癸卯年10月中旬，我和老妻開啟了我們的西行之旅。10月11日早上從家里出發(fā)，10月18日回家，歷時一周，行程三千多里（單程），游覽了嘉峪關、懸壁長城、長城第一墩，月牙泉和鳴沙山，張掖七彩丹霞和蘭州黃河風情線，所到之處景色綺麗，可謂人和景美，心情愉悅，雖然是數(shù)千里旅途勞頓，卻心存溫暖，心花怒放，遂形成文字，以作紀念。
　　 10月11日
　　 因為小兒子在嘉峪關那邊實習，我們把今年出游的目的地定在了西部，當然也和我的私心有關——緣于自幼生長在高山密林之中，心中一直向往西部的廣袤和蒼涼。妻原本不喜歡空曠寂寥，然母子連心，縱是刀山火海也敢闖的，何況西部游正在如火如荼。
　　 早上八點半乘大巴車從縣城出發(fā)，其時空氣凜冽，陰雨連綿，天地混沌，這樣的天氣是不宜出門的，因為趕兒子的休息日，只好打破常規(guī)了。下午兩點到達蘭州，天氣依舊陰冷，零星小雨淅淅瀝瀝地。肚子有點餓了，就在汽車站附近找了一家牛肉面館，看價格表時發(fā)現(xiàn)有炒拉條，心里想要坐近六個小時的火車，應該吃瓷實些才好，就給我要了一碗炒拉條，給妻要了一碗牛肉面。飯上桌之后，我們面面相覷——明顯上當了，所謂的炒拉條就是拉面上面澆了一些不明真相的醬汁。掛羊頭賣狗肉倒也罷了，要命的是那面壓根就不是以前吃過的拉面，應該是傳說中的鋼絲面吧，為了充饑，也為不糟蹋糧食，我們還是吃光了面。只是整個下午，我胃里好像吃進了沙礫，妻稍微好一點，胃里的不舒服還能忍受，我的心口上好像壓了一塊石頭，近乎窒息的感覺。我們乘地鐵趕到高鐵站，一看距離乘車的時間還早，就進站找了個僻靜的地方休息。
　　 以前到過幾次蘭州，多時間吃牛肉面，無論是湯水的味道，還是面的口感，都感覺良好，從來沒有吃過如此硬崛難咽不易消化的牛肉面。令人不解的是，那家牛肉面館在車站附近，而車站又是一個城市的窗口，不曉得有多少人和我一般遭遇，心里多多少少留存了一點陰影。
　　 下午五點二十從蘭州西坐上高鐵，看時刻表要經過五個多小時才能到達嘉峪關。記得第一次送兒子到酒泉上學，我們乘坐的是綠皮火車，從第一天傍晚到第二天清晨，整整哐啷了一個晚上，雖然買的硬臥，可是怎么睡得著呢？第二天昏昏沉沉一整天。吸取第一次的教訓，這次我們改乘高鐵，比坐綠皮火車快捷、舒適多了。
　　 晚上十點許到達嘉峪關南，走出車站，兒子叫的出租車已經等候著，心里自然溫暖。因為胃里不舒服，晚上本不想再吃東西，可是兒子執(zhí)意要請我們吃，只好走進一家小飯館，每人要了一碗米線。那頓米線也差強人意，除了量少，就是辛辣難咽。
　　 回到兒子他們租住的房里已經是晚上十一點多了，閑聊了一會，各自安眠。睡在床上，還覺著暈暈乎乎的，心里很是感慨，早上還在家里吃早餐，晚上已經在兩千多里之外睡覺，現(xiàn)代交通之便捷大大縮小了地球上兩地之間的距離。
