一
　　 黃昏時分，天色更加陰晦，沉沉的暮藹如灰色迷霧四下籠罩，將整個烏城包裹得密不透風?？諝庵谐涑庵餆岷筒话驳姆肿?。
　　 孫勝極目遠眺，見東南方天空兇云隱隱，陰氣森森，他知道今夜這烏城將有一場百年不遇的暴雨。
　　 肩負上級組織的特殊使命，孫勝來烏城調查訪問已滿三天，明天一早他就要返程述職了。此刻，他只覺又累又餓，沿路一條街盡是藥店和小超市，好不容易看見一家面館，門頭招牌赫然寫著“烏城第一大碗面”幾個鎏金大字，便邁步進店。
　　 大廳寬敞整潔，裝修風格古樸典騅，仿古的棗紅木方桌和靠背椅，墻上貼著褐色木條紋壁紙，墻角擺放著兩盆翠綠的西瓜皮椒草。左邊墻上是某位不知名的書法家書寫的面食歷史文化起源及特色說明，右邊墻上是各種面食的高清照圖片。正面的樓梯口兩邊分別貼著價目表和一篇用中英兩種文字書寫的《賣柑者言》。
　　 孫勝觀察片刻便發(fā)現(xiàn)，號稱烏城第一面的這家面館，面碗之大確實在全城乃至世界都數第一，目測其口徑起碼在三十公分以上，高約二十公分，且為質量上乘的青花瓷老碗。
　　 等面做好端上桌，孫勝更詫異了，偌大的碗里卻只有一根長面，估約三兩，占了整個碗容量的四分之一左右。他這才恍然大悟：原來碗大面少才是這家面館最大的特色?？衫习鍨槭裁匆@么做呢？難道比別人家少二兩面就是為了凸顯他的碗天下第一？
　　 吃完那根面，孫勝感覺只飽了個六成，便叫來服務員，問她本店除了面還有什么吃的。服務員是一個年輕姑娘，長得眉清目秀，亭亭玉立，她說有涼菜，隨手遞給他一張菜譜。孫勝看上面有一款“青龍臥白雪”，一款“金玉滿堂”，頗感新奇，于是也沒多問，便點了這兩道菜。
　　 半根煙功夫，就見那服務員端著兩只青花圓瓷盤過來：先生，您的菜好了。盤子落桌的一瞬間，孫勝驚呆了！原來，所謂“青龍臥白雪”，就是切成薄片的一根黃瓜上面撒了些許白糖，而美名曰“金玉滿堂”的這道菜不過是一堆玉米粒中夾雜著一些胡蘿卜丁。女服務員被他驚疑的神情弄得有點尷尬，短暫的對視之后，說了句“不好意思我不知道您是新顧客沒跟您詳細介紹”。孫勝嘆了口氣，擺了擺手一一他也不想為難一個打工的女孩子。
　　 孫勝一邊慢慢地享用著眼前的“美味佳肴”，一邊環(huán)顧四周的食客們。上這兒吃飯的自然不會有什么達官貴人，也沒有衣著寒酸的農民工，大抵都是附近的居民、上班族和生意人。
　　 孫勝問同桌的一位年長男子：“師傅，這碗面夠吃嗎？”男人看了他一眼，咽下口中的食物，慢條斯理地說：“肯定有點欠，但這難道不是一件好事？營養(yǎng)過剩的年代，少食是一種修養(yǎng)?！蹦腥苏f著看了一眼旁邊的少婦，“像她就夠吃了，多了人家還怕吃胖了，這坐辦公室的，不是干體力活，消耗大?！?br />　　 “你怎么曉得我坐辦公室的？好奇怪?！迸用榱艘谎勰腥?，滿意地笑了。
　　 “嗨，衣著打扮、身材顏值、氣質都可以看出來?！蹦腥艘桓崩嫌谑拦实淖藨B(tài)。
　　 孫勝想起前兩天他在幾家面館吃的普通碗盛裝的正常量的面，似乎明白了什么，又似乎更加困惑：到底是飯食的質量和價格決定它的消費對象，還是消費者的身份和消費水平決定飯食的質量和價格？
　　 “我是個粗人，飯量可能有點大一一這位女士，讓我猜一下你的職業(yè)？”孫勝一邊自嘲，一邊轉移話題。
