黃海之濱，沂水河兩岸，這里歷史悠久、文蘊豐厚，是太陽文化、海洋文化、東夷文化和莒文化的發(fā)祥地，自古以來風(fēng)光秀麗，物華天寶，地靈人杰。我國南北朝時期著名文學(xué)理論家、文學(xué)批評家劉勰，其祖籍就是山東省日照市莒縣的東莞鎮(zhèn)大沈莊。晚年，他在莒縣浮來山創(chuàng)辦(北)定林寺，寫作《文心雕龍》，至今各種遺跡尚存，為家鄉(xiāng)人民津津樂道，傳為名人佳話；吸引大批游客蜂擁而至，參觀訪問，撫今追昔，吟詩作賦，抒發(fā)思想感情。
　　 我的故鄉(xiāng)莒縣的柳樹林村，就坐落在沂水河北岸。這里天藍水碧，柳翠苗綠花紅，鶯歌燕舞，風(fēng)光旖旎；人民勤勞、善良、勇敢，奮發(fā)圖強，積極上進；田野里、樹林間、水面上出產(chǎn)豐富，農(nóng)林牧副漁全面發(fā)展。尤其突出的是，因為水源充沛，土壤濕潤肥沃，極適宜柳樹生長，所以河渠兩岸，道路兩旁，村莊周圍，以至每個農(nóng)戶的家前屋后，都長滿柳樹，郁郁蔥蔥，蔭翳蔽日，百鳥翔集，一片繁榮興旺景象。每年春天一到，萬千柳樹綠枝搖曳，粉絮飄飛，蜂團蝶陣，逐隊成球，香飄云外，花落四野，把眾多村莊、田園、河湖，都籠罩在綠蔭和香霧之中。
　　 眾多柳樹，不只使這里風(fēng)光秀麗，空氣清新溫潤，還是廣大村民的一大生活支柱。每家每戶，從建房的木料，到室內(nèi)的家具，以至鋤頭柄、鐮刀柄，針線筐、提菜籃，幾乎都取材于柳樹。不僅如此，柳樹還是當?shù)厝嗣竦摹熬让瘛?。上世紀六十年代初大饑荒，全國許多地方都餓死了人，柳樹林村的人就憑著采食柳樹葉子，平安度過大災(zāi)荒，全村二百多戶人家竟無一人因饑餓斃命。所以，莊子上的人都珍愛柳樹，感恩柳樹，稱柳樹為救命神樹。這一帶人們還喜歡用柳字給村子和孩子起名。如柳樹屯、柳家洼、三里柳、五里柳；孩子取名柳云、柳英、金柳、玉柳等，總之少不了一個柳字。清明節(jié)時候，正值柳樹茂盛時期，家家戶戶采折柔嫩柳條，扎成花束，編成花籃，系在房門前，屋檐下，說有驅(qū)吉辟災(zāi)作用。女孩還把長滿柳花的柳條抽去軸心，編成柳花帽、柳花圈、柳花耳墜戴在頭上、脖子上、耳朵上，作為裝飾。其珍愛尊崇之意隨處可見。
　　 如今，欣逢盛世，百業(yè)繁榮，科技發(fā)達，莊稼連年高產(chǎn)豐收，村民生活水平逐年提高，衣食無憂，自然不會有人再采食柳樹葉充饑度命；然而柳樹的功用卻更大、更多、更廣闊了，竟成了村民發(fā)家興業(yè)的搖錢樹、致富樹。人們在扶貧干部和農(nóng)林科技人員指導(dǎo)下，改造、培育新的柳樹品種，因地制宜，廣泛栽種；更兼柳樹易于成活，生長迅速，用途眾多，資源豐富，村民借以開辟出各種柳木、柳編工藝和生意，興旺發(fā)達，效益顯著。
　　 他們把垂柳作為風(fēng)景樹，種植在村莊周圍，道路兩旁，公園和經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)，一年四季，修枝披拂，綠樹成蔭，小鳥鳴唱，使這里的人居環(huán)境更加幽美秀麗，空氣更加新鮮溫潤，成為遠近聞名的宜居之地。把普通柳樹種植在眾多田埂上，使田野有了自然區(qū)劃。更多種植在河流、湖泊、池沼、濕地的沙灘和堤壩、堤岸上，使這里土壤濕潤肥沃，數(shù)年之間即長成大片林帶，既有防風(fēng)防沙美化環(huán)境作用，也使當?shù)厝嗣窠ǚ俊⒆黾揖哂辛巳≈槐M用之不竭的木料來源。更大的效益是為雀鳥筑巢搭窩創(chuàng)造了美麗家園，使得鳥雀數(shù)量、種類大增，田野、河流、湖泊、池沼、濕地，到處鶯歌燕舞，四季鳥鳴聲不絕于耳。鳥是害蟲的天敵，因此許多害蟲幾乎絕跡，種植的莊稼無須打農(nóng)藥，收獲的糧食是自然、無公害產(chǎn)品。拉到市場出售，只要說是柳樹林村的，市民爭相搶購，交口夸贊。因此，柳樹林村成了遠近聞名的風(fēng)景區(qū)和無公害產(chǎn)糧基地，招引四方游人欣然造訪，四時不絕，拉動當?shù)芈糜螛I(yè)和農(nóng)家樂生意，增加地方財政和村民收入。
