根叔走了，是被正月十五晚上那場(chǎng)罕見(jiàn)的大雪帶走的。
　　 根叔姓王名長(zhǎng)根，是個(gè)孤兒，早年就住在生產(chǎn)隊(duì)的那間公房里。那時(shí)，村里人都叫他根娃,稱(chēng)呼他根叔，則是八十年代初，他出獄后，全村人幾乎一夜之間改口叫過(guò)來(lái)的。
　　 兒時(shí)的記憶中，根叔并不是今年春節(jié)我回去時(shí)見(jiàn)到的模樣。那時(shí)的根叔，長(zhǎng)得五大三粗，總感覺(jué)有使不完的勁。每逢大隊(duì)演樣板戲，他就會(huì)馱著我跑進(jìn)戲場(chǎng)，把我架在他脖子上看完整場(chǎng)戲，以至于我至今仍能哼唱李鐵梅的那段《都有一顆紅亮的心》。
　　 由于天生有一身好力氣，生產(chǎn)隊(duì)的重活累活，都少不了根叔的身影，尤其是犁田耕地，一大半幾乎都是根叔用生產(chǎn)隊(duì)的耕牛犁出來(lái)的。搶收搶種季節(jié)，也是“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”運(yùn)動(dòng)的高潮時(shí)節(jié)，各生產(chǎn)隊(duì)都不甘落后，打著火把、點(diǎn)燃馬燈連夜在農(nóng)田里干活已是常態(tài)。
　　 根叔的任務(wù)主要是用耕牛犁田。能干這活的人不多，所以只能牛換人不換，晝夜連軸干，實(shí)在扛不住了，就倒在田埂邊的谷草堆里瞇一會(huì)，起來(lái)后又接著干。當(dāng)然，根叔掙的工分是全生產(chǎn)隊(duì)最多的，獲得的“勞動(dòng)模范”獎(jiǎng)狀也最多，吃得則更多，碗大的饅頭，他一餐就要吃三、四個(gè)。
　　 根叔是感恩的人。他知道自己是吃“百家飯”長(zhǎng)大的，村里無(wú)論誰(shuí)家有紅白喜事，他都會(huì)不惜體力，臟活重活搶著干，很多人家，心里是很喜歡根叔的。比如桂花她爸，就曾托生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)幫忙撮合，想讓根叔跟他們家合在一起過(guò)。
　　 隊(duì)長(zhǎng)覺(jué)得這是好事。桂花她爸想要個(gè)兒子，可一連三個(gè)，都是女兒，想再生，老老小小一家七口，已讓他不堪負(fù)重，就只能打消了這個(gè)念頭。如今，三個(gè)女兒漸漸拉扯大了，大女兒桂花也到了談婚論嫁的年齡，可人家一打聽(tīng)，知道他們家年年都是“缺糧戶(hù)”后，立馬就打了“退堂鼓”。如果真能把根娃和桂花的事撮合成，既圓了桂花爸一個(gè)夢(mèng)，也結(jié)束了根娃的孤身生活。
　　 根叔當(dāng)然也看出了端倪，他打心眼里也喜歡桂花，只是自己孤身一人，什么也沒(méi)有，住的房子都是生產(chǎn)隊(duì)的，又怎好開(kāi)口托人去提說(shuō)這事。
　　 隊(duì)長(zhǎng)思量了一下，覺(jué)得再有月把時(shí)間就該搶收搶種了，還是等忙過(guò)“雙搶”，再去撮合這門(mén)喜事。
　　 誰(shuí)曾想，這竟成了他一生的遺憾。
　　 那天中午，根叔“牛換人不換”的連續(xù)干了幾天，人牛都有些招架不住了，而該輪換的牛又沒(méi)送過(guò)來(lái)，于是干脆將牛解下犁鏵，放到山坡上去吃草，自己也趁機(jī)躺在谷草堆里瞇了會(huì)。約莫半小時(shí)后，送牛的人提著根叔的午飯過(guò)來(lái)了。根叔接過(guò)午飯便坐在田埂上狼呑虎咽地刨了起來(lái)。送牛的人問(wèn)他，要調(diào)換回去的牛在哪里？根叔順勢(shì)往山上一指，就又忙著刨自己的飯了。
　　 不一會(huì)兒，送牛過(guò)來(lái)的那人突然驚恐地在山上吼了起來(lái)：“根娃！根娃！出事了，出大事了！”
