太陽毒毒地照著大地，一點(diǎn)風(fēng)絲都沒有，地面上就像下火一般，熱得讓人喘氣都覺得困難。
　　 齊腰的麥子好似等待檢閱的將士一樣，站得筆直。飽滿的麥穗張揚(yáng)著金色的麥芒，在陽光暴曬下，終于要退卻青澀，走向成熟。如果說，滿灣的蔥郁能給人以希望和愉悅，那么，一灣的金黃帶給人們就是殷實(shí)的期盼與莫名的激動(dòng)！捱過了冬的寒冷，春的料峭，飽受洪澇摧殘的壽西灣鄉(xiāng)親們終于又迎來這成熟午季！望著這金色麥海，聞著這成熟麥香，對(duì)于早就舉債度日、借糧充饑的壽西灣鄉(xiāng)親們來說，他們的心情怎么能不高興、又怎么能夠不激動(dòng)？
　　 已經(jīng)連續(xù)兩年都沒有讓壽西灣的鄉(xiāng)親們好好的收獲一季莊稼了!
　　 前年午季，麥子剛開始挺苞，來了一場(chǎng)洪水，河沿頭以下的麥子全部打了水漂。洪水退去，人們種上了黃豆，到了中秋，滿灣好排場(chǎng)的黃豆，都可以吃毛豆子了，老法海卻在西灣上演了一出水漫金山！挨到要種麥子的時(shí)節(jié)，灣里水還沒有落盡。及至人們好不容易把麥子種上，最佳播種時(shí)節(jié)已過去一個(gè)多月，弄得第二年的麥子未等長(zhǎng)成，都急著挺苞開花，就像小姑娘未等發(fā)育成熟便急著找男朋友一樣，最后雖小有收獲，麥粒也是干癟得很，減產(chǎn)過半不止。愁苦無奈之際，人們只好再次將滿腔希望寄托于秋季；誰曾想到了秋天，就在黃豆開花掛角子的時(shí)候，淮河流域又來了個(gè)陰雨綿綿，淫雨霏霏，太陽一個(gè)多月未怎么露面，最終，鄉(xiāng)親們又是空盼望一場(chǎng)！倍感無奈的人們只好更為虔誠的燒香磕頭，禮神拜佛，祈望上蒼能賜給他們一個(gè)風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登！因?yàn)槎热站S艱的壽西灣鄉(xiāng)親們太渴望有一個(gè)好的收成了，也太需要一個(gè)好的收成了！
　　 也許是人們心誠所至，又或許是上蒼顯靈；今年老天爺非常給臉。在開春以來的兩場(chǎng)大小適宜的及時(shí)雨滋潤(rùn)下，麥苗蹭蹭地長(zhǎng)。麥穗又大又飽又滿。這不終于熬到要收割了，我們?yōu)尺呧l(xiāng)親們的心思又開始舒展并活泛開來。有不少人開始盤算自家能夠收多少麥子，除了公糧和口糧還能剩余多少。還有不少人開始提前預(yù)支“待字地中”的麥子；有提前托媒人為自家說媳婦，預(yù)備午季過后行彩禮的；有提前置辦（賒欠）嫁妝預(yù)備午季過后好給兒女們風(fēng)風(fēng)光光辦喜事的……至于平常的油鹽醬醋，人們也不再斤斤計(jì)較，大方起來。更有甚者，那些集上的小商小販們也好說話的不得了！“老王，來來來，割二斤肉回家吃?！薄拔覜]有現(xiàn)錢”，“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這話讓你說的，見外了不是，午季忙完帶過來就是?！薄八麐鹱?！你看看這塊肥膘肉多排場(chǎng)，弄二斤回去給孩子們解解饞吧”“好好，撿肥的給我割點(diǎn)，收完麥了再給你錢！”……就連那些走村竄戶賣馓子、賣豆腐、賣豆芽等等的生意都好得不得了，因?yàn)榻K于要收灣了，人們一切的一切又有了指望。
　　 早在十幾天前，各家各戶便開始做收割準(zhǔn)備。把所有能用得上的農(nóng)具都提前拾掇一番，諸如木掀、鐵叉、大掃帚等……而像鐮刀和草莜子，那是必須要風(fēng)快，要稱手；至于稻場(chǎng)就不用說了，家家都碾壓得平整溜滑。各個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)還聚在一塊開了一個(gè)會(huì)——討論麥靶子怎么運(yùn)輸?shù)膯栴}。
