夕陽(yáng)快要落山了，黑龍江面撒了一片碎金，在不停閃爍。隨著山的倒影越拉越長(zhǎng)，閃爍的光點(diǎn)越來(lái)越少了，江面變得清涼起來(lái)。在那平靜的江面上，再次閃動(dòng)著星星點(diǎn)點(diǎn)，并且漸漸密集起來(lái)，像撒了一把碎銀，令人目不暇接。、
　　 此刻，江面閃爍的并不是星光。盡管夕陽(yáng)已經(jīng)落山了，但那里還有最后一抹余暉，星星也沒(méi)有出現(xiàn)在暗藍(lán)色天空上。而那閃爍的銀白色，是一群小白鰷忍受不住白天燥熱和饑餓，迫不及待地從躲藏的深水處游出來(lái)，爭(zhēng)先恐后地條躍出水面，捕捉在空中飛舞的昆蟲(chóng)。只見(jiàn)它們盡情地甩動(dòng)尾巴，在半空中做完幾個(gè)優(yōu)美而漂亮的動(dòng)作后，才“啪”地一聲濺落回水里不見(jiàn)了。當(dāng)那群小白鰷兒在淺水里盡情捕食時(shí)，幾條鰲花也出現(xiàn)了。它們從深水里游向小白鰷魚(yú)集中的淺水區(qū)，暢游在水面上，爭(zhēng)搶魚(yú)食了。只見(jiàn)它那皇冠似的背鰭在余暉照射下，流光溢彩，絢麗斑斕，看似美麗而漂亮。實(shí)際并不像想象那樣，它們可是生活淡水里的兇猛魚(yú)之一。那些小白鰷發(fā)現(xiàn)幾條鰲花突然出現(xiàn)，嚇得驚慌失措四處逃竄，剛才還是漣漪點(diǎn)點(diǎn)的江面頓時(shí)平靜下來(lái)，只見(jiàn)一道道水紋四處散開(kāi)。鰲花快速追趕上去，隨后它張開(kāi)大嘴，把那些逃得稍微慢點(diǎn)的小白鰷魚(yú)準(zhǔn)確無(wú)誤一口叼住，眨眼不見(jiàn)了，已經(jīng)消失在鰲花魚(yú)的肚子里。
　　 鰲花，又名桂魚(yú)、鱖魚(yú)，屬于分類學(xué)中的脂科魚(yú)類。其身體側(cè)扁，背部隆起，身體較厚，尖頭，口裂大，且上位，略呈傾斜狀，下頜向前突出，上頜延伸至眼的后緣。其上下頜骨和嘴蓋骨上均長(zhǎng)有大小不等的鋒利牙齒，前鰓蓋骨后緣呈鋸齒狀，下緣有四至五個(gè)大棘，鰓蓋后緣還有一至二個(gè)扁平硬棘。鰲花鱗圓而細(xì)小，體為棕黃色，較鮮艷，分布許多不規(guī)則斑塊，通常自吻端穿過(guò)眼部至背鰭前下方，有一棕黑色或暗褐色條紋；第六至七背棘下方，有一暗棕色橫帶。它的背鰭、尾鰭和臀鰭上，長(zhǎng)有二至四條棕色圓斑，并且連成條帶狀；背鰭發(fā)達(dá)，胸鰭、臀鰭和尾鰭均呈圓形，前部均長(zhǎng)有鋒利的骨棘，不僅是生活在黑龍江里最美麗的一種魚(yú)，還是最名貴的魚(yú)類之一，難怪把它冠為“三花①”之首呢！鰲花，嘴大牙利，身寬尾短，游動(dòng)起來(lái)五彩斑斕，背鰭狀如張開(kāi)皇冠，鰭棘鋒利如刀戟，好像一員戰(zhàn)場(chǎng)上披掛齊全的戰(zhàn)將，威猛、瀟灑而英俊，雄健無(wú)敵。它在水里橫沖直撞，有股勢(shì)不可擋的霸氣。平時(shí)喜歡獨(dú)居生活，也是所有食肉魚(yú)類的共性。對(duì)水溫有較強(qiáng)適應(yīng)性，我國(guó)南北方的水系中均有其分布，生活在水質(zhì)清冽的江河湖泊近底層，尤其喜歡藏身于水底巖石后，或躲藏在繁茂的草叢里。