色的蒙古袍隨風(fēng)飄揚(yáng)，恍若一只輕盈的蝴蝶。她走到方旭跟前，突然撩起寬松的袍子下擺，從里面掏出一包東西，輕輕放在方旭腳邊的草地上。
　　 方旭屏著呼吸，呆呆地看著她，直到她再次走遠(yuǎn)，他才回過(guò)神。那是一個(gè)土黃色的牛皮紙包，他輕輕打開層層疊疊的紙，里面是幾個(gè)糖塊一般大小又狀如豆腐的白色疙瘩。他捏了一塊放入口中，頓時(shí)，一股香甜的奶味在嘴里彌漫開來(lái)。這應(yīng)該是她親手做的奶酪吧？他慢慢咀嚼著，閉著眼睛躺在草地上，想象著阿茹娜熬制奶酪的場(chǎng)景，陶醉了。
　　 接下來(lái)的日子，方旭發(fā)現(xiàn)，自己的胃口悄然發(fā)生著改變。風(fēng)干的牛肉，新鮮的血腸，初釀的馬奶酒，這些他原本十分抵觸的東西，居然也變得有滋有味了。他知道，這都是因?yàn)榘⑷隳龋灰撬龅臇|西，他都能欣然接受。大口吃肉，大碗喝酒，身著蒙古袍跳舞，騎著馬兒在草原上飛馳，他越來(lái)越像一個(gè)地道的草原人。
　　
　　 三
　　 日子一天天過(guò)去，草原上的草越長(zhǎng)越高，阿茹娜的羊卻越來(lái)越少。發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題后，方旭半道攔住了阿茹娜。她的雙眼腫得像桃，好像哭過(guò)了。
　　 “出什么事兒了？”方旭焦急地問(wèn)。
　　 “阿爸病了，那些藥好貴，又得賣兩只羊。”阿茹娜眨巴著潮濕的睫毛，回頭看看身后僅剩的那幾只羊。
　　 “你先別著急，我和你一起想辦法，帶我去看看……阿爸?！薄鞍帧眱蓚€(gè)字方旭說(shuō)得很含糊，心里莫名動(dòng)了一下。
　　 翻過(guò)一座山頭，穿過(guò)一片樹林，一座潔白的蒙古包映入眼簾，蒙古包的旁邊，有一個(gè)木頭樁和鐵絲網(wǎng)圍起來(lái)的四方形羊圈，這便是阿茹娜的家。
　　 掀開粗布門簾，方旭愣了一下。正值中午，蒙古包里熱得像蒸籠，中間掛著成吉思汗掛像，地上鋪著厚實(shí)的地毯，上面布滿圖案，角落里擺著一個(gè)雕著花紋的醬紫色木頭柜子。當(dāng)?shù)胤胖粋€(gè)笨重的鐵皮爐子，上面擱著的水壺摸起來(lái)溫吞吞的。巴特爾大叔安靜地蜷縮在地毯的一角，一動(dòng)不動(dòng)，應(yīng)該睡著了。
　　 蒙古包內(nèi)雖然簡(jiǎn)陋，但被打掃得干干凈凈，柜子上一塵不染。方旭輕輕打開柜門，看到里面有一壇馬奶酒，一大袋炒米，一摞鑲花邊的白瓷碗，最上面的碗里放著幾截牛肉干。這些，便是他們主要的食物了吧？想起阿茹娜送他的那些東西，一股酸楚的滋味突然涌上心頭。
　　 方旭倚在蒙古包前，看著阿茹娜吆喝著羊群入圈。她的身材并不高，但均勻苗條，一頭烏黑的秀發(fā)被扎成兩條麻花辮耷拉在身后。她熟練地將木柵欄門關(guān)上，又用繩子系上。隨后，從角落里拎出一個(gè)沉重的水桶。方旭趕緊跑了過(guò)去：“這么沉，我來(lái)吧?！?br />　　 阿茹娜漲紅著臉，一個(gè)勁兒地沖他擺手：“別過(guò)來(lái)，這里太臟了。”
　　 方旭聞到一股草料夾雜著羊糞的混雜味道，很沖鼻子，他不覺(jué)后退了兩步。
　　
　　 四
　　 方旭在教孩子們畫畫時(shí)，竟然走神打翻了顏料瓶，這是以前從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)的事情。