　　 淮河自西向東流經(jīng)正陽關(guān)，折而向北至魯口子，再彎而向東，就這么一折一彎便沖積而成一片上千公頃的河灘地，又因?yàn)樗幵趬劭h西北部，我們俗稱西灣。西灣自淮河岸邊順坡東下四五里地，有一條人工小河，上接五里閘電灌站和三岔河，下連淮河主河道，以作旱時(shí)抽淮河水灌溉，澇時(shí)泄洪之用。過小河?xùn)|行二里地橫亙著一道十多米高的土壩——我們家西的防洪堤壩。過小河去西灣耕作，有三個(gè)渡口——五里，馬圩和曹洼。南面的五里渡口雖然前兩年修了一座簡(jiǎn)易預(yù)制板橋，但是，從預(yù)制板橋走有點(diǎn)遠(yuǎn)，一天起早貪黑的忙活，能運(yùn)回一車麥把子回來就不錯(cuò)了。從我們自己渡口走吧，那個(gè)擺渡方頭平底小木船只能肩挑背扛，慢不說，且上下船異常不便！曹洼渡口離我們更遠(yuǎn)。最后大伙一致決定，把小河截?cái)唷騻€(gè)壩子！
　　 開春以來，淮河流域只下了兩場(chǎng)小雨，河里的水位很低，幾乎看不到水的流動(dòng)。打這個(gè)壩子也快得很，河那邊一幫人，河這邊一幫人。緣于大家伙熱情高漲又都積極主動(dòng)，所以不到三天，一個(gè)寬六七米、長(zhǎng)約五十多米的土壩將小河攔腰截?cái)?。鄉(xiāng)親們又拉來兩個(gè)大石滾將土壩反復(fù)碾壓夯實(shí)。弄好了這個(gè)，各個(gè)圩子的勞力又把從大路到自家稻場(chǎng)的土路修整了一番，該平的平，該填的填。所做的一切都是為了麥把子能夠順暢的運(yùn)到稻場(chǎng)！
　　 所謂萬事俱備，就待開鐮。
　　 按理說，河沿頭的麥子(地勢(shì)最高，最先播種的)等兩天開鐮才好?？扇藗兒貌蝗菀着蔚禁溩娱L(zhǎng)成，哪里還能等到麥子熟透！再者說我們?yōu)尺吶四膫€(gè)不被洪水淹怕了？也都知道老天爺脾氣，那是說翻臉就翻臉的！更何況天氣預(yù)報(bào)淮河流域最近有雨!
　　 預(yù)備開鐮的頭天晚上，天氣悶熱異常。太陽落山雖有一會(huì)了，但它傾情散發(fā)的熱氣還沒有全部散去，圩子里一點(diǎn)風(fēng)絲都沒有，空氣似乎凝住了一般。該死的蚊子倒是積極得很，未等天黑便早早地出來活動(dòng)，嗡嗡的直往人身上撲。我們姊妹幾個(gè)吃罷晚飯都坐在院子里棗樹下竹笆床上乘涼，父親給我們開了一個(gè)家庭會(huì)議：過兩天就是端午了，明天全家一起下趟開始搶收麥子！等把麥子收來家了，才讓母親包大粽子犒勞我們。半夜他將帶著大哥，小哥去莜麥子；天亮了，讓母親帶著我們把架車子拉到地里，給我和弟弟也一人準(zhǔn)備了一把鐮刀（我15歲，弟弟13歲），并告訴我們都要要強(qiáng)，快點(diǎn)干，爭(zhēng)取明天到黑把河沿頭那塊地的麥子收來家。給9歲的妹妹也安排了任務(wù)，讓她明天跟著去撿拾落在地里的單株麥穗。說完父親讓小哥把鐮刀、鐵叉、卷網(wǎng)等該用的東西提前放在架車子上，并讓他把車胎氣打足。接著便催促我們?cè)琰c(diǎn)睡覺，養(yǎng)精蓄銳。
　　 那天半夜，月牙不知道跑到哪里睡懶覺去了，幾個(gè)堅(jiān)守的星星透過云層的縫隙偷窺著漆黑的大地，浩瀚的夜空更加顯得高深莫測(cè)。因?yàn)榧壹叶加腥嗽缙?，盡管早起的勞力們又都自覺的悄悄地行動(dòng)，但還是給沉睡的村莊帶來一陣躁動(dòng)。也許是人們的走動(dòng)驚醒了池塘里青蛙、打擾了小狗們睡夢(mèng)，它們頗不耐煩的一個(gè)個(gè)此起彼伏吠叫鳴噪起來。伴隨著蛙鳴犬吠，村里的勞力們陸陸續(xù)續(xù)的向黢黑的西灣行進(jìn)一一開始了人們盼望已久的午季會(huì)戰(zhàn)！
