《象的故事》，是陳源，即西瀅先生薄薄一冊《閑話》中的一則隨筆，短短的，宛若小家碧玉，我數(shù)數(shù)算算，僅五百四十多字。陳源雖不是蜀人，但他的《閑話》中的文章都很短，都是堪稱千字文，所謂有假可以絕不包換的那種，其精魂竊意以為，就是我們川老茶館的擺龍門陣那種的幽默和閑適。故此，西瀅先生只憑幾十則千字文，這么薄薄的一冊《閑話》，就躋身新文化運動以后，民國散文家前五行列，其功夫可謂深矣。
　　 早先，陳源在美國，與胡適等為抗戰(zhàn)奔走，出外交之力；后來，在英國倫敦，換名通伯先生，代表國民政府駐聯(lián)合國文教組織，工作到七十才退休，于七十四歲辭世。
　　 《象的故事》講了幾個不同國度的人，以不同態(tài)度方法，著出不同象論文的故事。“英國人預(yù)備好了打獵的行裝，到印度去了，一年之后，回來寫了一本有許多插畫相片的書，叫《大象，怎樣的去打它》。法國人到巴黎的萬牲園去看里面養(yǎng)的象，結(jié)交了看象的人做朋友，請他吃了幾次飯，六星期之內(nèi)就寫成了一篇《象的戀愛》。德國人把所有說到象的書籍文件都讀完了，寫了一部三厚冊的巨著，名字叫《象學(xué)入門》。俄國人回到頂屋上的小屋里，喝了無數(shù)瓶的vodka酒，無數(shù)壺的茶，寫了一本小書，叫《象——有沒有這種動物？》。波蘭人回去就寫，六星期后出一本叫《象與波蘭問題》的小冊子?！?
　　 陳源接著說，“故事把英、法、德、波蘭的民族性形容得淋漓盡致，惟妙惟肖”。西瀅先生卻未給出他們不同的民族性格，者夫我冒昧對此作一小釋：英人游俠，法人浪漫，德人老誠呆板，俄人自高自大自以為是，波蘭人小國國民害怕強國的潛意識提心吊膽，是也。最后，陳源在文章結(jié)尾，作了一假設(shè)推論：“要是里面又加了一個中國人，我想他一定在五分種以內(nèi)就寫好了一首白話詩！‘龐大無比的象呀，我羨慕你那韌厚的皮’。要是兩句話的白話詩算不得一篇論文，那么他回去翻翻舊雜志，副刊合訂本之類，東抄一段，西湊一頁，大約用不著兩天，一篇論文必定可以寫好了吧。這自然是話在平時的話，若在現(xiàn)時，他當然寫一篇《英日帝國主義之侵略者——象》，還用得著懷疑嗎？”對此，者夫我同樣也膽大妄為著，再作一小釋：先是假聰明不談?wù)危ò自捲姡笫钦我欢ㄕ_（現(xiàn)時論文），但都是在“圣皇順民，臣罪當誅不赦，萬死不辭，叩謝皇恩”的陰影下的應(yīng)付而著，雖那時已是民國，畢竟剛剪辮子、剛放小腳，時間還不長。
　　 我再試著往下假設(shè)推論，若要是現(xiàn)在，要改現(xiàn)時論文，為調(diào)研文章，則一定著的是《筑實象產(chǎn)業(yè)在助推飼養(yǎng)業(yè)和文旅業(yè)中的排頭兵地位和作用》，文章只要三大部分：一、現(xiàn)狀，二、不足，三、措施；然后再加個不署序言小標題的序言，要么加小標題序言：課題背景，即可；還有，執(zhí)筆者和需文章者，本來都沒有去過養(yǎng)象實地，或者是跑馬觀花地去過半次，可還是嘀嘀噠噠一陣鍵盤響，就打上通過深入實地調(diào)研，特作以下探索，或者什么的什么，就高效率寫出了調(diào)研文章；因為執(zhí)筆者是不能署自己的名字的，但出了紕漏，還得擔一定的責任，因這是工作。這是惟按領(lǐng)導(dǎo)安排要求完成本應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)自己做之任務(wù)定勢的必然。
　　 當然，現(xiàn)在的調(diào)研文章，只要有序言加三大段，一共四部分就合版式要求，就能基本搞定，比八股文還至少要少四股嘞，但字數(shù)卻比一般都是千字文的八股文，不知要多了多少，至少都要多十倍以上的吧。我就曾做過我只有呆傻的笑的這樣的調(diào)研文章，一年就數(shù)十次嘞。這是雖已剪辮放腳一百多年，但卻是“頭發(fā)胡子光，心中辮子長；天生一小腳，放了也不長”；比北大辮子教授辜鴻銘說的“我的辮子在頭上，是有形的，諸君的辮子在心中，更扎實”，更厲害了一些，畢竟辜鴻銘說那話，是拖著辮子的一百多年前；當然就更厲害了一些。
　　 （編者注：百度檢索為原創(chuàng)首發(fā)）