蘇州吳中區(qū)的木瀆鎮(zhèn)是一個(gè)面臨太湖，背倚靈巖山的江南古鎮(zhèn)。木瀆鎮(zhèn)同蘇州一樣，不單風(fēng)光秀麗，還擁有二千五百多年的悠久歷史，沉淀下厚重的歷史文化底蘊(yùn)，古風(fēng)古韻悠然。
　　 木瀆古鎮(zhèn)厚重的歷史，可以從春秋時(shí)期吳越兩國(guó)爭(zhēng)勝說(shuō)起。文種和范蠡輔佐越王勾踐成就霸業(yè)，想出了很多對(duì)付夫差的計(jì)策，其中聞名于世的當(dāng)屬臥薪嘗膽和美人計(jì)。范蠡為了懈怠和削弱吳王夫差的斗志，就把越國(guó)最美、也是自己最心愛(ài)的美女西施貢獻(xiàn)給了吳王夫差。傳說(shuō)是范蠡親自護(hù)送西施到吳國(guó)的首都吳的，也就是今天木瀆鎮(zhèn)這個(gè)地方，把西施交給了夫差。我們可以設(shè)想當(dāng)時(shí)范蠡的心境，如果是常人，是無(wú)論如何做不到這一點(diǎn)的，范蠡以政治家特有的無(wú)情秉性做到了，也達(dá)到了他的預(yù)期目的。
　　 西施入?yún)呛?，深得武王夫差寵幸，為她大興土木，在木瀆建造了姑蘇臺(tái)、館娃宮、春宵宮。據(jù)說(shuō)，征運(yùn)的木材把河流都堵塞了，形成了長(zhǎng)長(zhǎng)的木頭河渠景觀，由此誕生了“木瀆”之名。木，指得是木材，瀆則指得是溝渠，木瀆，就是“塞滿(mǎn)了木材的溝渠”。
　　 果然，好計(jì)謀取得了好效果。公元前473年，越王勾踐和文種、范蠡再度起兵征討吳國(guó)，被西施削弱了斗志的吳王夫差戰(zhàn)敗，在成為俘虜后，自刎身亡，吳國(guó)滅亡。范蠡功成名就后，擔(dān)心“鳥(niǎo)盡弓藏，兔死狗烹”，便毅然辭去越王勾踐賜予的高官厚祿，帶著西施泛舟太湖，彌補(bǔ)被政治耽擱了的愛(ài)情遺憾。后來(lái)，二人北上來(lái)到山東的定陶，進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)，成為了富可敵國(guó)的豪富，過(guò)上了和平幸福美好的生活，被后人羨稱(chēng)為“陶朱公”。
　　 這樣的故事是一定會(huì)被載入史冊(cè)，傳之于后世的，承載這故事的所在也一定會(huì)超越時(shí)空，被歷史銘記。木瀆的厚重歷史文化也由此而發(fā)軔，館娃宮、姑蘇臺(tái)、春宵宮這些古跡，幾經(jīng)毀壞，幾經(jīng)修復(fù)，至今還是木瀆鎮(zhèn)引以為傲的景觀。
　　 上世紀(jì)的九十年代初，我曾經(jīng)來(lái)過(guò)一次木瀆古鎮(zhèn)。這里有一個(gè)制氧設(shè)備制造廠，生產(chǎn)的醫(yī)用氧設(shè)備在全國(guó)是一流的。我來(lái)這里，是為廠里購(gòu)買(mǎi)制氧設(shè)備。那時(shí)，鄧小平南巡講話(huà)發(fā)表不久，北方的集體和個(gè)體工商業(yè)剛剛起步，但木瀆鎮(zhèn)就有了技術(shù)和生產(chǎn)都已經(jīng)相當(dāng)領(lǐng)先的集體企業(yè)，這讓我為之震驚，也看到了南方人的經(jīng)營(yíng)和商業(yè)頭腦，自己甚至想，改革開(kāi)放不但需要政策，更需要有象木瀆制氧機(jī)械廠這樣有遠(yuǎn)見(jiàn)和進(jìn)取心的企業(yè)家。由于來(lái)去匆匆，加之沒(méi)有對(duì)木瀆古鎮(zhèn)的文化儲(chǔ)備，除了這個(gè)制氧機(jī)械廠外，腦海里幾乎沒(méi)有留下什么印象?，F(xiàn)在想起來(lái)，都覺(jué)得愧對(duì)兩千年多年的古鎮(zhèn)，愧對(duì)木瀆古老文化。
　　 沒(méi)有預(yù)料到的是，幾年之后，我所在的廠子真的迎來(lái)了一位木瀆人主持全面工作。木瀆古鎮(zhèn)也就漸漸進(jìn)入了我的視線(xiàn)，并越來(lái)越為我關(guān)注。這就是后來(lái)和我一起共事三十多年，亦師亦友亦領(lǐng)導(dǎo)的顧和元先生。他是地地道道的木瀆鎮(zhèn)人，平時(shí)說(shuō)的南方口音的普通話(huà)，遇有鄉(xiāng)親相聚，立馬轉(zhuǎn)換成一口正宗的吳儂軟語(yǔ)。我雖然不能聽(tīng)懂，但能從中感受到音腔音調(diào)的輕清柔美，仿佛悠悠流水之意境。