　　 10月12日
　　 10月12日早晨，兒子還在睡覺，我們7點多起床，躡手躡腳悄沒聲息地洗嗽完畢，悄悄出門。走出小區(qū)，才發(fā)覺這是一個不小的新建小區(qū)，只是兒子他們租住的那棟樓略顯老舊，應該是比其它樓棟早建幾年。
　　 在街道上信步游走。嘉峪關的街道橫豎交錯，多而寬闊，車輛和行人就顯得稀稀落落的，不似其他城市車多為患。氣候和平涼那面差不多，行道樹上的葉子開始變色，以黃、紅兩色為主流，只是西邊祁連山上皚皚白雪昭示著此地的與眾不同。在街道隨意溜達了一個多小時，估摸著兒子該起床了，就開始返回。我們順道在一家小飯館吃了早餐，包子味道還能適應，只是豆花味道略甜、汁水里有淀粉，類似天水的熗鍋面。
　　 在兒子的向導下，我們乘公交車去關城，也就是嘉峪關。嘉峪關的老年人乘公交車刷幸?？?，名字溫馨，據(jù)說每人每天只能刷一次。已經彰顯了對老年人的尊抬。
　　 嘉峪關城并不大，因其地理位置特殊，歷史悠久，享有“天下第一雄關”的殊榮，向往者眾多。盡管已經進入旅游淡季，但是嘉峪關城依然人頭攢動，摩肩接踵，以四川、江浙一帶的游客居多，北方人到南方感受小橋流水，吳儂軟語；南方人來北方欣賞大漠孤煙，群峰嵯峨已經是普遍現(xiàn)象。在網絡和報刊上不止一次地欣賞過嘉峪關城的雄偉壯觀，這次終于能夠登城體驗、極目遠望，真是一件快事。城樓上游人摩肩接踵，想停留片刻都是困難，我們被人流裹挾著走馬觀花走了一圈。順便還聽了“一塊磚的故事”:據(jù)說修建嘉峪關的時候請了一個名叫易開天的工匠，他精通九九算法，承攬過幾個大建筑，測算非常精準，只要經過他的計算，其用工用料都非常節(jié)約。負責承修嘉峪關的監(jiān)事叫張不信，他生性多疑。一天，他惡狠狠地給易開天說：“你不能多出一塊磚，否則我就殺了你，其他工匠還得再服三年苦役?！?br />　　 嘉峪關竣工那天，易開天既高興又害怕，高興的是關城終于如期完工，害怕的是張不信找他麻煩。為了不出意外，他帶領各路工匠從城上到城下、從城內到城外仔細察看。就在他們察看西甕城時，一名小工手提一塊磚向他跑來，眾工匠一看都慌了，害怕不僅領不到工錢，還會叫易開天掉腦袋，眾工匠還得服苦役三年。這時，易開天想出了一個辦法，他讓手下把多出的那塊磚放在會極門后檐臺的最中間，然后就帶著工匠們走了。
　　 他們剛走，張不信就帶著他的人也來到了會極門，一眼就看見了那塊磚，他立刻讓人把易開天和各路工匠押來說：“有言在先，現(xiàn)在把易天開推出去斬了，再把其他工匠罰三年苦役?！边@時易開天大聲喝道：“誰敢動那塊磚！”那個隨從也趕緊站住了，易開天鎮(zhèn)靜地說：“那是一塊神磚，是蘇武爺為關城添的一塊定城磚，山羊馱磚是蘇武爺獻的計，馱磚的山羊就是蘇武爺放牧的羊群，把那塊磚拿掉關城就會坍塌，你們能擔得起這個責任嗎?”
