草，生于野，長(zhǎng)于野。草書(shū)，亦然。草書(shū)，飄逸流暢，自出生以來(lái)，就如同一個(gè)無(wú)拘無(wú)束的野小子，在漢字的天地里肆意奔放，時(shí)而狂奔咆哮，如大江大河；時(shí)而綿綿舒緩，如小涓小溪，若隱若現(xiàn)，時(shí)而騰躍，時(shí)而飄忽，令人難以琢磨，卻回味無(wú)窮。
　　 “漢興有草書(shū)”《說(shuō)文解字》中如是說(shuō)。由此可見(jiàn)，草書(shū)作為一種特定的字體，始創(chuàng)于漢初，是人們?yōu)榱藭?shū)寫(xiě)簡(jiǎn)便快捷，便于記錄而在隸書(shū)基礎(chǔ)上演變出來(lái)的。
　　 草書(shū)的特點(diǎn)是：存字之梗概，損隸之規(guī)矩，縱任奔逸，赴速急就。因草創(chuàng)之意，謂之草書(shū)。
　　 草書(shū)因字形太簡(jiǎn)單，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)省，去筆減劃，字與字之間，彼此容易混淆，故而沒(méi)有像隸書(shū)那樣取代篆書(shū)，而取代隸書(shū)，草書(shū)一直沒(méi)有被作為中國(guó)漢字的正體字，被歷朝歷代的統(tǒng)治者所列入，成為一種通行的漢字字體。僅僅作為書(shū)法的一種藝術(shù)形式，被書(shū)畫(huà)愛(ài)好者臨摹、學(xué)習(xí)、欣賞、交流。
　　 草書(shū)發(fā)展可分為早期草書(shū)、章草和今草三大階段。今草又分為小草和狂草。
　　 漢代是草書(shū)的萌芽發(fā)展期，是一種區(qū)別“正體”的簡(jiǎn)易書(shū)寫(xiě)。早期草書(shū)一般稱為隸草，顧名思義就是在隸書(shū)基礎(chǔ)上的草書(shū)，實(shí)際上夾雜了一些篆草的形體。早期草書(shū)，打破隸書(shū)方整規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，是一種草率的寫(xiě)法。但隨著大量草書(shū)書(shū)家的出現(xiàn)，草書(shū)逐漸由潦草走向規(guī)范，確立了獨(dú)立的審美意識(shí)，開(kāi)啟了自形至勢(shì)的探索、發(fā)展與規(guī)范，具體體現(xiàn)在點(diǎn)畫(huà)、用筆、結(jié)字、章法等各個(gè)方面。草書(shū)作為一種書(shū)體，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已經(jīng)萌芽，及至西漢中期正式成為一種書(shū)體，以漢元帝時(shí)史游作《急就章》為開(kāi)始，進(jìn)入了章草階段，史游被稱之為“章草之祖”。
　　 章草是早期草書(shū)和漢隸相融的雅化草體，波挑鮮明，筆畫(huà)鉤連呈“波”形，字字獨(dú)立，字形扁，筆帶橫勢(shì)。東漢末年，書(shū)法家張芝對(duì)章草做了進(jìn)一步“草化”，脫去隸書(shū)筆畫(huà)行跡，上下字之間筆勢(shì)牽連相通，偏旁部首也做了簡(jiǎn)化和互借，稱為“今草”。張芝被譽(yù)為“草書(shū)之祖”。今天我們說(shuō)的草書(shū)就是指張芝的“今草”。今草是章草去盡波挑而演變成的，自魏晉后盛行不衰。
　　 其實(shí)，草書(shū)并不是隨心所欲地亂寫(xiě)，而是按一定規(guī)律將字的點(diǎn)劃連字，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)省，偏旁假借。草書(shū)的主要特征之一就是筆畫(huà)帶鉤連，包括上下鉤連和左右鉤連。
　　 今草有小草和大草之分。小草是在繼承章草的基礎(chǔ)上，適應(yīng)隸書(shū)向楷、行的發(fā)展趨勢(shì)和形體上的變化，進(jìn)一步省減了章草的點(diǎn)劃波磔，成為更為自由簡(jiǎn)略的草書(shū)書(shū)體。大草脫胎于小草，運(yùn)筆愈加放縱，筆勢(shì)連綿環(huán)繞，字形狂放多奇變，在小草的基礎(chǔ)上將點(diǎn)畫(huà)連綿書(shū)寫(xiě)，形成“一筆書(shū)”，以唐代為圣?！芭R于池，酌于理，師于物，得于心，悟于象，然后始入草書(shū)妙境?！闭f(shuō)的就是“狂草”。
