讖謠，是預告社會變化、時事動態(tài)以及個人（主要針對政治家）命運的一種謠諺。其表現(xiàn)形式與謎語很接近，有謎面和謎底兩部分組成。舉個例子：唐代駱賓王造反，為了拉中書令裴炎入伙，制作了一首讖謠：“一片火，兩片火，非衣小兒當?shù)钭??！迸嵫茁牶蟛恢湟?，問駱賓王；駱賓王解釋說：“兩片火乃炎字，非衣乃裴字?！迸嵫字楹蟠笙病Ｗ徶{不登大雅之堂，但在民間廣為流傳。周呂望的《乾坤萬年歌》、三國諸葛亮的《馬前課》、唐袁天罡、李淳風的《推背圖》等預言詩都是用讖謠制作的；不同的是《推背圖》多幅圖畫即圖讖。
　　 運用讖謠塑造人物，預設人物未來命運，在《紅樓夢》里主要集中體現(xiàn)在第五回中?！都t樓夢》版本繁多。程甲本第五回的題目是《賈寶玉神游太虛境 警幻仙曲演紅樓夢》，而脂本第五回的題目則是《游幻境指迷十二釵 飲仙醪曲演紅樓夢》。盡管標題不同，但基本內容是一至的。故事情節(jié)是：寧府梅花盛開，賈珍之妻尤氏擺酒請賈母、邢王二夫人賞花，寶玉因年幼當然隨行。但他對賞花似乎沒興趣，昏昏欲睡。賈母讓秦可卿安排寶玉午休。躺在秦可卿床上，寶玉做了個夢，夢見一個仙女帶他到擺著十數(shù)個大櫥的地方，大櫥上都上了封條，封條上寫著“金陵十二釵正冊”、“金陵十二釵副冊”和“金陵十二釵又副冊”字樣。寶玉打開“又副冊”櫥門，拿出一冊看，只見上面有副似畫非畫之畫：“既非人物，亦非山水，不過是水墨滃染，滿紙烏云濁霧而已?！焙竺嬗袔仔凶郑红V月難逢，彩云易散。心比天高，身為下賤。風流靈巧招人怨。壽夭多因誹謗生，多情公子空牽念。
　　 作者在這里運用讖謠方法，描述了晴雯的生存環(huán)境之惡劣；點出了她人美多才，以及要強的個性；并預示她未來英年早逝的結果。上面圖讖，用“水墨滃染”、“烏云濁霧”來比喻晴雯惡劣的生活環(huán)境。下面讖言中的“霽”字，是雨止初晴的意思，彩云里的“彩”也稱“雯”。這兩句暗藏著晴雯的名字。“心比天高”是指她的品格和理想，“身為下賤”是指她的社會地位?！帮L流靈巧”是指她人長得標致且心靈手巧；“招人怨”指被人怨恨?！皦圬捕嘁蛘u謗生”指未老而死的原因是被人陷害?！岸嗲楣印敝纲Z寶玉。
　　 在故事里，晴雯短暫一生的言談舉止，都是按讖謠的預言來展開的。晴雯撕扇一節(jié)，寫她不慎摔折了一把扇子的扇骨被寶玉指責，寶玉后悔來找她緩和關系，她卻講出了一堆大道理指責寶玉。為了陪不是，寶玉搬出一箱扇子，全被她撕得粉碎，表現(xiàn)出她在主子賈寶玉面前也不低頭的要強個性。抄檢大觀園時，怡紅院里的丫環(huán)包括襲人個個都服服貼貼受檢，而她卻從房里拿出自己的箱子，底朝天高高舉起，嘩啦啦物品撒得滿地都是，她用這種方式以示抗議。這就更展示出這位“身為下賤”的奴仆的反抗精神。晴雯補裘一節(jié)，寫寶玉準備外出會客，但他的高擋白色裘衣卻破了個洞，拿街面上去請師傅不能補，而請雯卻帶病臥床連夜補好。這正是她心靈手巧的寫照。王善寶家的在王夫人面前說晴雯的壞話，王夫人派人去叫晴雯。晴雯知道王夫人找她決沒什么好事。正好這幾天她有點病，就蓬松散亂著頭發(fā)去見王夫人；見面時王夫人問寶玉的情況，她回答說她是外面干粗活的丫環(huán)，寶玉的情況只有襲人清楚。她的聰明伶俐在此可見一斑。但是，因為她長著“水蛇腰”，像個“狐貍精”，最終還是被趕出大觀園。寶玉去看望她時，只見她臥病于草鋪上，破桌上碗中的茶水已生銹斑。見來了個這么個漂亮的公子哥，晴雯的嫂子就上來調戲，嚇得寶玉連忙逃走。這就是晴雯在府里有人告黑狀，回家里無人知冷暖的生存環(huán)境。臨死前她才后悔沒有與寶玉睡一回。