　　 “你能猜出來嗎？”女子看了一眼孫勝說。
　　 “你是在一家大型國企上班，薪資待遇超好，但你們公司是個虧損嚴重的企業(yè)，對嗎？”見女子不回應，孫勝繼續(xù)說，“再說具體點，你們的產品主要靠汽車來消耗。”
　　 “我的天啦！難道是你聞到我身上有汽油味嗎？敢問你是何方神圣，能掐會算嗎？”女人一臉敬佩之情。
　　 “我只聞到你的香水味。鄙人凡夫俗子一個，只不過對佛學和哲學略有研究?！?br />　　 “是嗎？那你給算一下我是干什么的？”年長者說。
　　 “你……”孫勝抬頭上下打量著男子說，“你以前是開公司的，不過現(xiàn)在公司已倒閉，是個民營企業(yè)，負債上千億，不過這并不影響你個人的財產收入?！?br />　　 “能說具體點嗎？”
　　 “房地產公司，對嗎？”
　　 “你不是懂卜卦之術，而是有一雙火眼金睛?！蹦腥梭@呼。
　　 “我現(xiàn)在的職業(yè)是測謊師，兼做自媒體?！睂O勝說。
　　 “測謊師？沒聽過?！蹦腥撕团訋缀醍惪谕暤卣f。
　　 “這是新興的一種職業(yè)，就目前的社會形勢來看，將來這種職業(yè)會非常流行。我現(xiàn)在想問你們一個問題——信佛嗎？”
　　 “我信個屁！連和尚自己都不信，前天我在網上還看見和尚當眾摟著女人的視頻呢。還有，聽說千年古佛都被當作商品賣掉了?！蹦腥苏f。
　　 “我也不信那玩藝兒，這個世界上我只信一樣東西——錢。”女人撇了撇嘴。
　　 “不，除了錢，我還信另一樣東西——權。在烏城，錢是萬能的，而權是無所不能?！蹦腥苏f。
　　 孫勝默然。這些天一來，他在烏城街頭采訪過無數人，得到答案如出一轍——幾乎沒有人信佛，他們的信仰除了錢就是權。
　　 值得欣慰的是，這些人都沒有撒謊，他們說了他不喜歡聽的真話。
　　 就不能有不同的答案嗎？他想換個形式提問。
　　 看面館里只剩下四五個食客，孫勝起身走過去，掏出手機對著他們，挨個問：“請問，這個世界上什么東西對你來說是最重要的？比如，金錢、地位、房子、車子、健康、愛情、親情?！?br />　　 只有兩人個人回答了他的問題。
　　 “都重要，單選的話，那就是地位，有了它，其他不都有了嗎？”一個說。
　　 “那可不一定，有再多的錢享受再好的醫(yī)療資源也治不好一種病——絕癥?！睂O勝說。
　　 “食色性也，其他再重要，都是為這兩樣服務的?！绷硪粋€說。
　　 孫勝頗感失望，便叫服務員過來結賬。
　　 “你們這里的飯菜可真是物美價廉?。∩夂脝?？”他跟那女孩說。
　　 “物美價廉談不上，不過生意還不錯。我們向顧客提供的不只是飯食，還包括優(yōu)質的環(huán)境與服務，以及珍貴的傳統(tǒng)文化價值?！迸⑹炀毜卣f道。
　　 “你這話說得就有點違心了，像是在背臺詞?！睂O勝臉色一變，繼續(xù)說，“大家來這里是吃飯的，不是來這裝高雅的，所以，重在飯菜質量，至于你說的那些都是次要的，不可本末倒置。你們這最好的什么牛肉面、排骨面、肥腸面，一碗二十多塊錢，里面的牛肉、排骨、肥腸都是點綴物，純粹就是為蹭這些東西的名兒來漲價。當然，我不是怪你，你把老板叫過來，我要問他，像我吃的這碗面，賣十六塊錢，面量少不說，質量在哪兒？除了幾疙瘩肉幾塊土豆紅蘿卜丁，還有啥？兩片青菜葉子都舍不得放?？?，大，假，這就是你們?yōu)醭侵挟a的生活水平？這就是你們?yōu)醭侨搜壑械陌l(fā)達和繁榮？”孫勝說。
