楔子
　　 大唐貞觀年，長安大慈恩寺方丈室內(nèi)。是夜風(fēng)雨大作。
　　 已取經(jīng)回長安十多年的玄奘大師正泯然入定，雷電將大師驚出禪定，大師起身推開窗子往天空觀看，但見天昏地暗，一團團黑氣在空中亂竄。
　　 “天象異常，恐非吉兆！”大師捏著佛珠，喃喃誦經(jīng)。
　　 一道霹靂劃過，天空撕開一道血紅的口子，它越撕越大，那些黑氣紛紛從口子鉆出，口子越加藍火四濺，一個巨大的漩渦狀光柱直射下來，正射在皇城里。
　　 “不好！”大師緊急召令全寺僧眾集中在大雄寶殿上為皇城誦經(jīng)祈福，一時數(shù)百僧人齊集大殿，法鼓擂響金鐘亮鳴，洪亮的梵唄響徹天宇，那射向皇城的光柱受了梵唄音波沖擊，竟然生生斷為兩截，下段四下散亡！
　　 大師安排好眾僧，急急忙忙帶著佛祖賜給他的錦襴袈裟和九環(huán)錫杖，領(lǐng)著兩個小僧進了皇城。
　　 深宮里皇帝早昏迷不醒，眾醫(yī)官束手無策，群臣急得團團轉(zhuǎn)。見大師來到，忙領(lǐng)到皇帝榻前。玄奘仔細察看病情，也沒多說，將袈裟蓋在龍被上，自己領(lǐng)著兩高僧來到大殿檐下，抬頭看那空中的血紅狹縫，只見里面又噴出許多黑氣，幾道光柱又擊將下來！
　　 大師高聲誦聲佛號，和兩僧跏趺坐地，將錫杖舉起，瞬間大殿起了一道白光罩，那些黑氣碰在光罩上紛紛散失，似大山般壓頂而來的光柱也生生停在半空下不來。玄奘一頭大汗，拼力舉著錫杖抵住下壓的光柱。如此相持三個時辰，黎明時分，那些光柱和黑氣砰的一聲巨響，頓時四濺而亡，血紅狹縫漸漸彌合，似有不甘，發(fā)出恨恨的聲音：“可惡！千年之門難開，竟然受禿驢阻擋……”
　　 玄奘高聲叫道：“唐國運昌隆，豈能容爾等狂魔禍亂！還不速速退去！”
　　 那血紅狹縫嘩啦一下完全彌合了，消失在黎明的晨曦中。
　　 皇帝醒了，大師卻萎頓于地，眾人忙將大師移至大慈恩寺方丈榻上。
　　 夜里，玄奘夢見了自己在襁褓中被母親放于木盆里，隨河水漂流。浪花翻涌，撲來許多猙獰的面孔，他只知道哭喊。這時，伸來一雙有力的手臂，將他從快要傾覆的木盆里抱起，他看是一個慈祥的又喜又憐蒼髯飄逸的老和尚面孔。只見老和尚對他說：“你莫哭，你莫哭，老衲知你從西來，為我大唐添祥瑞?！薄鋈唬终局粋€曠野里，三個兇狠高大的拿著兵器的妖魔和他對峙著。中間的妖魔是土狼首人身，全身披掛，兩旁一邊是一個獅妖，一邊是犀牛魔。那中間的土狼妖魔左手指著他罵道：“臭禿驢，本王叫你莫管閑事！否則，讓你多年功果一朝喪，魂歸魔界做我的奴仆！”他正聲道：“自古，妖有妖界，人有人間，我勸你別癡心妄想來禍亂人間。大唐天子福德深厚，勤政愛民，正直高尚之人多在朝野，大唐國運昌盛國祚綿長。你妖魔之身，還未退獸皮，就想霸占人皇之位，實在是厚顏無恥之極！爾等早晚必被人神共誅！”魔王大怒，帶著旁邊的兩個妖將揮動兵器沖來。玄奘盤膝坐下，手結(jié)降魔印，念動真言，只見一道佛光從天而下照在他身上，豁然間，他已披上一領(lǐng)七寶鑲就的金光閃閃的袈裟，一手還拄著一根瑞氣縈繞的九環(huán)錫杖。他將袈裟一抖，放出萬道金光，將錫杖一頓，雷火四射，將三個妖魔逼在十丈開外不得前進。雙方斗力多時，三個妖魔吁吁氣喘，被彈倒在地，爬起來又怒又羞。