火生石、石生火，火與石是人類文明進步發(fā)展史上的重要里程碑，同時也誕生了中國華夏大文明。物華天寶，石與火在華夏民族歷史的天空中，就像一顆耀眼的巨星，適時地福澤著黎民。黑夜里她放出的光芒，驅散妖邪；寒冷時她送來的熱情，溫暖人間；給人以熟食，從而結束了遠古人類茹毛飲血的歷史。萬千年來她演繹出無數(shù)可歌可泣的傳奇故事？——題記
　　
　　 一、石緣
　　 中國的遠古時代，天地玄黃，宇宙洪荒。忽在某一日，北方的大地上突然傳來轟隆隆的巨響，頃刻間天地變色，山川、河流都為之顫動，大地上的生物一片哀嚎。
　　 這又是一次火山大噴發(fā)，熾熱的巖漿歷經多年孕育，似乎蓄積出毀天滅地的力量，從地心接近地表，然后噴涌而出。一時間天崩地裂，吼聲如雷，沖天而起的煙塵，夾帶著電光石火，直上云霄，猶如流螢飛矢般彌散開來、遮天蔽日，使日月無光。不久，方圓幾百里的地方下起碎石雨，大大小小的石塊散落于江湖和原野。地上一切可燃之物，迅速燃起熊熊的大火……
　　 一次偶然的機會，我在建筑工地的沙石料堆中，獲得一塊奇石，心有所感，靈魂似被觸動，腦海中不自覺地想象出此石誕生的畫面。
　　 嫩江中上游的廣大地區(qū)，有很多這樣的奇石，賞石界通稱為“嫩江石”，俗稱“火石”，亦有人美稱為“龍江瑪瑙”，據(jù)說是遠古自然火山爆發(fā)的產物。
　　 亙古大嫩江的源頭，來自巍巍大興安嶺，經現(xiàn)代地質學家考證，大、小興安嶺多是由古火山噴發(fā)而形成。有地方志記載，最近的火山再次噴發(fā)，發(fā)生在距今二百多年前的清代康熙年間，忽一日“煙火沖天，其聲如雷，晝夜不絕，聲聞五、六十里，其飛出者皆黑石、硫磺之類，經年不斷”。過后由于熔巖堆積，形成堰塞，待火山進入休眠冷卻后，發(fā)育形成了今天美麗的療養(yǎng)勝地——五大連池。
　　 而嫩江的兩大支流“訥謨爾河”和“烏裕爾河”，均流經五大連池之地，萬千年的流水運動，大浪淘沙，滄海桑田，至使嫩江的江底及流域，江沙資源十分豐富，同時火山噴發(fā)帶出的地底幽魂，也若隱若現(xiàn)隱藏其中。
　　 江沙是必須的建筑材料，隨著現(xiàn)代化建筑行業(yè)的興盛，那些沉積億萬年的江沙被人工開采，其間一些隱藏的火山精靈也得以現(xiàn)世，運氣好的話，還能找到一些自然造化的“硅化木”。其似玉非玉，若石又若木，看起來無疑是石頭，卻具有明顯的木材特征，樹木的結構、年輪、紋理清晰可見，甚至連樹皮也有跡可尋。盡管是一角殘塊，依然透出遠古的信息，彰顯著時間的偉大與永恒。
　　 自然界中，石頭雖是普普通通的物質，但經過億萬年的育化，收納日月風雨之精華，接受大地水流之滋養(yǎng)，有些已在質地、顏色上變得稱佳，有些在造型、功能上變得出奇，比如和田玉、壽山石、太湖石、靈璧石等等，天設地造，似乎無機的死物凝聚了魂魄，冷漠的頑石有了靈性，為世界添彩，為人們所喜愛，有了無限升值的現(xiàn)實的價值。
　　 俗話說，“黃金有價石無價”，一塊頑石可琢出美輪美奐的術藝品，能價值連城；一塊美石，可以具有無比神圣的靈性，可以風云時代，左右社會與人生。