　　 還有一種柳樹是以前少有少見的，那就是柳樹林村人根據(jù)扶貧干部和農(nóng)林局建議，培育和引進的眾多編織用柳。這種柳樹叢生無干，枝條修長、柔軟而堅韌，不易折斷，可供編織筐、籃、斗、匾、曠工帽、旅游箱和各種大小家用、車用坐墊、靠背；此種柳條與竹木結(jié)合，還可編制涼床、座椅、躺椅、茶幾，以及各式各樣的人物、宮殿、草舍、涼亭、飛機、大炮、汽車、火車模型，驢、牛、馬、猛虎、獵豹、熊貓、長頸鹿鵝模型；余下的細小枝條也大有用途，可以編織豬、狗、貓、兔、鼠和鷹、燕、蜻蜓、青蛙等各種兒童玩具。因此村中成立了各種名目的柳編社，編制的家用器具、旅游器具、裝飾模型、兒童玩具，式樣、門類、用途繁多，銷往全國各地，廣受使用者歡迎和稱贊，成為當?shù)卮迕褚豁椫匾獎?chuàng)收產(chǎn)業(yè)，有多家村民因此成了年收入數(shù)百萬的富戶大款。
　　 柳樹林村的人都喜歡柳編的器具，家家戶戶的涼床、座椅、茶幾、沙發(fā)墊，以及果籃、果盤，都換成了柳編的，就連窗簾上，門簾上，衣柜上，衣架上，甚至冰箱、空調(diào)上，都掛上柳編的小貓、小狗、蝴蝶、蜜蜂做裝飾。他們說，看著這些柳編的器具就覺得溫馨，可愛，有一種返璞歸真的感覺，有家鄉(xiāng)的味道。
　　 不僅如此，柳樹文化還走進學(xué)校和宣傳教育部門，成為學(xué)生作文，文人墨客吟詩作畫，記者攝影報道的豐富題材，長年取之不盡，用之不竭，源源不絕；書畫中，電視里，充滿各式各樣、多姿多彩的柳樹作品。
　　 當?shù)卮迕癜蚜鴺浯搴土鴺淞志幊身樋诹锓磸?fù)吟唱：
　　 柳樹村，柳樹林，柳煙如海氣氤氳。災(zāi)荒年代救貧苦，盛世年華富村民。
　　 柳樹村，柳樹林，創(chuàng)新改革建功勛。枝條柔軟供編織，風(fēng)光如畫招游人。
　　 柳樹村，柳樹林，醫(yī)貧致富賽黃金。欣逢盛世創(chuàng)佳績，業(yè)旺財興萬眾欣。
　　 當?shù)氐奈乃嚬ぷ髡?，還把古人吟詠柳絮的詩詞譜成歌曲到處演唱：
　　 “豈是繡絨殘吐，卷起半簾香霧，纖手自拈來，空使鵑啼鶯妒。且住，且住，莫使春光別去?！?br />　　 “白玉堂前春解舞，東風(fēng)卷得均勻。蜂團蝶陣亂紛紛，幾曾隨逝水。豈必委芳塵。萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風(fēng)頻借力，送我上青云?！?br />　　 “粉墮百花洲，香殘燕子樓，一團團逐對成逑。漂泊亦如人命薄，空繾綣，說風(fēng)流。草木也知愁，韶華竟白頭。嘆今生誰舍誰收。嫁與東風(fēng)春不管,憑爾去，忍淹留。”
　　 “漢苑零星有限，隋堤點綴無窮，三春事業(yè)付東風(fēng)，明月梅花一夢。幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳。江南江北一般同，偏是離人恨重?！?br />　　 因此，柳樹林村——現(xiàn)在是柳林鎮(zhèn)，已經(jīng)成為山東省遠近聞名的詩詞之鄉(xiāng)，吟詩作詞，編織柳藝，成為當?shù)厝嗣竦臉I(yè)余生活和興趣愛好。