那土狼魔頭指著高僧說：“玄奘，你仗著如來賜的兩件佛寶，本王現(xiàn)在斗你不過，但你年老體衰，疾病纏身，不日就將圓寂。等你死后，我再來對付你的徒子徒孫和那些人間正義高尚之人，壞你的經(jīng)法道德，奪你皇帝的江山社稷。你防得了一時，豈能防得了萬世？我修行千年，早已得長生之法。妖界和人間，本王統(tǒng)領(lǐng)定了！”玄奘將錫杖運力一指，數(shù)道雷火和金光擊向妖怪，三個魔頭呼啦一下遁風(fēng)跑了，空中還回蕩著土狼王尖歷的狂笑聲……大師從夢中醒來，早已淚流滿面。常年的西行艱苦取經(jīng)，早把他的身體摧殘了，他自知時日無多，忙坐起來開始思考在他圓寂之后，如何保藏兩件佛寶，鎮(zhèn)國安民。
　　 三日后，大師漸漸不支?；实奂按蟪加H自前來探視。
　　 “陛下保重，臣僧要西游去了。臨行望陛下以民為本，多行德政，或可延長國祚萬年?！贝髱焽谕辛嘶实?。
　　 皇帝含淚合十領(lǐng)受。
　　 玄奘將一張黃布遞與他的親傳首徒大杲，囑咐道：“為師圓寂后，可在寺中建舍利塔，塔下照此圖建造地宮，將佛祖賜予為師的至寶錦襴袈裟、九環(huán)錫杖密藏，善加守護，非遇大災(zāi)巨劫不可開啟……”言未了，已作吉祥臥闔然而逝……
　　 皇帝下令建造舍利塔供奉大師舍利，又照圖修建地宮。數(shù)年后，至寶被送進重重地宮門里，又重重關(guān)上，許多禁軍常年駐守著。
　　
　　 一
　　 時光荏苒，百年后，大唐帝國經(jīng)過安史之亂，肅宗乾綱獨斷大力整治朝野，天下又漸漸恢復(fù)太平。德宗無甚作為，割據(jù)日盛，發(fā)生多起叛亂，但都能平息，穩(wěn)住國基。到憲宗這朝，皇帝英明勤政，大臣盡心輔佐，割據(jù)紛紛解除歸順朝廷，出現(xiàn)了難得的安定局面。
　　 這年虎年除夕夜，風(fēng)雪漫漫，距離皇都長安兩千里外的玉門關(guān)附近的肅州正為苦寒時節(jié)。州邊際一個名喚福石村的鄉(xiāng)村正為皚皚白雪覆蓋，夜空中彌漫著煙花爆竹聲。這個村子可是北朝時期來自玉門關(guān)附近及京師的一批逃難軍人家屬為保后代而來此隱姓埋名繁衍起來的。全村有百十戶人家，個個尚武，家家門前都擺著兵器，算是這一帶比較壯大的村子了。他們還跟地方駐軍合作，常送子弟去參軍效力。
　　 住在村尾的獵人王小刀家，時逢除夕節(jié)氣家里卻空空寂寂，哪有什么過年氣氛。本來打算明年去參軍的王小刀獨坐在內(nèi)屋床上，裹著被子，俊朗的臉上煞白，劍眉緊縮，左手和脖子都裹著布，眼睛失采，嘴角龜裂干枯，瑟瑟發(fā)抖，他嘆了口氣，正為數(shù)天前去打獵發(fā)生的惡事發(fā)愁。
　　 正在這時，他的家門響了，傳來一個豪爽的聲音：“小刀開門！小刀在家嗎？開門！大過年的關(guān)著門干嘛咧！”
　　 王小刀被嚇了一個激靈，披著被很不情愿地下了床，走出外屋去開大門。大門開了，一個胡子拉碴戴著皮帽，劍眉上揚，雙眼炯炯有神，獅鼻闊口，七尺開外，拎著一壇酒和兩只燒雞的壯漢站在眼前。
　　 “是大山哥！快進來！”王小刀說著領(lǐng)大漢進屋。這是王小刀從小玩到大的好友，和他同為附近村鎮(zhèn)的武術(shù)教師的石匠周大山。