到了秋冬水溫較低季節(jié)，則潛身在深水處越冬；等到春天水溫回升，逐漸游到食物豐富的近岸水草叢中尋覓食物，并多以夜間活動(dòng)為主，白天多臥在石縫、樹(shù)根或底坑處，活動(dòng)較少。民以食為天，而魚(yú)何不以食為天呢？也必須依靠食物才能存活下去。在這一點(diǎn)上，所有動(dòng)物都不例外。鰲花魚(yú)以捕食魚(yú)蝦為主，但與其他捕食魚(yú)類不同的是，十分仔細(xì)，吞下魚(yú)蝦后，會(huì)吐出魚(yú)刺和蝦殼，只把肉留在腹中。鰲花從一粒魚(yú)卵孵化成一條幼魚(yú)開(kāi)始捕食，漸漸長(zhǎng)到幾錢幾兩，從幾斤長(zhǎng)到十幾斤重，一直離不開(kāi)食物，并且在體內(nèi)進(jìn)行有機(jī)演變，變成它們身體一部分，一天天地長(zhǎng)大。只要它們還生活水下世界里，一直為捕食而忙碌，從不停歇。2黑龍江每年五、六月，進(jìn)入繁殖期的鰲花魚(yú)成群地積聚在河道或湖泊入口處，在流水場(chǎng)所產(chǎn)下魚(yú)卵，是它們最理想的產(chǎn)卵場(chǎng)。鰲花產(chǎn)卵比較晚，二年后才到性成熟期。一路逆流激烈游動(dòng)，在水面形成浪花。鰲花魚(yú)卵徑為一點(diǎn)二至一點(diǎn)四毫米。受精卵在自然環(huán)境下，孵化溫度為二十至三十二度，最適溫度為二十五至三十度。在較低水溫中，孵化時(shí)間要長(zhǎng)一些。由于鰲花是一種名貴魚(yú)，捕撈量過(guò)大。為了繁衍后代，保持種族不會(huì)滅絕，甚至一年鰲花魚(yú)就進(jìn)入性成熟。提前進(jìn)入性成熟期的親魚(yú)，由于個(gè)體較小，懷卵量也較少，一般在三至二十萬(wàn)粒之間，隨親魚(yú)個(gè)體長(zhǎng)大，懷卵量也隨之增加。鰲花魚(yú)卵呈浮性，且有較大油球，在流水中呈半漂浮狀，而在靜水中則會(huì)沉到水底。仔魚(yú)孵出后四十八到六十個(gè)小時(shí)開(kāi)始攝食，魚(yú)苗全長(zhǎng)僅有半厘米左右。孵化出膜四至五天，小鰲花魚(yú)開(kāi)口捕食，餌料是水中浮游生物或其它種類活魚(yú)苗。當(dāng)幼魚(yú)達(dá)到一厘米半時(shí)，已具有成魚(yú)外形，但尚未長(zhǎng)出鱗片。不過(guò)到了這時(shí)，它們食性相對(duì)廣泛一些，開(kāi)始捕食其它魚(yú)苗，或小型魚(yú)類和蝦等，尤其那些體形呈紡錘形的長(zhǎng)條魚(yú)類，更是小鰲花魚(yú)的主要吞食對(duì)象。鰲花魚(yú)食性貪婪，饑餓時(shí)無(wú)法尋覓到食物，往往會(huì)發(fā)生內(nèi)訌火拼，吞食同類以維持自己的生命。由于它們捕活魚(yú)蝦為食，從不食死魚(yú)死蝦或魚(yú)餌，很難釣到。任何事情都有所例外。一年初夏，我和弟弟在黑龍江邊甩底線，用蚯蚓釣魚(yú)時(shí)，弟弟竟意外釣上一條兩斤多的鰲花。這種事情很少發(fā)生，也從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有人用蚯蚓釣上一條鰲花，實(shí)屬巧合。鰲花魚(yú)不僅名貴，外形美麗，游動(dòng)起來(lái)更是飄逸瀟灑。
