一
　　 1936年春暖花開的時候，我?guī)缀趺刻於家ゴ逋獾耐淋ㄉ戏叛?。那些日子里，天氣十分晴好，溫暖的陽婆毫無拘束地把它那熱辣辣的光澤流瀉下來，使人們領略到了一種非常舒適的感覺。
　　 我卻沒有這樣的感覺。沮喪的情緒一直圍繞了我一個春夏秋冬。我也不知道是怎么產生出這種情緒的，反正從早上起來，我從村里那個最有錢的劉財主家往出趕羊的時候，這種情緒在我的腦海里就愈演愈烈。因為我看見了娘；因為我一直在想著爹死時的慘狀。
　　 羊兒邁著細小的碎步往村外走，我散漫地揮舞著羊鞭吆喝著羊兒。
　　 走到村外，我下意識地回了一下頭，見娘站在我家那個破爛不堪的階門前向我張望。我記得娘從來沒有這樣張望過我，于是，便停住腳步很認真地看著娘。只見娘今天的表情很不自然，滿臉的憂傷，看我的眼睛紅紅的，像是剛剛哭過。我也沒在意娘此刻的心情，心想娘自從我爹去年從土圪塄上摔下來摔死后，一直就是這樣，每天哭，我也不知道娘為什么會有這么多眼淚。爹活著的時候，娘和爹的感情并不怎么好，每天見他們吵架。可在爹死后，娘卻十分想念爹。
　　 爹是一條頂天立地的漢子，他在我們村方圓十幾里都享有盛名。爹敢作敢為，性格耿直，脾氣倔強，他的名氣來自于有一年大旱。爹硬是領著人在火毒的陽婆底下跪了三天三夜，直到把火爐一樣的陽婆跪得羞了臉。爹的行為，好像感動了老天爺，霎那間，清朗的天空沒有了，換之而來的是烏云密布和銅錢大的雨點子。從那時起爹的名聲就傳遍了十里八村，娘就是在那個時候嫁給爹的。娘愛英雄，娘看上了爹魁梧的身材和濃眉大眼，爹是娘眼中的英雄。娘長得很美很秀氣，娘和爹一樣出名，是我們村方圓十幾里以內出了名的美人。自古道：美女愛英雄?？赡锊恢赖且粋€火爆的脾氣，心里裝不下事，爹稍微遇上些事，就會變得兇神惡煞似的，六親不認。小的時候，我見他們一吵起來就會雙方都控制不住自己?？沙惩曛螅貌涣艘活D飯工夫，倆人又和好如初，愛意綿綿。
　　 可爹死了，他命短。他從土塄上摔下來是為了救劉財主的兒子。那時候，劉財主的兒子站在土塄邊上想摘酸棗吃，爹正在土塄邊上修理地堰，當他看到劉財主的兒子腳一滑，馬上就意識到會有危險發(fā)生。爹三步并做兩步跨過去一把拉住了劉財主兒子的衣服把他拽了回來。可爹由于用力過猛，沒有站穩(wěn)身子，才從土塄上摔了下去。十幾米高的土塄，摔下去還能有救嗎？聽人們說，爹的身體就像一塊巨石一樣，摔到塄底，發(fā)出了一種沉悶的聲響，就沒見爹再爬起來。爹死了，劉財主的兒子得救了，劉財主為了感謝爹救子之恩，特意讓我去給他家放羊，而且還答應給我豐厚的報酬。我恨劉財主，我恨劉財主的原因，主要是因為爹的死與他有直接的關系。再就是，他也是個人，可為甚就那么有錢呢？而我們村的許多人卻要去給他家干活。爹不愿意去給他家干活，爹有志氣，爹常說：人窮不能志短。爹要靠自己的雙手為我，為娘創(chuàng)造一個有吃有穿的家庭。爹去刨荒地，爹要不是去刨荒地，也不會上那道最荒涼的土塄的，爹也就不會死。這些個因素，讓我一想起來就恨得咬牙切齒?？珊逇w恨，爹一死，這個家庭就得由我來撐。為了家，為了娘，我只好把恨埋在心里。爹死的那年，我當時還不滿16歲，可我的骨子里存著爹的遺傳，憑娘一個婦道人家，她是撐不起這個家的。