　　 “小草”字字區(qū)別，不相連接，而筆意活潑、秀媚。“大草”與“小草”相對(duì)稱，“大草”即“狂草”，“狂草”純用草法，難以辨認(rèn)，張旭、懷素善此，其字一筆而成，偶有不連，而血脈不斷。
　　 草書(shū)筆法的橫勢(shì)傾向，章草筆法用“一”形，今草筆法用“S”形，這是章草與今草的根本區(qū)別。有人說(shuō)今草起于張芝，這是從新體的萌芽看；有人認(rèn)為今草起于“二王”，是著眼于典型的形成。
　　 東漢著名書(shū)法家、文學(xué)家、學(xué)者崔瑗擅長(zhǎng)書(shū)法，尤善章草，師承杜度，書(shū)史上并稱“崔杜”，所作的《草書(shū)勢(shì)》是迄今為止的第一篇專論書(shū)法藝術(shù)的文章?！恫輹?shū)勢(shì)》的出現(xiàn)，表明書(shū)法進(jìn)入了一個(gè)自覺(jué)時(shí)期，書(shū)法脫離了作為學(xué)術(shù)與文字附庸的地位，而成為一門(mén)獨(dú)立的藝術(shù)。這種自覺(jué)是隨著草書(shū)的成熟而出現(xiàn)的，由于草書(shū)的筆畫(huà)和形態(tài)比較自由，較之篆，隸，草書(shū)更富于飛動(dòng)變化的形態(tài)美，也更易表現(xiàn)作者的思想感情等主觀因素，因而中國(guó)書(shū)論的開(kāi)端不在討論篆，隸，而正是圍繞著對(duì)草書(shū)的評(píng)價(jià)而展開(kāi)的?！恫輹?shū)勢(shì)》對(duì)草書(shū)有“狀似連珠，絕而不離”、“絕筆收勢(shì)，馀綖糾結(jié)”、“頭沒(méi)尾垂”、“機(jī)微要妙，臨時(shí)從宜”的描述，可見(jiàn)漢末的草書(shū)筆勢(shì)流暢，已不拘于章法。
　　 唐代書(shū)法家、書(shū)法理論家孫過(guò)庭在《書(shū)譜》中，對(duì)草書(shū)如此評(píng)價(jià)：“觀夫懸針垂露之異，奔雷墜石之奇，鴻飛獸駭之資，鸞舞蛇驚之態(tài)，絕岸頹峰之勢(shì)，臨危據(jù)槁之形?；蛑厝舯涝?，或輕如蟬翼，導(dǎo)之則泉注，頓之則山安；纖纖乎似初月之出天崖，落落乎猶眾星之列河漢；同自然之妙有，非力運(yùn)之能成；信可謂智巧兼優(yōu)，心手雙暢；翰不虛動(dòng)，下必有由。畫(huà)之間，變起伏于鋒杪；一點(diǎn)之內(nèi)，殊衄挫于毫芒?！?br />　　 草書(shū)與楷書(shū)一樣，也有四大家之說(shuō)，四大家分別是張芝、張旭、懷素和王羲之四人，也有說(shuō)是張芝、張旭、懷素、王鐸四人。
　　 張芝字伯英，今甘肅酒泉人，生年不詳，192年漢獻(xiàn)帝時(shí)離世。東漢著名書(shū)法家，有“草圣”、“草書(shū)之祖”之稱，其書(shū)法被譽(yù)為“一筆書(shū)”。其章草代表作有《淳化閣帖》《八月帖》等，又創(chuàng)立了“今草”，被歷代書(shū)法大家推崇，也是“書(shū)圣”王羲之最推崇的兩位前輩書(shū)家之一，另一個(gè)是三國(guó)時(shí)期曹魏的鐘繇。張芝在書(shū)壇上一直享有極高地位，世稱其“尤善章草書(shū)，生諸杜度、崔璦。龍豹變，青出于藍(lán)。又創(chuàng)于今草，天縱穎異，率意超曠，無(wú)惜事非。若清澗長(zhǎng)源，流而無(wú)限，縈回崖谷，任于造化”。
　　 張旭是唐代書(shū)法家，擅長(zhǎng)草書(shū)，與懷素并稱“顛張醉素”。代表作有《千文斷碑》、《古詩(shī)四帖》、《肚痛帖》等。張旭在繼承前人書(shū)法成就并加以創(chuàng)新而使得自身的狂草藝術(shù)在盛唐時(shí)期達(dá)到了一個(gè)高峰。
　　 懷素是唐代書(shū)法家，以“狂草”名世，史稱“草圣”。懷素草書(shū)，筆法瘦勁，飛動(dòng)自然，如驟雨旋風(fēng)，隨手萬(wàn)變。書(shū)法率意顛逸，千變?nèi)f化，法度具備。代表作有《自敘帖》《苦筍帖》《食魚(yú)帖》《小草千文》等。他與張旭形成唐代書(shū)法雙峰并峙的局面，也是中國(guó)草書(shū)史上兩座高峰。