　　 看了晴雯的讖謠，寶玉不甚明白。接著往下看：“后面畫著一簇鮮花，一床破席。”也有幾句言詞是：枉自溫柔和順，空云似桂如蘭；堪羨優(yōu)伶有福，誰知公子無緣。
　　 這是對襲人未來命運的預設。圖讖中隱藏著襲人的名字：“花”是襲人姓氏，“席”與“襲”諧音。襲人原名花珍珠，襲人這個名字是寶玉起的，含意取自“花氣襲人知驟暖”。讖言第一句指襲人性格“溫柔和順”。在后面的故事中正體現(xiàn)的是她的這種個性。有一天下雨，襲人和幾個丫環(huán)在院里玩耍，寶玉從外面回來敲門大家都沒聽見；后來襲人聽見了去開門，盛怒的寶玉一腳正踹在她心窩上。寶玉踢完就后悔，忙安撫問她疼不疼，她卻忍痛笑答沒事、不疼。這與晴雯的個性形成鮮明的對比。第二句是說她的品格“似桂如蘭”。襲人原是賈母房里的丫環(huán)，賈母見她溫柔敦厚，就把她賞給了寶玉。她的最大特點是，侍候誰心中只有誰；侍候賈母，心中只有賈母，侍候寶玉，心中只有寶玉。她比寶玉大兩歲，自從與寶玉“云雨”之后，在寶玉面前，她既像姐姐，又像妻子，又像母親，處處照顧入微，以致寶玉對她產(chǎn)生強烈的依賴性。她在大觀園里素有賢名，就連作者在章回標題中也稱其為“賢襲人”。第三句中的“優(yōu)伶”，本意指戲子，這里兼指蔣玉函。賈府敗落后，襲人嫁給了蔣玉菡。第四句中的“公子”，指賈寶玉。
　　 寶玉沒看懂，接著拿出“副冊”看。只見首頁也是一幅畫，上面畫的是：“一枝桂花，下面有一方池沼，其中水涸泥干，蓮枯藕敗?！焙竺鏁疲?br />　　 根并荷花一莖香，平生遭際實堪傷；自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉(xiāng)。
　　 這是對香菱未來命運的預設。圖讖中的“一枝桂花”，指夏金桂；后幾句描寫香菱的生活環(huán)境惡劣。讖言第一句中的“荷花”與蓮花同是一種花，暗寓香菱原名英蓮，“一莖香”暗指英蓮后來的名字叫香菱。第二句指英蓮一生命運坎坷。英蓮的父親叫甄士隱（真事隱），她叫甄英蓮（真應憐）。第二句講英蓮的不幸遭遇。元宵節(jié)，甄士隱讓家人霍啟（禍啟）抱著英蓮去看社火花燈；半夜時，霍啟把英蓮放一家門檻上坐著，自己去小解，小解回來英蓮就被人販子拐走了。人販子將英蓮養(yǎng)到十二三歲，就把她賣給馮公子；但人販子貪財，第二天又把英蓮賣給了過路的薛蟠。結果，爭執(zhí)中薛蟠打死了馮公子，沒事人一樣帶著母親、妹妹和英蓮住進了賈府，就這樣，英蓮成了薛蟠的小妾，改名香菱。第三、四句指薛蟠后來討的老婆夏金桂非常跋扈，將英蓮折磨致死?！皟傻厣履尽?，地就是土，兩土加木，合成一個桂字?！跋慊攴倒枢l(xiāng)”指香菱死后靈魂回到故鄉(xiāng)。續(xù)作者寫后來夏金桂死了，香菱被扶正，這違背了曹雪芹對香菱未來命運預設的創(chuàng)作意圖。
　　 寶玉沒看懂，接著拿“正冊”看，上面也有一幅畫：畫的是“兩株枯木，木上懸著一圍玉帶；地下又有一堆雪，雪中一股金簪”。也有四句詩：可嘆停機德，堪憐詠絮才，玉帶林中掛，金簪雪里埋。
