20世紀(jì)80年代，我們的工作開始以經(jīng)濟建設(shè)為中心，我便十分留心經(jīng)濟理論和經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)。杭嘉湖是浙江的金三角，也是全國聞名的經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)之一。
　　 后來讀了一些古典文學(xué)作品，了解到湖州早在明朝就是商品經(jīng)濟繁華地區(qū)，手工業(yè)也特別發(fā)達，綢絹聞名全國，成為明朝商品集散中心?！督鹌棵贰防锖菁倘嗽缫炎阚E清河縣，西門慶店鋪的綢絹大都從湖州購置?！督鹌棵贰返谝话倩仨n愛姐湖州尋父普靜師薦拔群怨，湖州作為小說結(jié)束地之一，足以說明湖州的影響力。
　　 1999年，跟隨魏前美副主席考察湖州，聽了湖州政協(xié)同仁的介紹，看了市容市貌。湖州，依傍煙波浩渺的太湖，北靠主山弁山，素有“吳興富山水，弁為眾峰尊”之稱，是一方山水清遠的寶地。她獨特的江南水鄉(xiāng)風(fēng)貌，可以用“蒼山北峙，群山西迤，雙溪夾流，泓亭皎徹，山水映發(fā)，沖和修集”來概括地說明。
　　 湖州是臨水而居的城市，一切似乎與水密不可分。北靠太湖，湖州的名字因湖得名；全市六千多平方公里的面積，水域占其十分之一。古代文人騷客把“水晶宮”“水云鄉(xiāng)”“山水窟”這樣超凡脫俗的妙喻送給了湖州，成為人們心目中的“洞天福地”。切身感受到“走遍江南清麗地，人生只合住湖州”名不虛傳。
　　 湖州是中國蠶絲文化、茶文化、湖筆文化的發(fā)祥地，被譽為絲綢之府，湖絲、雙林綾絹早已馳名全國。
　　 后來一位湖州的文友周婷女士，對我侃侃而談，說宿遷與湖州有著千絲萬縷的聯(lián)系。
　　 項羽出生一個世代將門的貴族家庭，對少年影響最大的是他叔叔項梁。秦末，項梁殺人，攜項羽逃亡到吳中。
　　 項羽到吳中，慧眼相中湖州，在湖城中心草建“項王城”。至今湖州城內(nèi)有“項王城”“項王廟”“項王井”。不僅湖州城有項羽當(dāng)年活動的蹤影，而且湖城近郊也有他的足跡。當(dāng)年，項羽兵屯于湖州弁山。湖州方志記載，湖州出西北之門，又霸王門，弁山有項王走埒、飲馬池、系馬木、磨劍石等古跡。弁山也有項王廟。項羽被江東父老封為弁山之神。
　　 湖州至今還留有湖州子成城墻遺址，為浙江省文物保護單位
　　 湖州子城在湖州古城城中，原名項王城，因崇敬西楚霸王項羽而得名。城始建于秦末。秦末，項羽與其叔父項梁居住在湖州太湖一村落，后此村落就名掩浦，又名項浦。秦二世元年（公元前209）九月，項羽起兵，從太湖邊掩浦率義軍向縣城進軍，途經(jīng)宋溇（今屬織里鎮(zhèn)）項王橋，項王橋東、西側(cè)橋聯(lián)的上聯(lián)，各有“橋號項王，率卒經(jīng)過有項王”“當(dāng)符獨握虎將，從戰(zhàn)八千輩”。橋聯(lián)道出當(dāng)年義軍雄糾糾、氣昂昂的風(fēng)貌。
　　 項羽在湖州筑項王城，軍隊駐扎在弁山，故弁山有“項王走馬埒（四周有圍墻馬場）、飲馬池”等。因群眾對項王的敬仰，把項羽傳誦成傳奇人物?！鞍酝跖e鼎”是說項羽獨擘可舉起千斤重的鐵鼎。湖州民間還傳說，項羽可抓住自己的頭發(fā)騰空而起，也有說項羽自己抱自己可上升數(shù)尺，乃至丈余。不僅民間傳說，地方志也有記載，清《長興縣志》有“霸王潭在顧渚明月峽，相傳項羽過此，曾飲水，潭中壁上下有唐宋人題名?！卑酝跆队幸黄脚_，有兩個相距80厘米、直徑約15厘米的淺坑，形似膝跡，相傳楚霸王跪著喝澗水時留下，志書上記有“巨人膝跡”。今霸王潭還是顧渚山的一個重要旅游景點。清同治《湖州府志》記載，唐初時，丞相狄仁杰來湖視察，要拆除西楚霸王廟，湖州父老要求保留該廟。當(dāng)天晚上狄仁杰得一夢，夢中西楚霸王和他評理。項羽說，我起義出兵為了國家有功，保境安民亦有功，何嘗不可享受民間祭祀。狄醒后，認(rèn)為項羽說得有理，就保留了西楚霸王廟。項羽一生叱咤風(fēng)云，盡管結(jié)局悲壯，但湖州群眾始終認(rèn)為項羽是個英雄，是湖州的驕傲。項羽逝世后，不僅在湖州城內(nèi)有西楚霸王廟，弁山也有項王廟。中唐時，顏真卿任湖州刺史，在項王廟重新為項羽立碑，尊項羽為蒼弁山神，所以吳興八景之一的弁山，稱為“蒼弁清秋”。