　　 根叔急忙丟下飯碗，跑上山一看，只見(jiàn)要調(diào)換回去的那頭牛，已四腳朝天，直挺挺地躺在山溝底。根叔驚出一身冷汗，嚇得一屁股跌坐在地上。要知道，那個(gè)年代，“耕牛”被定位為“農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的寶貝”。生產(chǎn)隊(duì)的飼養(yǎng)員就曾因給母牛接生時(shí)，救活了牛犢而沒(méi)保住母牛，被縣革委會(huì)下派的駐村工作組，以破壞“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”運(yùn)動(dòng)的罪名，在公社和大隊(duì)社員大會(huì)上游行批斗了好幾天。
　　 隊(duì)長(zhǎng)聞?dòng)嵹s了過(guò)來(lái)。經(jīng)仔細(xì)查看，認(rèn)定牛是在山上吃草時(shí)撞上了馬蜂窩，被蜇后從山坡上跌下山溝摔死的，與根叔沒(méi)關(guān)系。隊(duì)長(zhǎng)派人把牛抬回村上剝了，家家戶(hù)戶(hù)都分到了十多斤牛肉，讓幾個(gè)月也難聞見(jiàn)葷腥味的山溝，連續(xù)幾天都彌漫著一股濃濃的牛肉香。
　　 根叔懸著的心也暫時(shí)放了下來(lái)。此后幾天，他犁起田來(lái)更加拼命，總想用自己的努力把摔死耕牛的損失奪回來(lái)。
　　 搶收搶種結(jié)束了，生產(chǎn)隊(duì)因摔死耕牛拖了后腿，使大隊(duì)在公社“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”運(yùn)動(dòng)工作會(huì)上被點(diǎn)名批評(píng)。公社下派工作組到大隊(duì)蹲點(diǎn)，幫助查找原因，總結(jié)教訓(xùn)。摔死耕牛的事不可避免地?cái)[上了工作組桌面，根叔作為重大嫌疑人，天不亮就要起床趕到大隊(duì)，向工作組交代問(wèn)題，深更半夜才能放回來(lái)，次日再繼續(xù)到大隊(duì)反省交代問(wèn)題。
　　 這一折騰，就是半個(gè)多月。根叔也確實(shí)按照工作組的指示，認(rèn)認(rèn)真真進(jìn)行過(guò)反省。他實(shí)在想不明白，工作組為什么要反復(fù)逼問(wèn)他“是不是故意將牛趕下山溝的”，實(shí)在想不明白自己究竟有什么問(wèn)題？但工作組認(rèn)為，根叔沒(méi)交代出問(wèn)題，恰恰是反省不深刻、不徹底，說(shuō)明他“態(tài)度不端正，故意對(duì)抗工作組調(diào)查，破壞‘農(nóng)業(yè)學(xué)大寨’運(yùn)動(dòng)”。
　　 果真如此，那將是很?chē)?yán)重的問(wèn)題。
　　 有人開(kāi)導(dǎo)根叔說(shuō)：“像你這種多年的‘勞?！?，大不了也就是開(kāi)個(gè)社員大會(huì)批斗一下。干脆承認(rèn)了算了，以便早早結(jié)束這場(chǎng)調(diào)查。”
　　 根叔是個(gè)倔強(qiáng)直爽的人，沒(méi)有的事，打死，他也不會(huì)承認(rèn)。死！他想到了死。他不愿桂花看見(jiàn)他像生產(chǎn)隊(duì)那位飼養(yǎng)員一樣，被押上公社、大隊(duì)的社員大會(huì)游行批斗。他拿起一根棕繩，在黑夜中走向了公房后的那片樹(shù)林。
　　 第二天，工作組沒(méi)能在大隊(duì)部等到根叔，立即讓民兵連長(zhǎng)帶兩名民兵趕到生產(chǎn)隊(duì)，要把根叔抓到大隊(duì)部繼續(xù)反省交代問(wèn)題。
　　 民兵連長(zhǎng)帶著兩名民兵很快趕到生產(chǎn)隊(duì)，在隊(duì)長(zhǎng)陪同下來(lái)到根叔住的公房。
　　 房門(mén)開(kāi)著，卻不見(jiàn)人影。