　　 女孩聽了啞口無言，面紅耳赤，一時不知所措。
　　 旁邊站著一位大腹便便的中年男子聞聲上前，黑著臉問道：“先生，你是哪里人？頭一回來我們店嗎？”
　　 “我來自唐城，第一次到這里。”
　　 “哦，難怪，等習慣了就好。我這哪里是在賣面？是在給房東賣房租費——整個烏城無不例外。當然，下次你可以選擇去小背巷或城中村去，他們那兒比我這實惠些。凱麗，過來給客人算賬，我們先走了?！蹦腥苏f著，徑直出門去了。
　　 “好的，老板?！迸諉T說。
　　
　　 二
　　 “對不起，先生，那兩道菜怪我事先沒向你解釋?！苯袆P麗的女孩局促地把弄著手中的筆說。
　　 “其實對我來說，錢乃無用之物，只是覺得這種事情是對大眾智商的一種侮辱，影響我們消費心情。你們的菜譜至少應該配個圖片吧？你算，該多錢我付你便是?！睂O勝說。
　　 “好，謝謝！我方才見先生神機妙算，著實令人佩服；還說對哲學有所研究，敢問您畢業(yè)于那所院校？我自己就是哲學在讀研究生，目前在這兒做暑期工?！眲P麗說。
　　 “喬達摩大學，世界最古老最著名的宗教學院?！?br />　　 “聽過，仰慕至極。我希望自己成為一個有思想有信仰的人，所以選了哲學專業(yè)?？墒?，您知道，這個專業(yè)就業(yè)面很窄?！?br />　　 “沒關系，你可以教書，還可以當一名測謊師，后者以后非常吃香的?！睂O勝涚。
　　 “可是，哲學并沒有教我們怎樣測謊，心理學倒是和這個有點關系；而且，我們這里根本沒有開設這類職業(yè)培訓或考試項目。”凱麗笑著說。
　　 “會有的，沒有此職業(yè)人類將墮落到萬劫不復的地獄界，這是人類自我免疫自我救贖的第一步。如果想學此本領，只要你肯信佛，佛會教你的?！睂O勝說。
　　 旁邊幾名食客投來異樣的目光。面館兩名換了衣服準備下班的員工，一個狠狠地瞪了一眼孫勝，一個邊往外走邊說：“凱麗，我們先走了，夜班交給你了，多長點心眼，現(xiàn)在騙子多?！?br />　　 孫勝沒理會他們，結完賬，他也沒打算馬上離開，跟凱麗說：“要下雨了，我可以再坐會兒嗎？”
　　 凱麗說了聲“你隨便”，便開始收拾桌上的碗筷。這時，門外進來一名穿紅色短裙的黃發(fā)女孩，身材火爆，性感迷人。美女要了碗普通的油潑面，瞟了店里僅有的兩名顧客一眼，最后選擇在另一位戴眼鏡的中年男子旁邊的桌子前面坐下來。
　　 黃發(fā)女吃了幾口面，便四下張望，大概是孫勝靜坐發(fā)呆的樣子讓她覺得奇怪，不由多看了兩眼。
　　 “那位一定是沒錢吃飯，你給剩半根面吧?！毖坨R男秀著他的幽默跟女子搭訕。
　　 “開什么玩笑！那你就請他一頓吧，一看都是大老板，有錢人，不在乎一碗面錢吧？”
　　 孫勝坐在他們斜對面微笑不語。
　　 “美女你高看我了，我可是窮得丁當響，褲衩子爛了幾個洞都舍不得換?！毖坨R男用筷子扒拉著桌子上的拼盤菜，夸張地說道。
　　 “就算不是有錢人，一兩碗面總請得起吧？我這碗面你請客?！泵琅f完，捂臉大笑。
