身邊的朋友，不少是美食家，特別是現(xiàn)在生活優(yōu)越了，物質(zhì)也豐富了，大家在一起，談起各種美食，個個有心得，聊得眉飛色舞，無論男女。也難怪，“千里做官，為了吃穿”，老祖宗留下的俗語，真的很精辟，想來人生大抵如此。
　　 有你喜歡吃的，也有你不喜歡吃的；比如有的人不吃香菜，有的人不吃某些肉類，也有的人，就偏愛某一種食物，而對于我來說，心中念念不忘的，卻是老家的手工掛面這種面食,盡管，經(jīng)過演變，目前大多都叫面條了。
　　 掛面和現(xiàn)在的面條，是有一定區(qū)別的，特別是我的老家蘇北；過去，不像現(xiàn)在這么方便，超市商店隨處可買。那時候，剛解決溫飽，想吃一頓面條，則是一件比較奢侈的事。水餃面條這些美食，只能是過節(jié)的時候，才能有的。而平時，真的想吃面條了，就央求母親。母親最是寵愛我的，拿個大瓢，去面缸里，挖一半瓢面，然后在面盆里加水反復按揉，母親說，“軟面的餃子硬面的湯”，這樣，搟出的面條不黏坨。隨后母親把揉好的面搟成一張薄的大餅，反復折疊，最后切成長長的條，就這樣，美美吃了一頓母親做的手搟面。
　　 那個時候，吃掛面就不是一件容易的事了。雖然同是條狀的面做的食物，但是，由于工藝制作的不同，掛面則成為一種高檔的禮物，而不像面條一樣普通。那時候，有人生孩子去吃喜面，送禮除了雞蛋，就是滿滿的一斗掛面，紅的，綠的，黃的包裝，甚是好看，送禮的也很有面子。有時去看病人的時候，常常也會買上幾把掛面，而普通人家，一般很少吃的。
　　 掛面的歷史，還是相對久遠的。相傳古時，軍卒和百姓不分酷暑嚴寒日夜苦干，家人為使親人能吃上掛面，便把搟好切細的面狀的條，掛在竹竿上曬干捆把，連同調(diào)好的酸湯送到工地，讓親人在勞動之余，下鍋煮熟，入酸湯食之。這種吃法既能充饑又能解渴，被譽為上等慰勞飯食
　　 據(jù)史書記載，遠在唐代，中國人就已經(jīng)在食用這種“快餐”。專門從事敦煌飲食研究的高啟安博士說：“檢閱敦煌文獻發(fā)現(xiàn)，遠在唐代就出現(xiàn)了掛面，當時叫做‘須面’?！痹诙鼗臀臅胁恢挂淮纬霈F(xiàn)“須面“，并被裝入禮盒送人。如當時敦煌的一戶人家將“須面”用作了婚俗中的聘禮。今日中國仍有地方將掛面稱作“龍須面”。
　　 與面條的制作相比，掛面的制作工藝也是非常講究的。手工做的掛面，是一種細若發(fā)絲、潔白光韌，并且耐存、耐煮的手工面食，有圓而細的，也有寬而扁的，現(xiàn)在按照品種的發(fā)展，又分為普通掛面、花色掛面、手工掛面等；按輔料的品種分有雞蛋掛面、西紅柿掛面、菠菜掛面、胡蘿卜掛面、海帶掛面、賴氨酸掛面等。那個年代，沒有現(xiàn)代化的機器，多是半手工，自然晾曬，然后，用各種彩色的紙包好，顯得更加珍貴。
　　 隨著年齡的增長，我上學的學校離家也越來越遠，那時候，還沒有條件住校，因此，就只能早出晚歸了。為了不遲到，就只能早起，因為要走好幾里的路。而母親，為了能讓我吃上飽飯，好有精神學習，也只能起早貪黑了。
　　 記憶中，那個年代的冬天早晨特別冷，天亮的也晚。母親總是在黑夜里摸索著起床，來到低矮的廚房為我做飯。那時候，早飯也沒有啥可吃的，母親，就用小麥，換了不少的掛面，放在家里，這在那個年代，是有點奢侈了。這樣，每天早上，母親就切好蔥花，放上油，爆炒，然后加水，鍋快開的時候，打一個荷包蛋，最后，放上兩把掛面，現(xiàn)在想來，有個半斤以上。就這樣，兩大碗上面漂著蔥花浮油的掛面，就出鍋了，這個時候，母親才舍得把我叫醒。天還沒亮，母親就披著棉襖，靜坐在我的旁邊，看我津津有味地吃著掛面，直到我去上學，母親才回去睡覺。
　　 母親煮的掛面，味道早已經(jīng)入我心髓了，那樣的一個早晨，茅草屋里升起的裊裊炊煙，總是傳來母親煮掛面的香味，在每個季節(jié)，哪怕風起的時候，或是飄雪的時節(jié)，從未間斷。
　　 母親對我的疼愛，是沒有底線的，也許是家里唯一的男孩，所以，她把一切能給與的，都給了我。大米稀罕，母親用布袋裝上一小包，放在鍋里煮，姐姐們就只能喝湯，而我，才能吃米包里的米飯。烙煎餅也是兩種，一種是純小麥的，一種是少量小麥加地瓜干的，四個姐姐也都疼愛我，純小麥的，也就只有我吃了，自然，象掛面一樣的高端食品，也只有我一個人，才可以在早上作為早餐的。
　　 遠行，上學，離開故鄉(xiāng)，母親的掛面味道，也就只能在我偶爾回家的時候，才能再次吃到了。隨著經(jīng)濟條件的好轉(zhuǎn)，這種手工掛面逐漸被機器面條取代。食物也越來越豐富，這種包裝的掛面也只能記憶中去找尋了。
　　 大學畢業(yè)后，在一座陌生的城市工作，回家的次數(shù)也屈指可數(shù)；母親也日漸衰老，需要人照顧了，因為腦梗，行動不便的母親，已經(jīng)不能親自為我，再煮一碗掛面了。有時，坐在母親的身邊，和母親說，想吃她煮的掛面，母親總是深情地看著我，似懂非懂，笑著不語，因為生病，母親說話都有些困難了。
　　 沒有了掛面，早餐我的最愛，就只能換成面條了。機器壓出的面條，還要加上添加劑，白色的紙一包，沒有精神和靈魂，沒有色彩與情感，無論用什么佐料去煮，基本上沒有什么味道。即便這樣，因為愛掛面，我還是愛上了掛面的孿生兄弟——面條。
　　 “傷魂最是家千里，淚看高堂少一人”，母親離開我已經(jīng)十多年了，我沒有吃到掛面的味道，也有很多年了，盡管，現(xiàn)在有條件，可以去吃自己喜歡的美食了；但是，每當清晨，我捧起碗筷，就會想起娘親煮掛面的場景，淚水會不自覺地流過我的臉頰，那碗掛面，才是娘親的味道。