　　 周大山望了望王小刀的屋子冷火冷灶的，呵呵熱氣暖暖手，將酒食放在桌上，問斜坐在桌前發(fā)愣的王小刀：“干嘛呢？發(fā)什么愣？怎么也不生生火，做做過年飯？”
　　 “哎，別提了，咳咳！”王小刀抖抖被子還在發(fā)抖。
　　 “病了？我說兄弟，這可不像平常那個上山打虎豹豺狼，下山教千人習(xí)武的王武師啊?！敝艽笊睫D(zhuǎn)身出屋子去劈柴生火，不一會，火炎炎紅彤彤的火盆就端了進來放在桌下，又半掩著窗子，關(guān)上屋門，和王小刀烤起火來?？玖艘粫?，周大山將杯子找來倒上酒，又將烤雞、花生米裝盤，妥妥地放在桌前。
　　 “謝了?！蓖跣〉抖抖兜貙⒕埔伙嫸M，身上才回了暖，神情也舒緩下來。
　　 “不就是生點病嘛，來來，再喝！”兩人又喝了幾杯。
　　 “我說大山哥，咱村要出大事了，我們搞不好快逃吧?！蓖跣〉恫排撑车卣f。
　　 “什么大事？天塌地陷了嗎？天塌下來有我們和練武的頂著！快說，到底什么事？”周大山可是急脾氣，催促道。
　　 “……唉，真是活見鬼了！我打獵從小打到大，也沒遇到這種怪事！”王小刀低聲說，“我五天前上北山頭打獵，想多打點過年野味，就走得遠了。估摸走了三十多里，走到那個無人看管的土地廟。我想進去休息一下吃點東西，誰料那個土地公公頭上竟然盤坐著一只土狼！這畜生眼血紅紅的，作勢要撲我，我拿出弓箭就射，可惜讓它往廟后跑了。我來了精神就一路追去，也不知道追了多久爬了多少嶺子，反正腳走疼了，終于讓我追上那只土狼，一箭斃命。我前去拿它，忽然兩只山貓不知從哪里撲了過來，一只咬著我的手，一只咬住我的后脖子，我痛得滾在地上。我好不容易將這兩只山貓丟開，拔刀正要砍，身后忽然刮來一陣陰風(fēng)，直將我掀上空中，重重落下跌得要命。我看見有三個兩丈高大的狼頭人身的妖怪立在眼前。我掙扎著坐起來取出弓箭一箭射去，那站在中間的狼頭妖怪將手一擺，我的箭矢就落在一邊；妖怪又一擺手，我的刀子也被打飛插進旁邊五丈開外的樹上。我又急又怕，想找路逃跑，它們連摔了我?guī)讉€跟頭，直到我再也爬不起來。那個最為高大的狼妖怪踩著我的臉尖聲尖氣說，‘你倒霉了，你這么多年殺了我多少族人？可能你還不知道，你是唐國這一朝勇武正直的十名武士之一，我們妖族早就盯上你了！你嚴重威脅著我們妖族的生存！我們大魔君派天下狼兵四處巡視打探，決定先拿你們這天高皇帝遠，還練武成癡的小村子開刀！聽著！如果初五傍晚你們湊不齊十個童男、童女在村口祭獻，你就等著我們來屠村吧！老少不留！哈哈哈，現(xiàn)在該我們出世了！’說著將我甩在一邊，一陣風(fēng)不見了……我撿了條命回來，整天就縮在屋里不敢出去……”說完又咳了起來，渾身打抖。
　　 周大山聽得目瞪口呆，半晌才說：“我說小刀兄弟，你可不是在編鬼故事？怎么說得和那個村頭說書的老張一個樣，怪瘆人的！”
　　 王小刀連連搖頭說：“兒子才說鬼故事，孫子才騙你！”
　　 “你也怕啦？”王小刀嘴角一厥，想笑不笑，見周大山叉著腰，看他如看猴似的。
　　 “怕？我周大山連怕字都不會寫呢！”周大山一拍桌子，站起來轉(zhuǎn)了幾圈，又上前摸摸王小刀額頭：“敢莫你發(fā)燒燒昏了頭？真有妖怪?。俊?br />　　 “你們都是練武之人，從來不信世上有什么妖魔邪鬼。我那幾手雖不是天下第一，但放在萬馬軍中，也能取上將首級！你看看我這一身傷，就知道若是碰上凡人裝的妖怪，我哪里會這么窩囊?！蓖跣〉段⒁豢嘈Γ酥普f。