　　 這種美麗的魚(yú)，肯定有美麗的故事，黑龍江邊有著一個(gè)美麗傳說(shuō)。3據(jù)說(shuō)，在很久很久以前，黑龍江畔住著一個(gè)赫哲打漁小伙子。他從小失去雙親，孤苦零丁一個(gè)人生活，非常苦悶。這天黃昏，他坐在江邊石頭上，吹起心愛(ài)的口弦琴。動(dòng)聽(tīng)的口弦琴聲蕩漾在黑龍江兩岸，時(shí)而好似百鳥(niǎo)齊鳴，時(shí)而像萬(wàn)馬奔騰，好似潺潺流水，又似春風(fēng)吹拂，聽(tīng)得梅花鹿鉆出密林探頭偷聽(tīng)，鳥(niǎo)兒在空中停留傾聽(tīng)，魚(yú)兒不時(shí)躍出水面，一條鰲花聽(tīng)到高興處，竟從水中蹦起來(lái)，跳到漁船上?？匆?jiàn)一條鰲花跳進(jìn)船艙，赫哲小伙趕緊跑過(guò)去，舀幾瓢水，倒進(jìn)船艙里，讓那條鰲花在水里自由自在游來(lái)游去?？匆?jiàn)那條漂亮的鰲花，赫哲小伙兒再次吹奏起口弦琴，向它傾訴起苦衷：“人人都說(shuō)苦瓜苦，我比苦瓜還要苦；苦瓜再苦有人伴，我孤零獨(dú)身向誰(shuí)訴？今日和你結(jié)友伴，一腔話兒向你訴……鰲花似乎聽(tīng)懂小伙兒的意思，流下了同情的眼淚。小伙兒更喜歡它了，有空就吹口弦琴給它聽(tīng)。一天夜里，小伙兒夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)美麗的姑娘來(lái)到身邊，對(duì)他說(shuō)：“我愛(ài)聽(tīng)你吹奏口弦琴，更愛(ài)你這個(gè)人，如果你愿娶我做媳婦，想方設(shè)法把江里那條千年大鰉魚(yú)的離水寶珠要來(lái)。一旦有了那顆寶珠，我就能離開(kāi)水族到人間生活了?！焙照苄』飪焊吲d得幾乎跳起來(lái)，一翻身醒來(lái)，才知道是個(gè)夢(mèng)。這時(shí)，他看見(jiàn)那條鰲花正把頭探出水面，不停地翕動(dòng)著嘴唇，似乎向他訴說(shuō)什么。他問(wèn)鰲花說(shuō)：“剛才我做的夢(mèng)，可是真嗎？”他的話音剛落，只見(jiàn)那條美麗的鱉花朝他點(diǎn)了三下頭。第二天早晨，小伙兒撒下了一張大網(wǎng)，逮住那條千年大鰉魚(yú)。大鰉魚(yú)央求小伙兒說(shuō)：“只要放了我，可以給你一袋金子。”小伙兒說(shuō)：“什么東西我都不要，只要你嘴里那顆離水寶珠?！贝篥m魚(yú)說(shuō)：“那是水府里的寶物，怎么能送給你呢？”見(jiàn)大鰉魚(yú)不肯把離水珠送給他，小伙子威嚇?biāo)f(shuō)：“你不肯把那顆珠子給我，就把你拖上沙灘，要你的命！”見(jiàn)勢(shì)不妙，那條大鰉魚(yú)只好乖乖張開(kāi)嘴，吐出寶珠，交給了赫哲小伙兒。他趕緊拿著離水寶珠回到漁船前，放進(jìn)鰲花嘴里。噙著離水珠，鰲花從艙里站起來(lái)，變成一個(gè)亭亭玉立的姑娘，長(zhǎng)得和赫哲小伙兒夢(mèng)到的一模一樣。從那以后，那個(gè)赫哲小伙兒和鰲花姑娘在江邊蓋起一棟新草房，成了親，一心一意過(guò)起小日子。赫哲小伙兒娶了一個(gè)漂亮姑娘，消息不知怎么傳到漁霸耳朵里，立刻帶人來(lái)到赫哲小伙家，一看見(jiàn)鰲花姑娘，頓時(shí)垂涎三尺，明知故問(wèn)地說(shuō)：“這個(gè)姑娘是誰(shuí)呀？”