　　 美石的意義，有時往往超出本身的價值，通觀世界人類社會的發(fā)展史，無論是國外天權皇冠上的“光之山”之鉆，或神秘莫測的“水晶頭骨”，還是中華民族的瑰寶“夜明珠”、“和氏璧”，無不在政治、宗教、信仰，文化、人生、財富和權力上大放異彩，從而演繹出驚天動地或是腥風血雨的傳奇故事。
　　 我當然并非是什么“石迷”與“石癡”，也沒有運氣和財力擁有那些稀世珍寶，只是出于喜歡，喜歡美石那細若凍冰，膩如凝脂，溫潤舒滑，爽似嬰膚的質地和質感，喜歡它那柔美陸離、溫情溫馨的光澤，更喜歡大自然的鬼斧神工，無意間雕琢出的驚世駭俗。有人說，“世界上你不可能找到完全一樣的兩塊石頭”，這也是石頭的魅力。天地宇宙變幻無窮，日月乾坤龐雜繁瑣，萬事萬物無不在運動中充滿著無數(shù)和無法探知的變數(shù)，人生如石，石如人生，大千世界的蕓蕓眾生，皆是時間中的過客，皆是宇宙自然天地造化的產物。
　　
　　 二、石事
　　 我偶然發(fā)現(xiàn)的這塊美石，初時自認為是瑪瑙，有雞蛋般大小，通體微黃暗紅，質地潤滑細膩、手摸上去如嬰兒的肌膚，強光打上去有微微透亮。形似像烏龜，又像青蛙，我很是喜歡。只是外表上還達不到工藝品那樣光滑，形狀也有些模糊，并有致命的兩道裂痕，算不得嫩江石的上品賞石。盡管如此還是喜歡，天天置于案頭，把玩數(shù)日后突發(fā)奇想，能不能以現(xiàn)代的手段與工具，把它的外表弄得更加光滑，讓它的造型更趨于完美。
　　 也怪我不懂得石性和琢磨技術，動手時盡管找來了各種砂紙，用盡各種方法，但拋光效果均不明顯。自我設計上，要去除造型的兩處多余，還有幾處需要補充線條及形象化上的修飾，為此專門網購得一個小型電動雕刻機。
　　 臨到實際動手操作時，方感到萬事并非那么容易。這塊石頭超乎我想象的堅硬，不知是工具廠家的廣告夸大其詞，還是這千古靈石的秉性難移，總之我一通瞎忙活后，折戟沉沙，只得鎩羽伏輸。
　　 后來虛心請教懂石的朋友，了解到這不是普通的嫩江石，是可以稱之為瑪瑙，專業(yè)點說應該叫“燧石”的石頭。其硬度極高且脆，要琢磨它，必須專門的技術和貴重工具，不是我這樣非專業(yè)的業(yè)余人士所能做到的。
　　 查資料得知，“燧石”俗稱“火石”，在中國的古代主要用于取火，有些也可制作成裝飾或實用品。我這塊石頭，后來有人出錢欲購，我當然沒舍得出手，不是因為貴重，而為了喜歡。
　　 既稱為火石，必然與火有很大關系。以鋼鐵與火石擦擊，可產生星星之火，可燃起熊熊烈焰，無論是蒸煮食物，舉行祭祀慶典，還是驅寒辟邪、求取光明，燧石在華夏民族的發(fā)展進程中，有著無與倫比的貢獻和意義。
　　 那又為什么稱燧石呢？我想古代燧人氏發(fā)明的“鉆木取火”，成為中華古人類人工取火的重要發(fā)明，給人以溫暖，教人以熟食，從而結束了遠古人類茹毛飲血的歷史，使人類與禽獸的生活習性區(qū)別開來，進而開創(chuàng)起華夏大文明，具有劃時代的意義，具有人類文明史的里程碑的作用。燧人氏也被后世奉為“火祖”，當之無愧。
　　 聯(lián)想當時鉆木取火用的鉆具，現(xiàn)代人雖不可而知，但“燧石”的“燧”字，大概是為了紀念遠古的先祖?？梢韵胂?，基于燧石的硬度及特性，就算燧石沒有直接用于鉆木，也必定是打石成刀，進行了鉆木材料的削砍。一個燧字，蘊含著很多史前文明的歷史。這時我才理解到人們起名“燧石”的真正含意。
