年少時的冬天，總是讓人很懷念。那時，雖然年紀小，但在那些尋常的日子里，總能品嘗出生活的滋味，也總能感知到人生的趣味。那時的冬天，村子里彌漫著滿滿的煙火、濃濃的親情，這些，雖是平常日子里的尋常事，但卻讓我永遠不會忘記。
　　
　　 一
　　 爺爺說，吃完早飯要到西院的吳奶奶家，有人給她家大英子說媒了，男方今日要來相親。吳爺爺要爺爺去給把把關(guān)，幫著相看相看。
　　 母親問，是什么樣的人家？爺爺說，聽說家境殷實，孩子老實厚道，是村里的電工。
　　 母親“唔”了一聲，埋下頭繼續(xù)吃飯。父親說，讓你幫著相看，你也別說三道四的，參與太多意見。
　　 那天，天氣很好，暖陽高照。我和小丑在院子里堆著雪人，趴在大門口的狗叫了起來，從村里街道上走過來四個人，三個男人一個女人，穿著臃腫的棉衣。男人都帶著棉帽子，女人系著一條花格子頭巾，捂得嚴嚴實實。一看，都不認識。他們走過我家，走進了吳奶奶家的院子。
　　 和我堆雪人的小丑，是吳奶奶的小閨女，她雖然和我同歲，但按輩分我應(yīng)該叫她小姑。她說，這幾個人是上我家來和大姐相對象的。于是，我們兩個扔下沒有完工的雪人，跑到吳奶奶家，站在屋門外，探頭探腦地往屋里瞅。爺爺和吳爺爺陪著幾個男人坐在炕沿上說著話，女人和吳奶奶坐在炕頭上，抽著煙，喝著茶。而那個小伙子坐在凳子上，大英子給他們端茶倒水，忙個不停，小伙子看到，也站起身，幫著端水遞煙。
　　 大英子的臉紅紅的，像涂了胭脂。那天，她穿了一件藍咔嘰褲子，上身是一件粉色的格子外罩，我記得是母親幫她做的，當(dāng)時說是留著過年穿的。
　　 那天，那幾個人留下吃了晚飯，酒足飯飽之后，踏著滿地的白雪，躑躅著走出村子。
　　 傍晚時分，爺爺回來說，相親相妥了，雙方都很滿意，已經(jīng)定了親事。男方答應(yīng)給六百塊錢彩禮錢，外加四套衣服，一塊手表，一個縫紉機，兩套化妝品。
　　 母親說，真快就定下了，也不打聽打聽。爺爺說，打聽什么？人家男方家里條件比他們家好，大英子嫁過去不吃虧。
　　 母親說，都不知道人品咋樣，就定下了，大英子同意嗎？
　　 爺爺說，她爹媽都同意，她能不同意嗎？
　　 母親沒有再說什么，但是她知道，大英子的心里有個人，是村里的劉樹林，可是他家窮，拿不出那么多的彩禮錢。
　　 幾天后，雙方經(jīng)過一系列的訂婚程序，吳奶奶一家和村里的遠親近鄰，十幾個人去了男方家，說是會親，其實就是到男方家看看家庭咋樣，然后坐下來一起吃頓飯，婚事就算正式定下來了。
　　 一場風(fēng)雪過后，天氣越來越冷。
　　 大英子的婚期定了下來，是過年后的正月十八，她開始忙著準(zhǔn)備嫁妝了。
　　 一天，她來到我家，拿著幾塊布料，對母親說，嫂子，你幫我把這幾塊布料裁了，做幾套衣服吧。盡管母親很忙，家務(wù)事很多，但是母親依然答應(yīng)了，平時母親和大英子相處很好。那幾天，燈光下，我總是聽到到母親踩著縫紉機“踏踏”的聲音，看見母親熬得通紅的眼睛。父親說，就那四套衣服，你忙啥？
　　 母親說，快點做完，看看還能再幫她忙點別的事情。母親在村里是出了名的熱心腸，誰家有事她都幫忙，何況她和大英子關(guān)系那樣好。