　　 木瀆鎮(zhèn)的山山水水，都留下過(guò)他的足跡。聽(tīng)他講江南木瀆古鎮(zhèn)的故事，就像聽(tīng)童話(huà)一樣，新奇而富有意趣。特別是這木瀆的特色菜肴，不僅聽(tīng)他講，還不少次地品嘗過(guò)。如肉皮燒茨菇、蒸咸肉、松鼠桂魚(yú)、響油鱔糊、方肉、煮干絲……還有大閘蟹，這些菜我?guī)缀醵己皖櫹壬谝黄鹌穱L過(guò)。有的還得到過(guò)他的親傳，抽出時(shí)間來(lái)自己做上一次。雖然比不得顧先生的手藝，但糊弄一下草原上吃手把肉的牧民朋友還是綽綽有余的。
　　 我學(xué)的最拿手的是肉皮燒茨菇和蒸咸肉。燒茨菇的肉皮加工很是費(fèi)事，新鮮豬皮買(mǎi)來(lái)，要把附著的油脂徹底清理干凈，然后放到陰涼處陰干，之后再用油炸，油溫控制極為關(guān)鍵，將豬皮炸至微黃的海綿狀為最佳。然后，將炸好的豬皮和茨菇、竹筍、五花肉一起燒制。據(jù)顧先生講，這道菜是木瀆人除夕家宴上必不可少的美餐。學(xué)得最到位的應(yīng)該是蒸咸肉。第一次吃顧先生做得蒸咸肉感到不像是南方菜，因?yàn)檫@道菜咸中蘊(yùn)藏著醬味，瘦而不柴，很有一些北方的味道。我問(wèn)他制作的方法，他笑著說(shuō)，不能輕易讓渡專(zhuān)有技術(shù)，要讓我喝一杯酒。喝完酒他告訴了我做法，回去一試，果然成功，原來(lái)就是醬油腌肉。
　　 木瀆鎮(zhèn)不僅有吳王、范蠡、西施，還有很多歷史名人在這里留下了不朽的歷史故事。在一個(gè)鎮(zhèn)里，有如此眾多的歷史名人足跡，這在全國(guó)都是比較少見(jiàn)的。韋應(yīng)物、李商隱、白居易、唐伯虎、范仲淹、康熙、乾隆、沈德潛、嚴(yán)家淦等都與這個(gè)鎮(zhèn)有過(guò)不淺的交集，并有詩(shī)詞歌賦傳世。據(jù)說(shuō)，乾隆六次下江南，六次都來(lái)到木瀆，題字吟詩(shī)，不亦樂(lè)乎，似乎很流連這座小城。
　　 木瀆雖小，還誕生過(guò)不少藝術(shù)家。宋代泥塑名家袁遇昌、元代銀器巨匠朱碧山、明代琢玉大師陸子岡、清代蘇繡圣手沈壽等手工藝品頂級(jí)大師，都是出自木瀆鎮(zhèn)，木瀆鎮(zhèn)也因此成為當(dāng)之無(wú)愧的中國(guó)手工藝名品之鄉(xiāng)。其實(shí)，我的朋友顧和元先生也是一位“名人”，名氣不能與他故鄉(xiāng)木瀆鎮(zhèn)的先賢相比，但也是為故鄉(xiāng)增過(guò)光，添過(guò)彩的人物。在近二十年來(lái)中國(guó)石油機(jī)械制造行業(yè)內(nèi)，這位畢業(yè)于燕山大學(xué)鍛造專(zhuān)業(yè)的機(jī)械設(shè)備制造專(zhuān)家，帶領(lǐng)著一支優(yōu)秀的科研制造團(tuán)隊(duì)，填補(bǔ)了中國(guó)一系列石油鉆井防噴器的制造空白，多項(xiàng)高壓產(chǎn)品替代了美國(guó)進(jìn)口，并出口美國(guó)等世界各個(gè)產(chǎn)油國(guó)家。他所啟動(dòng)研發(fā)的“水下防噴器”，歷經(jīng)十五年，成功打破了美國(guó)近一個(gè)世紀(jì)的壟斷地位，在自主研發(fā)生產(chǎn)高端石油機(jī)械的道路上，邁出了獨(dú)立自主的堅(jiān)定步伐。對(duì)于朋友的故鄉(xiāng)，每個(gè)人都會(huì)附著一種朋友的主觀識(shí)見(jiàn)，產(chǎn)生一種另眼相看的情誼來(lái)。說(shuō)起來(lái)，看到后，都會(huì)有一種親切感，愛(ài)屋及烏是可以推及這種感受的。這次來(lái)蘇州，選擇旅店時(shí)，恰好優(yōu)選在了木瀆鎮(zhèn)，這也許是天緣巧合吧。
　　 我興致勃勃地在古鎮(zhèn)游覽，這次可不能再犯年輕無(wú)知的錯(cuò)誤，要好好品讀木瀆古鎮(zhèn)的古韻。木瀆鎮(zhèn)的景點(diǎn)，諸如太湖濕地、靈巖山、嚴(yán)家花園、虹飲山房、小橋流水人家，盡在計(jì)劃之中。
　　 賓館的對(duì)面是一家“江浙老菜”飯館，打著“告別預(yù)制菜”的招牌，每天都在這里就餐。可惜的是，既沒(méi)有蒸咸肉，也沒(méi)有豬皮燒茨菇，方肉和煮干絲雖然都有，但已經(jīng)有了適合大眾化口味的經(jīng)營(yíng)味道，少了些許的江南居家特色。
　　 2024.5.26