　　 燧石、火石，兒時的我認知當然很模糊，只以為是一塊石頭兩個名字。對“燧石”不好理解，但“火石”依稀知道。那時候，有時在誰家的老屋中或田地里，搜拾得一塊小石頭，老人們說是火石，是過去取火用的。并告誡我們，其棱角非常尖利，小心劃破手。
　　 其實，在我剛剛懂事的時候，就已經知道了火石的妙用。那是上世紀六十年代，在祖籍中原偏遠落后的村子里，有兩位德高望重的耄耋老人，風和日麗的時候，常見他們坐于胡同口或大樹下。我不知道他們的名字及年齡，只知道他們是誰誰家的老太爺，當然也早已不記得了他們的音容及相貌，但有兩樣特點，至今記憶猶新，難以忘懷。一樣是垂在腦后的小辮子，一樣是抽旱煙袋時用的點火工具。
　　 那個時代，社會、科技已有了長足的發(fā)展，盡管偏遠農村還比較落后，但火柴和煤油燈之類已完全普及，老式火鐮子的取火方式，基本沒人再用。至于那兩位老人為什么堅持保留著辮子和使用古老的取火工具，不得而知，大概是中國老人們普遍比較喜歡節(jié)儉和守舊，而山高皇帝遠的農村人，對新思想、新事物的接受和理解，總需要有段過程，也總是落后那么半拍，畢竟火鐮子取火，不需要花費半分錢。而從另一層面上講，那時的中國，這頭巨大的睡獅，不但正在逐步覺醒，先進的物質生活亦正在發(fā)展過度中。
　　
　　 三、石火
　　 我記憶中見過的以燧石取火的方法，很是麻煩，必須一套三件東西協(xié)調配合，才能取火成功。具體操作時，一手拿著火石和火折子，一手拿著火鐮子，拿火石的手穩(wěn)住不動，火折子緊靠火石，另一手拿火鐮子的刃口快速劃擊火石，“咔嚓”一聲，火星四濺，有時需要重復多次，待火星引燃火折子后，必須馬上用嘴快速吹氣，助火燃旺，便大功告成。
　　 用火鐮子取火，全村只剩下那兩位老人堅持，我們小孩子感到好奇又有趣，往往偷偷地盯住看，盼望他早些想起抽煙，我們好一睹火花四射的美麗。
　　 平時他們把三件套裝在繡花荷包里，掛在腰間，很有紳士和古人的味道。每次抽旱煙袋時取出，十分熟練的拿好，只幾下即可如愿。由于點煙可以不需要明火，他們用的火折子，都是用當?shù)厥a的高粱桿，在火上烘烤至半焦狀態(tài)時使用，這樣很容易被火星點燃。
　　 據(jù)說，真正的火折子，制作過程十分復雜，有不少的講究，過去有專業(yè)的匠人和作坊制作，作為商品在市面上銷售。上乘的火折子，是以地瓜秧蔓浸入水中泡熟，取出晾干捶扁，再泡加棉花、蘆葦纓子、艾蒿等捶碎、曬干，再加硝石、硫磺、松香、樟腦等易燃物質和多種香料，最后折成長扁樣式或擰為繩，點燃后放在有蓋的竹筒里，使用時取出來迎風一晃即可復燃起火苗。當然這是封建時代有錢人和帝王將相們家用的上品。一般的老百姓家，只好用普通草紙（冥紙）卷起來，只要掌握好松緊度，卷成于小竹筒內可裝的粗細大小，照樣經濟實用。
　　 火鐮子，過去集市雜貨鋪里有買。一般為魯智深月牙鏟頭的形狀，刃口為淬火的精鋼，手柄部位有的包金敷銅、鑲寶嵌玉，再刻上麒麟噴火和龍吞火球的圖案，顯得藝術和貴氣。最便宜的是貼包上牛皮，以方便于抓握，也免得冬天冰手。