　　 這是對黛玉、寶釵倆人未來命運的預設。圖讖中的“兩株孤木”，合成一個“林”字，“玉帶”，反過來看就是帶玉，諧音林黛玉?！耙欢蜒?，雪與薛諧音，暗含寶釵姓氏；“金簪”、“寶釵”都是古時婦女頭上的裝飾品。這里用借代方法，用金簪代替寶釵的名字。讖言第一句用樂羊子之妻的德喻寶釵。第二句用謝道韞之才喻黛玉。她倆未來命運一個“可嘆”，一個“堪憐”，都沒有好結果。三、四兩句再提倆人的姓名，無更多內容。她倆后來命運結果與作者的預設是一致的，不再贅述。
　　 寶玉不解，又往后看，只見“畫著一張弓，弓上掛著一個香櫞”。也有一首歌詞：二十年來辨是非，榴花開處照宮闈；三春爭及初春景，虎兔相逢大夢歸。
　　 這是對賈元春未來命運的預設。圖讖中的“弓”與“宮”諧音，“香櫞”也叫枸櫞，是一種常綠色小喬木，果實可吃?！皺础迸c“元”諧音。這里指元春在皇帝后宮中。讖言第一句，指元春十幾歲就進了皇帝后宮，因為后宮斗爭激烈，她在那里明辨是非二十年?！岸辍笔莻€虛數(shù)。第二句，用石榴花紅比喻元春在后宮紅極一時，經(jīng)常得到皇上的寵幸。第三句中的“三春”，用的是雙關法，明指春天，暗指探春、迎春和惜春三姐妹；“爭及”是哪趕得上的意思，“初春”指元春。全句話的意思是，三個妹妹都趕不上元春的社會地位之高。最后一句中的“虎兔”用的是甲子法，即寅年與卯年；“大夢歸”，佛教用語，佛教認為人生如夢。全句的意思是寅年與卯年相逢時，賈元春就死了。元春未來的命運結局與預設也是一致的，這里亦不再贅述。
　　 后面又有一幅畫：“畫著兩個人放風箏，一片大海，一只大船，船中有一女子，掩面泣涕之狀。”畫后也有四句寫道：才自清明志自高，生于末世運偏消；清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。
　　 這是對探春未來命運的預設。圖讖中的大海、船只、一女子掩面泣涕，暗寓探春將嫁到一個海島上做了島主婦人。“風箏”比喻探春。讖言第一句寫探春的才華與志向。探春是賈政與趙姨娘的女兒，屬于庶出。但她的才能在大觀園僅次于王熙鳳。王熙鳳小產(chǎn)后，由她和李紈、寶釵管理大觀園。李紈是個老好人，寶釵是親戚，屬于“外人”，重擔自然落在她一人身上。在管理大觀園時，她采取了一系列興利除弊、開源節(jié)流措施，一年可為捉襟見肘的賈府節(jié)約銀子四、五百兩。第二句“末世”，指賈府正在衰敗之時。后兩句指父親為她找了個島主人家，她即將與家人離別的畫面，與圖讖相吻合。圖讖“風箏”飄過大海，寓探春一去不返。續(xù)作者寫探春回娘家“探親”，與此不符。第三句判詞程本是“清明涕泣江邊望”，這里從脂本。
　　 后面又畫著“幾縷飛云，一灣逝水”。其詞曰：富貴又何為？襁褓之間父母違；展眼吊斜輝，湘江水逝楚云飛。
　　 這是對史湘云未來命運的預設。圖讖寓史湘云家境破敗。讖言前兩句指史湘云雖然生在富貴之家，但出生不久就父母雙亡。后兩句是說史湘云婚后生活好景不長。用“斜輝”比喻家庭走下坡路。第四句暗含湘云的名字。史湘云出身江南楚地，這里指她的好日子將像湘江水逝，楚天云飛一樣一去不返。吊，對景傷感。史湘云是賈母娘家的侄孫女，寶玉的俵妹。她幼年父母雙亡，靠叔嬸撫養(yǎng)長大，但嬸娘對她并不好，賈府就成了她躲避不悅的搖籃。因寶玉丟失麒麟被她撿到的事件，在感情上似乎與寶玉磨擦出過一閃而逝的小火花。寶玉排行第二，她常稱寶玉“二哥哥”；因江南人在“二、愛”的讀音上一樣，黛玉聽著就像是“愛哥哥”，還曾吃過醋。這里對史湘云未來命運結果，沒有具體預設，只藏有她婚姻不幸的信息。有不少紅學愛好者對湘云的婚姻作出各種各樣的猜測，但僅是猜測而已，這里忽略不論。