　　 張不信似信非信，但他知道關城絕對不能坍塌，否則自己的腦袋就得搬家，他只好就此罷手。從此，那塊青磚就一直放在西甕城會極門后檐臺的中間，可望而不可取，成了游人參觀的一大景觀。遠古的傳說，真真假假。
　　 太陽很是熱烈，遠方朦朦朧朧地混沌一片，能夠看清楚的山峰，黑魆魆地如鐵鑄一般冷硬，個性顯然。
　　 出了嘉峪關城，我們乘出租車到達懸壁長城，兒子說他已經爬過一次，不想再上去，妻一看那陡峭地山勢已經望而生畏，卻步不前，我只好一人去征服懸臂長城。所謂的懸壁長城是在明長城的遺址上重建的一段，因山勢陡立峭拔而得名。剛開始山勢比較平緩，行走并不困難，及至爬到中段，山勢越來越陡峭，最陡的一段前面人的腳好像踩在后面人的頭上，兩邊都是懸壁，瞅一眼，頭暈目眩。我爬到最陡立的那段，突然感到胸悶氣短，眼前發(fā)黑，連忙扶住側邊的垛口穩(wěn)了穩(wěn)神才逐漸恢復常態(tài)。當我爬到懸臂長城頂端時，幾朵黑云遮蔽了太陽，山風凜冽，熱汗變成了冷水，便扶著鐵鏈一步一挪地下山。此時，被遮蔽的太陽周圍出現(xiàn)了一圈光亮，金色明艷，好像是對我爬上懸臂長城給予的獎勵。
　　 兒子說下一站去“天下第一墩”。我們覺著有點累，不想去了，兒子說買的關城門票包含懸壁長城和第一墩，也就是說不去游的話錢就白花了。我是免票的，兒子是學生，半價票，唯有妻是全價票，她不想把錢白花，我們又乘出租車奔向“天下第一墩”。在去第一墩的路上，出租車司機指著不遠處的一道土埂對我說，那就是明長城遺址。若不是司機一本正經的樣子，我一定會以為他是在開玩笑，那就是一道土埂塄，也是實際上的明長城遺址，數(shù)百年的風雨浸蝕，使曾經巍峨壯觀的長城成了現(xiàn)在的頹廢坍塌。
　　 “天下第一墩”就是明長城的開始地，現(xiàn)今的一個土墩墩。觀看完地下展廳里的長城博物館，走到露臺上，就看見嘉峪關唯一的地表河討賴河，河水呈碧藍色。還有兵城和河對岸的客棧可游覽，但是要下好多級臺階，還要過吊橋，兒子和妻都打了退堂鼓，我只好再次做獨行俠。游覽了兵城，過了吊橋，就是討賴客棧，游人廖廖，唯有大鳳過耳。過吊橋時晃晃悠悠的感覺真好，只是聽著討賴河喧囂的水流聲，心里還是有點發(fā)怵。
　　 討賴河，一個充滿異域風情的名字，據(jù)說是因為發(fā)源于祁連山的討賴掌而得名。
　　 到嘉峪關的第一天，游覽了三處景點，忙碌而亢奮。
　　 10月13日
　　 頭天浪乏了，今天不準備遠行。早上起床，洗嗽完畢，我們依然悄悄出門，上街信步游逛。
　　 在一家小飯館吃罷早餐，我們找到一家農貿市場，準備買點肉和蔬菜調料之類的。兒子和兩個同學合租了一套房，廚房里燃氣、水電一應俱全，具備做飯的條件。上來之前就謀劃著給他們開灶，第一頓飯就吃餃子。
　　 除了肉菜，還要買碗碟和必需的灶具。等我們采購全必要的東西回去，兒子和寶寶（他慶陽籍的同學）已經買來了鍋和一些灶具，把廚房里打掃干凈了，就等著給他們包餃子吃。稍事休息之后，妻忙著剁餡，我負責焯蘿卜菜，之后妻包餃子，我負責煮。正好在中午飯點讓孩子們吃上了香噴噴的餃子，還有一個孩子在上班，就給他留在冰箱里。
　　 午休起來之后，我們再到農貿市場買了鮮面條和西紅柿雞蛋，準備下午給他們煮面吃，結果兒子說下午那個叫帥帥的同學就回嘉峪關了，他要請我們吃火鍋。兒子的態(tài)度很堅決，我們不能拂了娃娃的心意，就答應了他。
　　 晚上，我們五個人到一家火鍋店吃火鍋，兒子花了三百多塊，大家都高興。走出火鍋店，發(fā)覺路途不近，我們打車回去，娃娃們還要游逛，任他們自由好了。