　　 “跑了，逃跑了！”階級(jí)斗爭(zhēng)警惕性很高的民兵連長(zhǎng)立即做出反應(yīng)，命令兩名民兵迅速分頭尋找，讓生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)一邊派人到大隊(duì)報(bào)信，一邊組織隊(duì)上社員協(xié)助尋找。沒(méi)費(fèi)什么周折，兩名民兵很快就在公房后那片樹(shù)林里找到了奄奄一息的根叔。
　　 也許是上天的安排。那晚，根叔拿著棕繩走進(jìn)公房后那片樹(shù)林，選了一塊樹(shù)木茂盛的山坡，攀上其中一棵歪脖子樹(shù)，把棕繩一端系在樹(shù)干上，另一端挽個(gè)圈套進(jìn)自己脖子……
　　 哪曾想，根叔那五大三粗的身體，竟把那歪脖子樹(shù)壓得彎了下來(lái)，樹(shù)梢彎下來(lái)后，被下面的小樹(shù)撐著而不能繼續(xù)向下，整個(gè)樹(shù)干形成反弓狀，根叔的腳剛剛夠得著地面，稍一用力，樹(shù)干就彈了回去，隨即就又彎下來(lái)被小樹(shù)撐住，使根叔上不能上、下不能下，就這樣被掛在樹(shù)干上。樹(shù)林外有人路過(guò)，因樹(shù)木茂盛也很難發(fā)現(xiàn)，根叔又叫不出聲，要不是民兵搜山及時(shí)，還真不好說(shuō)后果會(huì)怎么樣。
　　 當(dāng)然，被民兵搜山抓住的后果也沒(méi)好到哪里去。
　　 工作組很快形成結(jié)論：根叔為躲避勞動(dòng)，故意將耕牛趕下山溝摔死，破壞“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”運(yùn)動(dòng)；陰謀被戳穿后，又企圖畏罪自殺，逃避無(wú)產(chǎn)階級(jí)人民專(zhuān)政……
　　 根叔很快便被縣公安局的警車(chē)帶走了。
　　 幾個(gè)月后，縣上召開(kāi)公判大會(huì)，全縣各生產(chǎn)隊(duì)都選派社員代表參加了大會(huì)。生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)參會(huì)后回來(lái)傳達(dá)會(huì)議精神：根娃破壞“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”運(yùn)動(dòng)，犯了“反革命罪”，被判刑十二年。大家要堅(jiān)決同根娃劃清界線(xiàn)。
　　 會(huì)場(chǎng)里鴉雀無(wú)聲。
　　 看到釘在生產(chǎn)隊(duì)公房土墻上的那張仍沒(méi)干透的牛皮，社員們都覺(jué)得欠根娃點(diǎn)什么。究竟欠什么？怎么補(bǔ)償？誰(shuí)也說(shuō)不清、道不明！
　　 在那個(gè)“說(shuō)不清、道不明”的年代，年輪又飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)了八圈。這八年，社會(huì)發(fā)生了翻天覆地的變化。人民公社和生產(chǎn)大隊(duì)已被鄉(xiāng)政府、村委會(huì)取代，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)改成了生產(chǎn)組長(zhǎng)，雖已不再管生產(chǎn)，但全村人仍習(xí)慣稱(chēng)他“老隊(duì)長(zhǎng)”；農(nóng)田已全部分給了各家各戶(hù)，實(shí)行包產(chǎn)到戶(hù)；“耕?！币巡辉偈恰稗r(nóng)業(yè)生產(chǎn)的寶貝”，犁田耕地大都用上了拖拉機(jī)；桂花嗎？也早已和小伙伴們?nèi)ツ戏酱蚬ち恕?br />　　 這天中午，老隊(duì)長(zhǎng)突然接到村委會(huì)通知，說(shuō)縣上給根娃平反了，改判他無(wú)罪了，過(guò)幾天就要釋放了。
