一、北上峽谷選廠址
　　 20世紀(jì)60年代初，豫西宛城區(qū)域南召縣境內(nèi)的九里山溝里，來(lái)了一批科技勘察人員，他們是響應(yīng)號(hào)召來(lái)這里選點(diǎn)建軍工廠的先遣隊(duì)伍。帶隊(duì)的是一位年輕有為的蒙古族夏力班達(dá)，他精練騎射術(shù)穿山越嶺無(wú)所阻擋。配備的助手參謀趙俊奎、后勤科長(zhǎng)張寶來(lái)、攝影師伍蘭、司機(jī)馬凱等也都是英姿勃發(fā)的精兵強(qiáng)將。
　　 深山溝里建兵工廠，夏力班達(dá)感受到了一份歷史的沉重。從武漢出發(fā)，專車行走兩天一夜，從古老宛城轉(zhuǎn)道九里山路北上時(shí)，正值農(nóng)歷八月十六的早晨。古老宛城，街道破舊、狹窄，房屋低矮，輕坡潛瓦、土墻長(zhǎng)檐，街邊的商店，一律裝的是木板活動(dòng)門，不少商店正在開門，取下來(lái)的木板按序號(hào)靠摞在房檐下邊端面墻上。
　　 憨厚老道的張寶來(lái)，看著司機(jī)馬凱那布滿血絲的雙眼，風(fēng)趣地說(shuō)：“十五的月亮十六圓，難得馬小師傅兩天一夜的鞍馬勞頓，才贏得了團(tuán)圓古城的吉日，來(lái)來(lái)來(lái)，我請(qǐng)客，咱們吃緣分（湯圓米粉絲，另加胡辣湯），有‘緣’千里來(lái)相會(huì)嗎。”
　　 “好??！我最愛吃胡辣湯了?！瘪R凱鎖好車門跟在張寶來(lái)的后面說(shuō)，“總管，你知道糊辣湯的來(lái)歷嗎？”張寶來(lái)?yè)u頭說(shuō)不知道，馬凱別有風(fēng)味地說(shuō)，別看這一碗胡辣湯只有五錢，可它來(lái)頭不小，屬鄧州的特產(chǎn)營(yíng)養(yǎng)餐。張寶來(lái)噢了一聲，“那你說(shuō)說(shuō)，他來(lái)自哪朝哪代，何年何月？”
　　 馬凱開口述說(shuō)：“三國(guó)時(shí)期，曹操屯兵鄧州發(fā)兵火燒新野，午飯剛做好官兵們正端碗盛飯，突然戰(zhàn)局拉開已盛好飯的統(tǒng)統(tǒng)倒飯缸里，大鍋里的飯也刮倒飯缸里蓋布蒙嚴(yán)保鮮不污染，大熱天再加蓋布飯?jiān)诟桌锇l(fā)酵成了混合糊涂湯。戰(zhàn)局結(jié)束官兵饑不擇食，端碗揭布就吃，一股撲鼻的香辣味吃得他們通身大汗，完全被美味滋潤(rùn)得贊不絕口說(shuō)好吃好吃。主管伙食的將軍問(wèn)廚師什么飯大吊胃口？廚師根據(jù)所用的原料及溫度發(fā)酵作用，隨口而出胡辣湯。從此，胡辣湯沿襲至今，舉世聞名?！?br />　　 五位有說(shuō)有笑地走進(jìn)了一家看上去比較干凈，實(shí)際也確實(shí)利落的小飯館內(nèi)，馬凱剛坐下又站起身來(lái)，他向店主打聽在哪兒可以洗漱？明為洗漱，實(shí)為撒尿，為了趕路，昨兒一夜憋得他實(shí)在夠嗆。
　　 張寶來(lái)一邊打聽糊辣湯的價(jià)格、用料，一邊不厭其煩地問(wèn)店主糊辣湯的制作程序及質(zhì)量。他最關(guān)心的是胡辣湯能不能吃飽？以他個(gè)人的興趣，他不想吃胡辣湯，胡辣湯吃多了會(huì)上火的。他雖生在船上長(zhǎng)在長(zhǎng)江中，他說(shuō)他最喜愛的是米飯或面條。
　　 伍蘭不動(dòng)聲色地選擇了角落的位置坐下，她兩眼凝盯著洗漱間，一夜的急行軍，內(nèi)急早就憋得她十分難受，滿車沒(méi)一人提出方便，她一個(gè)女同志就更不好意思開口了。