　　 天沒亮，母親便把我和弟弟妹妹喊起，讓我們各自武裝好——帽頭子戴上、長(zhǎng)袖褲褂穿好，又讓我們灌了一壺井拔涼（井水）、撿了半鍋窩窩頭，裝了一缽子辣菜用紗布蒙好，一起放大竹籃子里。頂著星輝、伴著晨霧、踏著被露水潮濕了的土路，興頭十足的母親帶著我們雄赳赳、氣昂昂的赴向西灣。
　　 到達(dá)地頭，母親讓父親他們吃早飯，她則帶著我和弟弟割剩下的麥子。吃完早飯，父親帶著小哥開始鋪卷網(wǎng)裝麥把子。大哥繼續(xù)莜麥子，妹妹則新奇的在麥地里一邊檢拾著麥穗一邊尋找著鵪鶉窩和馬萢(樣子和西瓜一樣。個(gè)頭比琉璃珠子稍大的一種植物，青時(shí)發(fā)苦，熟時(shí)香甜，我們小孩都喜歡在麥地里找這個(gè)東西吃)。就這樣，等到父親和小哥把卷網(wǎng)踩實(shí)卷緊，這塊地的一半麥子都被卷進(jìn)去了。
　　 因?yàn)榻划€地麥把子都被卷在了一起，偌大的一堆放在架車上，壓得架車子前后左右都看不到車轱轆，小哥只好戴著帽頭子，穿著厚衣服鉆進(jìn)麥靶子下面，腰佝僂著，更著頭去掌握車把，我和大哥一人背一根繩子一左一右的向前拽，父親則在車后頂著一把鐵叉往前推。從河沿頭到小河埂，雖然有四五里路，但是因?yàn)槭琼樒聳|下，路邊又攀滿了巴根草，所以路面堅(jiān)硬平整。我們沒用停歇的就到了河埂。小哥渾身衣服業(yè)已汗透。父親讓我們歇一會(huì)再走。
　　 此時(shí)，太陽已升起老高，白亮亮的向大地噴射著它的炎熱。盡管我們戴著帽頭子，穿著長(zhǎng)袖衣服，但是，脖頸子，手腕子還是被麥芒捋起了一道道血卟棱，汗水浸在上面，再被太陽一曬，火擼擼的疼，異常刺撓！小哥穿著汗?jié)褚路活^就扎進(jìn)了河里。我和父親、大哥也都到河邊洗了洗頭臉。稍作歇息，父親便催促小哥上岸。大哥接過車把，我們接著去爬另一道河埂。其實(shí)，一路上真正難點(diǎn)就是這兩道河埂和家西的那道防洪大壩!尤其那道十多米高的大壩，雖然有長(zhǎng)長(zhǎng)的斜坡，但是要想把這么沉重的一車麥把子拽上去，真不是容易的事。上坡不能停頓，只能一鼓作氣。那一時(shí)刻，可真是吃奶力氣都得用上，等把車子拽上大壩，兩個(gè)腿肚子酸溜溜的，像要抽筋似的……及至我們父子幾個(gè)氣喘噓噓的將這一大車麥把子拽到足有十里外的自家稻場(chǎng)時(shí)，已是中午時(shí)分了。趁著太陽毒辣，父親帶著我們把麥把子卸下攤開——曬曬青氣，晚上回來好打場(chǎng)(脫粒)。他不敢讓我們多歇，帶著我們又緊忙朝西灣趕去。
　　 時(shí)值中午，天氣格外炎熱，整個(gè)西灣被烈日炙烤得好似火籠一般。上千公頃的壽西灣中，縱橫交錯(cuò)有幾十公里的各個(gè)路段上到處都是拽著麥把子龜行的鄉(xiāng)鄰，那一車車堆卷而起臃腫高大的麥把子一字長(zhǎng)蛇陣般的緩緩移動(dòng)著，遠(yuǎn)看著倒是別有一番動(dòng)人景象!大壩頂上、河埂上更是停了不少歇息喘氣的人們；盡管他們一個(gè)個(gè)汗流浹背，臉頰通紅，但是，在互致問候的調(diào)侃聲中，他們的臉上明顯透露出歡實(shí)和興奮。收獲的喜悅讓鄉(xiāng)親們眉頭舒展、喜笑顏開，那一個(gè)個(gè)用汗水澆灌出來的紅撲撲笑臉可是比盛開的鮮花要明燦動(dòng)人多了！
　　 整個(gè)西灣呈現(xiàn)出一派多年未見熱鬧喜人豐收景象!