　　 老隊(duì)長(zhǎng)愣愣地站在原地，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)，滿(mǎn)臉是淚。隨后，他獨(dú)自來(lái)到根娃當(dāng)年住的公房前，坐在院壩里，點(diǎn)燃老旱煙慢慢的吸著，心里卻怎么也平靜不下來(lái)。他覺(jué)得虧欠根娃太多。是根娃當(dāng)年拼著命在生產(chǎn)隊(duì)干，才使他這生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)年年都能當(dāng)上公社的先進(jìn)；而根娃被抓走判刑，他明知有冤情，既無(wú)膽、也無(wú)力為根娃申訴，還違心地要求全村人和根娃“劃清界線(xiàn)”。
　　 他后悔桂花爸當(dāng)年托他說(shuō)媒時(shí)，他雖覺(jué)得是好事，但卻盡想著如何在“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”運(yùn)動(dòng)中“奪紅旗”，為自己年底能當(dāng)上大隊(duì)支書(shū)再增添點(diǎn)分量，就想往后推一推，等忙完農(nóng)活，再幫根娃撮合操辦喜事，致使根娃仍孤身一人，沒(méi)人照顧，累倒困睡在田埂邊，讓耕牛脫離了視線(xiàn)，才生出后面那無(wú)端禍?zhǔn)隆Ｋ屑ぎ?dāng)年包產(chǎn)到戶(hù)時(shí)，他提出“給根娃留一份田，公房也給根娃留著”的建議后，全村人給了他充分的理解和支持，無(wú)一人提出異議。
　　 公房，根娃住的公房。他的思緒突然被眼前的公房打斷。
　　 根娃住的公房雖然留著，但已多年沒(méi)住人了，屋里的家具也都不能用了，根娃回來(lái)怎么生活呢？
　　 他立即抓起喊話(huà)筒，氣喘吁吁地爬上坡頂那座已多年沒(méi)用過(guò)的土臺(tái)，干咳了兩聲，扯起嗓子便喊了起來(lái)：“村民同志們請(qǐng)注意！村民同志們請(qǐng)注意！根娃平反了，改判無(wú)罪了，過(guò)幾天就要釋放了，就要回村上了。每家馬上來(lái)個(gè)人，到村上公房前的院壩里開(kāi)個(gè)會(huì)，研究一下根娃回來(lái)的事。”
　　 連喊了幾遍，感覺(jué)大家都應(yīng)該聽(tīng)清楚了，老隊(duì)長(zhǎng)才匆匆趕回公房，等著村民們前來(lái)開(kāi)會(huì)。讓老隊(duì)長(zhǎng)意外的是，過(guò)去他通知每家來(lái)一人開(kāi)會(huì)，能到一半他就很滿(mǎn)意了；而這次，不是每家來(lái)一人，而是每家的人都來(lái)了。
　　 老隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)明情況后，大家七嘴八舌議論了一番，很快形成統(tǒng)一意見(jiàn)。由老隊(duì)長(zhǎng)牽頭，大家有錢(qián)出錢(qián)，有力出力，立即動(dòng)手把根娃住的公房翻修一下。家具嗎？大件全部買(mǎi)新的，鍋碗瓢盆什么的，各家先把自已家的拿一些過(guò)來(lái)，保證湊齊全、都能用。
　　 一周后，房子翻修布置好了，根娃也要回來(lái)了。桂花爸開(kāi)上剛買(mǎi)的拖拉機(jī)，拉上老隊(duì)長(zhǎng)就去縣城接根娃。其他人就和桂花媽一起，在剛翻修好的房子里張羅了幾桌菜，擺在院壩里，等著根娃回來(lái)一起吃。
　　 下午五點(diǎn)過(guò)，根娃回來(lái)了。全村人都等在那里，根娃跟在老隊(duì)長(zhǎng)身后，老隊(duì)長(zhǎng)一一給他介紹等候他的人，也向每一位等候他的人介紹著他。介紹根娃時(shí)，年長(zhǎng)的，老隊(duì)長(zhǎng)會(huì)說(shuō)：“這是他根叔！”年幼的，老隊(duì)長(zhǎng)就說(shuō)：“叫根叔！”
　　 自此，“根娃”這個(gè)稱(chēng)呼便被“根叔”取代。