　　 趙俊奎走過(guò)來(lái)，擺出一副大老板的風(fēng)度，向店主人建議說(shuō)，“店里擺設(shè)太零亂，應(yīng)該規(guī)范一點(diǎn)，中間擺上一張一米八的大圓桌，四周靠墻擺六張寬八十厘米、長(zhǎng)一米二的方桌，門外前檐下，大門兩側(cè)，各擺上四張寬六十厘米、長(zhǎng)八十厘米的方桌，那才有氣派。生意嘛，就要有個(gè)好門面，才能招攬顧客，才能財(cái)源滾滾而來(lái)。”
　　 店主人聽了，眼睛都直了，連說(shuō)，“好好好，有道理，有道理，看樣子你好像也是開過(guò)館子的吧？這么在行啊。”
　　 趙俊奎笑笑：“這樣你的店就氣派多了，顧客肯定爆門！”
　　 張寶來(lái)看不慣趙俊奎賣弄風(fēng)騷的臭樣子，對(duì)店主說(shuō)，“我說(shuō)老板哪，我們這位大哥可是經(jīng)過(guò)?？茖W(xué)院畢業(yè)的，這方面很在行，我看吶，干脆你就把他收為干兒子，把店讓給他，你就座享清福得了！再說(shuō)呀，我們每次從這兒路過(guò)，也有個(gè)歇腳的地方啊！你說(shuō)是不是？親戚盼富商盼官嘛，你的財(cái)運(yùn)來(lái)嘍！”
　　 店主人聽了，樸實(shí)地笑了笑，說(shuō)，“是，是，是，那感情好，感情好，我正瞅著哪！可是，就怕我這個(gè)店小，屈了人家的才喲?！闭f(shuō)完，便轉(zhuǎn)身進(jìn)屋端胡辣湯去了。
　　 伍蘭兩眼不眨地盯著洗漱間門，倒不是女人的通俗愛打扮，她確實(shí)有難言之隱。任憑不吃胡辣湯，她也要把一夜的內(nèi)急排出。好不容易等到馬凱從里邊出來(lái)，急起身就往洗漱間里鉆。片刻過(guò)后，伍蘭英姿勃發(fā)，面目一新地從洗漱間里走了出來(lái)。
　　 不知是大伙餓急了，還是張寶來(lái)請(qǐng)客，確保肚子圓，伍蘭進(jìn)出洗漱間的瞬間，也就是三分鐘的時(shí)間吧，四個(gè)男子漢每人竟吃了三碗胡辣湯。伍蘭從小養(yǎng)就的習(xí)慣，每頓飯前對(duì)碗筷消毒，她端起一碗胡辣湯問(wèn)張寶來(lái)，“店主那一次性的碗筷，是不是一次沒(méi)用過(guò)??？”
　　 張寶來(lái)一口胡辣湯還未咽下，馬凱獻(xiàn)殷勤搶道：“是，是，是，是的是的。”伍蘭仍不放心說(shuō)他騙人，馬凱滿臉認(rèn)真，語(yǔ)詞懇切，說(shuō)真的一次性，我站在那兒看著他們開的箱，拆的塑料密封啊！還大話咒語(yǔ)表明：“騙你我是小狗，不信你問(wèn)張寶來(lái)好了?！?br />　　 馬凱說(shuō)起謊來(lái)面不改色心不跳，大都各顧自個(gè)吃胡辣湯，誰(shuí)沒(méi)事找事給她明辨這個(gè)是非。張寶來(lái)嘴里熱湯吸溜著沒(méi)咽下，只能點(diǎn)頭哼哼哈哈地認(rèn)可馬凱的話：“嗯嗯嗯，是，是……”
　　
　　 二、古城嘗鮮胡辣湯
