故事發(fā)生在抗戰(zhàn)時期，八路軍得到重要情報，一個鬼子中隊正悄悄向我指揮部撲來，已經(jīng)臨近三道堰地面，預(yù)計一個多小時即可到達指揮部。指揮部目前只有半個警衛(wèi)連的兵力，不可能正面對抗來勢洶洶的鬼子，唯一的辦法就是立刻轉(zhuǎn)移。
　　 指揮部坐落在太行山區(qū)的一個村落，部隊要轉(zhuǎn)移，必須帶走村落里三百口老百姓。還有區(qū)區(qū)一個小時，如何能調(diào)遣這三百多群眾安全撤離？
　　 情況萬分危機，警衛(wèi)連長王堯立刻集合隊伍做出部署。他喊道：“一排長武修平！”
　　 “到！”
　　 “你帶領(lǐng)一排保護指揮部機關(guān)向南面大榆樹方向撤退，即可出發(fā)，不得有誤！”
　　 “是！一排保證完成任務(wù)！”
　　 “三排長張德忠！”
　　 “到！”
　　 “你帶領(lǐng)三排保護全村群眾向西面疙瘩嶺方向轉(zhuǎn)移，即可出發(fā)，不得有誤！”
　　 “是！三排保證完成任務(wù)！”
　　 “二排長王舜！”
　　 “到！”
　　 “你帶領(lǐng)二排向二道坎方向出發(fā)，那里是敵人必經(jīng)之地，你在那里阻擊敵人，必須堅持兩個小時。即可出發(fā)，不得有誤！”
　　 “是！保證完成任務(wù)！”
　　 二排長王舜知道，讓自己半個排的兵力阻擊相當(dāng)于兩個連的一個鬼子中隊，我們二排只能以死相拼，別無選擇。他望著連長說道：“哥！我死后父母就交給你了。你告訴小蘭，我下輩子再娶她！”
　　 連長王堯看著弟弟的背影喊到：“王舜，我叫你活著回來！”
　　 王堯清楚這次阻擊任務(wù)的艱難，他只能將最艱巨的任務(wù)交給他的親弟弟。他也知道弟弟的鬼點子最多，這次任務(wù)也許只有他能夠完成，只要拖延兩個小時，部隊及群眾就能安全轉(zhuǎn)移。他相信弟弟能夠完成任務(wù)，并能夠安全回來。
　　 王舜帶領(lǐng)二排飛奔在通往二道坎的山路上，面前便是絕壁“一線天”。他回頭看看身后的十二名戰(zhàn)士，心生一條妙計：他要帶領(lǐng)全排在一線天阻擊敵人！
　　 一線天地勢險要，東西兩座峭壁之間只有一條縫隙可以過人，如果守住這個縫隙，鬼子將寸步難行。可是，一線天離指揮部太近，只有兩公里，鬼子萬一突破這里，指揮部將全部暴露在敵人的槍口之下。所以連長安排他們在十公里外的二道坎阻擊敵人，這樣對指揮部相對更安全。
　　 如果二排趕到二道坎，那么鬼子也將趕到那里，雙方迎頭趕上，便短兵相接，不如在這里以逸待勞，打鬼子一個措手不及。而守住一線天，一挺機槍足夠。這雖然有悖于上級指示，但情急之下，順勢而為，要做出更有利于自己的選擇。
　　 王舜主意已定，轉(zhuǎn)身說道：“同志們！停止前進，我們要在這里阻擊敵人?！?br />　　 然后他命令機槍手守在距離一線天二十米的一塊山石后面，只等鬼子，出來一個干掉一個。機槍手領(lǐng)命而去。
　　 他命令五人爬上東面懸崖，另外五人爬上西面懸崖，只等鬼子從兩面懸崖上來，拼死抵抗！
　　 最后他說：“同志們！你們分別是以五個人的力量抵擋將近一百個鬼子，有沒有信心完成任務(wù)？”
　　 戰(zhàn)士們齊聲高呼：“保證完成任務(wù)！人在陣地在！誓同陣地共存亡！”
　　 “好！出發(fā)！”