　　 兩年前，他高考失利，郁悶之中坐上了向北的列車，一路來(lái)到了草原。這片陌生的土地，帶給他前所未有的震撼。天是如此高遠(yuǎn)，地是如此遼闊，極目遠(yuǎn)眺中，那些傷心的過(guò)往渺小得不值一提。站在烏拉山山頂，面對(duì)望不到頭的草原，方旭暢快地喊出了聲，多日來(lái)積聚的壞情緒終于一掃而光。草原張開博大的臂膀接納了方旭，給予他最妥帖的安撫，方旭深深熱愛(ài)上這片土地，他已經(jīng)在這所小學(xué)校教孩子們畫了兩年多的畫。
　　 方旭心里惦記著阿茹娜，他已經(jīng)好幾天沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她了。聽(tīng)校長(zhǎng)朝格圖大哥說(shuō)，巴特爾大叔的病越來(lái)越重，再不手術(shù)就來(lái)不及了。
　　 “阿茹娜這丫頭命苦啊，聽(tīng)人說(shuō)，誰(shuí)能幫她阿爸出這筆手術(shù)費(fèi)，她就考慮嫁給誰(shuí)?！背駡D嘆一口氣，意味深長(zhǎng)地看了一眼方旭，撂下一句：“方圓幾里的小伙子都蠢蠢欲動(dòng)呢，阿茹娜是個(gè)好姑娘啊?！?br />　　 這句話像一塊石頭壓在方旭心上，越來(lái)越沉，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。他喜歡阿茹娜，可他一無(wú)所有。他的父母所在的老廠子正在轉(zhuǎn)制，父母正面臨下崗。他們將全部希望都寄托在他身上，指望他能考個(gè)好大學(xué)，他卻連一本線都沒(méi)上去。分?jǐn)?shù)線出來(lái)的時(shí)候，全家陷入死寂般的沉默，他明顯地看到父親鬢角的頭發(fā)更白了。
　　 第二天，方旭留下一封信便離開了家。
　　 方旭烙餅一般翻過(guò)來(lái)翻過(guò)去睡不著，草原的夜好靜啊，能聽(tīng)到風(fēng)“唰唰”掃過(guò)原野的聲音。遠(yuǎn)方傳來(lái)一陣低沉的馬頭琴聲，如泣如訴，在草原上回旋。方旭猛地坐了起來(lái)，跳下床，將床底下的皮箱拉了出來(lái)。借著月色，他拿出那個(gè)精致的盒子。打開后，里面是一塊手表。這不是普通的手表，是他遠(yuǎn)在國(guó)外的舅舅在他十八歲時(shí)送給他的生日禮物。聽(tīng)媽媽說(shuō)，這是一塊金表，值個(gè)好幾萬(wàn)。方旭小心翼翼地將表放回盒里，又將盒子壓在枕頭下，稀里糊涂進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
　　
　　 五
　　 阿茹娜來(lái)了，這是她第一次來(lái)方旭的宿舍，她瞪著水汪汪的大眼睛，左瞧瞧右看看。宿舍的墻上貼滿了各式各樣的畫，那是一個(gè)五彩繽紛的世界，這令她著迷。
　　 從見(jiàn)到方旭的第一面起，她就喜歡上了這個(gè)白白凈凈的男孩。他和她年齡相仿，但他和他們卻不一樣，走起路來(lái)步履很輕，說(shuō)話溫和而富有磁性，他安靜的像一棵樹，卻自帶一種光芒，吸引著她靠近。