　　 我十分了解娘的性格。娘生得美，讓許多男人眼饞。也就是因為娘生得美，平時讓爹給寵壞了，爹不讓她出門，爹寧愿讓她悶在家里，什么也不讓她干。爹說，你別出去，出去會招惹是非。娘就說，那是你沒本事，連自己的老婆也不放心。娘對爹說這話，不止一兩次，經常見他們吵起來，娘就說這樣的話。娘和我一樣，非常嫉妒劉財主。她說劉財主的老婆穿著綾羅綢緞，吃著山珍海味，就連人家的女兒還送到省城上學?？晌覀兗夷?？每天吃著粗茶淡飯，兒子活了這么大，連書也念不起。每每這個時候，爹就會說，一個受苦人，念書頂甚用！那個時候，我并沒發(fā)現(xiàn)娘有什么不軌行為。我只記得劉財主在我爹活著的時候，劉財主并沒有來過我們家，只在爹死后來過兩次。第一次來時給了娘十塊大洋，說是補償費；第二次來提著一袋白面，順便說了讓我給他家放羊的事。劉財主說，你來我家放羊，管吃管喝，每年還給你二十塊大洋。這么豐厚的報酬，娘自然就答應了，而且娘在那天很殷勤地給劉財主泡了紅糖水。
　　 劉財主走后，娘就一直在我面前說劉財主真是個大善人，為咱家考慮得這么周到。
　　 我可沒有那個感覺，在我的心里只有個恨字。我恨不得也把他從土塄上推下去摔死！娘的夸贊，我也沒去細想里面的因素，以為娘是為了我才這么說的。
　　 我答應了娘。我要給娘掙錢，我要娘生活得好一點。為了娘，我委屈一下又有什么呢？
　　 我給劉財主家放了羊后，看到村里有許多和我一樣的男孩都用一雙貪婪的眼睛看著我，卻沒有發(fā)現(xiàn)村里許多女人那種怪異的眼神。
　　 隱隱地，我聽到有些女人說，劉財主想和我娘好?？晌沂冀K不相信，劉財主是我家的仇人，娘是不會和他好的。
　　
　　 二
　　 羊兒在土塄上散亂地吃草。我拿起放羊鏟鏟了一點土，向離羊群最遠的那只羊扔了過去，那頭羊乖乖地和羊群聚攏到了一起。我坐了下來，抬頭望了望潔凈如洗的天空。天是那么藍，四周那么靜，除了羊的吃草聲再也聽不到其它聲音了。我仰面躺了下來，閉上眼睛，盡情地享受著這大自然的清新與美好。
　　 也不知道躺了多久，忽地，聽到遠處傳來了吶喊聲。我睜開眼，豎起耳朵聽了一下，那個聲音似乎在叫我。我坐了起來，順著聲音望去，見我本家的一個叔朝我坐的方向跑來。
　　 本家叔邊跑邊喊，我立馬站起來也喊了一句：“七叔，我在這兒?！?br />　　 七叔跑到我眼前，上氣不接下氣地說：“留娃，你快回去看看吧，你娘要走了?！?br />　　 我驚疑地望著七叔：“我娘要去哪？”
　　 七叔說：“你娘要嫁人了?！?br />　　 我說：“她要嫁誰？我咋不知道?！?br />　　 七叔說：“傻娃子，你娘要嫁給咱村的劉財主?！?br />　　 我怎么也不敢相信七叔說的是真的。娘咋會嫁給劉財主呢？我爹是為了他兒子才死的，就算沒有深仇大恨，也有點奪父之痛吧。就算他在我爹死了后，對我和娘很好，可娘也不該嫁給他呀！再說，他現(xiàn)在已經有一個老婆了，為甚還要再娶我娘呢？
　　 一連串的疑問，我真的一點也不明白大人們之間的事。
　　 七叔說：“人往高處走，水往低處流。其實，劉財主早就對你娘有意思了，正好瞌睡給了個枕頭，你爹偏偏又因為他兒子死了，他也就名正言順地給你家送這送那。他的目的，就是想娶你娘呢！”