　　 大英子的衣服縫完了，母親給她送過去的時候，順便問了句，還需要什么幫忙的？大英子說，嫂子，我包袱的鞋子沒有做完，得緊著趕。母親說，還差幾雙，我?guī)湍?。于是，那天，母親又拿回了四雙做鞋子的材料。大英子的嫁妝不用她母親幫著做，她嫌母親的針線活粗糙，被婆家人笑話。吳奶奶生了七個孩子，一個個的差著兩三歲，只是這幾個孩子就夠她操勞的，哪里還顧得了針線活的精細與否？她粗枝大葉慣了，女兒嫁妝的針線活她是幫不上什么忙的，每天看著女兒忙著做針線，心里干著急。
　　
　　 二
　　 時光荏苒，歲月波瀾不驚，轉(zhuǎn)瞬，已是臘月。
　　 剛進臘月門，村子里許多人家就開始準(zhǔn)備為過年忙碌了。
　　 那天，爺爺、父親、母親去了供銷社，回來的時候，買回來許多過年用的，有生活用品，有食品。鍋、碗、瓢、盆、杯、盤、筷子諸多生活用品，還有許多吃的東西，凍梨、凍柿子、各種形狀的彩色糖果、糕點。
　　 在母親背回來的袋子里，還有幾種顏色的布料，是用來給家里每個人做新衣裳的。
　　 母親和爺爺一陣忙碌，把買回來的東西，包括凍梨、凍柿子，糖果等等放到倉房里，藏好，那是要等到過年的時候才能拿出來吃的。然后，母親開始了她的忙碌階段，她忙著給家里大人孩子做衣裳。黑色的咔嘰布給爺爺做了上衣和褲子，藍色的咔嘰布給我們姐弟一人做了一條褲子，又把一塊花格子布料給我和兩個妹妹做了上衣外套，娃娃服的樣式，很漂亮。等到母親貪黑起早地給大家做完衣裳的時候，村里鄰居們也開始今天你拿來一塊布，明天他家拿來一塊布，好多人家都來求母親幫忙做衣服。那時候，村子里人們的生活條件都很艱苦，別人家是沒有縫紉機的，我家在村子里屬于家庭條件好的，很早就買了一臺縫紉機，卻也讓母親增加了許多負累。那時候，燈光下，母親坐在縫紉機前，“塔塔”踩著縫紉機的身影，至今仍然時時在我眼前閃現(xiàn)。
　　 在我的印象中，母親每天的日子都是忙碌的。她不僅做著我們一家?guī)卓谌说尼樉€活，有時候還幫著別人家做針線活。
　　 在鄉(xiāng)下，即使是冬天農(nóng)閑時，勤勞的人們也不閑著。
　　 那時候的冬天，雪說下就下，而且每次都是風(fēng)雪交加幾場大雪下來，很快便覆蓋了山川大地。院子里一冬天的雪大都堆積在院墻兩側(cè)，只在中間清理出一條一米寬小路。每天，院落里的人們，踩著這條小路，進出院落?？斓竭^年的時候，家家戶戶都開始清理堆了一冬天的積雪。
　　 爺爺和父親在院子里忙碌著，他們先是用鎬刨、用鐵锨鏟，緊實的雪松動了，一塊一塊的，再把雪裝進籮筐里，然后再運到院外。一次次，一筐筐，院外的街道邊上堆滿了大塊的雪。我家院子比較大，清理起來很費時間。后來，快到晌午的時候，吳爺爺和他的大兒子福子叔叔過來幫忙，四個人干起活來，速度快多了。院子清理完畢，露出了黑黑的顏色，看著好干凈。
　　 我和小丑在院門外，在他們運出來的積雪堆成的雪堆上爬上爬下，玩得不亦樂乎，鞋子里灌滿了雪，都渾然不知。當(dāng)我聽見爺爺說，別走了，就在這吃飯吧。我高興地對小丑說，你也別回去，吃完飯和他們一起回去。小丑興奮地點著頭，“嗯”了一聲。
　　 我們兩個“咚咚咚”地跑回了屋里，母親在外屋做著飯，氤氳的熱氣中，我看見母親在切一塊豬肉，我站在灶臺邊，看著母親切菜，問，今天做啥飯？母親說你吳爺爺和你福叔幫著干活了，在咱家吃飯，酸菜燉粉條，再炒一盤雞蛋。我高興地說，就讓小丑也在咱家吃吧。母親點了點頭。這時候，母親已經(jīng)把豬肉切完了，裝到盤里。然后她又到門口的凍著冰碴的酸菜缸里撈了兩顆酸菜，“咔嚓咔嚓”地切了起來?？赡苣赣H覺得我礙事，說，你別在這看著了，去屋里和小丑玩吧。
