彩云和素月是白石溝村的一對好姐妹，兩人住前后街，是高中的同班同學。兩人都是苗條的大個兒，只不過彩云的臉兒稍黑，素月更白嫩，眼睛帶著一股靈氣。兩人高考落榜后，沒有復讀，回到村里。
　　 無所事事，待了一陣子，覺得生活挺空虛，靜下心來，想干點啥。
　　 干點啥好呢？
　　 彩云說:“扣大棚！種棚菜！我表姐家扣了兩個大棚，一茬辣椒就賣了一萬元錢！”素月說:“多累人哪？咱也不會干哪！我想去南方打工，在外邊闖幾年，等掙足了本錢，再回家干點啥?！?br />　　 兩個女孩子就各奔前程，干起了自己的事業(yè)。彩云在自家的承包地里選好了棚址，專程到表姐家里去了一趟，學習種棚菜技術，還進城買了棚菜種植的書籍和光盤。請來了工匠，爹拿出了多年的積蓄，又借了一些錢，貸了一些款。蓋起了一座蔬菜大棚，爹也經(jīng)常幫她干活。頭茬種了牛角椒。一個多月后，綠油油的小苗真招人喜歡。不久，小苗長大了，開花了，掛果了。彩云覺得這種菜挺有意思，就一心撲到蔬菜種植上。彩云種棚菜時，村里只有一兩家，村長就從鄉(xiāng)里請來技術員，彩云認真學習，刻苦鉆研，棚菜越種越好。
　　 素月去南方打工了，走時，彩云去鎮(zhèn)上火車站送她。素月去了半個月就來了電話，說是在一家塑料制品廠找到了工作，廠里的效益很好。彩云放下電話，又一頭扎到大棚里。
　　 又過了一段時間，素月給彩云來了電話，說是廠里讓她搞銷售，要去上海，廣州等地。彩云放下電話，心里著實為素月高興。這期間，彩云的辣椒、黃瓜已經(jīng)上市，一茬掙了7000元錢，下一茬苗又及時栽上了。
　　 彩云沉浸在種菜的歡樂中，她是個肯于吃苦，肯于鉆研的女孩子，很快掌握了種菜的技術要領，種起菜來得心應手。她種的菜個頭勻稱，品質好，產(chǎn)量高，菜販子都愿意買她的菜。村長看她是個好苗子，準備把她做為村里的技術員重點培養(yǎng)。
　　 有時，彩云一邊侍弄菜，一邊不由得想起素月。半年多了，素月咋不回家看看呢？慢慢地，素月的電話也來的少了，再后來。啥消息也沒有了。彩云心里暗暗地說:“素月啊，大城市人雜，你一個孤身女孩子，可要小心喲！”
　　 彩云有時候也到素月家里去，素月是獨生女，父母都有病，彩云就抽空去看看，嘮嘮嗑，說些寬心話。素月娘嘮叨著，說好幾個月沒接到女兒電話，心里不落體兒。沒有素月的消息，彩云的心里也懸悠悠的，這素月在南方是把心跑野了，野得連爹娘，好姐妹都懶得搭理了。
　　 漸漸地，從在外打工的人嘴里傳出風言風語，素月真的不學好了，當了一個大款的二奶！過著吃香喝辣的日子，啥活兒也不用干。
　　 聽到這些話，彩云心里一陣陣發(fā)緊。她來到素月家，問問有沒有素月的消息，素月娘說:“素月前幾天來了一個電話，讓去村里開一張未婚證明，給她郵去?！?br />　　 在又一茬棚菜賣了之后，彩云拿著素月娘寫的地址去了南方，她要找素月。
　　 城市里車水馬龍，高樓林立，處處透出一種誘惑。彩云按地址找到素月住的那個小區(qū)，那是一個豪華的別墅群，彩云打電話無人接聽，敲了敲門，無人答應，再敲，還是無人答應。她索性坐在門口，等了一天，天黑了，還是不見人。她又餓又渴，在小超市買來面包和水，在門口坐了一夜，還是沒人。她只好失望地回來了。
　　 彩云含淚回到村子，她憋足了勁兒種她的蔬菜，又建了一座350米高標準蔬菜大棚。
　　 轉眼春節(jié)到了，彩云想著春節(jié)素月會回家的，就天天盼著素月回來。但過了臘月二十三還沒有見到素月的影子，還換了電話號碼。彩云失望了，她想:“這城市真是個大染缸，素月被染得面目全非了。”
　　 春節(jié)過后，彩云更忙了，兩座大棚忙不過來，就雇了幾個小工，又增加了茄子，西紅柿，韭菜等品種。彩云把心思全用在蔬菜種植上，啥也不想了。一晃兒幾年過去了，彩云大棚收入近10萬元錢。
　　 幾天后。彩云帶著賣菜的錢出了門。
　　 半個月后，彩云回到村里，和她一同回家的還有素月。
　　 春節(jié)期間從南方打工的人說，素月出事了，素月傍的大款甩了素月，素月被趕出了豪宅，她破罐子破摔，整天賭博，欠下好幾萬賭債，被債主逼得喝了藥……彩云用賣菜錢為素月還了賭債，付清了醫(yī)藥費……
　　 再以后，便是素月在彩云的幫助下，也種起了棚菜……