在中國(guó)象棋的棋盤上，分界區(qū)“楚河漢界”四個(gè)字，是從哪一個(gè)年代開(kāi)始的，已不可考。這項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)，究竟是出自于北宋與南宋之交，還是出自唐朝，甚至更早的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，至今眾說(shuō)紛紜，亦無(wú)定論?！俺訚h界”在現(xiàn)代象棋棋盤中的地位，牢不可破，秦朝末年的劉邦與項(xiàng)羽，與現(xiàn)代象棋的淵源，成為一個(gè)很有意思的話題。
　　 “楚河漢界”典故，是指公元前203年，項(xiàng)羽與劉邦軍隊(duì)之間的持久戰(zhàn)，沒(méi)完沒(méi)了的打，變著花樣的打，互撕臉面的打。情商智商均高人一籌的劉邦，軍事實(shí)力和漢軍影響力，逐漸壓過(guò)楚軍一頭。加之劉邦善于結(jié)盟和借力，韓信軍隊(duì)的槍頭指向項(xiàng)羽，給劉邦增加了強(qiáng)大外援，讓項(xiàng)羽不堪重負(fù)。在嚴(yán)峻的形勢(shì)下，項(xiàng)羽萌生了罷兵休戰(zhàn)的念頭。劉邦趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，主動(dòng)找項(xiàng)羽談和，想換回被俘的劉太公和呂雉。雙方遂講和停戰(zhàn)，議定以鴻溝（古運(yùn)河，在今河南滎陽(yáng)）為界，鴻溝以東為楚，以西為漢，史稱“楚河漢界”。這兩位英雄沒(méi)有想到，在他們身后2200多年，象棋棋盤的因緣，會(huì)讓他們以一種奇妙的方式，一直生活在現(xiàn)代人體育用品和記憶之中。我因?yàn)閰⒂^安徽省蚌埠市固鎮(zhèn)垓下古戰(zhàn)場(chǎng)遺址，有機(jī)會(huì)重溫楚漢傳奇故事，得以換一個(gè)角度，仰看一代梟雄項(xiàng)羽。
　　 和頭腦靈活擅長(zhǎng)籠絡(luò)人心的劉邦相比，項(xiàng)羽算是一個(gè)孤膽英雄。劉邦在咸陽(yáng)看到秦始皇出行，面對(duì)皇帝車馬儀仗宏大場(chǎng)面，脫口而出：“大丈夫當(dāng)如此也！”。秦始皇巡游會(huì)稽時(shí)，項(xiàng)羽見(jiàn)到他的真容，則隨口說(shuō)道：“彼可取而代之?！睆牟煌难哉Z(yǔ)中可以看出，這兩個(gè)人的性格，千差萬(wàn)別，但想當(dāng)君王的野心，別無(wú)二致。公元前209年，秦二世胡亥延行暴政，窮奢極侈繼續(xù)修建阿房宮，大量征發(fā)農(nóng)民戌邊守關(guān)。擔(dān)任屯長(zhǎng)的陳勝、吳廣，押送900名貧苦農(nóng)民趕往漁陽(yáng)（今北京密云縣）戌守，遇大雨困在今安徽宿州大澤鄉(xiāng)，按秦法凡不能按期到達(dá)者，一律問(wèn)斬。在這生死關(guān)頭，陳勝、吳廣揭竿而起，發(fā)動(dòng)農(nóng)民起義，以“大楚”為號(hào)，向殘暴的秦王朝，點(diǎn)燃了歷史上第一把農(nóng)民起義的熊熊戰(zhàn)火。在這之前，身為亭長(zhǎng)的劉邦，因負(fù)責(zé)押送的役徒逃跑，自身難保，藏在芒碭山招集流亡之徒，拉起了一支數(shù)百人的隊(duì)伍。