小伙兒趕緊回答說(shuō)：“是我的媳婦?！睗O霸惡本想帶人把鰲花姑娘搶走，可他想了一下，才惡狠狠地說(shuō)：“窮小子，你父母欠下的那些債，限你明天必須還清。假如到時(shí)不能還清的話，就要這個(gè)姑娘到我家來(lái)抵債?！闭f(shuō)完，他扭頭帶人走了。赫哲小伙氣得只掉眼淚，卻想不出什么好辦法。鰲花姑娘笑著安慰小伙子說(shuō)：“沒(méi)事，明天讓你還清欠下的債就是了。”小伙兒詫異地說(shuō)：“可咱們到哪里弄那么多錢呢？”鰲花姑娘又是微微一笑，隨后讓小伙兒到江邊裝回來(lái)一袋沙子，她用那顆寶珠照一照，沙子頓時(shí)變成一堆閃閃發(fā)光的金子，并且用這袋金子還清了欠下漁霸的債。漁霸一計(jì)不成，又生一計(jì)，對(duì)赫哲小伙說(shuō)：“你家欠下的債是還清了，可你違犯了族規(guī)，娶媳婦也不告訴我這個(gè)族長(zhǎng)一聲，罰你在三天之內(nèi)，必須給我做一百件魚(yú)皮衣服，否則就得讓那個(gè)姑娘到我家當(dāng)家奴！”小伙兒回到家里，把漁霸的話對(duì)鰲花姑娘說(shuō)了一遍。鰲花姑娘說(shuō)：“這有何難，明天給他送去就是了。”第二天早晨，小兩口拿著一百件魚(yú)皮衣服來(lái)到漁霸家。漁霸看見(jiàn)那些魚(yú)皮衣服，頓時(shí)喜出望外，忙接過(guò)來(lái)穿上，想試一試合不合身？不料，他剛把魚(yú)皮衣服穿在身上，頓時(shí)房塌地陷，洪水滔天，百件魚(yú)皮衣變成了百條活魚(yú)，這個(gè)上前咬一嘴，那個(gè)啄一口，眨眼間工夫把漁霸啃光了。從那以后，鰲花姑娘和赫哲小伙兒過(guò)上了安定而幸福的美好生活。那個(gè)美麗的故事，一直流傳黑龍江下游兩岸。
　　 鰲花是生活在黑龍江里最美麗的魚(yú)，不僅極具觀賞力，而且味道鮮美，也是著名的“三花”中最名貴的魚(yú)，售價(jià)一直高于其他兩種魚(yú)。4鰲花魚(yú)肉呈乳白色，蒜瓣?duì)?，像剛剛開(kāi)采出來(lái)的漢白玉，出鍋滿屋噴香，色香味俱佳，不像鯰魚(yú)或胖頭魚(yú)肉那樣入口發(fā)面，沒(méi)有嚼頭，有一種說(shuō)不出來(lái)的美好感覺(jué)。其實(shí)，不僅黑龍江、松花江和烏蘇里江盛產(chǎn)鰲花，國(guó)內(nèi)諸多江河湖泊中，別管南方還是北方，都把鰲花魚(yú)視為不可多得的美味，歷代文人墨客詠鱖魚(yú)的詩(shī)詞也多。像唐代大詩(shī)人張志和的：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚(yú)肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風(fēng)細(xì)雨不須歸”。這首詞不僅描寫(xiě)了江南水鄉(xiāng)春汛時(shí)捕魚(yú)的情景和江南的山光水色，更是一幅用詩(shī)寫(xiě)成的山水畫(huà)。其中“桃花流水鱖魚(yú)肥”一句的意思是說(shuō)：桃花盛開(kāi)，江水猛漲，這時(shí)節(jié)的鱖魚(yú)長(zhǎng)得正肥美，千古流傳，一首《漁歌子》被收入初中課本中，被成千上萬(wàn)人所傳頌。