　　 伍蘭仍半信半疑地拿起筷子，要了一杯滾燙的開水，泡上三分鐘消消毒。然后再抽出一張餐巾紙，狠勁地擦了又擦才吃起來(lái)。她確實(shí)餓了，但吃得不香，嚼得很慢。張寶來(lái)以為她跟自己一樣吃不慣，就關(guān)心地問(wèn)：“不好吃，是不是？還不如面條好吃呢，面條在鍋里煮兩滾，撈出來(lái)放在涼開水里一涮，加上雞蛋蒜汁調(diào)料，那才真過(guò)癮哪?！?br />　　 張寶來(lái)說(shuō)得口水橫溢，伍蘭不想附和，但又覺(jué)得自己太委屈，怨怨地說(shuō)：“怎么是這個(gè)味，怎么是這個(gè)味，還有那么多的大油辣椒花子呢？”伍蘭為自己的肥胖夠苦惱的了，壓根就不喜歡吃這種又滑又膩的胡辣湯。吃了一半，實(shí)在不想吃了，可是，她見張寶來(lái)不時(shí)地飛眼瞟她，心想人家好心請(qǐng)你客，你這不是耍人家難堪嗎？就堅(jiān)持把剩下的全部囫圇吞棗地咽了下去。
　　 從宛城出發(fā)，還要走四個(gè)小時(shí)的山路，才能到達(dá)九里山峽谷口，為路上解渴，趙俊奎買了一袋蘋果，張寶來(lái)抓一個(gè)就往嘴里塞，趙俊奎一把奪過(guò)來(lái)說(shuō)：“急什么呀！八輩子沒(méi)吃過(guò)蘋果似的?！?br />　　 張寶來(lái)撇嘴戲謔他：“喲喲喲！老總鐵公雞啊！我來(lái)請(qǐng)客一人三碗胡辣湯，你你，連一個(gè)蘋果都舍不得呀！摳門兒，摳門兒。”
　　 趙俊奎仍滿臉認(rèn)真地沖著他說(shuō)：“不鬧出病心不甘是不是？小馬，去，讓店老板弄點(diǎn)洗潔凈洗凈分給大伙。”
　　 伍蘭站在一旁嘟嘟噥噥地說(shuō)：“就知道吃，就知道吃，成天就知道吃，病了看誰(shuí)受罪，難怪人家都饞貓饞貓的不饒你，真是的?！?br />　　 “哼！我又不是泥巴、豆腐人，一個(gè)蘋果就能讓我得病？”張寶來(lái)仍怪怪地站在那兒有點(diǎn)無(wú)所謂的口氣說(shuō)：“饞貓？你說(shuō)我是饞貓？好??！偉人小平同志都對(duì)貓論很感興趣哪，受到你的夸獎(jiǎng)，榮幸之至，榮幸之至?。」?！”
　　 伍蘭經(jīng)驗(yàn)豐富，敲打他說(shuō)：“你別不信，許多染上肝炎之類的傳染病人，就是從不講衛(wèi)生開始的。病從口入，知道嗎？不講衛(wèi)生是要得病的，傻瓜！還不知羞恥，還榮幸之至，榮幸之至哪！”
　　 “得得得得，還來(lái)勁了，真是的?！睆垖殎?lái)就愛使個(gè)別勁，說(shuō)：“不干不凈，吃了沒(méi)病，我不講衛(wèi)生，你看我染上肝炎了嗎？好，今天咱們就當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)證真假！告你真的假不了。”
　　 伍蘭不屑地撇撇嘴，說(shuō)：“愚昧，無(wú)知，你現(xiàn)在沒(méi)得病，不證明病菌沒(méi)進(jìn)你身，但是，只要你把這個(gè)臟蘋果吃下去，你早晚會(huì)得病的?！?br />　　 張寶來(lái)就愛使個(gè)拗勁，從馬凱手里奪過(guò)一個(gè)還沒(méi)來(lái)得及洗的蘋果，邊啃邊嚼，邊口齒不清順嘴流白沫說(shuō)：“咱們打賭，看是無(wú)知還是先知，你說(shuō)賭什么？如果我今天吃了這個(gè)蘋果，三天之內(nèi)染上肝炎病，算我輸。若是三天，要不再加一天，四天之內(nèi)我身無(wú)肝病癥狀，算你輸。你說(shuō)咱們賭什么？”
　　 趙俊奎一米七八的個(gè)頭，盡管他那濃眉大眼的滿臉上，寫滿了控制不住的笑意，但處事果斷的秉性還是讓人肅然起敬。他最瞧不起的，就是張寶來(lái)那股認(rèn)死理的牛勁，他覺(jué)得一個(gè)大男人，跟人家一個(gè)女孩家較什么真嘛！既然伍教授把親生女兒托付給他照管，他就不能讓她受任何委屈。一路上張寶來(lái)的自作多情，他早就看不慣了，一把從張寶來(lái)手中奪過(guò)他已啃了兩口的蘋果摔到地上，大喝一聲，“就你嘴饞！賭什么賭？無(wú)聊！”
