她雖已去世多年，但我還常常想起她來。
　　 她曾是個國民黨軍官太太，丈夫的官銜不小，擁有整套石庫門住宅，還配有衛(wèi)兵。家境優(yōu)渥，兩人育有一子兩女。臨解放前，丈夫逃往臺灣，遺下孤兒寡母四人。當時，政府對本人沒有反動罪行的國民黨軍官家屬并不抓捕，但監(jiān)管措施還是有的。居委會指令她們母子四人搬進間廂房，騰出石庫門的其他房屋，搬進了幾家勞動群眾家庭，無形中起個監(jiān)視作用。我家就是那時搬進石庫門的，成了她家的鄰居。因不知她的姓名，鄰居們都叫她袁家姆媽。
　　 那時，袁家的生活拮據(jù)極了。居委會不安排袁家姆媽工作，一家人沒有經(jīng)濟來源。起初，還有家什衣物可典當，但很快就家徒四壁了。她家吃得最多的飯食便是菜葉六谷糊。每天拿只碗去糧站買來玉米面，再去菜場撿些菜葉，燒一鍋菜葉六谷糊。即便這樣的飯食，也不能每人管飽。每頓都是獨養(yǎng)兒子——猛壯吃飽后，其余的三個女性（袁家姆媽和兩個女兒）每人可分半碗，吃完了再去舔鍋底、碗底。袁家祖籍湖南，愛吃辣。偶而，菜場的菜葉堆里撿到幾只紅辣椒，在煤爐上擱塊鐵皮，把紅辣椒烤焦了，便是袁家難得的助餐佳肴，那頓的菜葉六谷糊也就更不夠吃了。
　　 袁家境況凄慘如此，石庫門的鄰居見了，雖內(nèi)心同情，卻沒人出面相助，原因有兩個：一是怕。那時蔣介石叫囂反攻大陸，兩岸關系非常敵對。在這樣的形勢下，誰也不敢出面資助逃到臺灣的反動軍官的家屬。而且，居委會的治保主任也住在石庫門內(nèi)，啥情況都能看到眼里。第二個原因嘛，老話說得對，救急不濟貧。哪家都不寬裕，誰能長期接濟袁家四口呢？
　　 有人私下勸袁家姆媽改嫁，她動心了。一來，沒經(jīng)濟來源的日子實在過不下去了；二來，也想通過改嫁，給孩子們改變一下家庭成份。
　　 她那時剛三十歲，尚有幾分姿色?？细募捱€是有人要娶的，居民區(qū)運輸社有個拉大板車的單身漢就愿意娶她。但提出的條件卻十分苛刻：1，三個子女必須都送掉。2，給他生個親生孩子。袁家姆媽聽了，心想：女兒養(yǎng)大了也得嫁人，并不能給老袁家傳種接代，不如趁早給找個能吃飽穿暖的人家，送就送吧。但獨養(yǎng)兒子猛壯是老袁家的獨苗，無能如何都不能送、也不能改姓。最后兩人達成妥協(xié)，送女不送子，也同意猛壯不改姓。至于生親生孩子嘛，能受孕則生，不能受孕了，那也沒辦法。
　　 人力車夫搬來住的頭一天，為表示慶賀，買了盤熟的豬頭肉佐酒。獨養(yǎng)兒子猛壯很久很久沒吃到肉了，饞極了，偷撈了幾塊。人力車夫見了，勾起食指朝猛壯腦袋狠狠地來了個“篤栗子”。猛壯疼得哇哇大哭。袁家姆媽連推帶搡地把人力車夫轟出家門，從此再不考慮改嫁的事。她給人洗衣補襪，每件收個三分、五分來維持生計。