　　 我們?cè)俅乌s到地里，母親帶著弟弟妹妹已經(jīng)將余下的麥子割完。母親頭上頂著一塊濕毛巾，衣裳已是汗透；弟弟妹妹此時(shí)正坐在陽傘下面啃著早上帶來的窩窩頭，他們的小臉都被太陽然曬得通紅。父親讓母親帶著弟弟妹妹先行回家。我們開始裝車。未等母親她們幾個(gè)走有多遠(yuǎn)，我們就把剩余的麥把子全部卷起，開啟了又一次的沉重之旅。
　　 天氣異常悶熱，渾身上下刺撓、異常難受。汗浸熱捂正好是熱痱子在身上肆虐逞能的時(shí)候。身上一驚一乍的癢癢，難過非常!有時(shí)真恨不得能夠來一陣涼風(fēng)或者一場(chǎng)小雨!不過這個(gè)時(shí)候來一點(diǎn)涼風(fēng)可以，可千萬不能來雨!但有些時(shí)候，你怕什么它就會(huì)來什么!這不，我們剛把車子拽上大壩，迎面吹來了一陣涼風(fēng)。抬眼一望，遙遠(yuǎn)的西北天際，悄然騰起了一片烏云，壞了!要起雷暴？!我們心里都是咯噔一下，哪里還顧得上歇息，趕緊拽著車子朝家趕！母親則帶著弟弟妹妹抄小路走近道磕磕絆絆的朝稻場(chǎng)跑去。她那微胖的身軀，不便的雙腿在田間地頭跑起來尤為吃力!但是，此時(shí)此刻，她哪里還顧得上別的，急得像是要去和誰拼命似的……這下整個(gè)西灣的地里、路上以及家里的稻場(chǎng)簡(jiǎn)直亂了套了!誰家的場(chǎng)上都有攤開的麥把子，誰家都有人急切的往家奔跑!一時(shí)間可真是風(fēng)云突變，狼奔豕突，人喊馬嘶，空氣驟然緊張起來！
　　 壽西灣的父老鄉(xiāng)親們?cè)僖淮紊羁填I(lǐng)教了淮河流域老天爺翻手為云覆手為雨的無常嘴臉。
　　 烏云升起的好快，不一會(huì)兒便碾壓了半個(gè)天空。天，陰沉得可怕，似乎要傾塌下來一般；風(fēng)，一陣緊似一陣，大路上塵土飛揚(yáng)。沉悶的雷聲滾滾而來——雨已經(jīng)不遠(yuǎn)了。未等我們把車把子拽到場(chǎng)邊，琉璃珠大的雨點(diǎn)便稀稀拉拉砸落下來，在干燥的土路上濺起了一道道塵煙。此時(shí)，早我們一步趕到稻場(chǎng)的母親為了把攤開的麥把子歸攏起來，累得幾要脫力。我們爺幾個(gè)放下架車子，也各自操起家伙搶起場(chǎng)來。突然，一道閃電劃破長(zhǎng)空。不一會(huì)兒，一聲震耳的炸雷咔嚓一聲從我們頭頂轟隆隆的滾過，嚇得母親趕緊把弟弟妹妹拽進(jìn)了場(chǎng)庵子里。緊接著瓢潑的大雨便傾盆而下——天地一片混沌，除了雨簾雨幕啥也看不清了....我大伯和二伯家的稻場(chǎng)和我家的連在一起，幾個(gè)叔伯哥嫂也躲了進(jìn)來。場(chǎng)庵子本來就不大，里面又放了一些木掀、掃帚、笆頭等農(nóng)具，十多個(gè)人只能站在里面。我們幾個(gè)小孩還覺得挺好玩的，互相指著對(duì)方臉上的雨水嬉笑著，而父母親及叔伯哥嫂們俱是一臉的凝重，沮喪的望著狼藉一片的稻場(chǎng)和外面那似乎要摧天毀地的狂風(fēng)暴雨……
　　 酷熱的暑氣被這突如其來的暴風(fēng)雨一下子沖刷得蕩然無存!“這下你們?cè)摱疾怀吵程鞜崃税?！”我的叔伯大哥深深地嘆了口氣說道。由于渾身衣服都已濕透，場(chǎng)庵子又四處透風(fēng)，害得我們直打冷驚。母親一看不行，時(shí)間長(zhǎng)了非感冒不可，便讓我們冒雨朝家跑去。于是，大哥背著小妹，小哥拉著母親，我們一起沖進(jìn)了大雨之中。幾個(gè)叔伯哥哥各自牽著自己的媳婦比我們跑的還快。這個(gè)時(shí)候的村路是最不好走的，路面上一層稀泥，稀泥下面的地又硬的硌腳，所以極為滑溜，稍不注意就會(huì)滑倒摔跤。好在離家不遠(yuǎn)，不一會(huì)兒，我們都一跐一滑的跑回家中。