　　 王羲之，東晉時(shí)期著名書(shū)法家，有著“書(shū)圣”之稱的美譽(yù)。其代表作《蘭亭序》被譽(yù)為“天下第一行書(shū)”。草書(shū)的代表作有《十七帖》、《初月帖》、《行穰帖》、《龍保帖》、《上虞帖》、《長(zhǎng)風(fēng)帖》、《賢士帖》等。王羲之兼善隸、草、楷、行各體，精研體勢(shì)，心摹手追，廣采眾長(zhǎng)，備精諸體，冶于一爐，擺脫了漢魏筆風(fēng)，自成一家，影響深遠(yuǎn)。其書(shū)法用筆細(xì)膩，結(jié)構(gòu)多變，風(fēng)格平和自然，筆勢(shì)委婉含蓄，遒美健秀，影響了一代又一代的書(shū)法者。如唐代的歐陽(yáng)詢、虞世南、諸遂良、薛稷和顏真卿、柳公權(quán)，五代的楊凝式，宋代蘇軾、黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄，元代趙孟頫，明代董其昌等書(shū)法大家，都對(duì)王羲之推崇備至。
　　 王鐸是明末清初書(shū)畫(huà)家，他的書(shū)法與董其昌齊名，有“南董北王”之稱。代表作有《擬山園帖》《瑯華館帖》《雪景竹石圖》等。王鐸工正、行、草書(shū)，得力于鐘繇、王獻(xiàn)之、顏真卿、米芾，筆力雄健，長(zhǎng)于布局。他的草書(shū)縱逸，放而不流，縱橫郁勃，骨氣深厚。是一位各體皆能、風(fēng)格多樣的書(shū)法全才。
　　 說(shuō)到草書(shū)大家，除了上述的五位之外，還有唐代孫過(guò)庭、宋代米芾、黃庭堅(jiān)、宋徽宗，明代祝允明以及中國(guó)當(dāng)代偉大的思想家、哲學(xué)家、軍事家、政治家、戰(zhàn)略家，無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家、詩(shī)人和書(shū)法家毛澤東。毛澤東不僅是中國(guó)共產(chǎn)黨、中國(guó)人民解放軍、中華人民共和國(guó)的締造者，也是中國(guó)書(shū)法界公認(rèn)的20世紀(jì)的書(shū)法大家，其獨(dú)特的“毛體”書(shū)法藝術(shù)已為書(shū)法界所公認(rèn)。毛澤東的書(shū)法和詩(shī)意極為融洽，渾然一體，時(shí)而豪邁，時(shí)而蒼涼，時(shí)而委婉，時(shí)而激越，如風(fēng)雨雷電，如水流花開(kāi)，如天地肝膽，如大澤龍蛇，博大的心胸、純美的詩(shī)情，毛澤東憑手中的長(zhǎng)鋒狼毫筆，在尺幅間、時(shí)空中，留下了人間正道、男兒意氣、云水襟懷和審美理想。毛澤東晚年的草書(shū)臻于爐火純青，直筆勁書(shū)，汪洋恣肆，任意揮灑，線條奔放呈左斜勢(shì)，動(dòng)感強(qiáng)烈，已達(dá)到了巔峰。有人形容其有“二王”之秀逸，孫過(guò)庭之俊美，張旭之狂韻，懷素之放肆，蘇黃之雄厚……
　　 書(shū)法是一種文字表現(xiàn)的藝術(shù)形式，是中國(guó)漢字特有的一種傳統(tǒng)藝術(shù)，也是中華文化的表現(xiàn)形式。但是，大多數(shù)國(guó)人對(duì)書(shū)法藝術(shù)并不能說(shuō)出個(gè)一、二來(lái)，自認(rèn)為從小到大，天天見(jiàn)漢字，又天天寫(xiě)漢字，以為規(guī)規(guī)矩矩的印刷體字就是藝術(shù)，從而形成了印刷體的書(shū)法審美觀。感覺(jué)自己見(jiàn)得太多了，就自以為是，也有的練了幾筆字，臨了幾天帖，就信筆亂寫(xiě)了，將潦草或不著邊際的一通亂寫(xiě)，作為創(chuàng)新的草書(shū)或行書(shū)，甚至在一群根本就不懂書(shū)法鑒賞的人的吹捧下，就以為自己很了不起了，真的是書(shū)法名家或書(shū)法家，甚至以“書(shū)法大師”或“書(shū)法大家”自稱。
　　 真正的書(shū)法欣賞很多時(shí)候同書(shū)法創(chuàng)作一樣難，需要從古入今，需要文學(xué)、哲學(xué)、美學(xué)等諸多方面的知識(shí)積累，更需要書(shū)法本身的專業(yè)學(xué)習(xí)和臨帖、讀帖、探究。
　　 但愿書(shū)法愛(ài)好者或書(shū)法寫(xiě)家們都能老老實(shí)實(shí)的，虛心向古人學(xué)習(xí)，向古帖拜師，一步一個(gè)腳印，勤學(xué)苦練，須知“梅花香自苦寒來(lái)，寶劍鋒從磨礪出?！?br />　　
　　 2013年5月3日于邵陽(yáng)市
　　 2022年6月27日修訂于長(zhǎng)沙市