唐太宗貞觀十七年(公元643年)，宰相魏徵病逝，唐太宗李世民親自到他家里致哀，這在君王中是少見(jiàn)的。唐太宗在魏徵的靈前，慟哭不止，使許多大臣為之落淚。事后，因過(guò)度哀慟，五天未上朝。后來(lái)，他對(duì)君臣慨嘆道:
　　 “我有三面鏡子：以銅為鏡，可以整衣冠；以史為鏡，可以見(jiàn)興亡；以人為鏡，可以知得失。魏徵的去世，我失去了一面好鏡子啊！”
　　 魏徵是唐朝鉅鹿下陽(yáng)曲(今河北省晉縣西)人。他是初唐“貞觀之治”的代表人物，是我國(guó)古代最負(fù)盛名的直諫之臣。他沒(méi)有驚人的相貌，說(shuō)出的話卻十分驚人。魏徵和唐太宗的關(guān)系超出一般君臣，是在不斷的爭(zhēng)辯和斗爭(zhēng)中建立起來(lái)的。意見(jiàn)不同時(shí)，魏徵毫不相讓，并據(jù)理力爭(zhēng)，曾引起唐太宗的盛怒。一次，唐太宗在朝堂上和魏徵爭(zhēng)論得下不了臺(tái)，唐太宗怒氣沖沖回到后宮對(duì)長(zhǎng)孫皇后(長(zhǎng)孫是皇后的姓)道:
　　 “總有一天，我要?dú)⒌暨@個(gè)鄉(xiāng)巴佬！”
　　 長(zhǎng)孫皇后問(wèn)道：“皇上要?dú)⒄l(shuí)？”
　　 唐太宗道：“魏徵常常當(dāng)眾侮辱我！”
　　 皇后聽(tīng)后笑道：
　　 “皇上，這就是你的不對(duì)了。我得向皇上祝賀，魏徵之所以敢于直言，正是因?yàn)榛噬鲜敲骶?，也說(shuō)明魏徵對(duì)國(guó)家忠心耿耿啊！”
　　 太宗聽(tīng)后一思索，怒氣漸漸平息下來(lái)，當(dāng)然，他也是氣頭上的話。
　　 后來(lái)，爭(zhēng)論幾乎天天發(fā)生，且越來(lái)越激烈。而越是爭(zhēng)論，唐太宗越是離不開(kāi)魏徵了。李世民出身于周、隋朝以來(lái)百年不衰的大貴族，在戰(zhàn)場(chǎng)上是一位猛將，性格十分雄豪。按常理，這種人是最受不得氣，聽(tīng)不得反面意見(jiàn)的。但他怕亡國(guó)，他親眼看到隋煬帝那樣一個(gè)權(quán)力無(wú)邊的國(guó)君，是怎樣一朝覆滅的。魏徵也正是看準(zhǔn)了他這一點(diǎn)，每每從天下興亡的大道理出發(fā)，逼他忍氣納諫，漸漸地建立了非同一般的關(guān)系。
　　 魏徵在職期間，細(xì)心觀察朝野政局，關(guān)心民情，幾乎每天都要向李世民陳述時(shí)政，提出各種建議，從國(guó)家的大政方針，到李世民個(gè)人的生活問(wèn)題，樣樣都不漏過(guò)，真可以說(shuō)是家事、國(guó)事、天下事，事事都要發(fā)表自己的見(jiàn)解。魏徵在諫官*任上一年多，就向李世民上書(shū)提建議二百多次。李世民每次看了他的奏疏，必同他交談一番，感到受益匪淺，甚至有時(shí)在自己的寢宮里同他長(zhǎng)談。
　　 貞觀初年，魏徵和剛剛登上皇位的唐太宗，因?yàn)檎鞅挲g問(wèn)題進(jìn)行了一次大交鋒。
　　 當(dāng)時(shí)唐太宗委派尚書(shū)右仆射封德彝*主持全國(guó)兵役工作。唐朝初年的兵役制度規(guī)定:男子16歲至20歲，稱“中男”，21歲至60歲為“丁”。封德彝為了擴(kuò)大兵源上書(shū)唐太宗，要求把征兵年齡降到18歲，甚至16歲以上身體強(qiáng)壯的“中男”也可以服兵役。得到了唐太宗的支持。但是由于時(shí)任尚書(shū)右丞*的魏徵等人的堅(jiān)決反對(duì)，雖然下過(guò)四次詔令都無(wú)法執(zhí)行。封德彝便到唐太宗那里告狀。唐太宗對(duì)魏徵再三的阻撓十分惱火，一氣之下下令:
　　 “中男以上不夠18歲，16周歲身體強(qiáng)壯的都得服兵役?！蔽横缇芙^在上面簽字。唐太宗被惹火了，把魏徵叫去，大發(fā)脾氣道:
　　 “中男16歲身體強(qiáng)壯的為什么不能服兵役？你非要固執(zhí)地堅(jiān)持自己的意見(jiàn)，太過(guò)分了吧！”
　　 魏徵道:“把16歲以上強(qiáng)壯男子統(tǒng)統(tǒng)抽去當(dāng)兵，那么誰(shuí)來(lái)種田？誰(shuí)來(lái)做工？國(guó)家的租稅和其他公差由誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？國(guó)家已頒布的政令怎么能隨意改？不守信用如何讓老百姓相信國(guó)家？這樣組成的軍隊(duì)有什么斗志？民心順，士氣才高，以一當(dāng)十，比人數(shù)多強(qiáng)。還有，你登基以來(lái)辦的三件大事都沒(méi)講信用，天下人會(huì)臣服你嗎？”
