《象的故事》，是陳源，即西瀅先生薄薄一冊(cè)《閑話》中的一則隨筆，短短的，宛若小家碧玉，我數(shù)數(shù)算算，僅五百四十多字。陳源雖不是蜀人，但他的《閑話》中的文章都很短，都是堪稱(chēng)千字文，所謂有假可以絕不包換的那種，其精魂竊意以為，就是我們川老茶館的擺龍門(mén)陣那種的幽默和閑適。故此，西瀅先生只憑幾十則千字文，這么薄薄的一冊(cè)《閑話》，就躋身新文化運(yùn)動(dòng)以后，民國(guó)散文家前五行列，其功夫可謂深矣。
　　 早先，陳源在美國(guó)，與胡適等為抗戰(zhàn)奔走，出外交之力；后來(lái)，在英國(guó)倫敦，換名通伯先生，代表國(guó)民政府駐聯(lián)合國(guó)文教組織，工作到七十才退休，于七十四歲辭世。
　　 《象的故事》講了幾個(gè)不同國(guó)度的人，以不同態(tài)度方法，著出不同象論文的故事?！坝?guó)人預(yù)備好了打獵的行裝，到印度去了，一年之后，回來(lái)寫(xiě)了一本有許多插畫(huà)相片的書(shū)，叫《大象，怎樣的去打它》。法國(guó)人到巴黎的萬(wàn)牲園去看里面養(yǎng)的象，結(jié)交了看象的人做朋友，請(qǐng)他吃了幾次飯，六星期之內(nèi)就寫(xiě)成了一篇《象的戀愛(ài)》。德國(guó)人把所有說(shuō)到象的書(shū)籍文件都讀完了，寫(xiě)了一部三厚冊(cè)的巨著，名字叫《象學(xué)入門(mén)》。俄國(guó)人回到頂屋上的小屋里，喝了無(wú)數(shù)瓶的vodka酒，無(wú)數(shù)壺的茶，寫(xiě)了一本小書(shū)，叫《象——有沒(méi)有這種動(dòng)物？》。波蘭人回去就寫(xiě)，六星期后出一本叫《象與波蘭問(wèn)題》的小冊(cè)子?！?
　　 陳源接著說(shuō)，“故事把英、法、德、波蘭的民族性形容得淋漓盡致，惟妙惟肖”。西瀅先生卻未給出他們不同的民族性格，者夫我冒昧對(duì)此作一小釋?zhuān)河⑷擞蝹b，法人浪漫，德人老誠(chéng)呆板，俄人自高自大自以為是，波蘭人小國(guó)國(guó)民害怕強(qiáng)國(guó)的潛意識(shí)提心吊膽，是也。最后，陳源在文章結(jié)尾，作了一假設(shè)推論：“要是里面又加了一個(gè)中國(guó)人，我想他一定在五分種以?xún)?nèi)就寫(xiě)好了一首白話詩(shī)！‘龐大無(wú)比的象呀，我羨慕你那韌厚的皮’。要是兩句話的白話詩(shī)算不得一篇論文，那么他回去翻翻舊雜志，副刊合訂本之類(lèi)，東抄一段，西湊一頁(yè)，大約用不著兩天，一篇論文必定可以寫(xiě)好了吧。這自然是話在平時(shí)的話，若在現(xiàn)時(shí)，他當(dāng)然寫(xiě)一篇《英日帝國(guó)主義之侵略者——象》，還用得著懷疑嗎？”對(duì)此，者夫我同樣也膽大妄為著，再作一小釋?zhuān)合仁羌俾斆鞑徽務(wù)危ò自捲?shī)），后是政治一定正確（現(xiàn)時(shí)論文），但都是在“圣皇順民，臣罪當(dāng)誅不赦，萬(wàn)死不辭，叩謝皇恩”的陰影下的應(yīng)付而著，雖那時(shí)已是民國(guó)，畢竟剛剪辮子、剛放小腳，時(shí)間還不長(zhǎng)。
　　 我再試著往下假設(shè)推論，若要是現(xiàn)在，要改現(xiàn)時(shí)論文，為調(diào)研文章，則一定著的是《筑實(shí)象產(chǎn)業(yè)在助推飼養(yǎng)業(yè)和文旅業(yè)中的排頭兵地位和作用》，文章只要三大部分：一、現(xiàn)狀，二、不足，三、措施；然后再加個(gè)不署序言小標(biāo)題的序言，要么加小標(biāo)題序言：課題背景，即可；還有，執(zhí)筆者和需文章者，本來(lái)都沒(méi)有去過(guò)養(yǎng)象實(shí)地，或者是跑馬觀花地去過(guò)半次，可還是嘀嘀噠噠一陣鍵盤(pán)響，就打上通過(guò)深入實(shí)地調(diào)研，特作以下探索，或者什么的什么，就高效率寫(xiě)出了調(diào)研文章；因?yàn)閳?zhí)筆者是不能署自己的名字的，但出了紕漏，還得擔(dān)一定的責(zé)任，因這是工作。這是惟按領(lǐng)導(dǎo)安排要求完成本應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)自己做之任務(wù)定勢(shì)的必然。
　　 當(dāng)然，現(xiàn)在的調(diào)研文章，只要有序言加三大段，一共四部分就合版式要求，就能基本搞定，比八股文還至少要少四股嘞，但字?jǐn)?shù)卻比一般都是千字文的八股文，不知要多了多少，至少都要多十倍以上的吧。我就曾做過(guò)我只有呆傻的笑的這樣的調(diào)研文章，一年就數(shù)十次嘞。這是雖已剪辮放腳一百多年，但卻是“頭發(fā)胡子光，心中辮子長(zhǎng)；天生一小腳，放了也不長(zhǎng)”；比北大辮子教授辜鴻銘說(shuō)的“我的辮子在頭上，是有形的，諸君的辮子在心中，更扎實(shí)”，更厲害了一些，畢竟辜鴻銘說(shuō)那話，是拖著辮子的一百多年前；當(dāng)然就更厲害了一些。
　　 （編者注：百度檢索為原創(chuàng)首發(fā)）