　　 遇到他后，她開始變得自卑，他有文化，會(huì)畫畫，而她只上過(guò)幾天學(xué)，除了放羊做飯，什么都不會(huì)。她踮起腳尖、伸長(zhǎng)脖子看著最上面的那幅畫，那是一棵郁郁蔥蔥的大樹，他就像這棵樹，挺拔茁壯，而她，只是草原上不起眼的一株小草，她只能仰望，仰望，望著望著，她的視線模糊了，眼里不知何時(shí)竟蓄滿了淚水。
　　 她趕緊用手抹了一把，將頭扭向一邊。這時(shí)，她看到了桌上的盒子。她好奇地打開盒子，在陽(yáng)光的照耀下，里面的手表綻放出奪目的光芒，映襯得她的臉也一片金光。
　　 “哦，這是我舅舅送我的生日禮物，外國(guó)貨，貴著喱。”方旭一邊整理畫稿一邊向她介紹。
　　 阿茹娜被這份燦爛吸引，她捧起金表，輕輕用手撫摸著，眼中閃出星星般的光芒，喃喃道：“真好，真好。”看了好一陣，她才將金表緩緩放回盒子里。
　　 草原上的天氣說(shuō)變就變，剛還晴空萬(wàn)里，轉(zhuǎn)瞬烏云密布。伴隨著一陣大風(fēng)，雨滴滴嗒嗒下了起來(lái)，阿茹娜的神色也漸漸暗淡下來(lái)。方旭不時(shí)抬眼瞅瞅阿茹娜，輕聲安慰道：“別著急，會(huì)有辦法的。”
　　 方旭尋思著，要不明天悄悄到城里一趟，找個(gè)識(shí)貨的店將金表賣掉，或許巴特爾大叔的手術(shù)費(fèi)就夠了?？墒?，一想到這是舅舅送他的禮物，他心里又實(shí)在舍不得。
　　 雨停了，方旭深一腳淺一腳將阿茹娜送回家，天黑時(shí)才返回宿舍。他打了一盆水，里里外外洗了一遍，一屁股坐到床鋪上。望向柜子時(shí)，他的眼神突然定住了。
　　 柜子上的盒子呢？他緊張地彈了起來(lái)，開始翻箱倒柜尋找，這可是他最值錢的家當(dāng)，也是他現(xiàn)在唯一的希望。
　　 折騰至半夜，還是沒(méi)有盒子的影子?！巴炅?，金表沒(méi)了?！狈叫癖е^沮喪地蹲在這一地狼藉中。
　　 除了她，沒(méi)人來(lái)過(guò)這間屋子，更沒(méi)人見(jiàn)過(guò)這個(gè)手表。難道是她？可她為什么要這樣呢？他甚至決定幫助她了，也想過(guò)為了她永遠(yuǎn)留在這片草原。他可以接受沒(méi)文化，可以接受貧窮，但他不能接受一個(gè)手腳不干凈的女人。方旭眉頭緊鎖，痛苦地躺在床鋪上，大腦陷入一片空白。
　　 草原的夜晚，溫度很低，方旭用被子裹了裹，依舊覺(jué)得渾身冰涼。一股似發(fā)酵過(guò)略帶霉味的氣息鉆入鼻腔，那是浸泡過(guò)雨水的草地散發(fā)出的味道，方旭吸了吸鼻子，覺(jué)得喉嚨里咸咸的，兩顆淚珠不爭(zhēng)氣地跑了出來(lái)。
　　 方旭走的時(shí)候，沒(méi)有一個(gè)人知道。就像他當(dāng)初來(lái)這里一樣，沒(méi)有一點(diǎn)征兆。
　　 他背著畫夾，坐上了最早的那趟班車。父親前一個(gè)月就來(lái)了信，說(shuō)他舅舅回來(lái)了，成立了廣告設(shè)計(jì)公司，信里千叮嚀萬(wàn)囑咐讓方旭趕緊回來(lái)，要么復(fù)讀，要么到舅舅的公司上班。原本他一直在猶豫，這回他終于下了決心。
　　 一股寒流侵入烏拉特草原，天氣降了溫，云層很低，陰沉沉地籠罩著大地，大風(fēng)卷起一地沙塵和草葉，接二連三甩到車玻璃上。班車在曲曲彎彎的路上狂奔，不住地顛簸，方旭柔弱的身體也隨著一起一伏。