　　 “哪三件我失信于天下了？”
　　 “第一，皇上剛繼位時(shí)，為了安定民心，下過(guò)一道詔書(shū)，說(shuō)是前幾年老百姓欠下的國(guó)家的租稅和實(shí)物，一律全免。但你登基前做秦王時(shí)，百姓欠秦王府封地的租稅和債務(wù)，應(yīng)該免去，可皇上至今未免還要征收，盡管秦王府早已不存在了?！?br />　　 “是我大意了。第二條呢？”
　　 “貞觀三年，皇上下詔免除關(guān)中地區(qū)*兩年租稅，免除關(guān)外地區(qū)一年瑤役*，百姓喜泣奔走相告，可是，沒(méi)幾天你又下旨，說(shuō)兩地區(qū)當(dāng)年已收了一半就算了，其余的從明年再免。于是，地方官吏把已經(jīng)退還的租稅又重新征收，并且層層加碼，使老百姓反而遭了一場(chǎng)災(zāi)難。君王一言九鼎，這樣朝令夕改百姓能不怨恨朝延嗎？這不是失信于民是什么？”
　　 李世民連連點(diǎn)頭：“好，好，先生說(shuō)的對(duì)！”
　　 魏徵提高聲音道：
　　 “第三就是征兵這件事。既然國(guó)家已經(jīng)頒布了法令，怎能隨便張口就改？再說(shuō)民以食為天，沒(méi)人種田，軍隊(duì)吃什么？”
　　 李世民聽(tīng)魏徵這么一說(shuō)，不由心悅誠(chéng)服道:
　　 “聽(tīng)先生一席話，如清泉洗耳，如雨露育苗，先生真是我的一面鏡子，照見(jiàn)了我的多少錯(cuò)誤和失誤?。　?br />　　 第二天上朝時(shí)，唐太宗發(fā)出詔令，停止征“中男”服兵役，并獎(jiǎng)勵(lì)魏徵金杯一盞，綢緞50匹。
　　 “兼聽(tīng)則明，偏聽(tīng)則暗”，這句至理名言就是魏徵當(dāng)時(shí)向唐太宗提出的警句。他們之間推心置腹，暢所欲言，一個(gè)敢于直言進(jìn)諫，一個(gè)能夠虛心納諫，成為千古美談。
　　
　　 注釋：
　　 ①魏徵：公元580年——公元643年。唐朝初年杰出的政治家、思想家、文學(xué)家和史學(xué)家。從階下囚到宰相，輔佐李世民開(kāi)創(chuàng)“貞觀之治”，是世人眼中的諫官模范。
　　 ②貞觀之治：貞觀是唐太宗李世明的年號(hào)。李世民在位23年，是唐朝經(jīng)濟(jì)大發(fā)展，文化大繁榮，君臣團(tuán)結(jié)，蓬勃興旺的時(shí)代，成為中國(guó)歷史上有名的治世。
　　 ③諫官：官職名，門(mén)下省的屬官，正五品。主要任務(wù)是審議朝政的得失，規(guī)諫皇帝。諫官可以直接進(jìn)見(jiàn)皇帝，向皇帝當(dāng)面提出個(gè)人意見(jiàn)和建議。貞觀時(shí)唐太宗還規(guī)定，三品以上官員進(jìn)宮同皇帝商討國(guó)家大事時(shí)，諫官都要到場(chǎng)，參與議政。因此，諫官職位雖不高，但地位卻十分重要，直接參予國(guó)家大政方針的制定和執(zhí)行。
　　 ④尚書(shū)省、中書(shū)省、門(mén)下省、侍中、宰相:初唐，中央政府機(jī)構(gòu)設(shè)有尚書(shū)省、中書(shū)省和門(mén)下省。尚書(shū)省是最高行政機(jī)關(guān)，下屬兵、刑、禮、吏、戶、工6部，執(zhí)行中央政策和法令。中書(shū)省是秘書(shū)機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)起草、擬定國(guó)家重大政策的各項(xiàng)文件。門(mén)下省則負(fù)責(zé)審查、議定、駁回或修正中書(shū)省草擬的各種文件。尚書(shū)省的長(zhǎng)官為尚書(shū)令，中書(shū)省的長(zhǎng)官為中書(shū)令，門(mén)下省的長(zhǎng)官為侍中。三省官員相互制約，共議國(guó)政，共同行使宰相職權(quán)。
　　 以上三省長(zhǎng)官，通稱宰相。
　　 ⑤尚書(shū)省右丞：官職名。尚書(shū)省的副職。
　　 ⑥關(guān)中、關(guān)外：古代地區(qū)名稱。函谷關(guān)或潼關(guān)以西及京城附近的地區(qū)，稱為關(guān)中，又稱關(guān)內(nèi)。函谷關(guān)、潼關(guān)以東的地區(qū)，稱關(guān)東，又稱關(guān)外地區(qū)。