陳勝、吳廣起義之后，劉邦老家沛縣（今江蘇豐縣）的縣吏蕭何、曹參勸說(shuō)縣令起義，并推舉劉邦領(lǐng)導(dǎo)起事。劉邦順勢(shì)而為，登壇起義，義軍迅速擴(kuò)張到三千人，這就是最早的漢軍雛形。同一時(shí)間，因大澤鄉(xiāng)起義，項(xiàng)羽隨從叔父項(xiàng)梁在吳中（今江蘇蘇州）起義。項(xiàng)梁為穩(wěn)定人心，立楚后裔熊心為懷王。項(xiàng)梁陣亡后，楚懷王將項(xiàng)羽、呂臣軍隊(duì)收歸自己統(tǒng)領(lǐng)。公元前208年，楚懷王出兵五萬(wàn)救趙，任命宋義為上將軍，項(xiàng)羽為魯公、次將。宋義率軍至安陽(yáng)按兵不動(dòng)，激怒項(xiàng)羽。項(xiàng)羽恨其因私廢公，怒而斬之。公元209年，項(xiàng)羽率軍抵達(dá)巨鹿（今河北平鄉(xiāng)），抱著不勝則死的決心，只帶三天軍糧，全軍上下破釜沉舟，以一當(dāng)十，九戰(zhàn)九勝，大敗秦軍。巨鹿之戰(zhàn)讓項(xiàng)羽名震天下，一躍成為諸侯統(tǒng)領(lǐng)。這一年，項(xiàng)羽年僅25歲。
　　 生在同一亂世的劉邦、項(xiàng)羽，共同的目標(biāo)都是滅秦取而代之。一山不容二虎，兩人注定要相愛(ài)相殺，斗得你死我活。自陳勝、吳廣起義，二年后，公元前209年秦王朝被率先抵達(dá)咸陽(yáng)的劉邦推翻。在此之前，公元前208年的9月，楚懷王命宋義、項(xiàng)羽北上救趙，命劉邦西進(jìn)，并與諸將下發(fā)約定“先入關(guān)中者王之”。項(xiàng)羽率五萬(wàn)楚軍主力與秦軍主力惡戰(zhàn)，劉邦手下僅有區(qū)區(qū)數(shù)千人。劉邦審時(shí)度勢(shì)，暫停直接西進(jìn)，留在碭郡周邊收集散兵和其他部隊(duì)散落的人員。盤旋的四個(gè)月當(dāng)中，剛武侯的四千人馬加入漢軍，劉邦又與魏將皇欣、武滿結(jié)為盟軍，約定共謀行動(dòng)，劉邦的軍事實(shí)力迅速增大增強(qiáng)。此時(shí)，項(xiàng)羽正在巨鹿浴血奮戰(zhàn)，打得秦軍主力無(wú)力抽兵支援咸陽(yáng)。劉邦這個(gè)時(shí)候“趁虛”而入，一路拿下昌邑，朝咸陽(yáng)進(jìn)發(fā)，途中與彭越聯(lián)手，在高陽(yáng)遇到酈食其獻(xiàn)策，攻下“天下之沖，四通八達(dá)，財(cái)富豐?！钡年惲簦衷卺B食其的幫助下收編了酈商4000余人的軍隊(duì)，漢軍短時(shí)間內(nèi)從幾千人擴(kuò)張到2萬(wàn)余人。項(xiàng)羽攻破王離，解了巨鹿之圍，秦朝只剩下僅有的主力章邯部隊(duì)與項(xiàng)羽鏖戰(zhàn)。47歲的劉邦繼續(xù)西進(jìn)，到達(dá)咸陽(yáng)城時(shí)，秦王主動(dòng)投降，率眾出城下跪迎漢軍，秦王朝就此宣告滅亡。