　　 后面又有一幅畫：“一塊美玉，落在污泥之中?！逼湓~是：欲潔何曾潔，云空未必空；可憐金玉質，終陷淖泥中。
　　 這是對妙玉未來命運的預設。圖讖中的“美玉”指妙玉?！拔勰唷敝覆桓蓛舻沫h(huán)境。這里暗寓妙玉被強盜搶去了。讖言第一句，指妙玉非常愛干凈，是個潔癖者。有一次賈母酒后帶著劉姥姥到攏翠庵小坐喝茶，她們走后，妙玉讓收拾茶具的道姑把劉姥姥用過的金質茶杯扔掉。可見其潔癖程度非同一般。第二句是佛教用語。妙玉是金陵十二釵中唯一一個與賈府沒有血緣關系的人。賈府從江南買來一群戲子、尼姑、道姑，其中一個就是妙玉，后來在賈府內攏翠庵里帶發(fā)修行。這里所說的“空”是佛教中的四大皆空的意思。后兩句與圖讖吻合，指賈府衰敗時，一群強盜到賈府搶劫，順便把妙玉也擄走了。
　　 后面一幅畫，畫著“一惡狼，追撲一美女——欲啖之意”。其下書云：子系中山狼，得志便猖狂；金閨花柳質，一載赴黃粱。
　　 這是對迎春未來命運的預設。圖讖中的“惡狼”，指孫紹祖，“美女”指迎春。暗寓迎春嫁給孫紹祖后，被其折磨至死。讖言前兩句中的“子系”，是繁體字“孫”字?！爸猩嚼恰?，是引用東郭先生與狼的典故，比喻孫紹祖忘恩負義。后兩句的意思是，賈府的千金小姐，被孫紹祖活活折磨至死。迎春是賈赦的女兒，與賈璉同父異母，母親早逝，與探春一樣屬于庶出。賈赦在賭場輸了五千銀子無力償還，債主就是孫紹祖。賈、孫兩家曾是世交，而且賈家還有恩于孫家。為了兩家繼續(xù)友好下去，賈赦將女兒迎春嫁給了孫紹祖。賈赦的這種作法，無異于將女兒賣給孫家抵賭債。迎春性格懦弱，母親早逝；孫紹祖身邊美女如云；她的悲劇結局就是必然的了。
　　 后面的畫是：“一所古廟，里面有一美人，在內看經(jīng)獨坐?！逼渑性~是：勘破三春景不長，淄衣頓改昔年妝；可憐繡戶侯門女，獨坐青燈古佛旁。
　　 這是對惜春未來命運的預設。圖讖中的“美女”指惜春。這里寓意是惜春將出家當尼姑。讖言前兩句中的“勘破”即“看破”，“三春”指惜春的三個姐姐元春、迎春和探春；“淄衣”，黑色衣服。這兩句的意思是惜春看破了三個姐姐都好景不長，毅然皈依佛門，出家當了尼姑。后兩句是對惜春的作法發(fā)出的慨嘆。
　　 后面的畫是：“一片冰山，上有一只雌鳳?！逼渑性~是：凡鳥偏從末世來，都知愛慕此生才；一從二令三人木，哭向金陵事更哀。
　　 這是對王熙鳳未來命運的預設。圖讖中的“冰山”喻賈府，“雌鳳”指王熙鳳。這里用冰山一但融化，雌鳳將無立足之地，比喻賈府一但敗落，王熙鳳將無藏身之處。讖言第一句中的“凡鳥”，合起來是個“鳯”字，暗藏王熙鳳的名字；“末世”，指賈府走向衰落的時候。第二句是說王熙鳳的管理才能高，賈府里上上下下都知道這一點，所以都喜歡她。第三句指王熙鳳的個性在賈府里表現(xiàn)出兩個側面及一個結果：“一從”，指她服從賈母及王夫人，對她們的話唯言是聽；“二令”，在大觀園內發(fā)號施令；“三人木”，仍然用拆字法，人、木合起來是個“休”字，指賈府敗落后賈璉休了王熙鳳。最后一句，金陵，是王熙鳳的娘家；這句話的意思是王熙鳳被賈璉休后，哭著回到娘家。續(xù)作者寫王熙鳳死后被拖回金陵，與作品原預設的結果不符，削弱了人物的藝術感染力。民間有句話說：痛苦地活著還沒有死了痛快，說的就是這個道理。