一
　　 今冬的一天清晨，我和妻子在海南三亞吉陽南丁村一組寨門前的田壩里散步時，看見曾冬青的妻子馮春榮正在地里忙著打理菜地，蔥、蒜、白菜、辣椒等菜苗長得翠綠欲滴，心里忽然萌生了種菜的念頭。
　　 曾冬青是我在貴州花溪區(qū)孟關鄉(xiāng)政府工作時的同事，與我同齡。他中等個頭，身體微胖，臉圓圓的，一說一個笑，為人口直心快，厚道誠實。后來我們兩家在花溪城區(qū)同一個小區(qū)購房，又成了鄰居。他因長期患高血壓，肺氣腫病，就提前幾年辦了退休手續(xù)。三亞冬天暖和，適宜老年人居住，他就到三亞吉陽南丁村購了一套房子，像候鳥一樣，每年冬天都要來這里過冬。巧了，今年冬天，退休后的我也來到三亞，和他家同住在一個院子。
　　 那天從田壩散步回來，在院子門口遇見了曾冬青。一陣寒喧后，我就急忙問他，這寨門口田壩里能租土種菜嗎？他說：你們每天散步的田壩南邊有一片幾百畝的林木基地，是早些年湖南一位名叫張林森的老板來這里承包種植的，這些林木現(xiàn)今幾乎都長成大樹了，大多用于三亞周邊城區(qū)或高速公路的綠化，這些林木起挖運走后，來不及補栽就空出了許多閑置荒蕪的土地。
　　 接著，曾冬青又補充說道：張老板這人可好了，平易近人，和藹可親，他說土地閑著也是閑著，有人種，還可把它弄肥一點，是件好事。再說你們這些人來這兒居住的時間不長，幾個月就離開了。近年里，外地來這里居住的人越來越多，一些人閑著無事，就到他承包的空地里挖點土種菜呢。
　　 說著說著，曾冬青的妻子從地里收工回來了，聽到我們想找地種菜，就笑著說，她剛才還在壩子里遇到張老板，又有人來購買他栽種的林木了，閑置的土地會越來越多。這些年，我們和張老板熟悉了，關系不錯。我家每年來的時候，都會討上二三分地種點蔬菜，家里經(jīng)常有新鮮菜吃呢。這里四季如春，水源充足，適宜蔬菜生長。你家如果想種，回頭我們給老板說一聲就是。對了，老板家還有挖土的鋤頭，澆水的桶什么的，可方便了。
　　 妻子是個閑不住的人，種菜很有經(jīng)驗，這些年家里吃的菜大都是她親手種的。其實，我早想和妻子一道學學種菜，但因為上班忙，一直未能入愿。如今退休了，住在這里既溫暖，還有土種菜，這是多好的事啊。想到這里，我正要開口，站在一旁的妻子迫不急待說出了我們的意愿。請他們幫忙，盡早弄一塊地給我們種菜。
　　 曾冬青夫婦聽了我們想種菜的想法后，二話不說，立馬帶著我們去林木基地找張林森老板。見面后，老曾給張老板作了簡單介紹后，就開門見山說出我們想找地種菜的事。果然，老板是個熱心腸的人，毫不猶豫就答應了。他很熱情地領我們來到公路邊，指著一片空地對我們說：你們就在那兒挖一塊地種吧，需要種菜的工具，就去我家里拿。
　　
　　 二
　　 當天下午，我和妻子扛著鋤頭來到地里，擼起袖子，就開始勞動。我先用鏟鋤將雜草消滅干凈，把土中亂石撇來沿土邊砌好，然后就甩開膀子挖土。妻子見我干得專心賣力，不怕吃苦的樣子，不停地夸贊我說：你看，農(nóng)村出生的人就是不一樣，這么多年沒干活了，還這么能干。聽妻子這樣一說，我心里樂滋滋的，干活的勁頭越來越大。可不經(jīng)意間回頭一看，妻子挖的土又深又均勻，而我挖的土深淺不一，甚而有時連草根都未挖斷，有點浮皮潦草。我自愧不如妻子，立馬轉身，把沒挖到的地方重新挖一下，直到挖深挖到位才罷休。
　　 這塊地土質肥沃，濕潤松散，挖起來比老家堅硬的土地容易多了。我倆一鋤一鋤把土全挖完后，又馬不停蹄把挖翻的土一一拌細。然恰把它大體分成六廂，每廂長約三米，寬約一米，高約三寸，都呈長方形狀。我們以為，這樣就大功告成了，明天就可以撒種子種菜了。正當我兩暗自慶幸時，馮春榮來了，她站在土邊對們說，這里大多是沙泥地，和我們老家種菜不一樣，你們把土弄成壟形不好，它不保水，要把它弄成中間平擔，四邊起壟的碟子形狀，這樣才能保水保肥。隨后，在她的指點下，我們立馬把地的形狀改了過來。
　　 接下來，為了方便后期松土、施肥、澆水等，我們又在這塊地的四周修了約半米寬的平平的基耕道，隨后又從公路邊修了一條約三米長，一米寬的便道通向菜地。功夫不負有心人，經(jīng)過我倆三個多小時的辛勤勞動，一塊長滿雜草的三分多的荒土，變成了像模像樣的菜地。