而宋代楊萬(wàn)里的《舟中買雙鱖魚(yú)》中，又有“金陵城中無(wú)纖鱗，一魚(yú)往往重六鈞”，也膾炙人口。但唐代也好，宋代也罷，詠的不是金陵，就是錢塘，沒(méi)有一位古人詠過(guò)黑龍江。因?yàn)樗麄儾粌H從沒(méi)有到過(guò)那里，也沒(méi)品嘗過(guò)黑龍江的鰲花啊！要是他們品嘗過(guò)那里出產(chǎn)的鰲花，不知道會(huì)寫(xiě)出幾首更加膾炙人口的詩(shī)句呢！鰲花魚(yú)刺少肉厚，肉質(zhì)特別細(xì)嫩，在南方，鱖魚(yú)多為清蒸，取其鮮嫩。
　　 而皖贛兩省還有人吃臭鱖魚(yú)習(xí)性，不過(guò)流行地域不大。而最有名氣的還是江蘇菜系的松鼠鱖魚(yú)，那是菜中極品，更是代表中國(guó)烹調(diào)技藝的一款藝術(shù)品。后來(lái)那道佳肴才傳到黑龍江，并經(jīng)過(guò)改良和創(chuàng)新，把黑龍江小興安嶺的特產(chǎn)紅松籽與鰲花魚(yú)結(jié)合，創(chuàng)出一味“松籽鰲花”，山珍加河鮮，很有黑龍江的特色。鰲花魚(yú)是河中極品，鮮嫩可口，風(fēng)味更是別具一格，是真正的人間美食，即使過(guò)去一般百姓也很難消費(fèi)得起，當(dāng)時(shí)每斤售價(jià)幾乎是鯉魚(yú)的兩倍。記得一次和朋友在黑龍江下網(wǎng)，早晨去那里遛網(wǎng)時(shí)，剛把漁網(wǎng)從水里提起來(lái)，便看見(jiàn)掛著一條大鰲花，足有一尺半長(zhǎng)，一尺多寬，七八斤重。發(fā)現(xiàn)網(wǎng)上有那么條大鰲花，生怕一時(shí)不小心把魚(yú)拽跑，立刻把網(wǎng)放回水里，最后還是朋友把那條大魚(yú)拖上了漁船。當(dāng)時(shí)，每個(gè)月只有四百元的工資，而當(dāng)時(shí)鰲花每斤已經(jīng)賣到二十多元錢了，這樣條貴重的魚(yú)，當(dāng)然舍不得拿回家品嘗了，把它賣給了魚(yú)販子。
　　 如今想來(lái)，簡(jiǎn)直太可惜了。隨著人煙越來(lái)越稠密，如今野生鰲花魚(yú)在黑龍江已經(jīng)很少了，市場(chǎng)或魚(yú)市上出售的所謂鰲花，多是南方養(yǎng)殖的鱖魚(yú)，味道自然無(wú)法和野生鰲花魚(yú)相媲美了。北方的河流，尤其是黑龍江和烏蘇里江流域，過(guò)去不僅水質(zhì)清澈甘冽，而且水溫寒冷，那里出產(chǎn)的鰲花魚(yú)肉質(zhì)更加細(xì)白，格外鮮嫩。盡管黑龍江冬季漫長(zhǎng)，那里封凍期一年可達(dá)到五個(gè)月到半年，魚(yú)類生長(zhǎng)緩慢，可是在黑龍江里捕獲的鰲花，大者可長(zhǎng)到十斤以上，即使南方也極為罕見(jiàn)。為什么江水溫暖、生長(zhǎng)速度快的南方江河里，沒(méi)有那么大的鰲花（鱖魚(yú)）呢？可能是南方人性子急，還不等到它們長(zhǎng)到十斤就被人捕撈上來(lái)吃掉了。不過(guò)嬉笑而已，如今何止是南方，即使黑龍江邊也見(jiàn)不到那樣大的鰲花了。曾地域偏遠(yuǎn)、人煙稀少的黑龍江中下游，如今到處都繚繞著裊裊炊煙了?！咀?黑龍江的“三花”，指鰲花、鳊花和吉花三種魚(yú)】