小時侯跟在大人身邊，每逢熟人親友，大人們相互之間不免問上一句“娃多大啦？屬啥的？”這讓我從小對屬相充滿了好奇。不過，大多數(shù)屬相里的動物，在鄉(xiāng)下的圈舍野外隨處可見之外，猴也有偶爾外地雜耍牽來一見，而龍與虎，只能聽聞于人們的傳說。龍據(jù)大人們講，乃是遠(yuǎn)古以來作為中國人崇拜的神明。虎呢，村子里的人們只流傳有很早以前，村西山溝里曾跑出一只老虎為眾人驅(qū)趕的故事，于我，囿于鄉(xiāng)村的局限，卻從未見過這位王者的真容。與虎謀面，已是步入社會后方才有的動物園里的一瞥。
　　
　　 記得小時候，村里有一位據(jù)說連小小學(xué)都不曾上過，名叫伍彥森的長者，卻寫得一手彎來繞去的天書，讓人頗感神秘。除了覺得出奇的漂亮好看，與村上的大多數(shù)人一樣，我也并不認(rèn)得他所寫天書的一字半句。過年時別人家的門前都張貼著楷、草、行、隸等諸體人人識得的春聯(lián)，唯獨老先生的門前卻是這蚯蚓蜈蚣般游走的條幅，人們以為畫的什么討吉驅(qū)邪的神符。直到后來上了初中以后，我才明白老先生寫的是篆體書法。老先生不但會寫這天書，還畫得一手栩栩如生的猛虎圖，或踏雪松林，或臥踞崗巖，或猛撲獵物，抑或嬉戲打鬧，若非嘯天凜凜，霸氣從容，便是憨萌十足，各種虎態(tài)躍然紙上，可謂惟妙惟肖，讓人不禁拍手叫絕。所以，總有人歡喜索得老先生的一幅猛虎圖，懸掛堂屋，以鎮(zhèn)邪驅(qū)魔，祥瑞盈門。尤其過年時節(jié)，老先生的虎圖更為搶手，預(yù)約難得。
　　
　　 不用說，虎在中國人的心里可謂是很神圣的存在，它象征著無畏的果敢，堅韌的勇毅，和那份從容天下的淡定，擁有霸氣叢林的榮耀，頭頂“百獸之王”的桂冠。從古至今，人們對虎便崇尚有加。古代帝王有掌管用兵的虎符，大戶人家有鎮(zhèn)宅的石虎雕塑，畫家卷軸上的松虎圖，文人墨客的詩文稱頌更是不計其數(shù)。比如唐代詩人張籍有虎“向晚一身當(dāng)?shù)朗?，山中麋鹿盡無聲”的描寫，儲光羲則有對虎“高云逐氣浮，厚地隨聲振”、“百獸為我膳，五龍為我賓”的刻畫，大文學(xué)家韓愈則詩言虎“百獸望風(fēng)低”、“眼有百步威”，可謂寫盡虎的氣勢。而唐人李咸用詩中“猛虎不怯敵，烈士無虛言”的排比，宋代詞作大家辛棄疾描寫金戈鐵馬的“氣吞萬里如虎”的壯懷激烈，無不彰顯人們對虎氣膽魄的推崇與稱頌。至于畫家，比如宋代的包鼎，其家族世代精研畫虎，所畫之虎形神兼?zhèn)?，活靈活現(xiàn)，畫盡虎的千姿風(fēng)骨。作為現(xiàn)代畫虎的代表性畫家張善子與馮大中，畫虎則多是將人文情懷傾注于虎的靈性，尤著神韻，無不映照著我們這個民族的品格。而民間畫虎，千百年來，更是蕓蕓天下，綿綿不絕，讓虎的形象豐富多彩。
　　
　　 百姓愛虎，不僅喜掛虎圖，更是把這份熱愛融進(jìn)了自己的生活，祈求借助虎威的護(hù)佑，以保萬事諸順。過年迎春，鄉(xiāng)村人家蒸的花饃里少不了虎樣的花饃。孩子滿月百日，親友們會送上刺繡縫制的虎頭鞋與虎頭帽，寄寓呆萌可愛的靈動里滿滿的祝福，愿虎頭虎腦的孩子總是虎里虎氣，無病無災(zāi)，一路健壯成長。更有不少人家為圖吉祥，給自家男孩的名字里添上一個“虎”字的加持，甚至有的人家干脆直呼自家的孩子為“虎子”，以示英氣逼人，勇不可擋。成人后，人們又祝學(xué)業(yè)有成，龍騰虎躍，事業(yè)遂意，如虎添翼。若是形容某位后人承繼有力，或不遜父輩的風(fēng)范與豐績，則會說虎父無犬子。而對于敢打善戰(zhàn)的勇猛之師，人們常會譽以“鐵軍虎旅”的殊榮。不得不說，老虎英氣無敵的氣概與王者風(fēng)范，莫不讓人頂禮為祥瑞的吉物。可不，為了驅(qū)除夢魘的糾纏，人們還會制作虎頭枕用以宿夜安神，以蓄養(yǎng)第二天活力的充沛。
　　
　　 說來說去，中國人對虎的厚愛，將虎排入天干紀(jì)年的陣列，不僅緣于擁有虎的精氣神，創(chuàng)造幸福祥和的日子，更透射出一個歷史悠久、文明璀璨的偉大民族的處世哲學(xué)與人生智慧。適逢虎年，借助虎的吉瑞，在自信中國的道路上，愿你我虎虎生威，以虎氣帶風(fēng)的膽魄，書寫別樣虎蓋紅塵的人生！