　　 “這沒問題，但你千萬不能說我是有錢人，別人會笑話的。當今社會，你沒有一個億，別誆說什么有錢人，隱形富豪太多，你根本看不出來，或許他們職位不算高，產業(yè)不算大——瞧，那位低調哥，看起來連碗面都吃不起，一直就干坐在那兒，一言不發(fā)，但或許他就是大富翁哩。”眼鏡男口若懸河，滔滔不絕，“烏城這些年造就了大批億萬富翁，但不是所有人都愿意顯山露水的?！?br />　　 “有可能，哈哈?！秉S發(fā)女把目光投向孫勝說，“過來坐嘛，富豪，看這位先生多健談?！?br />　　 孫勝起身來到兩人對面中間的位置坐下來說：“我正要請教兩位一個問題——你們信佛嗎？”
　　 “從來不信?！秉S發(fā)女說。
　　 “好像信過一回，是我去寺廟燒香拜佛，祈禱升官發(fā)財的時候?！?br />　　 “哦——哈哈。請問，二位各自從事什么職業(yè)？”孫勝說。
　　 男人說他是干建筑工程的，女人說自己以前是護士，現(xiàn)在做自由職業(yè)。
　　 “自由職業(yè)是干什么的？”孫勝問。
　　 “就是沒有固定職業(yè)，打游擊，比如，今天參加某個專家教授的知識講座，明天參加某個公司舉辦的商業(yè)活動，給他們當托，一天二三百塊錢，還有一頓工作餐?！秉S發(fā)女說。
　　 “這個我知道，房地產售樓部經常就雇傭人制造營銷火爆的場面?！泵哏R男說。
　　 “自由職業(yè)有證嗎？聽說烏城農民都有農民職業(yè)證書?！睂O勝說。
　　 “都沒有吧，可能將來會有。”眼鏡男說。
　　 “明星演唱會也會雇托。這兩天烏城舉行的‘李崩悅懷’演唱會，你們都聽說了吧？那些打著彩旗上街游行的，以及會場舉燈牌的，基本都是組織者的雇傭兵。不為錢，誰會瘋狂到以冒著破壞社會正常秩序和法律制度的風險的代價來干這事呢？當然，不排除有人確實是出于對偶像的狂熱迷戀……比如像我，從幾千里之外跑來，就是為一睹偶像風采而后快。但可惜，我沒買到票，明天最后一天了，錯過機會，我會遺憾終生的。”黃發(fā)女說著，柔和的目光如春風般輕撫著男人的臉龐。
　　 “看新聞知道有這回事，‘李崩悅懷’四個人好像也沒多大名氣，大家都沒聽過他們的名字。”眼鏡男說。
　　 “怎么沒聽過？李是李崔青，崩是崩羨柔，悅是悅光，懷是懷包三。個個都是大帥哥。”黃發(fā)女說。
　　 “我認為這種活動在當下的大環(huán)境下，除了拉動本地經濟增長，它對社會核心價值觀體系產生的破壞作用是摧毀性的。而且，這種經濟增長是建立在年輕一代盲目透支消費的基礎上的?！睂O勝說。
　　 “你認為會對社會造成負面影響？不可能！追星難道不是一種積極向上的精神追求？比那些迷戀高檔服飾名牌包包的女生強多了。”黃發(fā)女尖厲的聲音引得面館值班的男廚師和女服務員都圍了過來。
　　 “我能理解她們這些年輕人的想法。至于社會風氣問題，那不是她們的責任，誰引導的？”眼鏡男說。
　　 “媒體？或者你們?yōu)醭堑膶＜?？”孫勝像是回答，又似乎在疑問。
　　 “嘿嘿，算你懂我。大哥，能不能支持我圓了這個夢想？嗯，我是說……可以交個朋友，借我點錢嗎？”黃發(fā)美女看著眼鏡男，語氣中帶著惹人愛憐的嬌柔。
　　 現(xiàn)場的其他幾人面面相覷，感覺不可思議。
　　 眼鏡男表情略顯尷尬，遲疑片刻，說：“一點是多少？”