　　 “鄰屋有聲敲石火，野禽無語避茶煙?！边@種在華夏大地上，傳承了千秋萬代的火鐮子取火工具，發(fā)展到我這一代，幾乎已完成了歷史使命，大多退出了生活舞臺。過去的農村，可能家家都有火鐮子，只是火柴的興起，準確又方便，隨即淘汰了火鐮子，經久不用后，被遺棄到角落，成為歷史。偶爾有時被孩子們翻出來，當做玩具玩耍一番，最后又不知棄于何處。
　　 鐵與石的撞擊，火星四濺，假如是夜間，更是十分美麗和壯觀，像夏夜的流星，像節(jié)日焰火。星星之火可以燎原，石火給人類帶來光明，給世界帶來溫暖，伴隨著華夏文明的發(fā)展，一路湊響凱歌，書寫了歷史，建設文明。燧石就是天地自然對人類的恩賜，其中封存著火山的火種，億萬年不滅，千秋萬代永恒，賜福著人類，伴隨著發(fā)展。
　　 世界上其他古民族怎樣取火，我不知道，但華夏古老民族，能發(fā)現(xiàn)并利用燧石取火，實是偉大的發(fā)明，其智慧和意義，堪比古希臘神話中的普羅米修斯。
　　 后來西方人發(fā)明了火柴與燧石槍，不知是不是受了中國火鐮子取火及古老火銃的啟發(fā)，但這兩項發(fā)明傳進中國，人們既感得到了方便，也受盡了欺辱。
　　
　　 四、燧石傳奇
　　 我出生長大的故鄉(xiāng)，是萬古黃河沖積而成大平原，千里黃土地一馬平川，別說是山，高一些的黃土大崗也很少見，更沒有火山，當然不出產燧石。我祖宗十八代居住的小村子，現(xiàn)距黃河大約三十華里，村西有一道古黃土大金堤，似巨龍橫陳，蜿蜒幾百里，現(xiàn)在看來顯然已經沒有了用途，但不知以前是不是黃河的提防。金堤何人何時修筑？不知道，自懂事起就聽村里的老人傳說：當年秦始皇跑馬修堤，馬過必須堤成。為了趕工期，他用法術定住太陽西墜，致使民工累死、餓死很多人。
　　 村前有一條古河故道，如神龍見首不見尾。古河有多古？原來是何名？水量有多大？也一概不知，只聽說五里外的南岸，最早可能是一個無名小渡口，有一天停泊來一搜大紅船，后來此地就取名叫做“紅船口”，現(xiàn)今已是萬人大集鎮(zhèn)，去掉口字改叫“紅船鎮(zhèn)”。
　　 我兒時的古河道基本上已經干枯，只在農業(yè)灌溉黃河開閘放水時，才有人工小渠一溝水，淚淚地流淌，滋潤著兩岸的農田。豐雨季節(jié)，也能造成幾片洼地積水成沼，滋生出低矮的蘆葦叢，彰顯著古河的殘魂不滅。有時我們兒童常結伴去那里割草放羊、摸魚捉蛙。很多童年記憶中的樂趣，就播種在這個古河故道里。
　　 就是這樣一個黃沙、野草的古河道，上世紀竟演繹出一場關于燧石的真實傳奇故事。
　　 那是一段激情燃燒的時代，全國普遍實行人民公社化，土地收歸集體所有，各自然村莊實行大隊、生產隊管理。新誕生的共和國正在探索中發(fā)展，形式上不免有時出現(xiàn)激進，精神生產力過度膨脹，但物質生產力依然十分低下，人民生活的溫飽當時還是個大問題。
　　 生活的艱苦，使農民們決不會浪費每一寸土地，故河道谷地中，盡管黃沙土地瘠薄，旱澇都不保收，但仍然種滿了莊稼。隨高就低的農田，一方一塊各有其主，大多是附近村民的“自留地”（上世紀土地公有化，“自留地”是那個時代的產物）。
　　 與我們村古河相隔的李村，有一戶勤勞的農民，他家的半畝“自留地”也在河谷中，為了增加地力，多產些蔬菜與糧食，便起早貪黑利用工余時間進行深翻松土。