　　 “輕輕地我走了，正如我輕輕地來(lái)，我揮一揮手，不帶走一片云彩。再見(jiàn)了，阿茹娜，再見(jiàn)了，我的草原?！狈叫裱壑朽咧鴾I水，眼瞅著小學(xué)校越來(lái)越遠(yuǎn)，直至縮成一個(gè)小黑點(diǎn)。
　　 風(fēng)越刮越大，路兩邊的草場(chǎng)翻起了黃綠相間的波浪，前些日子還綠得冒油的草兒在風(fēng)中搖擺，已經(jīng)明顯泛黃。
　　 草原的夏天就要盡了。
　　
　　 六
　　 時(shí)光流轉(zhuǎn)，一晃十幾年。
　　 方旭成了公司的插畫設(shè)計(jì)師，在業(yè)界小有名氣，他娶了舅舅合伙人的千金，生了一個(gè)女兒，過(guò)著衣食無(wú)憂卻又刻板規(guī)律的生活。前不久，他剛參加了高中同學(xué)二十年聚會(huì)。曾經(jīng)學(xué)校里的那幾朵?；ǎ瑐€(gè)個(gè)打扮得花枝招展，她們頻頻和方旭碰杯，眼神中盡是惋惜與遺憾，口口聲聲說(shuō)是錯(cuò)過(guò)了方旭這支潛力股。方旭，總是不動(dòng)聲色地笑笑，心里沒(méi)有一絲波瀾。他常常站在碩大的落地窗前，望著面前的高樓大廈怔怔發(fā)呆。那些樓越建越高，越建越密，有時(shí)方旭會(huì)莫名覺(jué)得透不過(guò)氣來(lái)。
　　 那則新聞，讓記憶的閘門再次開啟。方旭經(jīng)過(guò)多方詢問(wèn)，終于打聽(tīng)到了朝格圖校長(zhǎng)的電話。電話那頭的朝格圖，一聽(tīng)是方旭，蒙語(yǔ)夾雜著漢語(yǔ)興奮地在電話里嘰里哇啦嚷了起來(lái)。他告訴方旭，草原現(xiàn)在變化特別大，修了平整的柏油路，很多牧民都蓋起了磚瓦房，不住蒙古包了，村里的小學(xué)已經(jīng)整合到旗里，他也退休好幾年了。
　　 話峰一轉(zhuǎn)，朝格圖嘆一口氣，埋怨道：“當(dāng)年，你咋一聲不吭就走了呢？阿茹娜那孩子來(lái)學(xué)校找了你好幾回，還總是一個(gè)人守在路口?！?br />　　 “我……”方旭欲言又止，心漸漸沉了下去。一陣沉默后，他問(wèn)道，“巴特爾大叔的病怎么樣了？”
　　 “巴特爾大叔沒(méi)做成手術(shù)，當(dāng)年就沒(méi)了?？蓱z的阿茹娜，她一直沒(méi)嫁人，卻收養(yǎng)了3個(gè)孩子，她現(xiàn)在是我們這里的道德模范呢?！?br />　　 “哦”方旭的心起伏著，他的眼前，又浮現(xiàn)出那片美麗的草原，阿茹娜如一只藍(lán)色的蝴蝶，在草原上蹁躚。
　　 朝格圖又說(shuō)：“對(duì)了，咱的小學(xué)校已經(jīng)被改成鄉(xiāng)土博物館咧。整修時(shí)，在你宿舍你猜發(fā)現(xiàn)了啥？”
　　 “啥？”方旭突然緊張起來(lái)。
　　 “柜子和墻的夾縫里發(fā)現(xiàn)一個(gè)盒子，打開后是塊表，因?yàn)橐恢甭?lián)系不上你，現(xiàn)在成了紀(jì)念品了，在里面展出呢。是你的東西吧……”
　　 后面的話，方旭聽(tīng)不清了。往事潮水般涌來(lái)，自責(zé)與懊悔如兩道藤纏住了他的心，他捂著臉閉上了眼睛。
　　 那夜，這座江南小城刮起了入冬以來(lái)的第一場(chǎng)大風(fēng)。方旭睡意全無(wú)，他聽(tīng)到風(fēng)迂回著穿過(guò)鋼筋和水泥的叢林，一聲接一聲敲打在心上，他開始瘋狂地思念，思念那片叫烏拉特的草原。