　　 我聽明白了七叔的話，原來對劉財主的那點好感也頓時消失了，換之而來的只是一種憤怒。娘啊娘，你怎么會嫁給劉財主呢？這個劉財主怪不得對我家這么好呢？原來他居心不良?。】晌液逇w恨，竟一時拿不定主意。我問七叔：“那我該咋辦？”
　　 七叔說：“你回去看看吧?！?br />　　 我說：“羊兒該咋辦？”
　　 七叔說：“我先給你看著。”
　　 我把羊鏟和羊鞭送給七叔，就往村里跑。
　　 娘真的嫁給劉財主了。當我跑回村里時，娘已經讓一頂小花轎抬進了劉財主的那座深宅大院。
　　 我追了進去。院子里并沒有像常人一樣有結婚熱鬧的喜氣，冷冷清清的，多少讓人感到一種凄涼。劉財主見我進來，很客氣地招呼我坐下，又給我拿來了我從沒吃過的一種叫水果糖之類的東西。
　　 我掃了劉財主一眼。劉財主穿著長袍大褂，一頂瓜殼帽扣在他那張干瘦的頭上，顯得劉財主更加精明。這個老雜種，年齡這么大了還要娶小老婆！我心里罵了一句。
　　 劉財主滿臉透著喜氣：“留娃，你來得正好，我……”
　　 我沒等他說完就打斷了他：“我娘呢？”
　　 我一臉的怒氣，劉財主不但沒惱反而笑著說：“留娃，你從今往后就是咱家的人了，你應該叫我爹才對?！?br />　　 我沒搭理劉財主的話，繼續(xù)問：“我娘呢？”
　　 劉財主仍然一臉的笑：“留娃，你先坐下，有話好好說。”
　　 我的眼睛里噴著兩輪火，怒視著這個劉財主。劉財主和我爹相比，哪一樣如我爹呢？論身材干瘦干瘦的；論年齡，比我娘大了整整一輪?？晌夷锞褪羌藿o了這么一個人。是因為他有錢有勢嗎？絕不是。娘是不會看上這么個人的，一定是劉財主欺負我們孤兒寡母，把娘給搶去了。越想越氣，我怎么也控制不住自己了，順手抓起一個凳子朝劉財主砸去。幸虧劉財主躲閃了一下，凳子還是砸在了他的胳膊上。只聽到劉財主“哎喲”了一聲，抱住胳膊坐在了椅子上。我也就勢沖到院里，大聲喊了起來：“娘，娘?！?br />　　 娘從西屋里出來了，見是我，就跑了過來：“留娃，你咋回來了?！?br />　　 我問：“娘，是不是他把你搶來的？”
　　 娘瞪了我一眼：“你咋能說這樣的話，甚叫搶？”
　　 我拽住娘的胳膊：“娘，咱回家，我能養(yǎng)活你。”
　　 娘掙脫開我：“留娃，你想干甚？”
　　 我說：“甚也不干，我要你回家。”
　　 娘說：“憑甚我跟你回去？”
　　 我愣住了。
　　 這時，劉財主抱著胳膊出來，娘看到劉財主一副痛苦的樣子，就問：“是不是留娃惹你了？”
　　 劉財主說：“沒甚，沒甚，娃子還小?！?br />　　 娘轉過身來，抬手扇了我一巴掌：“你個混蛋小子，竟敢打人？”
　　 我怔怔地看著娘，娘為甚要打我？我記得娘從來沒打過我，娘是愛我的。早上起來，我還見她流著淚看我趕著羊兒出去呢。
　　 我發(fā)現(xiàn)娘并沒有嫁給劉財主后痛苦的神色，反而一直在數(shù)落我的不是。
　　 娘說：“你給他賠罪?！?br />　　 我死犟著：“不，我就不?！?br />　　 娘說：“你這娃兒真愣，一點也不明白娘的心思。娘嫁給他心甘情愿，娘是為了你好哩。留娃，你也不小了，應該懂事了。你也不想想，咱今后有了這個靠山，不愁吃不愁喝，有甚不好？”
