投宿洋縣是一個意外。
　　 我的自駕旅行向來是粗線條的，有一個大致的目標，也有規(guī)劃的線路，但絕對不為目標與線路而限制了手腳。本來計劃“川進青出”的第一站是陜西漢中，想到那里去看看漢江，去尋訪“漢中王劉邦”的足跡，并借機探尋“漢”文化的源頭的，不成想，這第一站就偏離了目標。石家莊到漢中將近1200公里，一天趕到是要努把子力氣，但憑借著第一天出行的興致，還有京昆高速良好的路況，馬不停蹄向前進，是完全可以到達的。怎奈我們橫跨山西省進入陜西，穿過秦嶺一個又一個限速的隧道以后，夜幕已然降臨了，而且，天空還飄灑著蒙蒙的細雨。于是，我們決計在漢中的前一站投宿，于是，我們摸黑進入洋縣縣城。
　　 隸屬于陜西省漢中市的洋縣，我是早有耳聞的。上個世紀八十年代參加工作來到華北石油第四勘探公司的時候，這里就有不少的石油職工來自陜西漢中，而且，我做為班主任第一次家訪的學生家庭就是洋縣的。清楚地記得，他們拿出家鄉(xiāng)的黑米酒留我吃飯，還無比驕傲地向我介紹“鳥中大熊貓——朱鹮”，說這種鳥是本來以為已經(jīng)滅絕了的，卻在他們的故鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)了。
　　 哦，朱鹮，我第一次聽說，當時連那個“鹮”字都不認得。后來翻閱資料方知，朱鹮是一古老的物種，曾經(jīng)有過廣泛分布的歷史，但隨著其生存環(huán)境的惡化，到上個世紀六七十年代，已經(jīng)沒人見過它們的蹤影了。直到1981年5月，中國科學院動物研究所鳥類專家在陜西省洋縣的山林中發(fā)現(xiàn)兩個朱鹮的營巢地和七只朱鹮，其中四只成鹮、三只幼鹮，這才引起了國內(nèi)外人士的關(guān)注。近幾年，開始喜歡鳥類攝影，也偶爾能在攝影群里看到老師們拍攝的朱鹮形象，美則美矣，然而從來沒有動過千里迢迢跑來專門拍攝這種大鳥的念頭。機緣巧合，今天，我們已經(jīng)站到了朱鹮的故鄉(xiāng)，怎么能錯過這么好的機會呢？
　　 于是，趁著外出品嘗當?shù)孛朗硾雒嫫?、熱面皮的時機，向路人打聽“到哪里可以看到朱鹮”。西瓜攤的老板很熱情，說距離縣城七八公里的地方有一條小河溝，導航“杜家坎”就可以看到。
　　 第二天清晨，導航引路，直奔杜家坎。剛出縣城，我們就被眼前的景色驚呆了——這哪里是陜西，分明是江南??！腳下是小橋流水，抬眼是彌望的稻田，遠望是彌漫的云霧，云霧后面是迷蒙的遠山的大意。云霧未散，陽光不至，青草戴露，嘉禾掛珠。早起的農(nóng)婦牽著老黃牛，從高大濃密的山林里走下來，跨過小橋，繞過稻田，赤足走上田埂，任饑餓的牛兒大口大口啃噬綴滿露珠的青草。一群白鷺驚起，飛過漠漠水田，掠過農(nóng)婦和牛兒的頭頂，奔向高大濃密的山林。
　　 怪不得，這里自古就有“天府之國”的美譽；怪不得，“漢中王”劉邦在這里打下了一統(tǒng)天下的基業(yè)；怪不得，國寶級的朱鹮會選擇這里當做自己生息繁衍之地！
　　 杜家坎到了，原來陜西洋縣在當初發(fā)現(xiàn)野生朱鹮不遠的地方，建造了一個朱鹮繁殖基地，筑起高高的圍墻，罩上天羅地網(wǎng)，依山傍水，面向平原，倒也算是風景佳處。只是，我們來得早了，大門緊閉，空無一人，我們不得不悻悻然從側(cè)面沿僅能一輛車通行的鄉(xiāng)間小路探索前行：左邊是潺潺的溪水，右邊是油油的稻田。