　　 外面的風(fēng)似乎更狂更猛了一些，門前的棗樹被刮得東倒西歪，圩子里好多泡桐、椿樹及楝樹的枝頭均被刮斷；雨又急又驟，暴虐的很；烏云裹夾著閃電，聲聲炸雷好像要把天震塌似的，聲勢(shì)駭人!“唉——!這個(gè)老天要?dú)⑷税?”——父親嘟囔了一句，便洗了洗和我們一塊睡覺去了。
　　 狂風(fēng)暴雨持續(xù)了整整兩個(gè)多小時(shí)才減弱下來。不過，雨還在纏纏綿綿不斷線的下著，天地相連，一片迷濛。圩子里到處都是被暴風(fēng)雨沖刷的痕跡，殘枝敗葉散陷于各個(gè)角落。圩溝里的水滿了，池塘里的水滿了，污濁渾水漫流四溢，匯集到家西榔頭溝，向史家洼(通淮河的泄閘口)沖泄而去。中午還是讓人詛咒的酷熱天氣，此時(shí)卻是這樣一番泥濘狼藉景象，確是讓人始料未及，啼笑皆非。
　　 天黑了，外面依然是電閃雷鳴、風(fēng)雨交加，整個(gè)世界都淹沒在滂沱大雨之中……
　　 這樣的大雨如果持續(xù)下去，地球人都知道這對(duì)于淮河流域的莊稼意味著什么？有不少鄉(xiāng)親的心里已開始突突：這一次豐收的期盼與喜悅難不成又成了泡影?也有人心存僥幸：如果此時(shí)雨過天晴，那該有多好!但是，天，能隨人愿么?
　　 夜深了，老天爺也不知道疲倦，大雨依舊嘩嘩嘩、嘩嘩嘩、無休無止地下著。那嘩嘩雨聲帶著陣陣寒意如同聲聲巨響不停的叩擊著人們心扉，讓鄉(xiāng)親們憂心忡忡，徹夜難安。父親歪在床上一袋接著一袋煙的抽著，母親則虔誠地跪在床前，嘴里念念有詞的作起了禱告:“主啊，仁慈的主啊，您忠實(shí)的兒女請(qǐng)求您不要再下雨了；主啊，無所不能的主啊，您忠實(shí)的兒女請(qǐng)求您明天雨過天晴；主啊，大慈大悲的主啊，您忠實(shí)的兒女請(qǐng)求您明天讓太陽出來吧!主啊，救苦救難的主啊，如果再繼續(xù)下雨，西灣又要漲水了??！您忠實(shí)的兒女就要挨餓了??！主啊，我的衣食父母的主啊......阿門!”伴隨著母親殷殷禱告聲，我做了一個(gè)美夢(mèng)，夢(mèng)見家里的麥子高高圈起，夢(mèng)見笑容滿面的母親正在用新麥面為我們蒸著雪白的饅頭……在我津液肆溢，食欲大動(dòng)的極度渴盼中，仿佛聽到母親在抽泣？嗯？她不是在禱告的么？怎么哭了？我一下子驚醒，抬頭一看，堂屋門大開，天已朦朧放亮，母親披頭散發(fā)的坐在堂屋小板凳上，呆呆的望著外面厚重的雨簾抹眼淚呢！而父親手里拿著斗笠，身上披著蓑衣，兩只褲腳齊卷至膝蓋，一雙赤腳上滿是泥漿，斗笠和蓑衣還在不停的滴淋著雨水——很顯然，他一早去壩上看水才回來。他瞅了瞅母親，小聲說道：“下大雨，起來這么早干嘛？”邊說邊放下斗笠，摘下蓑衣，兩只褲腳已被潲濕，胸前的衣服也洇濕了大片；接著他又習(xí)慣性的摸出煙袋和火柴，靠堂屋門蹲下。滿是皺紋的額頭堆滿了愁云，陰沉的臉色似乎也能刮起一場(chǎng)風(fēng)暴，他遲緩地近乎機(jī)械般的摁了一煙袋窩煙末，可顫抖的雙手卻怎么也擦不著火柴，一向溫和的父親突然將火柴狠勁朝雨地扔去，廢然嘆道：“唉！一夜之間，水就漫過了河埂，照這樣下去，不出兩天，西灣又是一片澤國汪洋……”