　　 趙俊奎的一聲大吼，把周圍的人都嚇了個(gè)乍愣。店老板剎那愣怔后翹起拇指贊揚(yáng)說(shuō)：“還是部隊(duì)權(quán)威，首長(zhǎng)一吼都給鎮(zhèn)住了?！?br />　　 作為率隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)的夏力班達(dá)，一直沒(méi)有開口，他是想充分發(fā)揮助手作用，為他鍛煉提升創(chuàng)造條件，可不服管教的張寶來(lái)牛勁一發(fā)作，容易傷戰(zhàn)友之間的感情，他這才動(dòng)手推了一把張寶來(lái)說(shuō)：“走吧！瞎在這胡鬧個(gè)啥，還有半天的路程呢，天氣又不大好，打嘴官司能解決個(gè)啥問(wèn)題?！?br />　　 張寶來(lái)別了一下公雞頭，還想頂趙俊奎兩句，馬凱從飯店里將洗凈的蘋果提了出來(lái)，首先塞給張寶來(lái)一個(gè)，說(shuō)，吃吧！剛消過(guò)毒的，不會(huì)得肝炎病的，隨即給每人分了十個(gè)。然后，趙俊奎又買了當(dāng)?shù)氐耐撂仫L(fēng)味酥油餅、油酥鴨和蛋糕、點(diǎn)心之類的食品，以備路上應(yīng)急。張寶來(lái)原本想再糾纏幾句的悶氣，被馬凱的熱情和領(lǐng)導(dǎo)的勸告給泄了個(gè)精光。
　　 五個(gè)人精疲力盡地趕到鴨河口鎮(zhèn)時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)快要沉入九里山峰了，鴨河口鎮(zhèn)到九里山還有十多公里的盤山路程，其中近道要通過(guò)鴨庫(kù)河水路，還要穿過(guò)鎮(zhèn)上的一條河道獨(dú)木橋才能到達(dá)目的地。萬(wàn)道金光照耀著碧波蕩漾的鴨河水庫(kù)，湖上群峰倒映，扁舟點(diǎn)點(diǎn)，擺渡的艄公哼著斷斷續(xù)續(xù)的山歌，孩子們?cè)诤訛┥湘覒?，勤快地婦女們聚在一起洗衣嬉笑，木杵聲聲，炊煙裊裊，伍蘭好像進(jìn)入了仙境幽界的滿目新鮮，不斷用照相機(jī)拍下精彩的鏡頭。
　　 過(guò)湖的上游從太山廟到九里山走遠(yuǎn)道有十八里路程的東風(fēng)石板大橋，近路直穿河道只有三里路程可交上窯溝入口處。路段中間河道內(nèi)有一段三里多長(zhǎng)的獨(dú)木橋，是到指定臨時(shí)住地的必經(jīng)之路。夏力班達(dá)、趙俊奎、張寶來(lái)幾個(gè)人精神一振，下車步行過(guò)獨(dú)木橋。
　　
　　 三、伍蘭暈倒獨(dú)木橋
　　 伍蘭心血來(lái)潮，照相機(jī)往脖子上一掛，也要同趙俊奎他們漫步獨(dú)木橋，吉普只能有馬凱獨(dú)自開著盤山路跨過(guò)東風(fēng)石板大橋，翻山越嶺到老窯坡入口處聚齊。
　　 獨(dú)木橋是供山民們走的，約一米來(lái)寬，二百五十米長(zhǎng)，雖然晃若游絲，但當(dāng)?shù)氐娜藗冮L(zhǎng)年累月習(xí)慣了，腳下生風(fēng)，穩(wěn)如平地。
　　 夏力班達(dá)、趙俊奎、張寶來(lái)雖有悠悠蕩秋千之感，腳踏橋板咯吱吱咋響，但他們還是乍著膽子走過(guò)去了。