　　 正與秦軍主力拼死奮戰(zhàn)的項(xiàng)羽聞?dòng)?，背棄了楚懷王定下的“先入關(guān)中者王之”的約定，率諸侯軍40余萬(wàn)人進(jìn)入關(guān)中，意欲消滅劉邦。在兵力過(guò)于懸殊的無(wú)奈情況下，劉邦不得不親赴鴻門宴謝罪，在驚險(xiǎn)中僥幸逃過(guò)一劫。項(xiàng)羽將咸陽(yáng)付之一炬，自封西楚霸王，并分封諸王，劉邦得封漢王。項(xiàng)羽統(tǒng)領(lǐng)諸侯，加劇了與劉邦等諸侯勢(shì)力的矛盾。不久出現(xiàn)了諸侯戲下罷兵、割據(jù)反楚的混戰(zhàn)局面，直接導(dǎo)致楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。公元前205年，劉邦率兵東進(jìn)，抵達(dá)洛陽(yáng)，下令公開(kāi)為義帝發(fā)喪，公布項(xiàng)羽的弒君之罪，號(hào)召各路諸侯共伐項(xiàng)羽，楚漢雙方全面開(kāi)戰(zhàn)。
　　 年長(zhǎng)項(xiàng)羽22歲的劉邦，臨近知天命之年，深有城府，說(shuō)老奸巨滑亦不為過(guò)。他原本出生農(nóng)民，年輕時(shí)混不吝，講義氣，好打抱不平，廣結(jié)朋友，遇禍不慌，能屈能伸，終能化險(xiǎn)為夷，野史上笑稱他是“流氓頭子”出身。這種性格，為他在亂世之中集聚力量，韜光養(yǎng)晦，鎖定目標(biāo)，終成大事，奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。楚漢全面開(kāi)戰(zhàn)后，公元前205年，項(xiàng)羽率楚軍主力，全力攻打齊軍。劉邦乘機(jī)率五路諸侯軍56萬(wàn)人從側(cè)翼進(jìn)攻楚軍，攻破楚軍的王巢彭城（今江蘇徐州），取得對(duì)項(xiàng)羽宣告開(kāi)戰(zhàn)后的第一次突襲勝利。進(jìn)駐彭城后，劉邦一度得意忘形，肆意飲酒作樂(lè)，以為羞辱項(xiàng)羽。項(xiàng)羽知后方被占，率三萬(wàn)精兵從魯南下，趕至彭城迅速擊潰漢軍。項(xiàng)羽僅憑借三萬(wàn)兵馬，逼得劉邦率軍南逃，殺死漢軍十余萬(wàn)人，另有十余萬(wàn)漢軍潰逃途中溺水而亡，一時(shí)使“睢水為之不流”。劉邦主力軍隊(duì)被圍困，全軍覆沒(méi)。這一仗，漢軍累計(jì)被殲數(shù)十萬(wàn)人。劉邦黯然收拾殘部，退守河南滎陽(yáng)。公元前205至204年，項(xiàng)羽、劉邦兩軍對(duì)峙于滎陽(yáng)、成皋，漢軍只能勉強(qiáng)抵擋住楚軍。狡猾的劉邦為保存實(shí)力，扭轉(zhuǎn)敗局，頻出陰招，正面鋼的項(xiàng)羽根本招架不住。劉邦利用楚軍陣營(yíng)內(nèi)的矛盾，施展離間計(jì)，先是勸降英布反楚歸漢，接著挑撥范增、鐘離眛與項(xiàng)羽的關(guān)系，讓項(xiàng)羽失去左臂右膀兩員大將。劉邦設(shè)計(jì)瓦解楚軍的同時(shí)，不忘從側(cè)翼和后方打擊楚軍，攻破廢丘，拔除楚軍在漢中的最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)。公元前204年，劉邦無(wú)力再守滎陽(yáng)，向項(xiàng)羽假稱投降，實(shí)則乘機(jī)逃至成皋，然后率兵出關(guān)，從南方發(fā)力偷襲楚軍側(cè)翼。項(xiàng)羽不得不率軍南北兩邊奔走，逐漸將主要戰(zhàn)場(chǎng)移至南方。正是在這種情況下，項(xiàng)羽才同意與劉邦講和停戰(zhàn)，劉邦順利從項(xiàng)羽處接回被俘虜?shù)募胰恕９?03年，放歸劉邦家人后，項(xiàng)羽率軍東歸，楚漢進(jìn)入短暫的休戰(zhàn)期。不久，已達(dá)到目的的劉邦反悔，再度挑起戰(zhàn)火，于公元前202年末發(fā)起垓下決戰(zhàn)，徹底打敗項(xiàng)羽，終至西楚霸王英雄落幕。
