話說在中國上古時代，天地初開，男女混雜，人們赤身露體，以天為蓋，以地為床，飯無定時，住無定所，茹毛飲血，隨遇而安。其后不知過了多少歲月，又經(jīng)歷了怎樣一個過程，華夏大地逐步形成了一個個的大小部落。這些部落時斗時和，時分時聚。在這種聚聚和和纏斗不休中，有兩個部落在其首領(lǐng)的帶領(lǐng)下，逐漸強大起來，這兩個首領(lǐng)便是后世人們常說的皇帝、炎帝。當然，這兩個稱號是后人加給他們的。
　　 俗語一山不容二虎，當時皇帝和炎帝就好比華夏大地上的兩只老虎，誰也不服誰，都想把對方壓下去。至于其他的一些小部落，自甘人后，要么跟從皇帝，要么跟從炎帝，由此形成了兩大軍事經(jīng)濟集團。這兩大集團日夜纏斗不休，最終皇帝成為得勝的一方統(tǒng)一了華夏?；实劢y(tǒng)一華夏后，多數(shù)部落認可皇帝的領(lǐng)導(dǎo)帝位，但也有一些部落不服，其中鬧得最兇的就是蚩尤部落。皇帝開始對蚩尤好言相勸，但蚩尤以為皇帝軟弱可欺，竟蹬鼻子上眼公然舉起了造反大旗?；实鄄坏靡押万坑仍俅伪窒嘁姡芸毂惆羊坑嚷暑I(lǐng)的造反者鎮(zhèn)壓下去。至此，華夏大地才安定下來。
　　 學(xué)歷史我們都知道人類最早社會形態(tài)是原始社會，再往后是奴隸社會。按時間推算“炎黃”時期應(yīng)是原始社會后期。按照我們上學(xué)時歷史老師講的，原始社會首領(lǐng)或者說帝位的變遷實行禪讓制，而皇帝往下帝位的傳遞卻不盡然?；实鬯篮?，帝位傳遞給了他的一個孫子，史稱顓頊帝。顓頊帝死后，帝位傳給皇帝的一個曾孫子，史稱帝嚳。顓頊帝和帝嚳倆是叔侄關(guān)系。帝嚳死后，帝位傳給了自己大兒子，但這個大大兒子比較窩囊，帝位隨后被自己聰明能干的弟弟所取代。這個弟弟就是中華歷史上有名的堯。
　　 盡管前面這幾位首領(lǐng)之間傳遞有點類似后來奴隸社會、封建社會的帝位世襲，但顓頊帝、帝嚳和他們的爺爺皇帝及后來的堯舜一樣，都聰明、仁義、能干，祖孫幾個一塊為中華民族的形成和發(fā)展鑄就了奠基禮。
　　 在中國堯舜是不可分的，說到堯，人們難免會聯(lián)想到舜。當今部分國人可能對顓頊帝、帝嚳比較陌生，不知這兩人為何方神圣，但提起“堯舜”，和“炎黃”一樣估計沒有一個國人不知道的。不過“堯舜”組合和“炎黃”組合是有區(qū)別的，“炎黃”是對頭統(tǒng)一到了一起，“堯舜”則是仁義帝王者之間帝位的傳遞。
　　 堯本來也是計劃在自己子孫中尋找繼承人的，但堯觀察來觀察去，感覺子孫幾個都不是干事業(yè)繼承自己帝位的料，無奈之下，堯要手下推選出一個道德高尚聰明能干可以繼承自己帝位的人選來。就這樣，平頭百姓舜走到了歷史的前臺。舜按家世族譜往上追的話實際上也是皇帝的后代，只不過經(jīng)過幾代傳遞，到舜這一代時，舜流落民間，和堯早沒了絲毫瓜葛。
　　 舜有什么出色之處呢。這么說吧，舜的所作所為，人家的寬宏大度，和今天的人比較起來，估計好多人得羞愧得跳井自盡。
　　 據(jù)說舜的父親是個瞎子，并且還非常愚鈍。然而于舜更不幸的是，母親也早早死了。舜母親死后，他那個瞎子老爹又結(jié)了一門親事，給舜娶回一個后媽。偏偏舜這個后媽也非善類，一心想害死舜，好讓自己的親生兒子獨自繼承家業(yè)。而令人可恨的是舜的那個瞎子老爹非但不阻止舜后媽所為，還參與到害死舜的籌謀中。試想，現(xiàn)在男也好，女也好，老也好，少也好，遇到這種情況會怎么辦，估計早告到法院去了，或許還可能以牙還牙，手刃了那個后媽呢。但舜不然，他始終恭恭敬敬對待自己的父親，自己的后媽，還有后媽生的那個弟弟。即使在他們做出種種瘋狂的常人不能忍受的舉動后，舜依然如此。
　　 相傳有一次蓋房，舜在房頂上架梁。舜的父親和他的弟弟在下面架起了火，想燒死舜。舜在煙霧繚繞中，順著一個梯子逃了出來。還有一次，舜在地下挖井，舜的父親和舜的弟弟用土把井填埋了，想把舜悶死在下面?？伤措m然對父親及弟弟畢恭畢敬，但防范之心也有，在下面挖井時挖了一個橫洞，從而逃過一劫。把井填埋后，舜的弟弟興致勃勃趕到舜的家里，想接手哥哥舜的家產(chǎn)，可一進門，發(fā)現(xiàn)舜正站在院子里。
　　 更為可貴的是，舜在繼承了堯的帝位后，并沒有報復(fù)自己的父親、自己的弟弟，還有那個后媽，非但不報復(fù)，舜還給自己弟弟封了個小官。人們常說“三皇五帝如何如何，這里的五帝指的就是“皇帝，堯，舜，帝嚳，顓頊”五個人。
　　 舜被舉薦給堯，堯自然不能馬馬虎虎就接受。堯在考察了舜一段時間后，看到舜確實是繼承自己帝位當天子的材料，便把帝位傳給了舜，讓堯代理行施天子職責(zé)，這就是歷史書上說的“禪讓”。堯死后，舜并沒有馬上出來繼承帝位，而是讓堯的兒子繼承帝位?？纱笮〔柯涠纪侗嫉剿催@里，把他當做天子，至此舜才正式接替了堯的帝位。