　　 猛壯雖是個獨養(yǎng)兒子，卻一點也不嬌氣。很小的時候，就知道千方百計地掙錢補助家用。那時，杭城的市區(qū)范圍很小，北出武林門、西過昭慶寺便是農(nóng)民的莊稼地，他常去那兒逮蛐蛐。他逮蛐蛐可不是為了玩，而是為了賣錢。那時，杭蟲在上海斗蛐蛐界的名聲很好，常有上海人跑到杭州來收蟲。我們居民區(qū)有個私營牙醫(yī)專收好的杭蟲然后轉賣給上海收蟲的人。猛壯逮到的蛐蛐先送到牙醫(yī)處供他挑選，挑中的蛐蛐能賣好幾毛錢一只，那可是他家?guī)滋斓纳钯M。挑剩下的蛐蛐，他就送給我玩，但這樣的好事并不多。猛壯逮蛐蛐的技術是很好的，小小年紀就知道擇地而逮、聞聲辯蟲了。芋艿地一類的濕地蛐蛐，他是從不去逮的，專去絡麻地、玉米地逮。到那里，也不是什么蛐蛐都逮，而是靜候在地里，專選那些叫聲洪亮又略帶蒼老的蛐蛐逮。因此他每次逮到的蛐蛐并不多，但質量卻不錯，幾乎都能被牙醫(yī)挑走。那就沒蛐蛐送我了，他很歉意。待我稍大些，他提出帶我去逮蛐蛐。
　　 我倆一起逮過多少次蛐蛐已記不清了，但最后一次逮蛐蛐的情形至今還記憶猶新。那天，我們?nèi)ノ淞珠T外一片玉米地逮蛐蛐。我由于不善于找蛐蛐洞穴，時不時地拔玉米秸稈，發(fā)出很大的聲響，被一個正在旁邊澆菜的農(nóng)民發(fā)覺了。農(nóng)民對逮蛐蛐破壞莊稼的行為是很氣憤的，他端了一長柄糞勺糞水悄悄地向我逼近。這情景被猛壯看見了，他大喊，永鑫（我的小名）快跑。我聞聲向玉米地深處逃跑。那農(nóng)民因端著長柄糞勺在玉米地里行動不便，攆不上我。他遷怒于猛壯，把那一糞勺糞水兜頭兜腦地朝猛壯潑去。受此驚嚇，猛壯回家發(fā)了高燒，大病一場。從此再不敢去農(nóng)民莊稼地逮蛐蛐了。
　　 沒了賣蛐蛐的收入，袁家又有了斷炊之虞。猛壯改去西湖釣魚釣蝦。但小魚小蝦賣不了幾個錢，不濟事。他去放夜鉤。一根長長的尼龍線，一端系上魚鉤，掛上魚餌，然后游出幾十米，把帶餌的魚鉤沉底，再游回來，把尼龍線的另一端系在碼頭的木樁上，夜釣就安放完畢。他夜間去放，黎明去收，真還隔三差五地能釣到大魚回來。由于他的魚鮮活，價格又比菜場便宜許多，因此銷路很好，甚至有人找他預訂。猛壯于是又置了兩副夜釣鉤，他每晚放三副夜釣，這樣，就幾乎天天都能釣來大魚了。
　　 袁家姆媽很奇怪兒子怎么能釣這么多的大魚，便詢問情況。猛壯得意地把如何放夜釣的情形詳細地講述了一遍。袁家姆媽聽了，非但不贊許，還用幾根細竹絲捆了一把“竹絲笤帚”，狠狠地抽打起猛壯來。邊抽邊罵，誰讓你去干這么危險的事。你是老袁家的獨苗。出了意外，我怎么對得起你爸，對得起袁家十八代祖宗……
　　 “竹絲笤帚”這玩藝打人，痛感雖然很強烈，但不會打傷人。她越抽越罵、越罵越抽，直到精疲力竭才罷手。并要猛壯跪地保證再不去放夜釣。還不允許長時間地離開她的視線，要隨喚隨到。沒了猛壯補助家用，袁家姆媽竭力多攬洗衣縫補的活計。由于她洗滌干凈、縫補細密，收費又便宜，找她洗衣縫補的人越來越多。更有一些內(nèi)心同情她的鄰居，有了這一籍口，可以光明正大地資助她了，把一些并不臟的衣服也送來洗。有了充足的衣源，于是她白天漿洗晾曬、夜間縫補，掙到的錢倒也勉強可以維持家用了。