　　 兒子實習期間月工資也就三千多塊，我們這次到來增加了他的開銷，昨天游關城，今天吃火鍋，大概已經花銷了他六七百塊錢，妻說把娃娃的錢花多了，很心疼的樣子。
　　 10月14日
　　 因為是下午兩點多去敦煌的高鐵票，所以上午還在嘉峪關滯留。
　　 早晨洗嗽完畢，依然悄悄出門，三個小伙子還在酣睡。我們信步轉悠到雄關廣場，在里面溜達了一會，遠眺了一陣白雪皚皚的祁連山，自言自語地驚嘆了幾句就折身返回。
　　 還是在昨天早晨吃早餐的那家小店吃早餐，對于他們豆花里面的甜味基本適應了?？粗信粕嫌械剡_菜包子，覺著名字新鮮，就要了一籠。包子上來之后，搛一個咬一口，才知道就是我們叫做地軟的包子，味道還不錯。
　　 因為頭天中午的餃子帥帥沒有吃上，所以中午先煮餃子。名義上是給帥帥煮餃子，可是兒子和寶寶早已經倒好蘸湯，握著筷子，單等餃子上桌。第一鍋餃子端上桌，三個小伙子注意力高度集中，心無旁騖，只聽得此起彼伏地吸溜聲和嘴被燙了的嘶嘶聲，兩盤餃子在極短的時間里見了底。第二鍋餃子只剩一盤的時候，兒子的電話響了，是他們的另一個同學到嘉峪關了，那盤餃子只好留給即將到來的同學，好在昨天買了面，就給他們煮面吃。
　　 那同學來了，吃完餃子再吃面。四個小伙子話多嘈雜，我們的時間也到了，就囑咐他們一些注意事項，人家很勉強地答應著，我們有點失落地走出小區(qū)，攔了一輛出租，直奔高鐵站。
　　 三個多小時之后，我們到了敦煌南站。走出車站，上了出租車，直奔預定的酒店。出租車梁師傅是一個熱情健談的人，途中順便給我們簡介了敦煌市的人口、資源、特產等，使我對敦煌有了一個大概的了解。
　　 在酒店簡單洗嗽了一下，我們就到夜市去解決肚子的問題。妻幾乎是一個素食主義者，尤其對牛羊肉持拒絕態(tài)度，而敦煌美食又以牛羊肉為主，我們只好各自選擇自己喜歡的食物。走進一家小店，迎接我們的是一位慈祥的婆婆。我看菜單上有羊肉燜疙瘩，一見鐘情，就選準了它，妻則要了一碗素面。等飯的空隙，我給二中的羅文旭校長（現(xiàn)在是書記了）發(fā)了一條消息，期待和他相見。羅校長不僅業(yè)務精湛，課講得好，管理上更是一把好手，到二中主持工作之后，三五年時間二中聲名鵲起，好評如潮，他還是體育健將，書法作品更是靜如行云流水，動則龍飛鳳舞，一字難求。我們相識約十年了，相聚的次數(shù)并不多，我是他的鐵桿粉絲，一直默默地關注著他的動態(tài)，為他的業(yè)績點贊。昨天中午我在嘉峪關發(fā)了個朋友圈，冠名西出陽關。下午接到羅校長的語音電話，詢問我的行程，說他參加省上舉辦的一個培訓，正好在敦煌，若能在敦煌相見，也是一樁美談。很快就收到羅校長回復的信息，他和夫人正在吃牛肉面，距離我們很近，約定吃完飯相見。
　　 羊肉燜疙瘩上來了，原來是粗面棒和羊肉的混合，面棒勁道耐嚼，羊肉軟爛，味道不錯，就是有點偏咸。
　　 走出飯館，在夜市十字等候羅校長來匯合。幾分鐘后羅校長出現(xiàn)在我們面前，一如既往地精干灑脫，只是鬢間多了白發(fā)。
　　 我們找了一家燒烤店，筋和肉各要了五串，店家好像有嫌少之意，我們解釋說剛吃過飯，就是小坐片刻。在離家三千多里之外，朋友相逢，這種巧遇，令我們很興奮，不大功夫就干完了五瓶啤酒。只是那烤肉實在不美麗，我吃的三串，幾乎是囫圇吞咽的，根本咬不爛，羅校長的牙齒也對付不了那種烤肉，我們只好剩下兩串，臨了結賬，羅校長花銷了一百一十五塊，雖然價格有點宰人，但是老友異地相逢的喜悅沖淡了那一縷不快。