　　 西楚霸王廟在湖州北門，所以奉勝門俗稱霸王門，而且把相連的街道標(biāo)為霸王門直街。霸王門之名，在群眾中一直稱呼至近年。
　　 晉代郭璞在湖州市區(qū)四周筑羅城，把項王城稱為子城。子城和羅城相對而言，即內(nèi)城和外城的關(guān)系。子城之名要晚于項王城500多年。子城呈長方形，周一里三百六十七步，東西二百三十七步，南北一百三十六步，設(shè)中、東、西三門。中門朝南，在府西街和上羊巷之間；東門在上泰和坊（今屬人民路，南起聚龍大廈，北至公園路口）中間；西門在愛山街中間。至宋太平興國三年（978），吳越國（今浙江）納土降宋，因羅城內(nèi)設(shè)子城不合大宋規(guī)制，朝廷隨即下令拆除子城城墻，地面上的城墻亦就不復(fù)存在。
　　 2007年11月，在城中步行街建設(shè)過程中，上泰和坊發(fā)現(xiàn)有子城城墻墻基，從城墻墻基剖面來看，中間是夯土墻，夯土墻可以說明秦末項羽所筑城墻和春秋時金蓋山下菰城一樣，都是泥質(zhì)。夯土墻內(nèi)外有紀(jì)年磚，銘文是漢“永初二年（108）作”，說明漢代烏程縣治設(shè)在項王城時，在夯土墻內(nèi)外砌磚墻加以保護。
　　 2008年春夏間，湖州市博物館組織專業(yè)人員在上泰和坊地段進行發(fā)掘，面積達1500平方米，發(fā)現(xiàn)子城東門遺址，遺址有甬道、城門墻基等，甬道寬4.6米，城門墻基厚9.8米。
　　 “生活中不是缺少美，而是缺少發(fā)現(xiàn)美的眼睛”。湖州這座城市竟有如此深厚的歷史淵源，竟與宿遷有如此的關(guān)聯(lián)，不僅需要我們睜大眼睛去發(fā)現(xiàn)身邊的美，而且更要走進歷史，去挖掘蘊藏在這兩座美麗城市的文化底蘊。
　　 也許，正是因為當(dāng)年項羽起兵反秦時選中了湖州城，湖州因而被塑造成了一座飄浮在水中的城市。水是湖州的命脈，東西苕溪從天目山奔騰而來，匯流后盤桓迂回。溪水穿城而過，一條條的河流編織出一個空靈的水晶宮，街巷伴河蜿蜒逶迤，河岸人家臨河而居。人們以船當(dāng)車，以槳作馬，湖州因此而形成以水為主的獨特城市。這與水韻城宿遷是何等相似！
　　 帶著欣賞的心情，探索的沖動，漫步項王公園，由今憶古，從古讀今。此處原為城北大橋，是湖城通往鳳凰開發(fā)區(qū)的交通要道，因為人車流量劇增，老橋不堪重負(fù)，前幾年在它的旁邊又建造了一座飛鳳大橋。接著，將城北大橋拓寬，在它的兩邊裝點了廊橋式的過道，建造了奉勝門城墻，旁邊新建了項王碼頭。這里，成為了一道古樸莊嚴(yán)的風(fēng)景，也是人們休閑散步的好去處。傳說，這里就是當(dāng)年西楚霸王項羽建城時的城門遺址。
　　 用歷史角度看湖州，更多了一份厚重的美麗。在奉勝門下佇立遠眺，仿佛是在欣賞一幅悠遠的歷史的畫卷，霎間翻卷到了春秋戰(zhàn)國時期西楚霸王反秦草建“項王城”那一頁。風(fēng)煙沉浮，山水依舊，時間飛逝了二千多年，雖然，霸王項羽當(dāng)年“無顏見江東父老”，但湖州城的中心位置仍巋然屹立在西楚霸王奠下的千年基石上。
　　 流水碾過歲月的長廊，歷代王朝湮沒在時光的煙云里。在欣賞古城湖州歷史畫卷的同時，面對今天朝氣蓬勃，生機盎然的湖州，想到杜牧的《題烏江亭》：“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊，卷土重來未可知?！笔堑?，霸王已經(jīng)烏江自刎，西楚不在，但是他親手建立的城市和他的家鄉(xiāng)，今非昔比，蒸蒸日上。霸王在天之靈定有感慨！
　　 在了解湖州歷史的同時，我還有一個意外的收獲，《史記》上記載，項羽與叔叔項梁“避仇于吳中”。《史記》的“吳中”不是“今蘇州”（《王立群讀〈史記〉之項羽》的解釋），唐朝書法家湖州刺史顏真卿在《項王廟碑陰述》中寫道“西楚霸王當(dāng)秦之末，與叔梁避仇于吳，蓋今湖州也?！痹瓉砣绱?！
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