　　 為了省錢，洗衣不用自來水，而用井水。猛壯天天陪在姆媽身邊，給她吊井水。陰冷的冬天凍得鼻腔里拖出黃黃的鼻涕……
　　 再來說說猛壯的父親。他逃到臺灣后，不久就退役了，需要自謀生計。猛壯的祖父原在湖南老家開一個銅匠鋪，四處收來廢銅，熔化了，專鑄祭祀用的銅燭臺。父親在當兵前常去店鋪里當幫手，掌握了整套工藝，便拾起了這個營生。
　　 那時，逃到臺灣去的國民黨舊屬間思鄉(xiāng)祭祖的風氣很盛，仿老家形狀的燭臺很有市場，猛壯的父親賺了錢，安了個新家，又生了兩個女兒。后來由于身體的原因，不能再生了。由此更加思念留在大陸的獨養(yǎng)兒子猛壯。及至兩岸人員可以來往后，猛壯的父親即來大陸尋親。由于袁家一直都沒搬遷，很容易就尋著了。但他已經(jīng)沒法把母子四人帶到自己的身邊去了。一來，他在臺灣有了后妻，袁家姆媽再去不合適。二來，他身患肺癌后期，醫(yī)生斷言他只有六個月的存活期了。無奈，只得留下一筆錢和一對精銅鑄制的燭臺。燭臺里還夾著一張寫滿字的紙條。猛壯因為文化低，不太看得懂紙條里寫的內(nèi)容，便請我來看，并給他解釋。
　　 那紙條上寫著：仿陸放翁《示兒》作詩一首贈吾兒。死去原知萬事空，但悲不見兩岸統(tǒng)。兩岸若是統(tǒng)一日，長燃燭臺告乃翁。
　　 猛壯的父親回臺后不久就去世了。袁家姆媽也因長年勞累患上了嚴重的腎病。她不肯讓猛壯動用父親留下的那筆錢給她治病，說那筆錢專門用于給猛壯娶妻結婚的，最后死于尿毒癥。猛壯遵母囑用父親留下的那筆錢娶妻成家，可喜的是，妻子給他生了對雙胞胎兒子，為袁家傳種接代上了雙保險。猛壯因家庭成分不好、文化低等原因，一直沒能進國營單位工作，先后只在幾個街道企業(yè)上班，一輩子清苦辛勞。到老了，倒沒有三高等基礎性疾病，整個人清瘦靈便，十分健康。
　　 我倆因是最要好的發(fā)小，退休后也常常聯(lián)絡、聚會。那天，他告訴我今天是我媽誕辰一百周年，家里要好好祭祀一番。我因歷來敬重袁家姆媽的為人，也趕去參加。袁家姆媽遺像前的供桌上擺滿了豐盛的供品。那對銅燭臺也擺上了，卻沒點燃。
　　 我問，為什么不點燃？
　　 猛壯答，還沒到點燃的時候。他見我不懂他的話意，進一步解釋說，我爸的根與魂在大陸，尋親那年留下遺言，最終要歸葬回來。兩岸統(tǒng)一后，我要把我爸的骨植請回來，長燃燭臺，和我媽合葬。他說得神情異常興奮，卻又突然間黯淡下來，長嘆道，我都快八十歲了，也不知能不能盼到那一天了……說著、說著，竟淌下兩行老淚來。
　　 我趕緊安慰道，如今國家那么強盛，兩岸必能很快統(tǒng)一。你必能盼到那一天的。到那時，我陪你一起去。
　　 猛壯聞言，激動地一把抱住我，好兄弟，說話算話。到那時，你可一定得陪我去。
　　 我鄭重許諾，一定、一定，那是必須的。