　　 伍蘭看那群七八歲的小孩，都能快步小跑地過(guò)，她也抖擻精神，上了獨(dú)木橋，剛剛邁出一步，第二步還未起腳，就被晃動(dòng)得“媽呀！”尖叫一聲，嚇白了臉，乍胳膊閉眼，不敢過(guò)。過(guò)了的三個(gè)人，坐在橋頭的石頭上等她。
　　 張寶來(lái)惜香憐玉的情感返身回來(lái)，站在伍蘭身后幫她鼓勁，油腔滑調(diào)地倒計(jì)時(shí)：“五，四，三，二，一，零。妹妹你大膽地往前走??！往前走——你莫回呀頭——！”
　　 張寶來(lái)的戲耍，讓伍蘭哭笑不得，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地哆嗦著，剛走兩步，橋微晃，她兩眼花。橋晃蕩，她心發(fā)慌。兩腿一軟，一屁股坐在獨(dú)木橋面上，急得哭出聲來(lái)。張寶來(lái)沖她啰嗦：“哭啥哭啥，你哭個(gè)啥呀！不就是一個(gè)個(gè)獨(dú)木橋嗎？有啥可哭的?！?br />　　 伍蘭慪氣：“我不過(guò)了！你能把我咋著?！睆垖殎?lái)溫言勸說(shuō)，“那咋成??！這點(diǎn)困難就打退堂鼓，那，那你，剛才那可是你自愿要過(guò)獨(dú)木橋的。這說(shuō)不過(guò)就不過(guò)了？我能咋著。”畢竟男女有別，他只能站在那兒給她鼓勁：“來(lái)來(lái)來(lái)，大膽點(diǎn)，大膽點(diǎn)。由我保護(hù)你，別害怕，起來(lái)往前走?！?br />　　 橋邊的人們饒有興味地聚過(guò)來(lái)看熱鬧，女人的心都是同病相憐，兩位十八九歲的姑娘，自愿走上橋頭，快速示范著穿橋而過(guò)。伍蘭擦干眼淚，再次晃悠悠地站起來(lái)，剛剛伸出右腳，人群中立刻一片喧嘩：“哎喲，那大個(gè)胖墩墩，難怪這橋它不聽話?！?br />　　 一中年女子戲耍得有情有味：“嘖嘖嘖，你看她那個(gè)白嫩喲，簡(jiǎn)直就像戲里那個(gè)醉酒的貴妃娘娘嘛！”
　　 另一女子隨聲附和：“你看，你看，她哪是過(guò)橋，是在做特技表演哪！哈哈哈哈！”
　　 伍蘭聽不懂他們的話，但她知道他們是在議論自己、笑話自己，她賭氣，但沒(méi)那個(gè)勇氣。泄氣，又不忍那個(gè)窩囊氣。她進(jìn)退兩難地站在那里，淚水嘩嘩地流滿了一陣白、一陣紅的臉頰。鼓氣試當(dāng)著往前挪動(dòng)，腿越軟，木橋板上下晃動(dòng)得越讓她顫心，旁邊的一位大嫂看不過(guò)了，沖著張寶來(lái)嚷嚷：“我說(shuō)你們這城里人呀，咋就這么羞，比我們山里人還封建，不知道男歡女愛，你一抱她不就過(guò)去了嘛！”
　　 她越是這樣叫，伍蘭就越是不好意思，一定要自己過(guò)去。她閉上眼，半蹲著，一只手摸著橋板，一只手抓住橋邊墩樁，往前挪動(dòng)。剛挪兩步，后邊圍上來(lái)三四個(gè)小朋友，說(shuō)是加油，實(shí)際上是看熱鬧，他們緊攥拳頭，彎弓兩腿，破著嗓子門喊：一二，加油！一二！加油！這一喊一鬧，不但沒(méi)給伍蘭加上油，反而使橋身劇烈地晃動(dòng)起來(lái)，伍蘭蕩秋千似的，趴在橋面上緊閉兩眼，臉色由白變青，由青變白，豆大的汗珠子混著眼淚，“哇哇”地吐出兩口沒(méi)有消化完的胡辣湯和蘋果渣子。
　　 橋身稍一晃動(dòng)，她就哇哇地吐，看著臉色白得嚇人，最后連苦膽汁子都吐出來(lái)的伍蘭，張寶來(lái)不顧一切，彎腰背起她就向鎮(zhèn)醫(yī)院里奔去。