　　 我沒理娘的話茬，而是問道：“那我爹呢？我爹就這么白白地死了？”
　　 娘說：“人死不能復生，你爹的死又不能怪他?！?br />　　 “不怪他怪誰？”我沖娘吼了一聲。我咋也想不通，娘為甚在爹剛死了一年就嫁了人，而且嫁給讓我爹送了命的那家人！
　　 劉財主走過來，不但沒數(shù)落我，反而勸起了娘：“留娃一時想不通，就讓他慢慢想吧。反正你已經嫁給了我，我也成了留娃的后爹，你說我能生他的氣嗎？”
　　 娘嘆了口氣說：“唉！這娃子，和他爹一個德性，甚時候能懂事？”
　　 我難道不懂事嗎？我已經16歲了，我懂得養(yǎng)家的責任，懂得不讓娘受罪！娘，你懂我嗎？
　　 這事看來已經成了鐵板釘釘，無法改變，娘看來也并沒有嫁給劉財主的不開心，我再呆在這里又能干什么呢？我沒有回天之力勸說娘，我瘋了似的跑了出去。娘在后面叫了我?guī)茁?，我都沒有回頭。
　　 我跑到土塄上，找到了七叔問：“七叔，我該咋辦？”
　　 七叔說：“留娃，這也許是命，你娘不愿意受苦，尋了這么一條路，你也就湊合著過吧。”
　　 我搖搖頭：“不，我堅決不去他家！我爹是因為他兒子才死的，我不和他過！從今后，我再也不給他放羊了，我永遠也不想見到他！”
　　 七叔說：“那你該咋辦？”
　　 我說：“我也不知道，七叔，你給我拿個主意?！?br />　　 七叔摸出煙袋，裝了煙抽了一會才說：“留娃，你年齡還小，滿打滿算，今年剛剛16歲，讓你一個人過，你又不會料理家務。我看這樣吧，你干脆去當兵好了。”
　　 “當兵？去哪里當兵？人家能要我嗎？”
　　 七叔說：“試試吧。我聽說過了黃河就有咱窮人的隊伍。去年的時候，那支隊伍還來過咱這地方哩?！?br />　　 “那好找嗎？”我問。
　　 “好找，一過黃河，問問人就能找見。咱村的二娃子，愣子去年就走了?！逼呤搴苡邪盐盏卣f。
　　 我沒有吭聲，而是望著那藍藍的天空靜靜地想著心事。在走與留的問題上我考慮了很久，后來還是仇恨占據(jù)了上風，我選擇了走。
　　
　　 三
　　 我離開了七叔，離開了生我養(yǎng)我的那塊貧瘠的土地，離開了那個熟悉的家。我背了一個布包，裝了七叔為我準備的干糧就上了路。
　　 走時，我沒去和我娘告別，一個人悄悄地往黃河岸邊走去。
　　 我們村離黃河不遠，記得小時候隨著父親來過一次黃河邊。那次是父親領我去黃河邊上一個叫漬口的地方賣他從山上挖來的藥材。我問父親這些草根為甚要拿來這地方賣？父親說，漬口是一個大鎮(zhèn)，南來北往的人很多，來這里能賣個好價錢。那次是我第一次見到黃河，就感到黃河實在太偉大了。水面波濤洶涌，那流勢，就像一頭發(fā)了怒的羊犬，吼聲連天，震耳欲聾。以前，我也見過我們村前的那條河發(fā)水時的情景，它的流勢雖然也很急，也很沖，但與黃河相比，那簡直有天地之差。我拿放羊犬的吼聲和黃河的吼聲相比，也著實可笑。因為我年幼，見過的東西太少，我只知道劉財主家那條放羊犬一吼起來，喊聲高得驚人，樣子可怕兇猛，我想我所見到過的兇猛也只如此。那次從黃河邊回來，在以后的許多日子里，我都很留戀黃河。我長大以后，能變得與黃河那樣威猛嗎？