　　 其實(shí)，根叔也就三十多歲，但較八年前，明顯感覺(jué)小了一圈，頭發(fā)也已泛出花白……變了，整個(gè)人都變了！根叔變的不再愛(ài)和人說(shuō)話(huà)，特別是老隊(duì)長(zhǎng)和他說(shuō)話(huà)時(shí)，他會(huì)立即站起來(lái)，端端正正的站著；坐在登子上，兩只手也總會(huì)平行擺放在膝蓋上；平時(shí)也不怎么和村上的人來(lái)往，大多時(shí)間就一人呆呆地坐在那間公房里，有時(shí)一坐就是一整天。
　　 老隊(duì)長(zhǎng)把根叔那份責(zé)任田這些年收下的糧食，全部拉過(guò)來(lái)交給了根叔；其他村民，也紛紛把自己種的蔬菜給根叔送了一些過(guò)來(lái)。
　　 根叔木然地站在那里，甚至不知道說(shuō)一句感激話(huà)。
　　 暑假時(shí)我回到家，聽(tīng)到很多與根叔有關(guān)的事。我約上兒時(shí)的幾個(gè)伙伴，一起到根叔住的公房看他。根叔木然的站在那里，呆呆的望著我們。隨后幾天，我和伙伴們天天都去，根叔仍木然的站在那里。我突然想起了那段《都有一顆紅亮的心》，便盯著根叔哼唱起來(lái)。
　　 根叔定定地望著我。
　　 我連續(xù)哼唱了好幾遍，發(fā)現(xiàn)根叔的嘴竟微微跟著動(dòng)了起來(lái)，最終露出笑容！
　　 這以后，根叔住的公房就成了我們幾個(gè)小伙伴每天必去的“打卡地”。根叔也漸漸接受了我們，有時(shí)還會(huì)燒些開(kāi)水，給我們每人倒一碗放在面前，后來(lái)竟能叫出我們的名字，講我們兒時(shí)的那些趣事。
　　 根叔回來(lái)了，真回來(lái)了！
　　 可我們，卻要回去了，回到學(xué)校備戰(zhàn)高考了。
　　 后來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)，根叔已漸漸在村里四處走動(dòng)了；遇到認(rèn)識(shí)的人，也會(huì)主動(dòng)打聲招呼；誰(shuí)家有什么事，也會(huì)主動(dòng)去幫忙干些力所能及的活；還專(zhuān)門(mén)到鎮(zhèn)上，把自己那一頭花白的頭發(fā)也染黑了。
　　 參加完高考，我就匆匆趕回家。第二天便約上幾個(gè)伙伴去看根叔，并把自己的小收音機(jī)送給了他。那些天，根叔過(guò)的很快樂(lè)，他每天都會(huì)打開(kāi)收音機(jī)，收聽(tīng)外面的世界，人仿佛也一下子年輕了許多。
　　 一個(gè)月后，我們幾個(gè)小伙伴相繼接到入學(xué)通知，先后告別家鄉(xiāng)，走進(jìn)了大學(xué)校門(mén)；另幾個(gè)沒(méi)收到通知的，后來(lái)也陸續(xù)北上南下，到外面闖社會(huì)去了。
　　 臨走時(shí)，我去和根叔告別。根叔微笑著從衣兜里掏出一把水果糖塞到我包里。
　　 我笑了，笑著拿出一顆，剝開(kāi)后喂到根叔嘴里。對(duì)他說(shuō)：我上學(xué)去了，放假后再回來(lái)看你。
　　 根叔點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　 從上大學(xué)到后來(lái)參加工作，十多年了，我回家的次數(shù)越來(lái)越少，再后來(lái)就只能每年春節(jié)回去待幾天。盡管只有幾天，但我都會(huì)抽時(shí)間到根叔的公房去陪陪他，跟他擺擺從前和外面的事。
　　 這些年，村里的年輕人都外出務(wù)工去了，留在村上的，就剩下被戲稱(chēng)為“６１９９”部隊(duì)的兒童和老人們了。每到上學(xué)季，根叔住的公房左側(cè)幾十米處那條小河邊，早晚都有一些老人接送娃娃過(guò)河。
　　 我聽(tīng)說(shuō)，后來(lái)，根叔把老人們一一勸了回去，由他獨(dú)自把接送娃娃過(guò)河的事攬了下來(lái)。夏季汛期，就一個(gè)一個(gè)背；秋冬季節(jié)河水少時(shí)，就撿些石頭，磊幾個(gè)橋墩，再砍些竹子，搭個(gè)簡(jiǎn)易便橋，娃娃們上學(xué)過(guò)河便來(lái)去無(wú)憂(yōu)了。