　　 第二天一大早，我們來到不遠處的村蔬菜基地，購買了蒜、蓮花白、白心菜等菜苗。種菜時，頗有種菜經(jīng)驗的妻子一邊種一邊對我說，這種菜可不比挖土，只要有力氣就行。這活不僅要講技術，還是一門細活。就說這菜苗，要挑選根好苗壯的才容易成活。像大蔥、芹菜之類的菜，種時一定要把須根剪掉，且要切掉苗的頂部，這樣種到土里就發(fā)得快、長得好。同時，種菜還要跟據(jù)菜的種類和習性，把握好窩距和行距。無論種什么菜都要做到溝直窩勻，通風透光。種菜時還要拿捏好深淺，深了不利它生長，淺了易倒伏。我一邊聽，一邊學，小心翼翼把手里的每一株苗種好。
　　 菜種完后，妻子看了我種的菜，笑著說，在我記憶中，你應該是第一次種菜吧，能種成這樣子，已經(jīng)很不錯了，證明你很用心了。熟能生巧，多種幾次就會種得更好?？吹狡拮幽樕蠏熘鴿M意的笑容，我就像剛上學的小學生那樣，圓滿完成作業(yè)，得到了老師的肯定和表揚，心里感到有說不出的高興。
　　 這塊地美中不足的是距離水溝有七八米遠，這里氣溫高，早晚都必須澆水。每天我和妻子用塑料桶一桶一桶地從水溝里提水澆菜，非常吃力。一天下午，眼尖的妻子忽然發(fā)現(xiàn)菜地旁的土是濕潤的，想到海南水源豐富，不少地方掘地三尺，便能見水，就對我說，我們把這里挖開看一下有水沒有。我隨后拿鋤頭挖開一看，哇，果真有水。隨后就地挖了一個小水塘，很快水塘里的水就裝滿了。這下好了，這菜地有了取之不盡的水源。
　　
　　 三
　　 不料菜種好不久，突遇寒潮來襲，妻子不小心受涼感冒了，咳嗽不止，渾身無力，不用說，打理菜地的重任自然就落在了我的肩上。為管好菜地，我成天往菜地跑，時而給它澆水，時而把倒伏的菜苗扶正，有時還蹲在菜地旁，一邊觀看，一邊自言自語說到，你們快快生長吧，好讓我們早點飽飽口福。
　　 有一天早上，我看見種的一廂生菜，有的葉子已發(fā)黃，有的像乏驢上磨——無精打采的樣子，就急忙返回住處，把情況告訴妻子。妻子一聽，顧不了自己還病著，立馬和我來到菜地。她仔細觀察一番后，對我說：葉子黃了，是缺肥的原因，像人一樣，營養(yǎng)不足，就黃皮寡瘦。那些無精打采的菜，是因為水澆多了，爛根了。隨后，妻子拔了一株菜苗給我看，果然根部全黑了。
　　 隨后，妻子又說，真要把菜種好，確實不容易。尤其是后期管理最關鍵，不僅要做到適時施肥、松土、除草，還要預防病蟲害。每一個環(huán)節(jié)都要做細做實，缺一不可。這里氣溫高，要注重給菜地澆水。這澆水就好比人渴了喝水一樣，喝急了會嗆著，喝少了又不能解渴。我們做的這塊地較濕潤，澆水不宜頻繁。澆多了，菜苗吸收不了，根部長期泡在水里，菜根會腐爛，菜自然就會死掉。
　　 幾天過后，妻子身體恢復了，就去附近的集市上買來疏菜專用肥料，一窩一窩地追肥，先用小鋤頭把菜地土挖松，再將肥料蓋上。我看妻子給菜施肥時，肥料沒直接放在菜苗根部，有些不解。就問妻子，為啥不將肥料施在菜苗根下？妻子回答說，這菜苗比較嫩弱，放近了會燒根，就會適得其反。
　　 這期間，我跟著妻子一道種菜，著實學到了不少種菜方法。我夸講妻子是種菜的“土專家”，可妻子卻對我說：吃水不忘挖井人。我會種菜，是從母親手里一點一點學來的。記得我與你結婚后的那個春天，母親在地里種好菜苗，讓我到豬圈糞坑里挑糞。當我挑糞去淋時，母親見我提著糞勺高高地淋下去，把弱小的菜苗淹著了，有的還被沖翻了，就趕忙走過來，接過糞勺，彎著腰，對著菜苗窩慢慢淋下去，一邊淋一邊耐心教我淋菜的辦法。
　　 后來，母親了解到，我后家坐在貴州開陽磷礦旁的村子里，成天忙著挖礦賺錢，很少干地里的活，對種菜更是搟面杖吹火——一竅不通，就手把手教我種菜，我跟著母親邊做邊學，很快就掌握了種菜的技巧。那些年，我在家里種的各種蔬菜長得又壯又好，母親直夸我說，出林筍子高過母，我還種不出這么好的菜了。
　　 回頭又說這熱帶地方的菜長得真快。不到一個月，我和妻子種的蔥和大蒜冒出了一棵棵尖尖的綠芽，白菜、生菜長得生機盎然，幾廂土全被綠色覆蓋。那些在田壩里散步的人，看到我倆種的菜后，都紛紛伸出大拇指，嘖嘖稱贊。
　　 春節(jié)馬上來臨，我們種的菜也快成熟了。這個冬天既溫暖，又充實，我不僅學會了種菜，還豐富了業(yè)余生活，收獲了更多的快樂和美好。