　　 鳥嗎？有，太陽沒出來的時候滿稻田全是的?！虿莸霓r(nóng)婦收住手里的鐮刀，昂起頭來，看著一臉迷惘的我們。
　　 朱鹮？有的是，這會子應(yīng)該在河溝子里，向前走，一轉(zhuǎn)彎就看到了。——遛早的農(nóng)夫打量著我們，頗有些頭前帶路的踴躍。
　　 果然，剛到河溝傍邊，就發(fā)現(xiàn)一對奇異的大鳥翩然而至。朱鹮！——我們驚呼。
　　 這大鳥，乍看像白鷺，但羽翼白里透著粉紅色，在微弱的陽光的映照下，熠熠生輝；身形也比白鷺豐盈健碩得多，飛翔時略顯笨拙；落在河床的卵石上，其面頰、前額、頭頂皮膚裸露，朱紅色；金黃的眼圈，黧黑的眼仁；粗黑而長的巨喙向下彎曲如杓鷸，其前端也是紅色的；枕部自耳后是一叢冠狀羽，灰白色的，如時尚女子的披肩長發(fā)，披拂而過脖頸；背羽灰白，向飛羽漸變?yōu)榉奂t、純白；兩足粗壯有力，也是一樣的皮膚裸露，朱紅色。
　　 這就是朱鹮！據(jù)說，在繁殖期，它們頸部和背部的羽毛就會分泌出一種灰色的色素，給它們披上了一層迷幻的色彩。
　　 這就是朱鹮！體長七八十公分，體重一千七八百克，翼展可達一米五；步履遲緩，飛行較慢；白天在溝渠稻田覓食魚、蛙、蝦、蟹，夜晚飛向高大的林木上棲息過夜；三歲成熟，壽命可達17年。
　　 這就是朱鹮！是古老的鳥仙，生活在距今6000萬年前的始新世，上個世紀瀕臨滅絕，1981年國內(nèi)發(fā)現(xiàn)僅存七只，《華盛頓公約》列為一級保護動物，收入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》，是《中國國家重點保護野生動物名錄》一級保護物種，是比大熊貓還珍稀的瀕危物種，是真正的國寶級鳥類，而且，全球只在陜西洋縣分布。
　　 這就是朱鹮！近些年，舉國上下保護意識的增強，朱鹮生活繁殖區(qū)域的環(huán)境不斷擴大、改善，野生朱鹮種群數(shù)量日漸增多，到2013年，野生朱鹮達400只，據(jù)說目前可達1500只了。
　　 這就是朱鹮！野生的。循著溪流向上，透過披拂的夾岸垂柳，但見累累卵石布滿河床，潺潺清流繞石穿行，石縫間、溪水畔水草青青，草叢里、對岸高大茂密的森林里鳥鳴蟲唱。朱鹮在溪水里、卵石間悠閑地覓食，穩(wěn)健的姿態(tài)與淡定的神色，活像一位閱盡世間萬物、看透世態(tài)炎涼的長者。而且，數(shù)量也越來越多了，三四只，七八只，隱約還可以聽得它們與密林深處同類的唱和，更有振翅高飛，掠過頭頂，翱翔于廣漠的稻田之上的，粉紅色的羽翼如飄過碧綠色海上的朵朵祥云。
　　 投宿洋縣是個意外，遇到野生的朱鹮更是意外的驚喜?！按ㄟM青出”西藏之行的第一站就這么充滿奇趣，禁不住讓人對漫漫前途充滿了希望。
　　 在草壩村觀鳥臺上，偶遇西安來的一隊小學生，他們是“秦嶺生物多樣性科考夏令營”的，趁著暑期，來這里親近大自然，觀察動植物，采集標本，既豐富了假期生活，又在他們幼小的心靈里，播下了熱愛大自然、保護大自然的種子，這可真是一件極有意義的好事。