　　 垓下古戰(zhàn)場(chǎng)，有“世界第七古戰(zhàn)場(chǎng)”之美譽(yù)，史稱“漢興之地”、“劉項(xiàng)爭(zhēng)霸話垓下，漢家雄風(fēng)賴斯源”。垓下之戰(zhàn)，開(kāi)啟了漢王朝四百年基業(yè)，成為漢興之源。劉邦建立西漢王朝后，以秦為鑒，推行無(wú)為而治的國(guó)策，與民休息，訂立朝儀，頒布“復(fù)故爵田宅令”，施行輕徭薄賦、輕刑慎罰，千方百計(jì)鞏固新政權(quán)，創(chuàng)立了漢代盛世。不得不說(shuō)，劉邦確實(shí)有做一個(gè)好皇帝的天份。垓下古戰(zhàn)場(chǎng)，讓另一位英雄人物項(xiàng)羽，不久于烏江自刎，壯哉！悲哉！項(xiàng)羽為后世，留下了“十面埋伏”、“四面楚歌”、“霸王別姬”、“兵敗烏江”、“楚河漢界”、“無(wú)顏見(jiàn)江東父老”等眾多膾炙人口的成語(yǔ)與故事。
　　 話說(shuō)垓下之戰(zhàn)的過(guò)程，為公元前203年鴻溝和議達(dá)成后，30歲的項(xiàng)羽罷兵東歸，退至固陵（今河南太康）。52歲的劉邦突然撕毀和談協(xié)定，率軍跟在后面追殺而來(lái)。劉邦失算于韓信、彭越未按他的約定前來(lái)會(huì)戰(zhàn)，被項(xiàng)羽打敗。事后，劉邦采納張良計(jì)策，通過(guò)封官許愿的手段，誘使韓、彭引軍加入，實(shí)力大增的劉邦，開(kāi)展了對(duì)項(xiàng)羽的層層包圍、猛烈進(jìn)攻，以及持久圍剿戰(zhàn)?！笆媛穹保f(shuō)的是韓信精心挑選了漢軍中最為出色的樊噲、彭越、灌嬰、英布、曹參等十位將領(lǐng)，把自己的主力軍分成十隊(duì)，每個(gè)將領(lǐng)負(fù)責(zé)一隊(duì)，以十面埋伏布陣，陣與陣之間遙相呼應(yīng)，層層相圍，首尾相銜，準(zhǔn)備發(fā)全功剿滅楚軍。“四面楚歌”，說(shuō)的是項(xiàng)羽被困垓下，寸步難行。劉邦設(shè)計(jì)進(jìn)一步動(dòng)搖和瓦解楚軍軍心，讓漢軍徹夜不眠，吟唱楚歌，四面八方的歌聲此起彼伏，一聲聲傳入楚營(yíng)，讓楚人輾轉(zhuǎn)不安。漢軍有唱吳語(yǔ)鄉(xiāng)歌的“九月深秋兮四野飛霜，天高水涸兮寒雁悲愴。離家十年兮父母生別，妻子何堪兮獨(dú)守空房?！庇谐促登摹鞍装l(fā)倚門兮望穿秋水，稚子憶念兮淚斷肝腸。胡馬嘶風(fēng)兮尚知戀土，人生客久兮寧記故鄉(xiāng)？”劉邦這一招可謂又狠又絕，等同于夜夜代楚人的父母妻小，聲討呼喚楚人念鄉(xiāng)思?xì)w，鬧得楚軍人心惶惶，越來(lái)越多的楚軍連夜逃亡。歌聲也讓念鄉(xiāng)情重的項(xiàng)羽，夜不能寐，在軍營(yíng)中與虞姬對(duì)酒消愁。項(xiàng)羽慷慨悲歌：“力拔山兮氣蓋世。時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”連歌不停，潸然淚下，左右聞之，莫敢仰視。虞姬深知項(xiàng)羽內(nèi)心之凄苦，拔劍起舞，淚流滿面與之唱和：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”歌舞盡，酒盞空，劍未停，虞姬自刎而亡，葬于安徽宿州靈璧縣境內(nèi)。