　　 吃飯的時候，爺爺和父親陪著吳爺爺、福子叔叔坐在炕上，他們一邊說著話，一邊喝著酒。我們幾個小孩子在地上的桌子吃著飯，我們吃完的時候，炕上的幾個人還在喝著酒，說著話。我聽見爺爺問，你家年貨都辦置好了吧？吳爺爺說，辦置好了，也不缺啥了。爺爺說，要是缺啥，你吱聲，咱們幾十年的老鄰居了，還不就像一家人似的。
　　 吳爺爺沉吟了一下說，大哥，你也知道，大英子定了親，過了年姑爺?shù)脕砑依?，走了不得給拿兩個錢……
　　 一聽這話，爺爺明白了，說，缺多少，你說，好歹我家還有一個掙工資的。
　　 吳爺爺嘆口氣說，這些年，你們沒少幫我，該咋謝你呢？爺爺說，你也沒少幫我干活，鄰居相互幫襯應(yīng)該的。
　　 外邊，冷風(fēng)嗖嗖地刮著，間或有“噼啪”的聲音傳來，是誰家的孩子偷了家里的鞭炮，提前燃放了。
　　 日子，離年更近了。
　　
　　 三
　　 臘月二十九，再有一天就要過年了。
　　 那天，吳奶奶家的屋里熱氣繚繞，火爐子底下灰里烤著土豆，爐子上邊的水壺“嘟嘟”地冒著熱氣，大英子從茶葉罐里捏出一戳茶葉，放進暖水瓶里，又把燒開的水倒進去，塞上瓶塞悶了一會，再打開的時候，一股淡淡的茉莉的香味在屋子里繚繞著。
　　 父親坐在炕沿上，和福子叔叔說著話。大英子給父親倒了一杯茶，端過來說：“王哥，你再講個故事給我們聽吧，我以后不能經(jīng)常聽你講故事了?！彼恼Z氣有些傷感。
　　 父親說：“好吧，你想聽什么呢？”
　　 她說：“《薛仁貴征東》吧，你還沒有講完呢?！?br />　　 一聽要講薛仁貴征東，我興奮起來，這也是我喜歡聽的故事。在那個時候，那個身高一丈，身著銀盔白袍，手執(zhí)方天畫戟，替大唐皇帝遠征的薛仁貴，成為我心中的英雄形象。
　　 父親喝了一口茶葉，清了清嗓子，說道：“詩曰——統(tǒng)領(lǐng)英雄到海邊，旗幡蔽日靖風(fēng)煙。君王欲見征東將，命擺龍門寶陣盤。話說那薛仁貴……”
　　 講完了這一章節(jié)，父親說：“大英子，以后你要是想聽我講故事了，你回來我就給你講。”
　　 大英子點著頭，眼里有了淚花。父親知道，她是舍不得這個家。家雖然貧窮，但是父母、兄弟姐妹在一起其樂融融，和睦相處的氛圍讓她留戀。她不知道出嫁以后的日子會是什么樣子，婆家的人好不好相處，對于她來說，一切都是未知數(shù)。
　　 那段日子，父親講的《說唐》，成為我們最大的精神慰藉；而《說唐》里的樊梨花，成為待字閨中女人心中無限向往人物。
　　 大英子出嫁的日子近了，她的心也不再浮躁，時刻在少女的夢想與少婦的現(xiàn)實之間徘徊，她時刻準(zhǔn)備著做人家的媳婦。在她的心里，仍然有一個美好的愿望，她憧憬著以后的日子平實和睦，幸福美滿。
　　 不久，大英子出嫁了。兩輛響著鈴聲的馬車送走了村子里最靚的少女。此后，她的人生將會是另外一種樣子了。
　　 冬天的天地堅毅沉默，不卑不亢。寒風(fēng)依然肆虐，雪花依舊飄落。
　　 雖然早就立春了，但北方的春天依然是冬天的模樣。村莊，一遍遍被東北風(fēng)襲擊著，被一場場春雪洗禮著。冬與春相互較量之際，天氣終究轉(zhuǎn)暖了?；蛟S，在一場紛紛揚揚的大雪中，冬天終將離去，春天也將粉墨登場。