　　 部署好三面兵力，排長王舜獨自一人往一線天涯壁攀去。在涯壁半空，他用兩顆手榴彈炸碎一塊巨大的山石，山石傾瀉而下，將一線天堵住只能容下一個人爬過。
　　 做好這一切，王舜來到機槍手身邊，說：“暫時不需要機槍，等鬼子扒開碎石蜂擁而來時，再用機槍伺候?！?br />　　 鬼子中隊長騎著一匹高頭大馬，揮舞著東洋刀，咦里哇啦指揮著一眾鬼子向一線天門洞沖去。前頭率先沖進一線天的鬼子回來說：“報告少佐，一線天被八路炸了，無法通過?！?br />　　 少佐咆哮道：“巴格！爬也要給我爬過去！”
　　 一個鬼子從石頭縫隙之中擠了過去，剛剛露頭，一顆子彈正中頭顱，鬼子一頭栽倒。
　　 后面鬼子不敢前進，少佐揮舞軍刀一陣罵，鬼子不敢違抗，一個個魚貫而入，一聲聲槍響順勢而倒。
　　 王舜一槍一個，一口氣撂倒十來個鬼子。他吹吹冒煙的槍口，對機槍手說：“真他媽的過癮！你休息好了，等我打累了，你再用機槍招呼他們。”
　　 果然，鬼子們開始拼命扒石頭，妄圖拓寬道路，集中力量沖過來。
　　 奈何洞口太窄，一次只能容下兩三個人操作。一會兒小鬼子雙手便磨得鮮血淋淋，他們只能輪換人手。時間在一分一秒過去，少佐急得如熱鍋螞蟻，騎在馬上團團轉(zhuǎn)。
　　 一會兒，洞口終于被扒開，鬼子們拼了命往外擠。
　　 王舜命令機槍手：“開火！”一條火蛇準(zhǔn)確掃向沖出洞口的鬼子，瞬間倒地一片。真是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開，一挺機槍堵住一個洞口，鬼子們無法施展火力對付面前的一挺機槍，生生不能前進一步。
　　 鬼子盡管一個中隊，不一會便死了好幾十人。當(dāng)務(wù)之急，必須打開局面沖過去。少佐望著一線天兩面陡峭山峰，不由得想冒險一試。因為他知道，他遇到了八路的善兵之將——能用一挺機槍堵住一個天眼，同時肯定有奇兵埋伏于兩面?zhèn)确?。倘若有一個連的八路埋伏于山峰之上，那么，他這一個中隊必將葬送于此。眼前，他只能冒險一試，他堵一把八路沒有一個連對兵力。
　　 鬼子開始兵分兩路向兩面山峰挺進。西面山峰更為陡峭，估計鬼子最先爬上東面山峰。王舜吩咐機槍手繼續(xù)守在這里，他只身向東面山峰增援而去。
　　 未等王舜爬上山峰，先頭五人已經(jīng)與鬼子交火。一會兒，西面山峰也已交火。十一個人，對付一百五六十個鬼子，其慘烈之狀可想而知。
　　 經(jīng)過一個多小時激戰(zhàn)，西面山峰槍聲漸止，五名八路軍戰(zhàn)士全部陣亡。東面山峰，四名戰(zhàn)士壯烈犧牲，只剩王舜和另外一名戰(zhàn)士。子彈已經(jīng)打光，他們就用石頭砸向敵人。
　　 此時，離連長交代的阻擊時間早已超過兩個小時，他們頑強的堅守陣地，直到鬼子大批沖向頂峰。王舜和另外一名戰(zhàn)士交換了一下眼色，倒在地上，瞅準(zhǔn)時機，每人抱住一個鬼子，雙雙摔下懸崖……
　　 三天后，王舜在山下一位老大爺家蘇醒過來。老大爺進山砍柴，發(fā)現(xiàn)王舜尚有一絲氣息，一個鬼子墊在他身下腦漿迸裂。老大爺急忙回家綁個擔(dān)架，與老伴共同將王舜抬回家。
　　 經(jīng)過三天調(diào)養(yǎng)，王舜終于蘇醒過來。王舜掙扎著坐起，就要尋找部隊。老大爺好勸歹勸，第二天王舜拄著拐杖，帶著少許干糧便上路了。
　　 經(jīng)過十多天艱難跋涉，王舜終于找到八路軍新的住址。當(dāng)王堯看著弟弟還活著，激動得抱著他熱淚盈眶。