　　 久困垓下的項(xiàng)羽，于大勢(shì)已去之后，帶了八百親騎兵趁夜突圍，渡過(guò)淮河后只剩下百余騎兵。逃至東城（今安徽定遠(yuǎn)）時(shí)，隨從僅剩二十八騎。逃至烏江（今安徽和縣烏江鎮(zhèn)）時(shí)，烏江亭長(zhǎng)力勸項(xiàng)羽過(guò)江，以圖東山再起，項(xiàng)羽仰天長(zhǎng)嘆：“天之亡我，我何渡為！”自愧無(wú)顏見(jiàn)江東父老，決意一死。項(xiàng)羽從烏騅馬背躍下步行，與追殺而來(lái)的漢軍短兵交戰(zhàn)，手刃漢軍數(shù)百人之后，于烏江邊揮劍自刎，年僅31歲。后人在項(xiàng)羽自刎處建“霸王祠”，葬項(xiàng)羽衣冠冢以為紀(jì)念。這一年，劉邦53歲。
　　 項(xiàng)羽是楚國(guó)將軍項(xiàng)燕之孫，將門之后，從小跟隨叔父項(xiàng)梁學(xué)習(xí)武藝與兵法，陪伴叔父轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，力大無(wú)窮，勇猛絕倫。司馬遷《史記?項(xiàng)羽本記》中記載：“夫秦滅六國(guó)，楚最無(wú)罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰：‘楚雖三戶，亡秦必楚’?！薄俺m三戶，亡秦必楚”，代表了楚人反秦的意志和決心，一語(yǔ)成讖，陳勝、項(xiàng)羽、劉邦均為楚人，滅秦的確是楚?；仡欗?xiàng)羽短暫的一生，在楚人亡秦過(guò)程中，項(xiàng)羽的作用是極其重要的，是他以勇猛之力帶軍摧毀了秦軍主力部隊(duì)，加速了秦王朝的滅亡。最終劉邦如不亡項(xiàng)羽，亦無(wú)法登基稱帝。項(xiàng)羽輸在年少，勇武輕狂，雖心存大志，然終不敵眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)的劉邦。他短暫的一生，領(lǐng)導(dǎo)過(guò)多次以少勝多的著名戰(zhàn)役，身先士卒，寧死不屈，義重如山。項(xiàng)羽雖因垓下之戰(zhàn)兵敗身死，后人評(píng)價(jià)“不以成敗論英雄”，唯有他矣。千年英雄淚，常留人世間。在悠長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，他轉(zhuǎn)戰(zhàn)過(guò)的核下、和縣均建有紀(jì)念館。在項(xiàng)羽的故里江蘇宿遷，2022年7月舉辦過(guò)“至今思項(xiàng)羽”活動(dòng)，并成立了全國(guó)項(xiàng)羽紀(jì)念館（地）聯(lián)盟，三省六地共有11家成員單位陸續(xù)加入該聯(lián)盟。“生當(dāng)為人杰，死亦為鬼雄”，是項(xiàng)羽身后，最為恰當(dāng)?shù)纳w棺定論?！傲Π紊劫鈿馍w世”，這一曲千古絕唱，仿佛猶在今人耳畔。