李永康在20年前以貧困山區(qū)的情結，以凝重無華的風格創(chuàng)作了小小說《生命是美麗的》。這篇作品創(chuàng)造了小小說發(fā)展史上的一個奇跡。它在一家黨報副刊公開發(fā)表后，迅速被30家報刊轉載或發(fā)表，有的甚至多次轉載，還被選入129種書籍。20年來被多地選作中小學語文試題。這篇小小說語言優(yōu)秀，文筆流暢，角色入目，情節(jié)生動，故事感人，讀后令人難忘。
　　 作品中的主人公“我”是一個鄉(xiāng)村優(yōu)秀教師，是小小說塑造的一個典型人物，是一個有血有肉的文學形象，是廣大鄉(xiāng)村教師的縮影?？梢哉f，許多鄉(xiāng)村教師都可以在作品中找到自己的影子，不僅為小小說中的主人公“我”而感動，還會為自己身處困境努力奉獻的精神而感動。
　　 小說是通過典型的人物形象、典型的社會生活環(huán)境和完整的故事情節(jié)的具體描寫，用以反映現(xiàn)實生活的一種文學體裁。小說由人物、情節(jié)和環(huán)境三要素構成。小小說由于篇幅限制，藝術時空沒有長篇小說那么闊大。小小說的構思常常要通過重建新的藝術時空來機智地反映生活、表達主題。
　　 《生命是美麗的》為了以有限的篇幅生動、鮮活地刻畫鄉(xiāng)村教師形象，選擇和提煉了一些高質量的寫人細節(jié)進行重構，使讀者可以根據(jù)師生的互動行為，了解人物的性格特征。
　　 “我”來到的這個地方，不僅貧困，而且閉塞。孩子們的頭腦里一片空白，對外界一無所知，聽不懂新鮮詞匯。為表現(xiàn)老師的敬業(yè)精神，作者設計了一個情節(jié)：在條件極差的情況下，為了講好一堂自然課，讓那些“沒走出過大山見到過魚”的孩子們了解鯽魚和鯉魚的區(qū)別，“我只好借了輛自行車利用星期天騎了三十多里路到一個小鎮(zhèn)上自掏腰包買了幾條回來?！?br />　　 接下來，作品敘述了身為老師的“我”，了解到那位學生上課遲到是因為他家太遠，離學校有二三十里路，他如果要準時到校的話，早晨5點鐘就得起床，還要摸黑走上十幾里山路。夏天還可以對付，可眼下是深冬——寒風刺骨?！拔摇币笏⌒?，他反而不來上學了。“我”去家訪，發(fā)現(xiàn)他家徒四壁，極度貧困。于是，“我”改變對他的要求，只要他每天堅持來上課就行。家訪的第二天，他居然背著被褥來到學校?！翱蓻]隔幾天，他又不來上課了?！薄拔摇痹俅渭以L，了解到“他小時候經(jīng)常患病，身體弱，有尿床的壞毛病，他怕在學校尿床被同學笑話?！薄拔覇査氩幌胱叱龃笊?。他說，想。我說，要走出大山就得好好讀書。他抹著眼淚點點頭。我說，相信老師，老師會幫助你的?！痹谶@里，為了突現(xiàn)鄉(xiāng)村教師的愛崗敬業(yè)精神，作者運用正面延宕的寫人技巧，選擇和提煉了老師兩次家訪的細節(jié)，用這兩個同質異形的材料去反復描述，收到了強烈渲染人物的藝術效果。敘述一波三折，引人入勝。
　　 故事講到這里，“我”的處境觸動著讀者的心靈，“我”的愛崗敬業(yè)精神已有展現(xiàn)。為了進一步塑造藝術真實的鄉(xiāng)村教師形象，展示鄉(xiāng)村教師的人格魅力，作者描述了一個細節(jié)：“這個冬天，每天早晨等上課鈴響過后，我和另一位老師換著去查他的被褥。如果是濕的，我們就悄悄地拿到自己的寢室里烘干?！薄拔摇笔且粋€優(yōu)秀教師，也是一個現(xiàn)實生活中的普通人?！拔摇痹诒M責任，憑良知的同時，也有過埋怨：“這個學生從來就沒有當面向我說過半個謝字?！边@是“我”的真實心理再現(xiàn)。
　　 緊接著，作者又敘述了凈化“我”心靈的一件事?！拔摇痹谝淮握n外活動課上，嘗試著給他們讀一些詩篇，告訴他們——“你要光明，你自己去造！”“沒有理想的人像是草木/在春天生發(fā)，到秋日枯黃……”“下課后，同學們都圍過來，要我把詩集借給他們傳抄?！薄坝稚匣顒诱n，我看了他們摘抄的詩，有的抄了顧城的《一代人》，有的摘錄了惠特曼的《自己之歌》，有的摘了穆旦的《森林之魅》?！薄澳悄虼驳膶W生卻寫了這樣一句話：老師，你讓我懂得了這樣一個道理：生命是美麗的！”
　　 作品篇幅雖短，容量卻很大，它僅用千多字反映貧困山區(qū)的教育狀況，濃縮豐富深刻的內(nèi)涵，激起讀者多方面的聯(lián)想，從而“借一斑窺全豹，以一目盡傳精神”，體現(xiàn)了優(yōu)秀小小說“精、奇、妙”的特點。作品因寫活了人物，寫透了事件，故事便按照生活的邏輯發(fā)展，有了自己的藝術生命。
　　 最后，小小說用了一句精煉的話：“霎時，我的眼淚奪眶而出?！边@是一個振聾發(fā)聵的獨特的結尾。逆轉的情節(jié)，既出人意外，又在情理之中。作者借助巧妙的構思，偶合的情節(jié)，采用喜劇的形式來表現(xiàn)貧困山區(qū)老師教書育人的成果。讀來令人捧腹，思之催人淚下。