　　 兩人默默枯坐半晌，面面相覷。
　　 周大山一頓腳，叫道：“難怪你娘說你三歲時整天愛去那個土地廟玩，和土地公公說話，有次你說聽見那個土地公對你說：‘你和我都是上天派下來保護百姓的將星，專克逆臣賊子和妖魔精怪！’你還嚇得跑回來告訴我和村中的幾個兄弟呢?！?br />　　 “嗨！還不是你嘴大，鬧得滿村子都知道，個個跑去土地廟拜神，整天有多少人來我家煩！讓那個管土地廟的老道人非要來收我出家做他的徒弟！讓我一天到處躲藏，鉆狗窩被狗攆，藏牛棚被牛頂！”王小刀被周大山提起童年事情，越說越起勁。
　　 “嘿！”周大山大腿一跺，啃了一塊雞腿，滿臉通紅，謔笑道：“你小子還說！你左伙右哄，非要我們幾個跟你上山對付老道人，撞鬼嚇人家，拉屎粑粑在人家廟桌上，還撒尿在人家的鍋里，惹得老道來家里告狀，你小子倒是跑的賊溜，害得我們幾個被爹娘將屁股都打青了！”
　　 兩人不由笑了起來，斗嘴多時，忘了妖怪出現(xiàn)的恐懼。
　　 杯盤狼藉，兩人都半醉了，周大山揉揉獅子鼻才說：“咱看，這件事只有去找族長章大伯了！”
　　 窗外傳來幾聲狗吠，和和美美的除夕夜也變得好不蕭索詭異。
　　
　　 二
　　 族長章鷹，大年初一一早就領(lǐng)著家人去了鎮(zhèn)上的小廟求福。
　　 廟主郝和尚是個半路出家才兩年的僧人，白白胖胖，四十光景，中等個子，正領(lǐng)著幾個火工道人做功課。一見隔壁富石村的族長章鷹，忙迎去偏殿坐下，奉茶待客。二人正聊著天，見一個沙彌帶著兩個后生進來了。兩個后生正是王小刀和周大山。二人上前躬身施禮。
　　 章鷹見了二人問道：“你們倆也來廟上進香嗎？”
　　 周大山揉揉獅子鼻一跺腳，說：“族長，今兒個您不在家，所以我們兄弟二人尋來這里，正有要事相告！”
　　 “何事？”章鷹讓他們坐下。
　　 王小刀和郝和尚也熟悉，便不避嫌，上前將幾天前到深山打獵所遇妖怪的事一五一十地說了一遍，末了道：“此等大事，我們拿不了主意，今天特來求您拿個主意！”
　　 章鷹臉色一變，知道王小刀平時老實巴交武藝出眾又熱心熱腸，對自己也很尊重，料此事一定不假，喃喃道：“天下將亂必有妖孽現(xiàn)身！這狼妖作祟，我只在幼時聽得爺爺講過，說的是貞觀年間玄奘大師用九龍錫杖和錦襴袈裟對抗群妖之事。后來大師圓寂，從北方邊境常常跑來很多狼怪獸妖，專叼小孩、牲畜，有時還奸污婦人襲擊僧道和州府官員，朝廷派兵剿殺，它們又藏進深山。待胡兵叛亂，它們又混進作亂的胡兵里為非作歹。想不到這個駭人的傳聞百年后竟然發(fā)生在我管治的村子！”說著望著郝和尚道：“師傅看如何保全小村？”
　　 郝和尚也慌了神，一改平日滑頭，正色道：“想不到國家安定不到幾年，又有不祥禍事。此事先去佛前求個簽看看吉兇如何再說！”
　　 郝和尚帶著大家到佛前拜求神諭，抽中個下下之簽，簽上說有兇災(zāi)浩劫，要去北方方可平息。大家面面相覷，作不得聲。
　　 “嗨！你們這是怎么了？怕個妖怪作甚？我們村上下也有百人，再說鎮(zhèn)上人更多，咱們集合起來一起對付妖怪，人氣旺，邪氣就弱，橫下一條心跟它們斗到底！”周大山一跺腳，擼擼袖子叫道。
　　 王小刀深知妖怪手段，怔怔不敢言語。