　　 王堯告訴他，由于他帶領(lǐng)二排英勇奮戰(zhàn)，阻滯敵人三個多小時，指揮部機關(guān)和老百姓早已撤離到安全地帶。當(dāng)鬼子找到指揮部，竟然空無一人，準(zhǔn)備返回，卻被增援的八路軍兩個連趕來，被包了餃子，一個中隊的鬼子全被剿滅。指揮部認為此戰(zhàn)勝利的首功當(dāng)是二排，因此給他本人和二排分別記一等功一次，二排全體陣亡人員名單已送達各家屬。王舜家鄉(xiāng)離這里一百余里，王堯懷著極其沉痛的心情回家告訴父母，并告訴小蘭這個噩耗。
　　 原來王堯王舜是雙胞胎兄弟，他們和同村的小蘭青梅竹馬一起長大，后來，兄弟倆共同愛上了小蘭，但是都沒有表達。后來他們一起參加了八路軍，這秘密始終深埋心底，但他們心中都認為自己才是小蘭的唯一愛人。直到王舜去執(zhí)行那個必死無疑的任務(wù)時，他不由自主的給哥哥說出了心里話。
　　 當(dāng)王堯告訴了她王舜的噩耗，小蘭痛哭三天，不吃不喝。王堯百般安慰，小蘭卻一反常態(tài)喊他“哥哥”，并說：“我生是王舜的人，死是王舜的鬼，我會守他一輩子！”顯然她已經(jīng)將王舜當(dāng)做自己唯一的愛人。王堯為弟弟有這樣的知心愛人而感動，同時，內(nèi)心不由生出無限遺憾，為不能得到這樣有肝膽的好女人而唏噓不已。
　　 當(dāng)王舜說“你告訴小蘭，我下輩子再娶她”時，他認為王舜是自作多情，他篤定小蘭愛的是自己。當(dāng)他告訴小蘭王舜犧牲的時候，小蘭悲傷的痛哭，他為小蘭有如此深厚的兄妹情深而感動，并準(zhǔn)備以“愛”的溫暖勸服她。后來發(fā)現(xiàn)小蘭對王舜的情早已超過“兄妹情深”時，他感到詫異，感到自己受了委屈。他一度情緒特別低落，好像受到很大的打擊。他將回家的事情告訴王舜，他隱去了小蘭過度悲傷的部分，但是他隱去不了自己感情低落的表現(xiàn)。
　　 又過了一段時間，部隊又有了新的任務(wù)。王堯他們連隨大部隊攻打日偽軍的一個縣城據(jù)點。王舜的二排被敵人的一個碉堡阻滯，連長王堯命令他身邊的一個戰(zhàn)士抱著炸藥包沖向碉堡。
　　 敵人的機槍瞅準(zhǔn)了炸碉堡的戰(zhàn)士掃射，連續(xù)犧牲幾名戰(zhàn)士卻無法靠近碉堡。
　　 王舜盯住碉堡，忽然看出破綻。他發(fā)現(xiàn)碉堡里的敵人害怕子彈打向自己，不敢靠近槍眼射擊，槍管藏在槍眼里面，這樣槍眼與槍眼之間就形成一片很大的射擊盲區(qū)。他告訴連長，派幾名戰(zhàn)士從一側(cè)佯攻作為掩護，他抱著炸藥包沖過去炸掉碉堡。
　　 連長按照他的提議，派幾名戰(zhàn)士佯攻。當(dāng)王舜抱起炸藥包，王堯上前將王舜推倒，搶過炸藥包向碉堡沖去。當(dāng)王舜反應(yīng)過來，王堯已經(jīng)幾個翻身，逼近碉堡。鬼子再調(diào)轉(zhuǎn)槍口已經(jīng)來不及了，只聽“轟”的一聲巨響，碉堡已炸飛半個，石塊夾著濃煙彌天蓋地，全體戰(zhàn)士一聲吶喊沖向鬼子老巢。
　　 王舜撲向哥哥，將上半身的石塊扒開，看見哥哥渾身是血，王舜大喊：“衛(wèi)生員！”一面抱著哥哥痛哭。
　　 王堯口冒血沫，用微弱的聲音說道：“兄弟，你要，好好活著……小蘭，愛的，是你……她，在家，等你……只要，小蘭，幸?！绺?，死而無憾……”
　　 王舜大喊：“哥哥”，可是王堯再也聽不見他的喊聲。